El Toque del Mech - Capítulo 2612

Capítulo 2612: Adiós Cinach

La flota Larkinson adoptó una formación estándar mientras descansaba en uno de los puntos de Langrange cerca de Cinach VI. Los mechas que solían estar de patrulla comenzaron a volar de regreso a sus respectivos transportadores ahora que la flota estaba a punto de partir.

Los antiguos portaaviones de combate Hexer formaron una formación ovalada alrededor de la flota. Sus exteriores relativamente resistentes los hacían adecuados para estas posiciones. Aunque los portaaviones de combate no estaban diseñados para servir como escudos, podrían desempeñar el papel en una emergencia. Esto era necesario para proteger las naves más frágiles agrupadas en el interior de la formación.

Varias naves logísticas, barcos de carga y naves civiles no podían soportar tanto daño como los portaaviones de combate. Aunque las naves de segunda clase eran más que capaces de soportar ataques de mechas de tercera clase, era una historia diferente si surgían enemigos de segunda clase.

El Espíritu de Bentheim ocupaba el centro de la enorme formación. Aunque sus defensas eran mucho más completas que las de los portaaviones de combate, ella era el corazón y el alma de la flota expedicionaria. El clan no deseaba arriesgar a ninguno de sus valiosos tripulantes y equipo de producción.

En el último mes, el Espíritu de Bentheim experimentó una profunda transformación. Desde el interior, muchos miembros temporales de la tripulación Hexer viajaron de regreso a la Hegemonía Hexadric. Miles de spacers Larkinson tomaron su lugar.

Dado que el Espíritu de Bentheim era la nave más crucial en la flota Larkinson, solo los oficiales de naves y tripulantes más talentosos, experimentados y conocedores recibieron el honor de servir a bordo de ella. La coordinadora de flota Ophelia Kronon incluso transfirió a varios especialistas experimentados de otras naves para asegurarse de que la nave estuviera bajo el control de los Larkinsons.

Desde el exterior, el barco capital experimentó una transformación más drástica. El puerto y el lado de estribor del barco exhibían con orgullo su nombre en enormes letras blancas. ¡Cualquiera que observara la nave revestida de rojo no podría confundir su identidad! Sin embargo, esta no fue la adición más drástica. El enorme barco capital de seis lados solía tener una proa de apariencia bastante estándar. El astillero Hexer que construyó el Espíritu de Bentheim no se desvió del diseño de nave personalizado que los Larkinsons y Hexers habían acordado.

La proa de la nave fábrica solía parecerse a una cuña de apariencia normal. Era como si los constructores de la nave habían fijado un enorme ariete en el frente del barco. Por supuesto, el ariete no estaba destinado a chocar con otras naves. ¡Incluso si el Espíritu de Bentheim atravesara el casco de otro barco, su estructura interna simplemente no podría soportar las enormes tensiones liberadas al impacto! La única instancia donde embestir era una táctica de batalla válida era si el lado que iniciaba estaba preparado para sacrificar una nave.

Por estas razones, las proas de las naves estelares no tenían que estar optimizadas para embestir. Muchas naves sub-capitales adoptaron un perfil aerodinámico para facilitar el vuelo atmosférico. Por supuesto, las naves no necesitaban ser perfectamente aerodinámicas ya que su inmensa energía de propulsión y levitación jugaba un papel mucho mayor que cualquier elevación que pudieran generar.

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Por eso la mayoría de las naves estelares evitaban las alas. En cualquier caso, el Espíritu de Bentheim no estaba diseñado para aterrizar en un pozo de gravedad, por lo que había aún menos demanda de hacerla aerodinámica. Esto permitió al Clan Larkinson embellecer la apariencia de su primer y único barco capital. Los Buscadores de la Gloria, los Cruzados y los otros nativos y observadores en el Sistema Cinach presenciaron un espectáculo asombroso. Varias naves logísticas estacionaron junto al Espíritu de Bentheim y comenzaron a trabajar en su proa. Aleación preciosa, pre-procesada apareció de los vientres de varios barcos de carga. Las tripulaciones de instalación tomaron estos bloques gigantes y puntales de soporte y cuidadosamente los fijaron en la parte delantera de la nave fábrica. El propósito verdadero de la proa en forma de V ahora se hizo evidente. ¡La forma presentaba una plataforma muy conveniente para las aleaciones que los Larkinsons estaban amontonando en el frente de su buque insignia! En el transcurso de varias semanas, más y más aleación deslumbrante rodeó la proa original. No se veía un ápice de la cuña en forma de varilla mientras los Larkinsons formaban lentamente una forma muy distintiva con los bloques de aleación cubiertos de oro. Solo en los últimos días, cuando el Espíritu de Bentheim reveló su nueva proa. ¡Tonos y toneladas de aleación Breyer recubierta de oro destacaban visiblemente contra el casco revestido de rojo! ¡Difícilmente alguien que observara la nueva nave podía creer que los Larkinsons eran lo suficientemente extravagantes como para emplear tantas toneladas de aleación valiosa para decorar el frente de su nave fábrica! La aleación Breyer era más resistente que el revestimiento a granel que blindaba el resto del casco del barco capital. ¡El Clan Larkinson prácticamente vació toda su reserva de esta aleación valiosa y preciosa para completar este proyecto de vanidad! El efecto era obvio. Tanto los Larkinsons como los forasteros no pudieron evitar estar impresionados por la transformación. ¡El Espíritu de Bentheim adquirió un aire feroz mientras su proa mostraba una magnífica representación de la Cabeza del Gato Dorado!

—¿Es un león?

—Se supone que es un gato.

—¿Qué? ¿Un gato doméstico? ¿Estás seguro?

La mayoría de los observadores externos equivocadamente pensaron que estaban viendo un león. ¡Solo los Larkinsons y aquellos que estaban familiarizados con ellos sabían que en realidad era un gato! Nadie entendía la obsesión del Clan Larkinson con los gatos. Incluso sus propios aliados lo consideraban una peculiaridad excéntrica.

Solo los Larkinsons sabían mejor. El Gato Dorado era más que solo su símbolo y mascota. ¡El espíritu ancestral realmente existía, y ella estaba presente en el corazón de cada Larkinson!

Cuando Ves concluyó su discurso, miró una proyección que mostraba la proa dorada y reluciente del Espíritu de Bentheim. ¡Se sintió extraordinariamente complacido de que su nave insignia ganara una apariencia tan única y llamativa!

—Es una pena que no esté viva —murmuró.

Si fuera por él, habría convertido la inmensa cabeza de gato en un gigantesco tótem dedicado a Goldie. Sin embargo, no había manera de lograrlo a menos que Ves fabricara manualmente todos los bloques de aleación.

Hasta donde él sabía, solo él poseía la capacidad de hacer objetos o tótems infundidos con energía espiritual. A diferencia de los mechas que obtenían su fuerza de sus diseños de mechs, los tótems no disfrutaban de esta conveniencia.

Debido a la falta de tiempo, solo fabricó un par de bloques de aleación en persona. Su débil fundación espiritual no fue suficiente para sostener la presencia de Goldie en toda la proa, pero Ves esperaba que eso pudiera cambiar algún día.

El sonido de tacones acercándose lo sacó de su ensoñación. Un aroma agradable comenzó a cosquillear su nariz. No tuvo ni que girarse para reconocer quién se acercaba a su lado.

—Hmph. —Gloriana adoptó una expresión escéptica—. No sé de dónde sacaste tanta aleación Breyer. Si hubiera sabido que podrías obtener tales cantidades con facilidad, ¡hubiera insistido en usarlas en nuestros mechas! ¿Te das cuenta de cuántos Mecss Valquiria podríamos haber mejorado con este material estelar?

—El efecto de esta proa es al menos diez veces más impactante que desplegar un centenar de mechas revestidos de aleación Breyer —replicó Ves—. No te preocupes, Gloriana. Ya he reservado suficiente aleación Breyer para revestir los mechas de nuestros pilotos expertos y candidatos expertos. Eso es suficiente para nuestros propósitos. Además, no es como si la proa mejorada de Bentheim fuera inútil. ¡Cualquier mec que ataque nuestra nave fábrica desde el frente tendrá muchas dificultades para atravesar toda esa aleación!

Los dos continuaron discutiendo un poco mientras sus gatos se sentaban en silencio uno al lado del otro.

—Meow —Afortunado lamió la oreja de Clixie.

—Miau —el gato orgánico apartó al gato de gema.

Después de un corto tiempo, una nueva proyección apareció frente a la Pareja Milagrosa. El Mayor Verle saludó a Ves antes de emitir su informe.

—Cada nave en nuestra flota expedicionaria está preparada para realizar la transición a FTL. Acabamos de recibir noticias de que la flota de los Buscadores de la Gloria y la flota de los Cruzados también están preparadas. El Barracuda y una serie de otros barcos exploradores ya han aventurado por delante de nosotros para darnos una advertencia anticipada de cualquier irregularidad en nuestro punto de emergencia.

Era bastante peligroso para una gran flota viajar a otros destinos en una gran reunión. Para estar a salvo, la Alianza del Cráneo Dorado ya despachó una serie de naves estelares rápidas y ágiles de antemano para poder transmitir sus observaciones de regreso a la flota principal a través de la red galáctica.

Por supuesto, también era peligroso para los barcos exploradores viajar demasiado lejos. Siempre que algún enemigo estuviera atento a una nave como el Barracuda, entonces podrían recibir advertencia anticipada de dónde llegaría la flota principal de la Alianza del Cráneo Dorado la próxima vez.

Por esta razón, las naves exploradoras solo partieron unas pocas horas antes. Ahora mismo, no estaban cerca del primer destino del viaje.

—¿Hemos dejado algo importante atrás? —preguntó Ves.

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“`El mayor sacudió la cabeza. —Todos nuestros clanes están contabilizados. Estamos listos para hacer la transición a tu mando.

—Muy bien. Por favor, comencemos nuestras unidades FTL. ¡Nuestra gran expedición comienza aquí!

Cientos de naves comenzaron a desenrollar sus impulsores FTL. Después de varios momentos, desaparecieron del reino material en un orden predeterminado.

Las naves de combate fueron primero. Las naves no combatientes fueron después. Cuando el poderoso Espíritu de Bentheim calentó uno de sus tres impulsores FTL de alta resistencia, Ves sintió como si una vibración muy fuerte recorriera todo su cuerpo.

Por las expresiones ligeramente incómodas de los operadores del puente, él no era la única persona que se sentía de esta manera.

Una sensación que se sentía similar a un estallido recorrió el cuerpo de todos cuando la inmensa nave capital finalmente transicionó a FTL.

Las proyecciones que mostraban diferentes vistas del Sistema Cinach desaparecieron instantáneamente. Nada apareció en su lugar ya que la apariencia visual del espacio de dimensiones superiores técnicamente no tenía sentido para los ojos humanos.

Una sensación de esperanza y asombro barrió a todos a bordo del Espíritu de Bentheim. ¡Después de tantos meses de preparación, finalmente partían hacia el Océano Rojo!

Ves y Gloriana dejaron el puente y regresaron a su gran camarote. Ambos lucían emocionados mientras pensaban en lo que podrían encontrar.

—Entonces —Gloriana comenzó mientras sostenía a su gato—. Nuestro primer destino es la Asociación de Investigación de la Vida, ¿verdad?

—Correcto. Necesitamos fortalecer nuestras capacidades biotecnológicas. Espero contratar muchos médicos, genetistas, cirujanos de implantes y exobiólogos. Todavía necesitamos proporcionar a los sobrevivientes de la Campaña de la Brecha de Nyxian con un conjunto gratuito de aumentos.

—No va a ser fácil contratar a los mejores expertos en biotecnología, Ves. Los investigadores de la LRA están muy contentos con su estado. ¿Sabes cuántas organizaciones como la nuestra están reclutando personal altamente capacitado allí?

Ves se estremeció momentáneamente. —Sé que será difícil atraer a algunos de los científicos más arrogantes, pero nuestro clan no es una organización regular. Estoy seguro de que nuestro prestigio y nuestros logros recientes atraerán a algunos Lifers ambiciosos. Tiene que haber muchos de ellos dispuestos a explorar el Océano Rojo con nosotros. Hay almas aventureras en cada estado.

—Puede que tengas razón, pero mi punto sigue siendo válido. Probablemente podemos convencer a muchos médicos promedio, pero los mejores que la LRA tiene para ofrecer no se dejarán convencer por promesas ordinarias. Estas élites consumadas ya se han establecido en la parte superior de la jerarquía de sus estados. Necesitamos adoptar un enfoque específico para atraer a algunos de estos investigadores de primer nivel. Cuanto antes preparemos un plan, mayores serán nuestras posibilidades de conseguir un experto de primera.

Ves disminuyó la velocidad de sus pasos. —¿Por qué estás tan insistente en conseguir a los mejores? Estas son exactamente las personas que no quiero reclutar. Estas personas tienen demasiados lazos con la LRA. También son mayores y muy establecidos en sus caminos. Con su fuerte intelecto y desarrollo mental, ¡es imposible garantizar su lealtad a nuestro clan! Preferiría reclutar un montón de talentos más jóvenes y desarrollarlos paso a paso.

—¡Eso no es suficiente! —Ella replicó—. ¡Necesitamos lo mejor de inmediato! Si no quieres lidiar con este asunto, entonces deja la planificación a mí. Me aseguraré de que podamos disfrutar del mejor cuidado una vez que salgamos del Majestuoso Azul Verdoso.

—¡Está bien entonces!

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