El Toque del Mech - Capítulo 301

301: Zona Roja 301: Zona Roja —Ves, no se atrevió a ser demasiado codicioso en sus demandas —comenzó con la solicitud más crítica e importante—.

Me gustaría ser parte de la expedición minera que busca extraer los recursos enterrados cerca del núcleo del planeta.

En cuanto mencionó el núcleo, la coronel Ilos se puso seria.

Ella abandonó completamente su expresión amistosa —¿Dónde escuchaste sobre nuestras operaciones de minería profunda?

—Me han asignado a recuperar algo valioso del núcleo —Ves respondió rápidamente—.

Como sabes, soy aprendiz del Maestro Carmin Olson, quien actualmente es profesor invitado del Instituto de Tecnología de Leemar.

Como su subordinado, a veces se me llama para encargarme de asuntos en nombre de su organización.

Todo lo que él dijo era cierto, pero Ves deliberadamente mezcló su significado actual.

Su primera frase sobre que se le asignó recuperar un mineral del núcleo del planeta había sido cierta, pero no declaró explícitamente que recibió esta misión del Sistema.

Lo que dijo después no tenía relación con lo que dijo antes, pero al unir estas dos frases, tejía la ilusión de que el Maestro Olson le había dado esta tarea.

—Ves se había vuelto cada vez más hábil para cubrir al Sistema y mentir de una manera que no desencadenaría ningunos detectores de mentiras ocultos en la oficina del coronel.

—Si es en nombre de un eminente Maestro Diseñador Mecánico, entonces estoy seguro de que podemos satisfacer nuestra solicitud —la mujer asintió con cierta renuencia—.

Como sabes, el Planeta Brillante es un producto extraordinariamente raro de la galaxia.

Según los registros pasados a los que solo los individuos de mayor rango tienen acceso, el núcleo de tales planetas a menudo esconde grandes maravillas.

—Conozco el valor enterrado en lo profundo —Ves asintió sabiamente, aunque en realidad no tenía ni idea.

Simplemente siguió con sus especulaciones para parecer más autoritario en el tema y desviar cualquier sospecha—.

Mi maestra solo me ha pedido que recupere una muestra del tamaño de una mano del único mineral que importa.

Espero que no sea demasiado pedir.

La coronel parecía bastante preocupada —Podría llevar algún tiempo, ya que probablemente nos encontraremos con granos al principio.

Es una lástima que no tengamos tiempo para excavar todo el tesoro antes de que la Coalición y la Hegemonía desciendan en este planeta.

Podríamos tener que acelerar nuestras operaciones de excavación para cumplir con la demanda de tu maestra.

Parecía que Ves estaba pidiendo algo realmente grande.

Algunos exóticos tenían mucho valor si venían en un pedazo más grande.

Parecía que este mineral del núcleo del planeta debía tener una cantidad excepcional de valor como resultado.

Ves presentó algunos otros favores, aunque ciertamente restringió su codicia esta vez.

Principalmente solicitó libre acceso a las áreas no restringidas de la base y obtener permiso para que Afortunado pudiera moverse independientemente en estas mismas regiones también.

—No hay razón para que tu mascota mecánica se separe de tu lado —Ilos respondió al último punto—.

Tu mascota ya es un riesgo de seguridad cuando la trajiste aquí.

Puedo decir que es una máquina avanzada, así que estoy dispuesto a darle el beneficio de la duda y permitir que se quede a tu lado.

No le daré permiso para vagar por la base sin tu supervisión.

—Eso es justo.

Gracias por permitir que mi mascota se quede conmigo.

También es algo así como mi guardaespaldas.

No pudo ocultar las armas mortales de Afortunado al Cuerpo de Mechs.

No solo Afortunado poseía un historial de matar piratas, su gato no parecía muy diferente de las mortíferas mascotas guardaespaldas asignadas a los niños y niñas.

Aunque estas mascotas siempre corrían el riesgo de ser hackeadas, no era una gran preocupación en un superestado de primer nivel enormemente avanzado.”
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Incluso Ilos mostró señales de envidia de que Ves poseía una mascota que parecía haber sido enviada directamente desde el Nuevo Imperio Rubarth.

Ves no tenía suficiente influencia para exigir más concesiones a la base.

La coronel Ilos ya lo había mimado lo suficiente y él no quería desaprovechar su buena voluntad restante.

Solo pidió un poco más de autorización de seguridad y que se le mantuviera informado sobre el desarrollo de mejores celdas de energía.

—Creo que eso es suficiente por hoy —la coronel finalizó la reunión—.

Mis hombres te mostrarán tu litera donde puedes guardar tu equipaje.

Eres libre de deambular por las áreas no restringidas de la base como el comedor, pero no se te permite entrar en los talleres o establos de mechs y molestar a los técnicos en su trabajo.

—Lo entiendo —Ves aún no había sido reclutado—.

Como civil, Ves no tenía derecho a entrometerse y decirles a los técnicos mecánicos cómo hacer su trabajo.

Ni siquiera se le permitió estudiar los diseños predominantes que la 4ta División Bentheim empleaba actualmente.

¿Tengo permiso para entrar a los laboratorios donde se desarrollan las nuevas celdas de energía?

—Solo si recibes el permiso del laboratorio —le respondió.

En otras palabras, no es probable.

Ves había eclipsado a todos esos departamentos de investigación, después de todo.

Deben estar maldiciendo su nombre en voz baja en este momento.

Ves dejó la oficina del comandante de la base después de eso.

Después de recuperar a Afortunado, otro oficial lo llevó a una parte menos restringida del complejo subterráneo.

—Hemos enviado un mapa parcial de esta base a tu dispositivo de comm —le informó el oficial—.

Deberías poder encontrar tu litera por tu cuenta.

¿Tienes más preguntas?

—Sí.

¿Se me permite salir afuera?

—preguntó Ves.

—No.

Por razones de seguridad, solo tienes permiso para permanecer bajo tierra.

El único personal autorizado para estar por encima de la superficie son los mechas —le respondió el oficial.

Ves asintió y salió hacia su litera.

Una vez que llegó, dejó su equipaje antes de caer en su cama.

Todo el tiempo, siguió aferrándose a Afortunado, aunque su gato parecía bastante malhumorado en este momento.

—Oye, no me culpes.

El Cuerpo Mecanizado puede ser bastante tenso en cuanto a riesgos de seguridad —dijo Ves a su gato—.

Te diré algo.

Cuando visite la expedición de minería profunda mañana, veré si puedo conseguirte algo sabroso.

La operación minera debe estar produciendo muchos minerales si su objetivo es llegar al núcleo del planeta.

—Miau —Afortunado frotó su cabeza contra su barbilla.

Incluso con la tecnología que el Cuerpo Mecanizado tiene a su disposición, no es fácil perforar hacia el centro de un planeta.

Eso ni siquiera toma en cuenta las complicaciones de excavar a través de capas de exóticos, cada uno de los cuales podría provocar un accidente mortal.

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La base aún necesitaba procesar sus permisos, por lo que no podía visitar las operaciones mineras en este momento.

Ves dejó su litera y recorrió los corredores, tratando de tener una impresión de primera mano del famoso y reconocido Cuerpo Mecanizado.

Como la principal fuerza de mecha de la República Brillante, el Cuerpo Mecanizado se ha mantenido como el portador del estándar de su estado.

Miles de millones de ciudadanos adoraban al Cuerpo Mecanizado y millones más de pilotos deseaban unirse a sus filas.

Mirando a la gente y los mechs que iban y venían, Ves encontró que cada uno de ellos tenía un orgullo distintivo.

Se sentían orgullosos de ser parte del Cuerpo Mecanizado.

También se movían con mucho más entusiasmo de lo habitual.

Ves escuchó algunas de las conversaciones y supo que su invento había causado sensación.

—Oye, ¿has oído?

¡Alguien ha encontrado una solución para el problema de la sobrecarga!

¡Se ha encomendado a cada taller que produzca la mayor cantidad posible de estas celdas!

—dijo uno.

—¿Qué?

¿En serio?

¿Finalmente no tenemos que tentar la suerte cada vez que entramos en nuestros mechs?

¡Eso es increíble!

—respondió otro.

—Lo que es aún más extraño es que algún forastero ha presentado los nuevos diseños.

Según me han dicho los frikis, los diseños vinieron de un diseñador de mechs que trabajaba para una pandilla —agregó un tercero.

—De ninguna manera, ¿un maldito escoria se dieron cuenta de los nuevos diseños?

¿Qué están haciendo nuestros cerebritos?

¿Cómo pueden ser tan lentos que un criminal al azar pueda encontrar una solución primero?

—interrogó un cuarto.

—Oye, no subas tanto el tono —dijo uno, tratando de suavizar la situación—.

Escuché que el inventor no es un matón cualquiera.

¡En realidad, él es un diseñador de mechs, y también es un Larkinson!

Esa revelación particular cayó como una bomba para el grupo de cotillas.

—¿No es ese tipo el que salió en las noticias recientemente?

—preguntó uno de ellos.

—¿Ya te has olvidado del duelo en el que el Capitán Vicar recibió una paliza de una chica de la Guardia Planetaria?

—le recordó otro.

—¡Oh, sí, ese duelo!

¿El Larkinson que se inventó las nuevas celdas de energía diseñó también ese mech negro?

—añadió otro.

—Sí —respondió alguien—, y va a quedarse en la base, aunque no sé por qué.

Va a ser muy peligroso aquí pronto.

Se habló de eso por toda la base.

Aunque nadie reconocía a Ves, la mayoría de la gente había podido averiguar su identidad porque él vestía ropa de civil.

La mayoría de los demás consultores consistían en científicos y expertos que se especializaban en descubrir las propiedades de exóticos desconocidos.

Solo Ves parecía lo suficientemente joven como para ser un diseñador de mechs al comienzo de su carrera.

“””Esto no afectó mucho al personal de la base —dijo Ves—.

Los soldados tenían muchas otras cosas en su plato para desviarse un tiempo para adorar a Ves.

Después de leer el ánimo de todos, decidió que debería visitar a un médico.

Ves siguió el mapa hasta el centro médico más cercano.

Al entrar, informó de sus problemas y tuvo que esperar media hora antes de que un médico viniera a recibirlo.

El hombre de aspecto alegre lo invitó a su oficina.

—He consultado tus registros y debo decir que es un caso inusual —dijo el doctor—.

No estamos muy versados en el funcionamiento de tus órganos adicionales.

—Sé lo difícil que es averiguar cómo funciona mi cuerpo.

No estoy pidiendo una explicación.

Solo quiero algo que pueda mitigar los efectos secundarios negativos de todos los campos de energía en la zona roja.

La expresión del doctor se volvió pensativa —dijo él—.

Eso será difícil.

Cualquier medicamento que te demos puede tener el efecto contrario.

Los efectos secundarios pueden ser peores que la aflicción.

—Haz lo mejor que puedas.

Ves tuvo que someterse a una serie de exploraciones elaboradas, muchas de las cuales no revelaron nada nuevo, aunque Ves descubrió que su fuerza había disminuido.

Desde que el fantasma que llevaba la cara de su madre le drenó su exceso de energía, Ves había comenzado a sentirse menos enérgico.

La diferencia no fue muy grande, pero señalaba que cualquier drenaje de energía adicional podría llevar a efectos más severos.

El médico a cargo de su caso encontró los cambios desconcertantes —dijo él—.

Todavía estás en buena salud, Sr.

Larkinson.

Te recetaré una medicina que aliviará tu malestar interno, pero sin un conocimiento más profundo de tus genes alienígenas, es imprudente agregar algo más.

Eso significaba que Ves tendría que lidiar con lo que sucediera por si mismo.

Esta era la carga que todos los híbridos humano-alienígenas tenían que soportar.

También tendría que soportar cualquier cosa que el Planeta Brillante decidiera lanzarle.

Desde su comprensión limitada, Ves creía que se enfrentaría a exóticos mucho más activos cuanto más profundo fuera bajo tierra.

Y aún así, Ves se rehusó a permanecer cerca de la superficie y dependía de los demás tratando de no hacer nada.

El Sistema le dio una misión y tenía que cumplirla a toda costa.

Incluso si tenía que sufrir torturas, Ves estaba decidido a estar entre los primeros en romper el núcleo del planeta y asegurar un valioso mineral desde dentro.

—No se sabe si los mineros retendrán un trozo de mineral tan valioso —dijo él—.

Será más difícil para el Cuerpo Mecanizado negarse a entregar cualquiera de él cuando yo estaré allí en el lugar.

Ves agradeció al médico y salió del centro médico.

Pensó en visitar los talleres antes de recordarse a sí mismo que se le había prohibido entrar en ellos.

Sentía cierto pesar por no poder poner sus manos en los mechs usados por el Cuerpo Mecanizado.

Ves había estado babeando por sus diseños durante muchos años ahora.

—Bueno, solo es cuestión de tiempo antes de que sea reclutado —dijo él—.

Tendré muchas oportunidades de jugar con estos mechs una vez que la guerra finalmente comience.»

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