El Toque del Mech - Capítulo 2684

Capítulo 2684: Fiel hasta el final

La batalla se había convertido en un frenesí gigante en este punto. Aunque había miles de restos flotando en el espacio, la operación de búsqueda y rescate era solo un espectáculo secundario comparado con la empresa actual de las fuerzas expedicionarias.

¡Esta vez, los cazadores se habían convertido en los cazados!

Inicialmente, los Viernes y los clanes traidores entraron en la batalla con gran ánimo. Confiaban con seguridad en sus unidades de mechas élite y en su superior cantidad de mechas expertos para aplastar a sus oponentes.

Contra cualquier otro enemigo, su plan podría haber funcionado. Incluso si sufrían muchas bajas para lograr su victoria, valía la pena mientras fueran capaces de alcanzar sus objetivos principales.

Sin embargo, una vez que cayeron víctima de los métodos no convencionales que el Clan Larkinson nunca había desvelado en público, ¡los atacantes sufrieron demasiados reveses!

Una sombra pálida se cernía sobre las tripulaciones de las naves estelares en fuga.

A bordo de la Eager Condena, Aisling Curver ignoró la frenética actividad alrededor del centro de comando.

El Cuerpo de Reserva de la Coalición no era precisamente la mejor rama militar de la Coalición del Viernes, pero su profesionalismo estaba fuera de duda. El personal que participaba en la Operación Aplastacraneos fue seleccionado cuidadosamente tanto por su competencia como por su lealtad.

Su pérdida sin duda dolería significativamente al CRC, pero también se podía contar con ellos para no dejar nada valioso a los enemigos.

Incluso ahora, los oficiales del puente estaban en el proceso de eliminar datos valiosos, instalando trampas explosivas y facilitando el próximo fin de la Eager Condena.

El General Pierce ni siquiera quería dejar un solo fragmento de material útil para el enemigo. Volar la nave era la mejor manera posible de enfurecer a sus enemigos y evitar que ganaran más botín.

Aunque todavía era posible para los ganadores recoger los fragmentos del campo de escombros en expansión, ¡esto era un trabajo que consumiría mucho tiempo y probablemente llevaría meses completar!

Conforme pasaba más tiempo, los restos de la nave destruida seguirían expandiéndose más, haciendo aún más difícil recoger las piezas.

—Los Larkinsons y los Hexers nunca perderán el tiempo recogiendo nuestros restos.

—Incluso si alguien viene a rescatar los restos de nuestra gran nave, ¡preferiría dejar que los carroñeros locales recojan nuestros huesos!

Sus muertes se cernían cerca, pero los miembros restantes del CRC estaban decididos a retener tantos beneficios de los ganadores como fuera posible.

¡Prácticamente se había convertido en una obsesión para los miembros condenados de la tripulación!

—¡Jajaja! ¡Nuestros ingenieros acaban de destruir nuestras unidades FTL de golpe profundo! ¡No vamos a dejar que ningún Larkinson o Hexer usen nuestra propia tecnología para viajar a través de las estrellas!

Aisling abrió mucho los ojos cuando escuchó esta noticia. Esta era una medida increíblemente seria. ¡Destruir las unidades FTL de una nave espacial no era menos que cortarse las propias piernas!

Aunque estaba claro que todos ya se habían resignado a encontrar su destino, todavía se sorprendió de lo rápido y decisivo que se había movido la tripulación de la Eager Condena.

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—¡Sin vacilación!

—¡Sin dilación!

—¡Sin excusas!

Tan pronto como fue un 99 por ciento seguro que no podrían traer de vuelta su transportador de flotas a la Coalición del Viernes, las personas a cargo destruyeron inmediatamente sus propios medios de escape.

—¡Ah! —Un leve estruendo resonó en toda la nave. Esto definitivamente era un signo de que otro sistema de propulsión había sido destruido por los mechas de artillería enemigos.

No había forma de evitar que el enemigo disparara sus armas contra sus propulsores principales.

La única forma de que la Eager Condena huyera de sus perseguidores era darles la espalda. Si alguna nave intentaba proteger sus vulnerables sistemas de propulsión apuntando sus narices hacia el enemigo, ¡entonces no podrían volar lejos nunca más!

La única forma de mitigar el daño de alguna manera era volar en un ángulo. Esto hacía que fuera un poco más difícil inmovilizar las naves estelares por completo.

En este momento, esto era exactamente lo que la Fuerza de Tarea Umbra estaba haciendo.

Cada portaaviones de flota se había dividido. Aparte del silencioso Auralis, los otros cuatro portaaviones de flota Viernenses habían optado por dispersarse en diferentes direcciones. Esto obligó a sus perseguidores a tomar la difícil decisión de dividir sus fuerzas de persecución. Esto era arriesgado y peligroso considerando que cada nave Viernense todavía conservaba algunos mechas búnker y otros mechas dañados.

Desafortunadamente, los Larkinsons y Buscadores de la Gloria no se dejaron disuadir. Aunque sus mechas no estaban en buena forma y sus pilotos de mechas estaban muy agotados, ¡estaban decididos a tomar venganza y maximizar sus ganancias!

Dividirse solo retrasaba lo inevitable. Incluso Aisling podía ver eso. Consideró su propio destino.

Ella también tenía una responsabilidad.

El Maestro Huron le transmitió brevemente un mensaje justo antes de que la tripulación de la Eager Condena destruyera los nodos de comunicación cuántica.

«…Lamento profundamente tu pérdida, pero me aseguraré de que tu familia y dependientes estén bien atendidos. Como supervisora técnica principal de la Unidad L, debes cerrar este proyecto de la mejor manera posible. Asegúrate de que todas las piezas de repuesto, bancos de datos, manuales y cualquier otro equipo relacionado con el proyecto de red neuronal asimétrica se dispongan adecuadamente. No podemos permitir que ni siquiera una pizca de mi investigación caiga en manos del enemigo. La Dinastía Gauge y yo esperamos que cumplas con tu deber. La Coalición del Viernes prevalecerá. Adiós, Aisling.»

Debido al momento sensible, el Maestro Huron solo pudo transmitir un breve mensaje. El resto del ancho de banda de los nodos de comunicación cuántica ya estaba ocupado por la necesidad de transmitir la mayor cantidad de datos posible sobre la batalla. Cada lectura de sensor, cada registro de batalla y cualquier otra pieza de datos debía preservarse para que la Coalición del Viernes pudiera averiguar cómo perdieron esta batalla.

Si el Ejército Hex adoptara los poderosos métodos del Clan Larkinson algún día, ¡la Coalición tendría que estar preparada con una respuesta!

Ninguno de los Viernes quería ser sorprendido con los pantalones abajo de nuevo. La introducción del Escudero Bendito y el Redentor Valkiria ya había causado daños incalculables a sus fuerzas. Ahora que tenían un adelanto de algunas de las próximas innovaciones del Clan Larkinson, tenían que hacer el máximo uso de este tesoro de inteligencia.

Para algunos de los líderes Viernes en casa, la inteligencia recopilada por la Fuerza de Tarea Umbra hizo que la pérdida de cinco portaaviones de flota de golpe profundo fuera mucho más fácil de aceptar.

El estado de ánimo de Aisling disminuyó aún más mientras volvía a ver el mensaje de su Maestro.

«Tú… tú también estás emocionado, ¿verdad? No puedes esperar para aprender de las lecciones de esta batalla».

Pasó años aprendiendo bajo el Maestro Toqueman Huron. Sabía cuándo él estaba ansioso por explorar algo nuevo. El rendimiento de la Unidad L y las Garzas Sangrientas en esta batalla fue muy revelador.

Lo que era aún más interesante era cómo algunos de los mechs del Clan Larkinson mostraban vagamente un enfoque similar.

«¡Esto es imposible! No hay forma de que Ves tenga permiso para formar una red neuronal. ¡La experiencia necesaria para diseñar una interfaz neural en red es demasiado difícil para un Oficial!».

¡No podía entender cómo Ves logró copiar parte del trabajo de Huron! La diseñadora de mechs en ella no se reconciliaba con su ignorancia. ¡Quería saber la verdad! ¡Quería echar un vistazo a la investigación y aplicaciones de Ves!

Sin embargo… según lo que parecía, no tendría la oportunidad. La Eager Condena se estaba desacelerando. Los Larkinsons estaban superando de manera constante al cada vez menos móvil portador de flota.

El CRC nunca permitiría que sus oponentes obtuvieran lo que querían. Con cada minuto que pasaba, los miembros de la tripulación estoicos instalaban más explosivos a lo largo del barco. También inutilizaban muchos sistemas a propósito sobrecargándolos o forzándolos a funcionar fuera de sus límites.

—No hagas volar el barco todavía. Esperemos a que aterricen sus grupos de embarque en nuestro barco. ¡Necesitamos llevarnos a tantos de ellos con nosotros como podamos! ¡Será nuestra última sorpresa!

—¡Idiota! No hay forma de que nuestros perseguidores caigan en nuestra trampa. Hemos montado este esquema demasiadas veces durante la Guerra Komodo, y los Hexers han usado el mismo truco también.

Los soldados tenían razón.

Durante toda la persecución, los Buscadores de la Gloria transmitían constantemente demandas para que se rindieran.

Mientras los Viernes apagaran su barco y evacuaran de él, la Alianza del Cráneo Dorado prometía respetar su rendición y mantenerlos con vida.

¡Las fuerzas expedicionarias estaban mucho más interesadas en tomar sus barcos que en sus vidas!

Aunque había mucho odio entre los dos lados, en lo que a Ves y la Coronel Ariadne concernía, preferían maximizar sus beneficios que satisfacer sus agravios.

Aisling suspiró. —No saldrán con la suya.

Toda la situación le parecía surrealista. ¿Qué estaba haciendo allí? ¿Era Ves su enemigo? ¿Estaba verdaderamente obligada a ejecutar las órdenes finales del Maestro Huron?

Se sentía muy dividida en este momento. Con todo derecho, debería hacer su mejor esfuerzo para salvaguardar la confidencialidad del trabajo del Maestro Huron. No debería dejar nada atrás para las personas que mataron a los Venerables Ghanso Larkinsons y Venerable Relia Foster.

«Ghanso.. Relia…»

Aunque no eran verdaderos Viernes, Aisling pasó meses trabajando junto a ellos. A lo largo de su asignación, ya no le importaban sus humildes orígenes. Ambos pilotos expertos eran individuos a ser respetados. Incluso los consideraba compañeros de armas.

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“` Si quería respetar a sus amigos caídos, entonces ¡ni siquiera debería estar dudando en este momento! «¡Maldita sea! ¿Por qué me lo estoy complicando tanto?» Permaneció atrapada en sus emociones conflictivas durante todo el intento de vuelo. En este momento, los Castigadores Trascendentes habían logrado mucho progreso en ralentizar los portadores de flota en fuga. Aunque el momento de avance de Taon finalmente llegó a su fin, los Larkinsons no necesitaban depender de su poder para lograr algo tan simple como cortar las piernas de su presa. Aun así, los perseguidores mantenían su distancia. Ningún líder, ni Ves, ni el Mayor Verle, ni la Coronel Ariadne, se atrevió a enviar mechas o transbordadores a los portadores de flota en gran medida inmovilizados. —Los Viernes no están respondiendo a nuestras demandas de rendición —el Mayor Verle frunció el ceño—. Ni siquiera están haciendo su mejor esfuerzo para adormecernos en una falsa sensación de seguridad. En mi juicio, hay un 90 por ciento de posibilidad de que la Eager Condena, el Amagi y el Tirano Orca ya estén preparados para explotar. Ves frotó sus dedos acorazados contra el lado de su casco. —¿Qué pasa con el Impulso Adelante? —El Impulso Adelante es el portaaviones de flota más liviano y móvil de la flota enemiga. Si algún barco capital enemigo tiene una oportunidad de escapar de nuestra persecución, tiene que ser este. Si miras el trama local, verás que el Impulso Adelante está muy adelante del campo de batalla. Su aceleración hacia adelante es la más alta entre cualquier otro barco, incluyendo el Antonio Cross. —¿Realmente se están escapando? —Ves frunció el ceño. El Mayor Verle rió. —¡Jajaja! ¡No hay chance! Aunque nuestros mechas de artillería fallan bastante a menudo, todavía están desmantelando los sistemas de propulsión sub-luz del Impulso Adelante con el tiempo. Dado que está tan pobremente blindado, no se necesita muchos golpes para inutilizar sus posibilidades de escapar. Es solo que… —Simplemente explotará al final —Ves concluyó con desaliento. ¡Esta fue una experiencia frustrante! ¡Esos transportadores de flota de ataque profundo eran increíblemente valiosos! Si los Larkinsons pudieran hacerse con un par de ellos, ¡entonces obtendrían una ganancia enorme! No importaba si los Larkinsons vendían sus botines o convertían las naves capturadas para su propio uso, ¡las enormes ganancias definitivamente aliviarían las enormes pérdidas que el clan había sufrido! Sin embargo, según lo que parecía, no sería así. Ves ya podía ver billones de créditos, enormes depósitos de datos y grandes reservas de materiales valiosos colapsando frente a él. ¡Esta fue una realización increíblemente dolorosa que casi arruinó la alegría que obtuvo de ganar una batalla crucial! Afortunadamente, había un portaaviones de flota enemigo más. —¿Qué pasa con… el Auralis? El Mayor Verle sonrió. —Es un caso especial. Mientras los Viernes hacen su mejor esfuerzo para privarnos de ella, hemos enviado numerosos grupos de embarque para asegurar este premio. La batalla general podría haber sido decidida, pero una lucha completamente diferente aún estaba teniendo lugar dentro de los pasillos y compartimentos del Auralis.

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