El Toque del Mech - Capítulo 306

306: Devoradores 306: Devoradores La Ira Gregaria funcionaba principalmente como un tunelador, pero eso no describía toda su propósito.

Muchas batallas que tuvieron lugar en planetas realmente ocurrieron bajo tierra.

Si bien controlar la superficie era importante para controlar la población local y gran parte de las pequeñas industrias, las verdaderas joyas se podían encontrar al menos a un par de kilómetros bajo tierra.

Aunque esto trajo muchas inconveniencias, la gran barrera de tierra formó la fortificación más formidable contra bombardeos, incursiones, infiltraciones y otras consecuencias desagradables.

La principal razón por la que la LMC gastó medio billón de créditos en su complejo de producción fue porque Ves quería crear un fuerte subterráneo gigante.

Considerando el inicio de la guerra, tal precaución extravagante podría valer la pena.

En cualquier caso, con la proliferación de bases subterráneas, se debía desarrollar un medio para atacarlas.

Después de todo, incluso los piratas usaban fortificaciones subterráneas para esconderse o resistir la ira de las autoridades legales de la galaxia.

Así, Ves aprendió por qué la Ira Gregaria adoptó un nombre tan extraño y agresivo, y por qué el Cuerpo de Mechs mantenía una máquina tan grande y costosa.

La Ira desempeñó el papel de rompe asedios.

Al acercarse las anomalías al tunelador inmóvil, se abrieron escotillas, permitiendo que los mechas aéreos emergieran.

La mayoría de estos mechas habían reemplazado sus celdas de energía por las versiones de bajo carga que Ves había desarrollado, por lo que ninguno de los pilotos mostró vacilación al salir a escena.

Mientras tanto, todos dentro de la Ira fueron a sus estaciones de acción.

Ves también tuvo que abandonar los laboratorios.

Como invitado, debería regresar a su litera y esconderse mientras el Cuerpo de Mechs se ocupaba de la amenaza, pero Ves no tenía ganas de esconderse.

—Todavía tengo esos permisos que me dio el Jefe Petrisc.

Probablemente podré entrar en la bahía de ingeniería.

Ves resueltamente encontró la plataforma rápida más cercana y subió a su superficie.

La plataforma se desplazó instantáneamente por una vía especial en los pasillos.

Muchos otros miembros de la tripulación abordaron el mismo tipo de plataformas para recorrer rápidamente toda la longitud de La Ira.

Su plataforma lo depositó a un par de compartimentos de la bahía de ingeniería trasera.

Después de pasar por otras verificaciones de seguridad, finalmente ingresó y encontró al Jefe Petrisc.

El hombre ocasionalmente emitía órdenes mientras mantenía su vista en una interfaz de múltiples paneles proyectada que mostraba casi todo lo que sucedía dentro y fuera de la Ira.

—Ves, sabía que estarías aquí.

¡Un Larkinson nunca huye de una pelea!

Ven aquí y ayúdame a entender las lecturas.

Agradecido de que no lo hubieran echado, Ves se acercó a la consola de comando y dirigió su atención al mapa de proximidad.

Veinticinco mechas formaban parte de la primera oleada.

Sin un mejor entendimiento de las amenazas entrantes, el capitán retuvo a los otros mechas.

Además, el túnel expandido alrededor de la Ira no ofrecía mucho espacio de todos modos.

La cubierta debajo de Ves tembló un poco y los reactores ubicados en el centro de la bahía se encendieron.

La Ira comenzó a encender lentamente sus sistemas y comenzó a cavar nuevamente.

“¿Por qué estamos excavando de nuevo?!”
—¡Necesitamos hacer más espacio para que nuestros mechs luchen!

—respondió Petrisc mientras deslizaba sus dedos por la proyección, realizando ajustes sobre la marcha—.

El túnel que hemos hecho no les da mucho espacio para maniobrar a nuestros mechs, y la Ira también es vulnerable si permanece atascada así.

La Ira comenzó lentamente a curvarse hacia arriba.

Los mechas desplegados recientemente la siguieron.

Después de realizar un cambio de rumbo deliberado, la Ira apuntó hacia arriba, dejando mucho espacio para que los mechas encontraran las señales que se acercaban desde el núcleo del Planeta Brillante.

—Las señales se mueven a través de la materia sólida —notó rápidamente Ves mientras estudiaba la trama—.

¡Se mueven tanto a través de materiales mundanos como exóticos como si no existieran!

¡No creo que ninguna máquina hecha por el hombre pueda hacer tal cosa!

Ambos llegaron a la única conclusión posible.

—¡Son formas de vida indígenas!

Tres señales fuertes se abrieron paso a través del núcleo como si estuviera hecho de vacío.

Ves intentó adivinar sus propiedades y se preguntó si descendían de la vida silvestre nativa que una vez habitó el Planeta Brillante cuando aún orbitaba alrededor de una estrella.

A medida que las tres señales se acercaban, los sensores de la Ira resolvieron más datos.

Ves los encontró difíciles de entender.

Los sensores no detectaban ninguna lectura de masa ni captaban ninguna vibración que indicara que las señales excavaban a través del terreno.

Sin embargo, la cantidad de energía que poseían debería ser suficiente para alimentar a diez mechas de élite.

—¿Qué tipo de formas de vida son estas?!

—¡Lo que sea que sean, se dirigen directamente hacia la Ira Gregaria!

¡Creo que eso dice suficiente sobre su postura hacia nosotros!

La galaxia generó innumerables maravillas a lo largo de su historia de diez mil millones de años.

Muchas formas de vida extrañas e inusuales surgieron de estas condiciones únicas, y la humanidad había encontrado miles de millones de ellas durante la Edad de la Conquista.

Muchas veces, estas formas de vida indígenas parecían omnipotentes, pero todas cayeron al final ante el poderío del inexorable ascenso de la humanidad.

Nadie en la Ira temió a los alienígenas indígenas que se acercaban, aunque poseían energía suficiente para desgarrar la Ira de adentro hacia afuera.

Mientras Ves intentaba comprender en silencio las lecturas cada vez más detalladas pero incomprensibles, su mente inadvertidamente volvió a los momentos en que se encontró con el fantasma que llevaba el rostro de su madre.

—¡Son formas de vida energéticas!

¡No poseen una forma material!

El rostro del Jefe Petrisc se volvió sombrío.

Instantáneamente envió un mensaje al capitán antes de que incluso intentara confirmar la suposición descabellada.

—Si esos son seres de energía, entonces estamos metidos en problemas.

La humanidad encontró un puñado de seres de energía, cuya existencia en las dimensiones materiales solo podía percibirse indirectamente.

No era preciso llamarlos fantasmas, pero la mayoría de los laicos trataban a estos seres intangibles de energía de esta manera.

Eso se debía a que no podían ser heridos por un láser o un proyectil.

Espadas y escudos atravesaban sus formas transparentes, aunque a veces ni siquiera mostraban indicios de su existencia.

Estas criaturas casi o completamente invisibles cosecharon innumerables vidas, mechas y naves antes de que la humanidad finalmente encontrara la clave para repeler su existencia similar a trampas.

—¿Tenemos un piloto experto a bordo?

—preguntó Ves con ojos penetrantes.

—Lo tenemos.

Venerable Stanton Drake está esperando para desplegarse.

El único problema es que los técnicos de mechs recientemente revisaron su Gusano de Fuego.

Es un mechs de atacante aéreo altamente complejo que consume mucha energía.

Las celdas de energía estándar no satisfacen su consumo de energía, por lo que los científicos han estado tratando de adaptar tus celdas de energía para diseños de mechs expertos.

Solo lograron hacerlo hace un día.

—Han pasado semanas desde que saqué esos diseños.

¿Tardaron tanto en desarrollar una nueva célula de energía?

—Ves parecía exasperado—.

¡Deberían haberme consultado!

—Ya sabes cómo funciona el Cuerpo de Mechs.

Esos científicos atrincherados en sus bases de investigación están molestos contigo porque opacaste todos sus esfuerzos.

No quieren admitir que un solo diseñador de mechs puede superar a todos sus cerebros colectivos.

En cualquier caso, los técnicos de mechas a cargo del Gusano de Fuego compitieron contra el tiempo para armar el mech nuevamente desde su estado semi desmantelado.

Mientras el Venerable no tuviera acceso a un mech adaptado a sus habilidades, no podría mostrar todo su poder.

Ves no ofreció ayuda, ya que seguramente sería rechazado.

No poseía la autorización adecuada para trabajar con mechas expertos muy sensibles.

Estos mechas costaban miles de millones de créditos para fabricar e incorporaban algunas de las mejores tecnologías disponibles para la República Brillante.

De todos modos, un equipo dedicado de diseñadores y técnicos de mechas siempre acompañaba a cada mech experto.

Ves no podría agregar nada al menos que se familiarizara más con el diseño del Gusano de Fuego.

—¿Cuánto tiempo necesitan hasta que el Venerable pueda desplegarse?

—Diez minutos.

Tenemos que resistir al menos diez minutos.

Después de varios momentos tensos, las criaturas alienígenas de energía finalmente emergieron del núcleo.

Parecían semi-corpóreos, con un cuerpo verde transparente que brillaba y evocaba la imagen de una serpiente ilusoria del tamaño de tres mechas apilados uno encima del otro.

Lo más notable es que las criaturas sin extremidades no poseían ningún órgano sensorial.

Lo único que distinguía su frente de su parte trasera era la boca enorme y sin dientes que poseía algún tipo de fuerza atractiva.

Cuando los mechas que escoltaban a la Ira finalmente abrieron fuego, las serpientes de energía ampliaron sus fauces incorpóreas.

Sorprendentemente, cada láser, proyectil y misil que se les enviaba en su camino curvaba sus trayectorias hasta que terminaban dentro de sus fauces, donde desaparecían rápidamente.

—¿Qué pasó?!

—¿Cómo pueden desaparecer todos esos proyectiles?!

—¡Los gusanos están brillando más!

¡Se están alimentando del fuego entrante!

Pronto los mechas recibieron órdenes de dejar de disparar.

Después de no poder hacer mella a través del fuego a distancia, algunos mechas de cuerpo a cuerpo valientes avanzaron para enfrentarse a las gigantes serpientes en combate cercano.

Rápidamente se puso feo para el Cuerpo de Mechs.

Los mechas apenas sacaron sus espadas y lanzas antes de que las serpientes aceleraran y atraparan a los mechas con sus cuerpos transparentes.

Esta vez, los mechas no habían desaparecido.

Las serpientes pasaron a través de los mechas como si atravesaran una pantalla delgada como papel.

Desestimaron por completo a los mechas que de repente detuvieron sus vuelos.

Después de unos segundos de silencio, los mechas perdieron toda la energía restante y cayeron al núcleo.

La gravedad menor en las profundidades del subsuelo hizo que las caídas parecieran suaves, pero nadie sabía si los mechas aún podían restaurar sus sistemas o si sus pilotos estaban vivos.

—¡Devoraron toda la energía dentro de esos mechas!

—¡Son devoradores de energía!

—¡No solo eso, también pueden comer sustancias sólidas más pequeñas!

El Jefe Petrisc y el puñado de hombres que lo rodeaban resumieron rápidamente las características de las serpientes de energía.

Su existencia no podía entenderse a través de un enfoque convencional.

La abundante variedad de exóticos enterrados en el Planeta Brillante generó una extraña forma de vida que desestimó todo un pelotón bien armado de mechas.

—¡Siguen dirigiéndose hacia la Ira!

El Jefe Petrisc no pudo soportarlo más.

Levantó su comm y saludó al puente.

Un campo de interferencia se activó automáticamente que impidió que Ves y los que estaban cerca escuchasen la conversación.

Una vez que el ingeniero jefe terminó la llamada, emitió una orden importante.

—¡Polarizar el casco!

Los reactores de energía aumentaron toda su potencia hacia un conjunto intrincado de sistemas que hicieron que todo el exterior de la Ira brillara.

Las serpientes detuvieron su acercamiento y rodearon la extraña nueva condición de la Ira Gregaria.

—¡Funcionó!

—exclamó Ves.

—No celebres demasiado pronto.

La Ira no puede permanecer en esta condición por mucho tiempo.

Se necesita una cantidad absurda de energía para mantener este estado.

Me veré obligado a desconectarlo en menos de dos minutos.

La polarización era una tecnología rara y poco desarrollada en la República Brillante.

Gastaban tanta energía que solo sus naves más importantes podían estar equipadas con esta opción.

Incluso si la Ira poseía una cantidad abundante de fuentes de energía, incluso estas se agotarían en tiempo récord si el tunelador tuviera que mantener su estado de polarización.

En este momento, ambos lados esperaban pacientemente.

Las serpientes de alguna manera sintieron que la Ira gastaba mucho esfuerzo para mantener su polarización, mientras que la tripulación a bordo de la Ira intentaba ganar tiempo suficiente para restaurar el mech de Venerable Drake.

Solo un experto podría salvarlos de los devoradores que anhelaban quitarles sus energías.

Sorprendentemente, a pesar del enorme consumo de energía, la Ira Gregaria resistió en gran medida.

Gran parte de las reparaciones y el mantenimiento preventivo realizados en el tunelador habían dado sus frutos.

Solo un par de sistemas auxiliares fallaron cuando la Ira se esforzó al máximo para mantener su estado de polarización durante dos minutos completos.

—¿Cuánto tiempo más hasta que el Gusano de Fuego esté listo?

—preguntó Ves.

—¡Necesitan al menos cuatro minutos más!

Los técnicos de mechas ya están apresurando su trabajo.

Esto era demasiado tiempo.

A medida que se acercaban los últimos segundos, todos a bordo de la Ira contuvieron la respiración.

Finalmente, muchos indicadores en el panel de estado comenzaron a enviar alarmas, y el Jefe Petrisc renuentemente retiró el nivel que apagaba los sistemas de polarización.

La Ira Gregaria había dejado caer sus defensas.

Los devoradores ya estaban listos para volar directamente a través de su casco de varios metros de grosor.

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