El Toque del Mech - Capítulo 276

276: Garras de Sangre 276: Garras de Sangre Un par de mechas ligeras intercambiaron golpes en una sórdida y subterránea arena de meca.

El meca hostigador portaba un par de cuchillos, mientras que el meca espadachín cargaba una sola hoja.

Una multitud ruidosa se regocijaba en las reverberaciones de los impactos de alta velocidad entre los mechs de duelo.

Sólo los gruesos, pero agrietados y desgastados paneles transparentes los protegían de los fragmentos de placas que los mechs se arrancaban entre sí.

Una cosa a tener en cuenta sobre la gente era que todos llevaban motivos de colores similares.

La multitud de menor rango llevaba camisas de color rojo a rayas con líneas diagonales negras.

Los rangos superiores se conformaban con brazaletes del mismo aspecto, mientras que el puñado de líderes en la cima llevaban anillos de aleación exótica que brillaban alternativamente en rojo y negro.

Más interesante aún, los mechs, que presentaban el mismo revestimiento de rojo con rayas diagonales negras, se componían de modelos anticuados.

Ni su armadura ni su velocidad podían seguir el ritmo de los mechs actuales, pero eso también los hacía baratos y fáciles de fabricar sobre la marcha.

Por la forma imprudente en que se enfrentaban, ninguno de los pilotos se preocupaba por conservar sus máquinas.

Bailaban al borde de la muerte en sus intentos temerarios de doblegar a su oposición.

—¡Vamos Raella!

—gritó Dietrich—.

¡Apunta a la izquierda de Mackarel!

¡Está medio ciego en esa dirección!

Al igual que los demás, llevaba un brazalete con los colores de las Garras de Sangre, una de las pandillas más infames de Bentheim.

Aunque su afiliación principal estaba con los Balleneros de Walter, respondía al mismo jefe que el resto.

El mecha hostigador se retiró del combate después de dejar atrás un enredo de marcas de cuchillo en el mech enemigo.

La voz de Raella salió de los altavoces.

—Te estás volviendo bastante lento, ¿no es así?

—¡Tengo mucho más reservado para ti que eso, jovencita!

—El hombre dentro del mech espadachín transmitió mientras instaba a su mech a perseguir a su oponente.

El mech espadachín no lo había llevado muy bien hasta ahora.

Su piloto era más viejo y experimentado que Raella, pero no podía igualarla en términos de habilidad técnica.

Raella hábilmente desvió su mech prestado de hostigador para esquivar el ataque entrante.

Su mech avanzó para dejar otra muesca, solo para que su mech recibiera un golpe que lo empujó hacia atrás.

—¡A por ella, Mack!

¡Puedes hacerlo!

—¡Cuidado también con las piernas, niña!

Ese consejo resultó ser acertado, ya que el mech de Mackarel lanzó un peligroso aluvión de patadas.

El mech de Raella apenas logró mantenerse fuera de su alcance, y pasó sus armas hacia adelante para cortar algunas capas de la pierna extendida antes de que se retirara.

Ese último ataque había mordido un poco hondo, haciendo que el mech espadachín sufriera de un apoyo inestable.

Raella aprovechó la preocupación de su oponente y se lanzó al ataque, empujando la espada inestable hacia un lado antes de apuñalar quirúrgicamente los puntos débiles del mech vulnerable antes de que pudiera recuperarse.

Un gran aplauso se escuchó cuando el mech espadachín prácticamente perdió todas sus conexiones con sus extremidades.

El desafortunado mech se derrumbó de espaldas como un títere con sus cuerdas cortadas.

El cabecilla anunció entusiastamente el final del duelo.

—¡Y la ganadora es Raella Larkinson!

¡Ha demostrado ser tan capaz como su famosa prima Melinda, pero mucho más guapa!

La mech de hostigador golpeado abrió su cabina, permitiendo a Raella saltar y descender flotando con su ropa antigravitatoria.

Se acercó a la cabina del mech caído y esperó a que también se abriera.

Un hombre curtido con un brazalete y cubierto de tatuajes tribales salió de su mech inmovilizado.

Agitó la cabeza, tratando de recuperarse del trauma de estar dentro de un mech que cayó de espaldas.

—Si todos los Larkinson son como tú, no es de extrañar que vuestra familia sea tan reconocida.

—Si crees que soy un gran cosa, deberías ver a mi tío Ark.

Se dieron la mano, sin mostrar resentimiento el uno al otro.

La jerarquía de las Garras de Sangre giraba en gran parte en torno a la fuerza.

Respetaban a cualquier hombre o mujer que tuviera las habilidades para respaldar su charla, y Raella se probó a sí misma con creces.

La joven movió la cabeza en silencio.

A pesar de derrotar a un grupo de las Garras de Sangre, aún sería conocida como la pariente de Melinda.

Su prima en la Guardia Planetaria se había convertido en un fenómeno planetario recientemente después de que de alguna manera superó un duelo agotador contra un capitán del Cuerpo de Mechs.

Raella regresó a las gradas mientras los operadores de la arena retiraban los mechs.

Una vez que llegó al lado de Dietrich, extendió la mano.

—Dame mi parte.

A pesar de que entregó un chip de crédito, Dietrich tomó a la mujer en sus brazos y la envolvió en un beso.

—¡Suéltame!

¡Estoy sudada!

—Raella empujó a su guapo novio con su fuerte físico.

—No me importa, cariño.

Cuanto más sudor, mejor.

Dietrich siguió sonriéndole mientras intentaba mantener a la enérgica mujer en sus brazos.

A Raella no le gustaba que la trataran como una muñeca y golpeó con fuerza el estómago de Dietrich hasta que finalmente la soltó.

Los miembros de las Garras de Sangre que estaban sentados junto a ellos se rieron ante el espectáculo.

—¿No puedes controlar a tu mujer, Dietrich?

—Oh, basta Tumra.

No te veo con una chica en ninguna parte.

—¡Eso es porque tengo una distinta en mi cama cada noche!

A pesar de las conversaciones rudas y el ocasional comportamiento violento, Raella disfrutaba de su tiempo con las Garras de Sangre.

Aunque sabía que las Garras de Sangre hacían muchas cosas turbias lejos de la vista, la presencia de Dietrich abría muchas puertas, mientras que su fuerza le valía mucho respeto.

La pareja permaneció en la arena y miró las otras peleas que siguieron.

No todos los pilotos eran miembros de las Garras de Sangre.

Una cantidad considerable solían ser mercenarios o atletas de mechas que caían en deudas.

La única forma en que podían recuperar su paga era luchando en una arena sin reglas.

A veces, los pilotos jugaban de manera brusca hasta el punto de atacar las cabinas del meca de su oponente.

A la arena subterránea operada por las Garras de Sangre no le importaban las bajas siempre y cuando no involucrara a sus propios miembros.

De hecho, Raella ya había presenciado tres muertes hasta ahora.

En comparación con su repulsión inicial al ver la muerte cuando acompañó a Ves al Paraíso de Moira, esta vez se había endurecido lo suficiente como para ignorar cualquier simpatía.

A medida que avanzaba la noche, Raella comenzó a sentir sueño.

Se levantó y quiso arrastrar a Dietrich de vuelta a su alojamiento, pero una transmisión repentina la detuvo.

El duelo en curso entre un par de mechas ligeros luchando a puñetazos se detuvo bruscamente.

Todos dejaron sus conversaciones y nadie se movió mientras reconocían la voz.

La voz ronca y gruesa de Monty el Decapitador se transmitió en la arena y en todos los lugares que las Garras de Sangre dominaban.

—¿Se divierten?

¿Lo estás pasando bien?

Entonces acorten sus vacaciones, porque tenemos un trabajo que hacer.

Hay rumores de que un planeta errante fabuloso se encuentra cerca de la frontera de la República.

Lo llaman el Planeta Brillante, y se le puso ese nombre porque está lleno de tantas riquezas que podemos cenar como reyes hasta la muerte por calor del universo si lo cosechamos todo.

La repentina noticia cayó como una bomba.

Como cualquier pandilla, las Garras de Sangre adoraban nada más que adquirir más riqueza, por cualquier medio posible.

—La única desventaja es que todos los poderes en el Sector Estrella Komodo tienen las coordenadas del Planeta Brillante.

La República Brillante, el Reino de Vesia, incluso la estricta Coalición y la Hegemonía están al tanto de su ubicación.

¿Podrían competir en tal caso?

—Podrías preguntarte qué tiene que ver el Planeta Brillante con nosotros.

Bueno, incluso si brilla como una bombilla en el espacio, es apenas un piqueteo en comparación con las enanas marrones.

La falta de una estrella también dificulta ajustar un unidad FTL al planeta a menos que te sitúes a una docena de años luz más o menos.

¿Saben qué significa esto?

La mayoría de las Garras de Sangre se rascaban la cabeza.

La navegación estelar nunca ha sido su fuerte.

—Significa que estamos más cerca y, por lo tanto, ¡llegaremos primero!

Claro, el Cuerpo de Mechs y las otras pandillas también enviarán a sus flotas, ¡pero el Planeta Brillante es lo suficientemente grande como para que todos agarren una parte del pastel!

Ahora entendieron la oportunidad que esto representaba.

Raella también se sintió emocionada, aunque no se había unido oficialmente a las Garras de Sangre.

Miró a Dietrich, esperando unirse a la acción, solo para recibir una mirada severa.

—Esto está muy por encima de nuestra categoría, Raella.

—susurró—.

Algo como esto…

va a haber muchas peleas.

—¡Nunca me he alejado de una pelea!

—¡Esto es diferente de un duelo!

Todo el planeta estará lleno de codiciosos pilotos de mechs que no jugarán limpio.

La voz de Monty volvió a hablar.

—Dado que todos los que importan ya conocen el Planeta Brillante, los de arriba han llegado a un acuerdo.

La Coalición y la Hegemonía enviarán flotas de transportadores de mechs para luchar por el Planeta Brillante.

Como están lejos y necesitan algo de tiempo para movilizar sus fuerzas, han dado carta blanca a todos los demás para explotar durante setenta días.

Se puede hacer mucho en setenta días.

Dependiendo del valor de los minerales exóticos y la facilidad con la que se puedan extraer, una expedición minera importante podría cosechar fácilmente miles de millones de créditos en materiales del suelo.

La gente del arena se entusiasmó con la idea de recoger una fortuna del suelo.

—Afilen sus garras y preparen sus mechs, porque las Garras de Sangre estarán en la acción.

¡Partimos en tres días!

Al finalizar la emisión, todos se volvieron locos ante la perspectiva de participar en esta enorme empresa.

Mientras tanto, había que hacer muchos arreglos.

La organización de Monty tenía que decidir a quién enviar y a quién retener para defender sus territorios.

Tenían que preparar a sus transportistas y adquirir otros para acomodar a todos los mechs y equipos de minería que tenían la intención de llevar.

Los líderes ya zumbaban acerca de recibir sus propias instrucciones.

En cuanto a Raella, sus ojos se convirtieron en espirales al imaginar la aventura de todo.

Quería ser parte de la expedición.

Se levantó y subió por las gradas, dirigiéndose directamente hacia el círculo de líderes.

Dietrich siguió apresuradamente a su novia.

—¿Raella?

¡No subas allí!

¡Es peligroso!

Los guardias que se interponían en su camino notaron su acercamiento, pero en lugar de detenerla, se hicieron a un lado sin decir palabra.

Raella caminó directamente más allá de sus formas fuertemente blindadas y atrajo la atención de la generación mayor de Garras de Sangre.

Un hombre calvo con el anillo más grande de rojo y negro la observó llevar el traje de piloto.

—Ah, tenemos un invitado distinguido.

Señorita Raella Larkinson, ¿en qué podemos ayudarte?

—Quiero estar dentro.

Dietrich finalmente llegó a su lado y agarró su brazo, pero no se atrevió a tirar de ella hacia atrás.

No pudo detenerla a tiempo.

El hombre calvo observó en silencio a Raella mientras los otros líderes esperaban su decisión.

Solo consideró el asunto por un par de segundos antes de asentir.

—¿Por qué no?

Estás adentro.

El breve intercambio de palabras selló su destino.

Dietrich movió la cabeza muy levemente al apartarla del círculo.

Una vez que ganaron algo de distancia, la regañó considerablemente.

—¡Eso fue peligroso como el infierno!

¿Sabes quién es él?

¡Es la mano izquierda de Monty el Decapitador!

¡Podría haber decidido cortarte la cabeza por capricho!

—No se atrevería.

—Raella sonrió socarrona.

Ser un Larkinson tenía sus ventajas—.

Además, acabo de demostrarles a todos que puedo valerme por mí misma.

Las Garras de Sangre me agradecerán por salvar la pelleja.

Por el resto de la noche, Dietrich permaneció preocupado por Raella.

Lamentaba haberla llevado con él en un recorrido por Bentheim.

Mientras Raella saltaba a la cama y se quedaba dormida, Dietrich se encorvó sobre el otro lado de la cama y levantó su comm.

Su dedo se cernía sobre el nombre de Ves.

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