El Toque del Mech - Capítulo 2716

Capítulo 2716: Gran Festival de Omanderie

Ves nunca esperó que justo cuando la flota expedicionaria llegara a su primer punto de descanso, las Doncellas de la Espada ya quisieran irse.

Inmediatamente se preocupó.

¡Dividir a su clan era lo último que quería ver! ¿Qué pasaría si las Doncellas de la Espada se encontraran con problemas? Era imposible para la flota principal acudir en ayuda de su protegido y las mujeres que más apreciaba.

Con al menos cientos de años luz separándolo de los antiguos piratas, ¡no podría hacer nada más que preocuparse en su asiento si cayeran en algún tipo de emboscada!

Ketis ya anticipaba de lo que Ves estaba preocupado.

—Está bien, Ves —se acercó a su escritorio y sonrió con tranquilidad—. La Venerable Dise y la Comandante Sendra ya han hablado con el personal del Coronel Péndulo. Los Guardias Infinitas todavía tienen algunos escuadrones a su disposición que pueden ser asignados para escoltarnos durante nuestro viaje. El tiempo de viaje entre la Asociación de Investigación de la Vida y la Asociación Espada Celestial no es muy largo siempre y cuando usemos las rutas comerciales establecidas. No es un viaje peligroso.

Él lo sabía, pero eso no calmaba sus preocupaciones.

—Demos un paso atrás y comencemos desde el principio. ¿Por qué quieren separarse de la flota principal y visitar un estado diferente?

Su antigua estudiante le transmitió un folleto virtual. Ves rápidamente manipuló su comm para proyectar lo que recibió.

[¡BIENVENIDOS AL FESTIVAL GRANDE OMANDERIE, LA CELEBRACIÓN MÁS EXUBERANTE EN LA ASOCIACIÓN ESPADA CELESTIAL!]

—¿Ustedes, Doncellas de la Espada, quieren pasar por todo este problema solo por unirse a una fiesta?

Ketis impacientemente sacudió su cabeza.

—El Festival Gran Omanderie es más que solo una fiesta. No estamos saliendo de aquí solo para irnos de vacaciones y divertirnos. Tenemos objetivos mayores en mente. Siempre y cuando nuestro viaje tenga éxito, ¡seremos revividas!

¡Eso era una afirmación ambiciosa! Ves no pudo evitar volverse escéptico.

—¿Cómo?

—Participando en las competiciones abiertas que se realizan como parte del Festival Gran Omanderie. La Asociación Espada Celestial organiza muchas competiciones, pero ninguna es tan grande como esta al mismo tiempo que permite la entrada de extranjeros. El momento es justo para nosotros. Siempre y cuando partamos la próxima semana, llegaremos a tiempo para participar en las preliminares. Hay mucha gente llegando desde todo el Majestuoso Azul Verdoso, por lo que los organizadores de la competición tienen que reducir muchos participantes antes de que comience el evento principal.

—Ya veo. Así que es ese tipo de concurso —murmuró Ves.

Ahora entendía mejor a Ketis y a sus compañeras. Él mismo inicialmente alcanzó la prominencia cuando participó en la Competencia Abierta Leemar cuando solo era un Novato que veía a la Coalición del Viernes como una tierra bendita.

Eso fue hace mucho tiempo. Ves se permitió un breve momento de recuerdos. Recordó la amabilidad mostrada por la Maestra Carmin Olson y también apreció el tiempo que pasó con Oleg Vorn.

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Fue una lástima que los eventos mayores los obligaran a convertirse en enemigos. Ves todavía respetaba a la Maestra Olson, pero eso no le impidió querer derribar su estado.

Su experiencia que cambió su vida con la Competencia Abierta Leemar le permitió entender un poco mejor el contexto del Festival Gran Omanderie.

Quizás otros participantes solo querían unirse a la diversión, pero las Doncellas de la Espada nunca fueron del tipo vano. Si querían unirse a un espectáculo público, entonces probablemente tenían consideraciones mayores en mente.

Ella rápidamente confirmó sus sospechas.

—Una atracción central del festival son los concursos que organiza. En realidad, organiza docenas de concursos diferentes, cada uno desafiando a los participantes de diferentes maneras. Por ahora, hemos decidido inscribirnos en cuatro concursos diferentes. Está la competición de esgrima de duelistas, la competición de esgrima de grupo, la competición de mechas de espadachín de duelistas y la competición de mechas de espadachín de grupo.

Básicamente eran concursos que enfrentaban a individuos o pequeños grupos en combate personal o combate de mechas.

Ves se preocupó un poco.

—¿Qué tan peligrosos son estos concursos? Si su formato implica usar espadas reales y mechas reales, entonces pueden ocurrir accidentes fácilmente.

—Es cierto que la competencia exige el uso de equipo real en lugar de herramientas de práctica, pero no es tan peligrosa como piensas. Un verdadero espadachín o espadachina no reconocerá ningún concurso que se realice usando armas falsas. Dicho esto, los concursos están destinados principalmente a mostrar habilidad, por lo que un buen equipo por sí solo no podrá llevar a nadie a la victoria.

Ella explicó brevemente los formatos individuales de las competiciones mencionadas.

Para los concursos de combate personal, a los participantes se les permitía usar sus propias espadas siempre y cuando fueran ‘puras’. No podían incorporar ninguna tecnología activa que les permitiera calentarse, transformarse o realizar otros trucos extraños. Los organizadores estaban más que dispuestos a proporcionar espadas estándar si era necesario, aunque era mejor encargar una de las muchas herreros de espadas en la Asociación Espada Celestial para obtener una pieza personalizada.

—¿Así que tú y tus compañeras Doncellas de la Espada pueden usar sus propias espadas grandes? —Ves miró el arma flotando detrás de su espalda.

Hace un tiempo, Ves emitió espadas grandes de aleación Breyer a cada Doncella Espada. Aunque no era el mejor material de segunda clase para forjar espadas, estaban a años luz de ser mejores que cualquier cosa a la que Ves tuviera acceso en ese momento.

Por supuesto, Ketis recibió algo mejor. Ella ya poseía una sofisticada gran espada CFA. Ves la había modificado para ella varias veces para ocultar su origen y fortalecer algunos de sus atributos.

Lo más notable fue que Ves incorporó una parte de aleación Interminable a su arma personal para que se volviera aún más potente!

—Podemos emplear nuestras propias espadas —Ketis sonrió felizmente—. Sin embargo, no debemos subestimar las armas que otros participantes pueden traer. Los participantes sembrados que vienen de la Espada Celestial todos tienen reliquias o piezas maestras personalizadas forjadas.

—Ya veo. Si los concursos de combate personal todos exigen el uso de espadas reales, ¿cómo podrán evitar la muerte y las lesiones?

—Un verdadero guerrero nunca debe temblar ante la amenaza de la muerte. Nosotras, las Doncellas de la espada, hemos conquistado nuestros miedos —afirmó ella seriamente antes de relajarse un poco—. No te preocupes, sin embargo. Se supone que el festival es una ocasión agradable, así que no se derramará mucha sangre. Hay múltiples generadores de escudo especiales activos en cada arena y lugar. Con la ayuda de trajes protectores especiales que son altamente resistentes a los cortes, estos generadores de escudo están constantemente atentos a cualquier incidente amenazante. Tan pronto como una hoja comience a cortar cualquier traje, los generadores de escudo erigirán una barrera de energía protectora alrededor de la víctima en cuestión para evitar que las heridas vayan más allá.

—Ya veo. Nada malo sucederá mientras los sistemas relevantes estén funcionando correctamente. ¿Ha habido algún accidente en la historia de estas competiciones? —preguntó Ves.

—Ha habido un par de accidentes desagradables en la historia temprana del festival, pero los Portadores del Cielo Espada aprendieron de ellos y aumentaron el número de redundancias. Los concursos de combate personal son perfectamente seguros en estos días.

La reputación de la Asociación Espada Celestial estaba en juego, así que no dudó de su afirmación.

—¿Quién participará en estos concursos individuales y grupales? —preguntó Ves.

—Cada Doncella Espada que pueda levantar un arma —sonrió ella—. Aparte de la Venerable Dise, la Comandante Sendra y las otras Doncellas de la Espada veteranas participarán todas como individuos o en grupos. Incluso traeremos a nuestros aprendices. Probablemente no pasarán de las preliminares, pero esta es una gran experiencia de aprendizaje para ellas. Creo que Sendra obtendrá la puntuación más alta.

—¿Se permite participar a los pilotos expertos? —preguntó Ves.

—Por supuesto que no. Tanto los candidatos expertos como los pilotos expertos están en un nivel completamente diferente. Hay demasiados problemas relacionados con su participación, por lo que simplemente se les deja fuera por completo.

Había tanto razones prácticas como filosóficas para dejar a los pilotos de mechs de alto rango fuera de la ecuación. Como humanos que alcanzaron una fase de vida superior, se volvieron comprensivamente más fuertes mediante transformaciones misteriosas. Esto ya no era algo que involucrara pura habilidad.

Ves hizo algunas preguntas más sobre las competiciones de combate personal. Aprendió que la calidad de las espadas realmente importaba bastante.

—¡Una espada más fuerte y más afilada podría cortar o sobrepasar una hoja más débil y más frágil!

Si este era el caso, entonces Ves no poseía plena confianza en las armas de las Doncellas Espadachinas. Aparte de Ketis, el resto estaría empuñando armas que aún podrían astillarse o quebrarse durante cada combate serio contra un concursante sembrado.

—Esto es parte del combate también —se encogió de hombros—. Hay muchas maneras de evitar que tu hoja se dañe. Solo tienes que trabajar más duro que aquellos que empuñan armas mejores.

Ves no estaba seguro de por qué los organizadores del concurso simplemente restringieron el formato para que cada participante solo pudiera hacer uso de espadas estandarizadas. Parecía que las competiciones no giraban en torno a la pura habilidad después de todo. Los participantes nativos probablemente disfrutaban de una ventaja mayor en este aspecto.

—Pasemos a las competiciones de mechas. ¿Utilizarás también tus propios mechas? —preguntó Ves.

—No —respondió la diseñadora de mechs femenina—. La variedad y las capacidades de los mechas divergen tanto entre sí que es demasiado caótico dejarlos entrar a todos. Las competiciones de combate de mechas individuales y grupales requerirán el uso de un único modelo de mecha de espadachín terrestre. Déjame mostrarte para que puedas ver por ti mismo.

Ella proyectó una máquina de color blanco que le parecía un poco aburrida a sus ojos. Aunque poseía un buen rango de movimiento y una fuerza mecánica decente, el modelo era soso y neutral en otros aspectos.

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La parte buena de esto era que el diseño general era muy estable. Ofrecía buena protección al piloto de mecha, tanto porque la cabina estaba bien protegida como porque el mecha no poseía la fuerza para penetrar la armadura frontal y hundirse profundamente con un golpe repentino. Por supuesto, era un asunto completamente diferente si uno de los mechas saltaba en el aire y clavaba la punta de su espada en el pecho de otro mecha que había sido volcado sobre su espalda. Había muchas maneras en que un duelo podría terminar en tragedia!

—¿Cómo escaparán los pilotos de mechas de la muerte o las lesiones?

—Hay precauciones de seguridad más fuertes en su lugar. —ella le dijo—. No solo hay generadores de escudo más fuertes en su lugar, sino que el sistema de eyección de la cabina es extremadamente rápido. Solo toma una décima parte del tiempo que tome el lanzamiento de la cabina desde la parte trasera en comparación con otros sistemas de eyección.

—Eso no es una garantía de seguridad.

Ella parecía un poco abatida.

—No estás equivocado. Los mechas son grandes, peligrosos e increíblemente poderosos en las circunstancias adecuadas. Aunque las precauciones de seguridad funcionan suficientemente bien en los duelos uno a uno, a veces tienen problemas para lidiar con las situaciones que pueden surgir en los combates grupales de cinco contra cinco. Ahí es donde ocurren la mayoría de los accidentes en estos días.

A pesar de reconocer estos riesgos, Ketis no dejó dudas en su tono de que los pilotos de mechas Swordmaiden no se perderían este evento arriesgado.

—¿Cuáles son tus objetivos para todo esto? —Ves indagó—. Puedo entender si sientes la necesidad de probar o demostrar tu destreza marcial, pero esto suena como si fuera más que eso. ¿Esperas ganar los concursos?

—No particularmente. Haremos nuestro mejor esfuerzo, pero la competencia es demasiado buena. Solo necesitamos hacer una buena actuación para ayudarnos a lograr nuestro verdadero objetivo. Queremos atraer muchos reclutas.

—Puedes reclutar personal calificado mientras permaneces en la flota principal. Hay muchas personas para recoger en nuestro próximo destino. Los sistemas de puerto nunca carecen de buscadores de empleo que buscan unirse a una buena tripulación.

—No es lo mismo, Ves. El tipo de mujeres que necesitamos para nuestras Doncellas Espadachinas son muy raras en el espacio civilizado. Mientras estamos en el proceso de formar un grupo de aprendices, lleva demasiado tiempo que maduren. No queremos que nuestra fuerza de combate esté limitada a una sola empresa de mechas. Solo nos volveremos menos relevantes a medida que las otras fuerzas de mechas expandan sus filas de pilotaje por miles en los próximos años.

—Nunca descuidaría a las Doncellas Espadachinas.

Ketis bajó la cabeza.

—Lo sé, Ves, pero no todos comparten tu alta consideración hacia nosotras. Si queremos mantenernos por nuestra cuenta en el clan, debemos aumentar nuestra fuerza de la manera más directa posible. Necesitamos adquirir especialistas en mecha de espadachín fuertes cuyos estilos de combate y perspectivas sean compatibles con los nuestros. En nuestra opinión, debería haber muchos de ellos entre los Portadores del Cielo Espada y los entusiastas de la esgrima que acuden al Gran Festival Omanderie. ¡Esta es nuestra única oportunidad para revitalizar a las Doncellas Espadachinas!

Ves enfrentó una elección difícil. Tenía muchas reservas sobre este viaje, pero cuando sus ojos cayeron en la expresión nerviosa y abatida de su estudiante, no tuvo el corazón para rechazar su propuesta. Estaba esperando este viaje tanto que la aplastaría a ella y a sus compañeras Doncellas Espadachinas si él jugaba a aguafiestas.

—Muy bien —decidió a regañadientes—. Las Doncellas de la Espada pueden ir si quieren.

—¡Sí! ¡Gracias, Ves!

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