El Toque del Mech - Capítulo 2632

Capítulo 2632: Nueva generación de mecas Larkinson

A medida que la Alianza del Cráneo Dorado se acercaba a la frontera entre Komodo y Montaña Viciosa, el Clan Larkinson comenzó a desplegar algunos mechas completamente nuevos.

Algunos de ellos eran relativamente mundanos, aunque notables a su manera. La LMC había comenzado a probar algunos de sus mechas espaciales cada vez que la flota aliada emergía del FTL y descansaba al menos seis horas en el espacio real.

De los seis proyectos de diseño de mecha en curso del Departamento de Diseño, la mitad eran exclusivos para el Clan Larkinson.

Los tres próximos diseños de mechas Larkinson eran todas máquinas multiambientales con características de despliegue flexibles. Se desempeñaban mejor en el espacio, lo cual era ideal para una flota espacial, pero también podían operar en el aire bajo condiciones de gravedad estándar.

Los prototipos derivados de los tres diseños cada uno se veían notables. Los Buscadores de la Gloria y los Cruzados observando desde el lado inmediatamente reconocieron que dos de ellos estaban derivados de los diseños de mechs existentes de la LMC.

El Guerrero Brillante IB y la Piraña Feroz IB copiaban directamente los conceptos de mechas de sus contrapartes de tercer grado. Si las versiones viejas y las más nuevas volaran lado a lado, entonces los profanos probablemente encontrarían más similitudes que diferencias.

Por supuesto, las apariencias pueden engañar.

A pesar de su estrecha semejanza, la Piraña Feroz Versión B era al menos cien veces más cara que la Versión C del escaramuzador ligero.

La comparación era un poco difícil de hacer para los dos diferentes modelos de Guerrero Brillante. El nuevo Guerrero Brillante Versión B utilizaba blindaje de armadura de segunda clase regular, que en realidad era peor que la aleación Breyer utilizada en el original.

De todos modos, el Clan Larkinson definitivamente podría exhibir mayor fuerza una vez que el Guerrero Brillante IB y la Piraña Feroz IB entraran en servicio. Esto era especialmente porque Ves y Gloriana decidieron duplicar los presupuestos de diseño en algún momento.

Al elevar sus respectivos presupuestos a 400 millones de créditos hex, su calidad se equiparó con la del Redentor Valkiria, que había conquistado durante mucho tiempo los corazones de muchos pilotos de mechas militares Hexer.

Un solo Guerrero Brillante IB era alrededor de 8 veces más caro que los mechs de segunda clase comerciales que el Clan Larkinson estaba desplegando en ese momento.

Naturalmente, eso no significaba que los nuevos Guerreros Brillantes y Pirañas Feroces rendían 8 veces mejor que las Princesas Jeckas y los Soles Vima. La mejora de rendimiento real era ‘solo’ de 2 a 4 veces mejor según el método de cálculo.

A pesar de hacer que los nuevos mechas exclusivos del clan fueran tan caros como un modelo de mecha militar principal, el Clan Larkinson podía permitirse fácilmente el gasto.

Con el éxito explosivo del nuevo modelo Ferocious Piranha Mark I Versión C, las ganancias de la LMC finalmente superaron los 1 billones de créditos hex.

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Esta era una suma asombrosa, y una que los Larkinsons habían anticipado durante mucho tiempo. Aunque el Clan Larkinson, en rápida expansión, gastó inmediatamente mucho de ello en sus crecientes gastos y en un arsenal reservado para la adquisición de barcos capitales, no debería ser un problema derrochar en un par de miles de mechas caros. Ves sabía que el Clan Larkinson dependería en gran medida del Guerrero Brillante IB y la Piraña Feroz IB durante la próxima década o así. Era mejor invertir más en el diseño del mecha por adelantado para que no se volvieran obsoletos para cuando el clan alcanzara el Océano Rojo.

Con el aumento del presupuesto, los dos diseños de mechas de segunda clase incorporaron mejor armadura, celdas de energía de mayor capacidad, componentes centrales de mayor rendimiento, sistemas de sensores y comunicación endurecidos, sistemas de vuelo más potentes y así sucesivamente. Incluso incorporaron cabinas mucho más resistentes para que los pilotos de mechas tuvieran una mejor oportunidad de preservar sus vidas.

«Desplegar miles de estos mechas costará tanto como un barco capital», murmuró Ves mientras observaba los prototipos pasar por su ritmo en una sala de observación a bordo del Espíritu de Bentheim. «Estos mechas son geniales, no hay duda, pero nuestras cuentas definitivamente llorarán cuando vean cuánto dinero drenan».

Los mechas caros no solo cuestan más por adelantado, sino que también tienen un costo de mantenimiento más alto. ¡El peso de mantener miles de Guerreros Brillantes y Pirañas Feroces de segunda clase quebraría a cualquier organización normal! Esta fue la razón por la que Ves y la LMC jugaron un papel tan crucial en el Clan Larkinson. Una mayor fuerza no viene gratis. Sin ganar más, Ves nunca se habría atrevido a duplicar los presupuestos de sus proyectos de diseño de mechas.

Hasta ahora, las sesiones de prueba ya demostraron la potencia de los dos próximos diseños de mechas. Las cuatro diferentes configuraciones del Guerrero Brillante Versión B no eran vistosas. Ves las concibió deliberadamente como las nuevas máquinas de combate de respaldo del Clan Larkinson. Esto significaba que el mech tirador, mecha espadachín, mecha lancero y las configuraciones de caballero espacial luchaban como sus equivalentes normales. No poseían fortalezas y debilidades pronunciadas y eran bastante aburridos aparte de sus resplandores Larkinson.

Aunque Ves normalmente pensaba mal de los diseños de mechas equilibrados, la línea de productos Guerrero Brillante no estaba diseñada para ser la más fuerte. En cambio, tenía que ser tan universal y adaptable como fuera posible para garantizar que muchos diferentes pilotos de mechas pudieran aprovecharse de al menos una de sus cuatro configuraciones.

—Normalmente, trato de hacer lo opuesto en mis diseños de mechas —observó Gloriana mientras estaba a su lado mientras manipulaba su estación de trabajo—. Trabajar en el Guerrero Brillante ha sido un ejercicio interesante para mí. Trabajé duro para descubrir nuevas formas de aumentar la compatibilidad de esta plataforma de mechas. Me atrevo a decir que al menos el 90 por ciento de nuestros pilotos de mechas encontrarán lo que les gusta en nuestro nuevo Guerrero Brillante.

—Esa es una afirmación audaz —Ves levantó una ceja—. Con el aumento en el rendimiento, este mecha se ha vuelto más difícil de pilotar. No olvides que la mayoría de nuestros pilotos de mechas originalmente comenzaron como de tercer grado. Les llevará más tiempo antes de que estén a la par con los pilotos de mechas de segunda clase genuinos. Hasta entonces, no podrán aprovechar todo el potencial de estos mechas.

Esencialmente diseñaron el Guerrero Brillante B y la Piraña Feroz B con miras al futuro. Se propusieron alcanzar especificaciones que estaban por encima de lo que sus pilotos podían manejar actualmente. Aunque eso era malo y derrochador a corto plazo, definitivamente valdría la pena a medio y largo plazo. Esto era especialmente importante cuando Ves consideraba los niveles de fuerza más altos de la nueva frontera. En un lugar donde los mejores pioneros a lo largo de la Vía Láctea se concentraban en una galaxia enana más pequeña, un mecha premium en el borde galáctico probablemente sería considerado un mecha presupuestario en el Océano Rojo.

Por lo tanto, incluso si tanto Ves como Gloriana estaban considerablemente impresionados por el rendimiento del Guerrero Brillante B y la Piraña Feroz B en este momento, sabían que sus futuros rivales y competidores probablemente los menospreciarían un poco en un par de años.

—Bueno, no es importante. Incluso si el Guerrero Brillante y la Piraña Feroz son relegados al fondo en el futuro, seguirán siendo útiles —murmuró.

Ves apreciaba especialmente la Piraña Feroz B. Su resplandor similar a la Guardia Doom ya hacía que el prototipo fuera un terror en las batallas simuladas.

Dirigió su mirada hacia una proyección de una en acción ahora mismo. La Piraña Feroz no hizo nada más que acercarse a un escuadrón de Mecas Centinela Viviente.

Tan pronto como la Piraña Feroz entró en el rango cercano, todas las Princesa Jeckas, Soles Vima y Estelares Tamris prácticamente perdieron el control!

Aparte de algunas excepciones, sus pilotos de mecha se desorientaron tanto por los resplandores alternados de Zeigra y Lufa que ya no pudieron mantener suficiente concentración para pilotar sus mechas!

Ves suspiró al ver eso. —Qué espectáculo tan vergonzoso.

—Para ser justos, seleccionamos a los reclutas más nuevos y frescos para realizar esta prueba —añadió Gloriana—. En nuestras pruebas anteriores, los pilotos de mecha veteranos y más experimentados obtuvieron mejores resultados. Mantienen suficiente control para lanzar contraataques contra la Piraña Feroz. Además, los resplandores de supresión son menos efectivos contra otros mechas con resplandores.

Incluso sin el Santuario, los pilotos de mechas seguían estando mejor al pilotar un mech LMC cuando se encontraban con un resplandor dañino.

El Clan Larkinson no tenía que preocuparse por la amenaza de resplandores hostiles, sin embargo. Cada mech LMC venía con una salvaguardia que los hacía ineficaces contra los Larkinsons por defecto. Ves solo desactivó la medida de seguridad para los prototipos a fin de probar su rendimiento bajo condiciones realistas.

Por lo que había visto hasta ahora, la Piraña Feroz B definitivamente podría ejercer una fuerza mucho mayor contra todo tipo de oponentes. Incluso las Hermanas Penitentes y las Doncellas de la Espada se sintieron perturbadas cuando se enfrentaron al mech, impidiéndoles desplegar todas sus habilidades.

¡La Piraña Feroz B ya estaba etiquetado como el mech contra el que los pilotos de mech Larkinson menos querían luchar!

Después de verificar la efectividad de los Guerreros Brillantes y las Pirañas Feroces de segunda clase, Ves dirigió su atención al tercer mecha Larkinson en desarrollo.

El mecha con el nombre en clave Asesino Gigante era aún más impresionante que los otros dos. ¡Con un presupuesto de 800 millones de créditos, el Asesino Gigante definitivamente era un espectáculo digno de ver!

Como un mec cañonero que empuñaba un cañón gauss Samheim bastante grande y formidable, el mech inicialmente parecía ser una adaptación más ligera y móvil del Castigador Trascendente.

Sin embargo, el Asesino Gigante era realmente muy diferente del meca de artillería pesada que se había vuelto más ubicuo en toda la flota.

Mientras que la potencia de fuego total del Castigador Trascendente superaba a la del Asesino Gigante, el formidable cañón gauss Samheim del último, cargado con las exclusivas rondas Sarun, en realidad presumía de un mayor daño por disparo único. ¡Combinado con una movilidad satisfactoria, el mec cañonero fue capaz de maniobrar a posiciones de disparo óptimas para lanzar ataques devastadores perforantes a los flancos de sus objetivos!

Cada vez que el Asesino Gigante disparaba su cañón Samheim, el mec visiblemente retrocedía debido a la incapacidad de compensar completamente el retroceso. Por mucho que Ves admirara al Asesino Gigante cada vez que destruía una roca espacial o un montón de chatarra que los Larkinsons lanzaban al espacio para servir como objetivos de práctica, los prototipos exhibieron dos inconvenientes importantes.

—La precisión exhibida por el Asesino Gigante no es tan alta —señaló Gloriana seriamente mientras tocaba un gráfico específico—. Mira estos números. A partir de rango medio, la precisión cae rápidamente a medida que la distancia se alarga. A largo alcance, el Asesino Gigante ya no es capaz de golpear mechas medios de manera confiable. Tu mec Hermana Penitente solo será efectivo en roles de asedio.

—Al menos se puede usar para asediar mechas pesados, naves estelares, estaciones espaciales y otras fortificaciones.

—Eso es cierto, pero será mejor que traigas algún tipo de transbordador o mec auxiliar con los Asesinos Gigantes, porque sus reservas de munición y energía no son tan altas!

Ese fue el otro inconveniente del Asesino Gigante. Para mantener un cierto grado de compacidad y movilidad, el Asesino Gigante no podía llevar demasiadas cosas buenas. Su enorme cañón gauss Samheim ya era un arma pesada, por lo que era evidente que sus rondas Sarun eran grandes y pesadas. El arma también exigía mucha energía para disparar cada ronda, por lo que el mec también tenía que acomodar suficientes celdas de energía.

En total, la carga base del Asesino Gigante solo permitía 25 disparos a plena potencia en total antes de que el mec agotara su munición. Esto era en realidad relativamente decente para mechas cañoneantes, pero Ves no estaba satisfecho con este resultado. ¡El Castigador Trascendente podía disparar muchas más rondas sin requerir reabastecimiento!

Por eso Ves y Gloriana diseñaron un transportador de munición trasera modificado que permitía al Asesino Gigante llevar rondas y celdas de energía adicionales. Aunque la carga extendida hacía que el mec fuera más lento, permitía al mec cañonero disparar 45 disparos a plena potencia antes de quedarse seco.

—Eso es mejor, supongo.

Si bien era más conveniente adjuntar un pequeño tren de suministros a una unidad Asesino Gigante, eso no siempre era ideal. Tomaba tiempo y esfuerzo para que los Asesinos Gigantes reabastecieran sus reservas gastadas en medio de la batalla, y un enemigo astuto siempre apuntaba a los mecas o vehículos de suministro primero si tenían cerebro!

—Está bien —Ves se tranquilizó a sí mismo—. El Asesino Gigante no es un mec que está diseñado para la guerra de desgaste. Se trata de llevar los elementos enemigos más amenazantes a la batalla lo más rápido posible. Mientras los más difíciles sean eliminados del tablero, nuestros otros mechas pueden limpiar a los enemigos restantes.

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