El Toque del Mech - Capítulo 2688

Capítulo 2688: Satisfacción

—El Reino de Vesia pagará mucho por mi rescate.

La Venerable Foster no dejó que sus emociones superaran su razón. Inmediatamente comenzó diciendo algo que maximizaría sus posibilidades de supervivencia.

Ves encontró su apertura bastante refrescante después de lidiar con la actitud inquebrantable de Ghanso hasta el final. Quizás esta conversación iría mucho mejor de lo que anticipaba.

—Has crecido —declaró a la forma gravemente herida de Foster.

—¿Se supone que eso es un cumplido? —respondió con una voz apagada.

Ni una sola parte de su cuerpo era visible. Su cuerpo desde el cuello hacia abajo estaba metido en algún tipo de tanque lleno de líquido curativo que estabilizaba de manera integral sus graves heridas. Aunque Ves no podía ver detalles de sus heridas a través del líquido opaco, podía ver vagamente que la piloto experta había perdido una buena parte de sus piernas, así como de su brazo izquierdo.

En cuanto a su cabeza, estaba cubierta por algún extraño revestimiento ajustado cuya finalidad escapó a Ves. Hacía parecer que la cabeza de Foster estaba momificada.

En realidad, estaba sorprendido de que la Venerable Foster aún estuviera en condiciones de hablar. Por su tono tranquilo y su reprimida fuerza de voluntad, conservaba suficiente lucidez para mantener una conversación normal.

Parecía que, aunque su cuerpo estaba roto, su mente y espíritu seguían siendo tan vigorosos como siempre. Su condición era esencialmente la inversa de la de la Venerable Ghanso.

Si Ves quisiera cosechar su mente como lo hizo con su primo, probablemente fracasaría. La Venerable Foster era demasiado fuerte. Quizás podría tener una oportunidad de romper sus duras defensas mentales cuando estuviera sedada, pero dudaba que fuera bien.

Después de una pausa incómoda, la piloto experta herida giró su cabeza. —El Reino de Vesia otorga gran valor a mi vida. Mientras permitas que mi estado de origen me rescate intacta, serás recompensado generosamente.

—Dudo que un estado de tercer grado pueda ofrecerme algo de interés. Además, no estoy seguro de que tu valor sea lo suficientemente alto como para hacer que valga la pena intercambiarte.

—Te sorprenderías —dijo antes de bajar su voz—. Si mi suposición es correcta… puede que el Reino de Vesia incluso esté dispuesto a devolver las acciones de la LMC.

—¡Eso es imposible! Las acciones de mi empresa valen mucho más que un solo piloto experto. Además, esas acciones están en manos de la República Brillante y el Protectorado de Ylvaine.

—Eso no es un problema. Los Vesians tienen mucha influencia en esa región del espacio. La República Brillante es demasiado débil para mantener su participación en la LMC mientras los Ylvainans… pueden ser persuadidos.

Ves estaba asombrado de oír eso de la Venerable Foster. ¿Qué había pasado con la mujer vengativa que juró eliminar a todos los piratas que amenazaran el Ducado de Hafner?

Parecía que los pilotos expertos también eran capaces de crecer. Aun así, no tenía ilusión de que la Venerable Foster estuviera haciendo una postura educada porque respetaba a los Larkinsons. Solo quería evitar que sus captores le quitaran la vida, lo que le impediría continuar con su búsqueda de toda la vida.

Para una piloto experta como ella, era insoportable no poder luchar en nombre de su estado. Incluso si fuera vergonzoso, la Venerable Foster aún estaba dispuesta a inclinar su cabeza y bajar su postura si eso era lo que se necesitaba para regresar al servicio.

Tenía razón en sentirse preocupada. En general, el MTA prohibía matar pilotos expertos fuera del combate de mecas.

Sin embargo, esta no era una regla absoluta. Había ciertas excepciones, como si un piloto experto sacara de repente un arma y apuntara el arma a una persona al azar en la calle. Esta última tenía derecho a defenderse incluso si su oponente pertenecía a una clase protegida de personas.

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Otro caso en el que los pilotos expertos perdieron su protección fue inmediatamente después del final de una batalla. En lo que respecta al MTA, la captura de un piloto experto aún estaba dentro del alcance de una batalla de mecas que acababa de concluir. Cómo las personas que capturaron a un piloto experto enemigo decidieron tratar sus despojos del campo de batalla era asunto suyo. Naturalmente, los pilotos expertos aún merecían ser tratados con dignidad. El MTA, así como la comunidad de mechs, sancionaban fuertemente a cualquiera que tortura o sometiera a un piloto experto cautivo a un trato cruel. Los pilotos expertos eran semidioses. Estaban más allá de lo humano y eran más fuertes que casi cualquier otra persona en la galaxia. No importa de qué lado lucharan o qué causa perseguían, aún representaban algunos de los mejores pilotos de mechs que la civilización humana había producido.

Ves no tenía intención de jugar con la Venerable Foster. Estaba tan decepcionado con Ghanso que estaba contento de que su otra cautiva fuera razonable. Aun así, si su actitud ayudaba a mantenerla viva era otra cuestión.

—Permíteme ser honesto, Venerable Foster. Participaste en un ataque no provocado contra el Clan Larkinson y sus aliados justo cuando estábamos a punto de dejar atrás el Sector Estrella Komodo.

—Tú no eres inocente, Sr. Larkinson. Los servicios que estás proporcionando a la Hegemonía Hexadric no solo dañan a los Viernes, sino también a los estados de tercer grado en nuestro sector estelar. Si los Hexers ganan, sabes tan bien como yo lo que sucederá con las costumbres y culturas originales de los estados circundantes.

Aunque los ojos de Relia estaban cubiertos con vendas, Ves parecía sentir su mirada a través de su agitada fuerza de voluntad. Él estaba completamente de acuerdo con su declaración. Ves no disfrutaba habilitar a los Hexers y darles una mayor oportunidad de expandir su cultura venenosa a otros estados. Era una lástima que sus circunstancias actuales no le dieran otra opción.

—No habría llegado a esto si los obstinados Viernes simplemente me ignoraran. En cambio, siguen viniendo tras de mí porque temen lo que podría hacer para fortalecer a los Hexers. ¿No se dan cuenta de que solo me están empujando hacia los brazos de los Hexers de esta manera? Ahora mismo, siento como levantar un dedo medio gigante a la Coalición de Viernes.

—Ojo por ojo, hará que todo el mundo se quede ciego.

Ves resopló. —Eso lo dice mucho viniendo de ti. Aún quieres matarme, ¿verdad?

Un piloto experto como Foster no podía mentir.

—Sí, pero mis intenciones son nobles. Aunque lamento el enfoque de la Coalición de Viernes, aún quiero derrotarte en batalla. El Reino de Vesia no debe convertirse en un vasallo de la Hegemonía.

—No importa qué razón uses para justificar tu hostilidad hacia mí. Mientras te conviertas en mi enemigo, mereces todo lo que te toque. Solo soy un diseñador de mechs, pero la gente sigue encontrando razones para acosarme. Si no me defiendo, seguiré siendo acosado.

Ves odiaba seriamente a la Coalición de Viernes. Sus continuas acciones en su contra habían llevado su actitud hacia el estado a un nuevo punto bajo. Aunque él y su clan pudieron haber ganado mucho al ganar la Batalla del Juicio, ¡también perdieron mucho! Si alguno de ellos hubiera tenido otra opción, habrían preferido evitar este sangriento enfrentamiento.

—¿No crees que la causa por la que estás luchando es demasiado pequeña? —cambió el tema—. Incluso ahora, estoy un poco asombrado por tu fuerte presencia. Has desarrollado mucho desde la última vez que nos encontramos. El Reino de Vesia es demasiado pequeño para un piloto de mechas tan talentoso como tú. Podrías disfrutar de una trayectoria mucho mejor si te unieras a un estado de segundo orden. Por supuesto, no te recomendaría que prometas tu lealtad a un estado tan engañoso como la Coalición de Viernes.

—Nunca he dudado de mi propósito. No hubiera desarrollado hasta este punto si hubiera crecido en cualquier otro lugar. ¡Defenderé mi estado hasta mi muerte!

—Ya veo.

Bueno, al menos una parte de Foster seguía siendo similar a Ghanso. Cuando se trataba de su último recurso, nunca comprometía.

La Venerable Foster se calmó. —¿Has considerado mi propuesta anterior?

—Um, ¿qué?

—Ofrece devolverme por un rescate —ella instó—. No seas impulsivo y basar tu toma de decisiones en tus suposiciones. Contacta primero al Ducado de Hafner. Tus demandas definitivamente serán satisfechas.

Su urgencia había crecido. Quería que Ves dejara de vacilar y aceptara su sugerencia.

Para ser honesto, no podía tomar una decisión.

Emocionalmente, quería acabar con la vida de Foster para satisfacer su necesidad primordial de venganza contra un enemigo que quería matarlo en múltiples ocasiones.

Racionalmente, sabía que podría ganar muchos más beneficios si la rescataba. Satisfacer su venganza podría hacerlo sentir bien por un tiempo, pero no le proporcionaba realmente ningún beneficio sólido.

Ves perseguía constantemente mayores ventajas para elevarse lo más rápido posible. Desde una perspectiva lógica, la Venerable Foster era mucho más valiosa cuando estaba viva que muerta.

Mientras seguía considerando sus opciones, Ves recibió otra notificación.

Alguien exigía entrar en la sala de tratamiento.

Cuando Ves desbloqueó la entrada, un par de mujeres con trajes inmediatamente entraron con sus espadas grandes sujetadas entre sus manos.

—¡Venerable Dise! ¡Ketis! ¿Qué hacen ustedes dos aquí?

—¿No es obvio? —Ketis levantó su arma—. Estamos aquí para terminar el trabajo. Este momento ha tardado mucho en llegar. ¡La asesina de allá tiene demasiada sangre de Doncellas de la espada en sus manos! Si la dejamos viva un día más, estaríamos deshonrando la memoria de nuestras hermanas caídas.

Ves inmediatamente sintió un dolor de cabeza. Se volvió hacia la mujer mayor y con suerte más madura. —¿Qué hay de ti, Dise?

—Ketis ya ha dicho todo lo que quiero decir —habló rudamente la piloto experta femenina—. De una forma u otra, la muerte de la Comandante Lydia tendrá respuesta. Me aseguré de mantener a Foster viva. Matarla mientras pilota un mech no es tan satisfactorio como atravesar su corazón con mi propia espada. Ella es mía, Ves. No me hagas apartarte del camino.

Ves inmediatamente se hizo a un lado. Expresó su posición con mucha claridad.

—Oye, no tengo la intención de interponerme en el camino de tu satisfacción. Eres una de las luchadoras más leales a mi servicio. No he olvidado los sacrificios de las Doncellas de la Espada.

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La Venerable Dise sonrió. —Eres un buen hombre. Las Doncellas de la Espada están felices de luchar por un líder que nos comprende. Por favor, perdónanos por el desastre que estamos a punto de hacer. Lo que sucederá a continuación se pondrá algo… sangriento.

Ves tosió incómodamente. —El MTA tiene reglas que gobiernan el trato a los pilotos expertos.

La piloto experta blandió su larga y afilada espada en el aire. —Simplemente mantén tu inhibidor activo mientras hacemos lo que debemos. No nos importa lo que diga el MTA. Solo finge que mi mech ha destrozado su cadáver cuando mi mech hundió su espada a través de la cabina.

—¡No puedes hacer esto, Larkinson! —la Venerable Foster lloró desesperadamente—. ¡Piénsalo! Puedo garantizarte absolutamente que obtendrás al menos la mitad de las acciones en manos de la República y el protectorado de vuelta a ti si sigues mis sugerencias.

—Puedo recuperar todas esas acciones una vez que la Hegemonía gane la Guerra Komodo.

—¡Ja! ¡Como si eso fuera a suceder! Incluso si la Coalición del Viernes pierde, los gobiernos a cargo de las acciones encontrarán una manera de mantenerlas fuera del alcance de los Hexers.

Eso muy bien podría ser cierto. Había muchos buenos abogados en esos dos estados. Los gobiernos se destacaban en doblar y explotar las reglas cuando estaba en sus mejores intereses hacerlo. Rara vez seguían el espíritu de la ley si les incomodaba de alguna manera.

Ves guardó silencio, haciendo que Ketis y la Venerable Dise se pusieran nerviosas.

Sin embargo, no las hizo esperar mucho.

—He decidido.

—¿Y…?

Ves levantó los brazos sin poder hacer nada. —Frente a una elección entre satisfacer a mis amigos o a mis enemigos, la respuesta es obvia. Relia, sin importar cuántos beneficios puedas darme, siempre me quedo con aquellos que han sido leales a mí. ¡No voy a romper la confianza de aquellos que esperan que los cuide! ¡Ese no es el tipo de persona que soy! Ketis, Dise, las dos pueden seguir adelante. Me quedaré aquí y esperaré hasta que hayan terminado.

—¡Gracias, Ves! —Ketis le dio una sonrisa brillante.

—¡Estás cometiendo un error! Si no quieres recuperar tus acciones, ¡el Reino de Vesia puede darte otra compensación! ¡No me entregues a estos carniceros!

—¡Cállate! —La Venerable Dise avanzó y presionó el filo de su espada contra el cuello de Foster—. Tú eres la carnicera aquí. No mostraste piedad a mis hermanas en Aeon Corona VII. Ahora es nuestro turno.

—¡Eres un salvaje, Ves! ¡Eres peor que un pirata! ¡El MTA se enterará de esto! ¡La justicia prevalecerá!

Ves ignoró las palabras indignadas de la Venerable Foster y se volvió para tomar otra caja de metal.

En realidad, estaba equivocado en una consideración. Matar a la Venerable Foster le proporcionó algo más que satisfacción emocional. Podría ser capaz de cosechar su espiritualidad cuando finalmente sucumbiera a sus lesiones.

«¡Hoy está lloviendo regalos!» —sonrió.

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