El Toque del Mech - Capítulo 331

331: Ambiciones 331: Ambiciones “El viaje a Bentheim tomó mucho menos tiempo y esfuerzo que tratar de navegar hacia el Planeta Brillante —comentó Melkor—.

Un planeta solitario girando por el espacio sin una estrella o cualquier otra cosa que pudiera actuar como un faro significaba que los barcos tenían que estar realmente cerca para hacer el salto final.

En contraste, el sistema Bentheim formaba el faro más grande en este tramo del espacio.

Incluso una nave obsoleta como la Happy Jelly podría fijar fácilmente sus coordenadas desde la frontera de la República Brillante.

El viaje duró seis días en total.

Cuando el Cuerpo de Mechs y muchas de las organizaciones que se aliaron con la República llegaron al borde del sistema estelar, todos soltaron un suspiro de alivio.

Finalmente habían llegado a un puerto seguro —añadió Ves—.

Cualquier cosa podía suceder en el espacio.

Aún existía la posibilidad de que un grupo desconocido descubriera su ruta y los interceptara a mitad de camino, perturbando el espacio local a lo largo de la ruta con un fuerte e intenso campo gravitatorio.

Al igual que cómo el pasaje del Planeta Brillante había sacado a un convoy de comercio del FTL, un campo de gravedad artificial podría lograr los mismos efectos.

Nada de eso sucedió, lo que permitió que muchas personas dejaran de preocuparse.

Sus naves y sus cosechas también disfrutaban de la protección del Cuerpo de Mechs dentro del Sistema.

Prácticamente todas las organizaciones aceptaron el mismo trato que los Balleneros habían firmado, por lo que su carga ya pertenecía a la República.

Un puñado de naves se negó a seguir a la gran mayoría de las naves hacia el sistema interno.

En cambio, volvieron a saltar al FTL tan pronto como sus impulsores FTL terminaron de ciclar —comentó Ves—.

Idiotas.

Apuesto a que van a ser emboscados a un par de años luz de distancia.

Pueden tener algo bajo la manga.

Aquellos que están seguros de que pueden vender su carga por sí mismos no tomarán las rutas comerciales estándar.

Los piratas tendrán dificultades para predecir sus rutas.

Ahora que habían llegado a salvo, Ves se separó de los Balleneros.

El Barracuda voló cerca de la Happy Jelly para recibir al Stanislaw y una lanzadera que transportaba a los dos Larkinsons.

Durante la campaña anterior, el Cuerpo de Mechs empleó el Barracuda como explorador avanzado.

Estacionaron la corbeta en los sistemas estelares circundantes para mantener un registro de cualquier nave que usara esos planetas como sus paradas.

El trabajo no sonaba glamoroso, pero tenía que hacerse.

Al menos puso al Barracuda bien lejos de cualquier batalla.

Por ágil que fuera, no podía soportar muchos golpes.

Ves primero entró a la oficina del capitán Silvestra.

Además de escuchar su informe, también quería su opinión sobre otra cosa —dijo Ves—.

Capitán, usted y su tripulación han sido empleados ejemplares para mí hasta ahora.

Considerando el rápido crecimiento del LMC, sus responsabilidades solo aumentarán en el futuro.

Por lo tanto, además del pago de peligrosidad que se les debe, también estoy destinando un fondo de varios millones de créditos para ser gastado en formación.

Tengo planes y necesito una tripulación capaz para manejar mi nave
La mujer parpadeó —respondió ella—.

Eso es muy generoso de tu parte, señor.

Esto es mucho más de lo que nos corresponde.”
—Tonterías.

Ya he arrastrado al Barracuda a dos expediciones peligrosas.

No puedo prometerte que no habrá otra en el futuro.

Incluso si se usa principalmente como explorador, no cambia el hecho de que te estoy sometiendo a un montón de peligro.

—Admitidamente, esto no es lo que esperábamos cuando inicialmente acordamos trabajar con un diseñador de mechs.

—La capitana dijo con renuencia—, aunque Ves sospechaba vagamente que actuaba con timidez a propósito.

—Comenzamos nuestras carreras en el sector civil entreteniendo a hombres a bordo de yates.

En ningún momento nos hemos entrenado para servir en un teatro de guerra.

—De ahí la formación.

—Ves extendió su mano—.

Si aceptas seguir trabajando para mí, te prometo que tú y tus mujeres no ganarán una miseria en mi servicio.

Aunque consideré duplicar sus salarios, creo que es mejor para todos si mejoran sus habilidades.

—Tendré que discutirlo con las chicas.

—La capitana apoyó sus dedos en su escritorio—.

Incluso si no nos has presentado una oferta, estaba planeando sugerir algo yo misma.

No todas estamos preparadas para el campo de batalla.

—No podrán evitar una pelea.

La República Brillante y el Reino de Vesia ya están en estado de guerra, solo que aún no lo han declarado.

Esa batalla entre las dos flotas…

—Nos llevará algún tiempo considerar nuestras opciones.

—Interpuso la capitana—.

Tendré una respuesta final para ti en una semana.

—Está bien.

Una vez que terminó su discusión con Silvestra, Ves dejó su oficina y entró en la pequeña sala de observación que servía de salón.

Melkor había arrojado su cuerpo sobre un sofá y actualmente miraba las estrellas brillando desde más allá de los paneles transparentes que cubrían la cubierta superior de la corbeta.

—Melkor.

—Ves.”
—Hay algo de lo que me gustaría hablar contigo.

—Melkor giró la cabeza, mirando a Ves con su visera azul opaca.— ¿Qué quieres saber?

—Cuando los Larkinsons te enviaron para servir como mi guardaespaldas, ¿te dieron instrucciones adicionales?

Por ejemplo, si hago algo que perjudicaría seriamente sus intereses, ¿estás obligado a hacer algo al respecto?

—Nada de eso.

—Melkor movió firmemente la cabeza—.

¿Qué crees que somos, la Dinastía Gauge?

Raella y yo solo hemos sido asignados para protegerte y velar por tu vida, algo que es difícil de hacer cuando constantemente te estás lanzando a aventuras imprudentes, por cierto.

En lo que a mí respecta, tú eres el mayor peligro para ti mismo.

—Gracias por el cumplido.

Creo.

—Ves se rió—.

Aunque no estoy seguro de si estás fingiendo o no, quiero decir que confío en ti de todos modos.

No pareces ser un tipo que me apuñalaría por la espalda.

—Su primo le sonrió.— ¿Estás seguro de eso?

—Lo estoy.

Aunque no hablas mucho, nunca has perdido la impresión de que eres un hombre de honor.”
—No soy un piloto de mecha de caballero, ya sabes.

—Serías perfecto para ser caballero si no fueras tan bueno en combate a distancia.

—Supongo que no viniste aquí para hablar de mis lealtades e inclinaciones a las mechas.

Dilo.

¿Qué tienes realmente en mente?

—Bueno, tengo dos prioridades en mente, y están más o menos conectadas.

Como quizás hayas escuchado, la LMC lo está haciendo realmente bien ahora.

La verdad es que ha entrado en una fase de crecimiento explosivo.

Espero que la compañía gane bien más de 10 mil millones de créditos en el año fiscal actual.

—¡Eso es mucho dinero!

—Melkor respondió con asombro—.

Este es solo el segundo año que empiezas a hacer negocios, ¿verdad?

¿Todos los diseñadores de mechas son tan ricos?

—¡Por supuesto que no!

Soy algo fuera de lo común aquí.

Soy realmente bueno en mi trabajo.

—Correcto.

Ves no pudo decir que tenía al Sistema que agradecer por su rápido crecimiento.

Esto le permitió alcanzar y superar a sus compañeros que estudiaban en escuelas prestigiosas en estados de segunda categoría como la Coalición del Viernes.

Si no fuera por el Sistema, Ves habría quebrado casi inmediatamente después de recibir los activos endeudados de su padre.

Aunque eso no arruinaría su vida, se vería obligado a trabajar como supervisor de fábrica o algo en vez de cumplir su sueño de diseñar mechas.

Inconscientemente recordó la vez que visitó un museo en el Paraíso de Moira.

El museo del planeta oceánico presentaba una exhibición divertida de un espejo que supuestamente mostraba al espectador su reflejo de otra realidad.

Ves se encontró a sí mismo como un perdedor.

Rápidamente sacudió la cabeza.

Ese futuro horrendo no había llegado a pasar.

En cambio, se convirtió en un exitoso diseñador de mechas y empresario que ganó más que el noventa y nueve por ciento del resto de la República.

Verdaderamente pertenecía a la élite de la República ahora que dirigía una compañía de varios miles de millones de créditos.

Y esto era solo el principio.

Sus ambiciones se extendían mucho más allá, y para cumplir sus planes, necesitaba personas confiables a su lado.

—Vamos al grano.

—Ves volvió su mente al presente—.

Actualmente, he firmado un contrato con Sanyal-Ablin para proporcionar seguridad en mis instalaciones.

Han hecho un trabajo decente hasta ahora y también están involucrados en el diseño y construcción del nuevo complejo de fabricación de la LMC.

Sin embargo, no puedo llevarlos conmigo cada vez que salgo a otra ‘aventura’ como tú dices.

No ofrecen ese tipo de servicios.

Es demasiado arriesgado, dicen.

También implicaba a la supuestamente neutral compañía de seguridad en muchos líos políticos.

Solo los mercenarios se atrevían a aceptar este tipo de tareas, y a un precio muy alto.

Incluso entonces, su confiabilidad siempre sería bastante fluida.

—Estoy buscando establecer una fuerza personal que trabaje solo bajo mi nombre.

Quiero que crees una desde cero.

Esta vez, Melkor se puso en alerta total.

Dejó de relajarse contra el sofá y se sentó de inmediato.”
—¿Por qué estás creando una fuerza personal?

—preguntó con auténtica perplejidad—.

¿No tendría más sentido formar una fuerza de seguridad de la compañía?”
La diferencia entre las dos era que una fuerza trabajaba para un individuo y la otra debía sus lealtades a toda la compañía.

La República Brillante trataba a los dos de manera muy diferente.

Una fuerza de seguridad de la compañía a menudo seguía un régimen estricto y siempre seguían las órdenes de un grupo de tomadores de decisiones.

Los pilotos de mechas consideraban una carrera en las fuerzas de seguridad de la compañía como un camino estable y de bajo riesgo.

Aunque no ganaban tanto como los mercenarios, al menos podrían vivir con sus familias todo el año.

En contraste, la República a menudo trataba a una fuerza de seguridad personal como un grupo de matones.

Para ser justos, las fuerzas personales a menudo terminaban demostrando sus malas reputaciones al imponer los tratos privados de sus empleadores.

Ahora, Ves acaba de sugerir que necesitaba su propio grupo de rufianes.

Esto no inspiró mucha confianza en Melkor.

—No es lo que piensas —agregó rápidamente Ves—.

La razón por la que quiero una fuerza personal es porque planeo ir en mis propias expediciones en el futuro.

Es difícil obligar a una fuerza de seguridad de la compañía a seguirme a territorios lejanos.”
—Tiene mucho sentido.

Pero, ¿por qué insistes en formar tu propia fuerza?”
—Porque ahora soy un pez gordo.

Debería comportarme como tal.

Estoy cansado de quedar fuera de la jugada.

También me cansé de ser tratado como un soldado raso.

Ya que tengo todo este dinero, me pregunté por qué no invertir en mis propias mechas y naves?

Quiero tomar un poco de control sobre mi vida.

No quiero estar a merced de los errores que han cometido otras personas.”
Ves ya había trazado una visión para su pequeña pero prometedora fuerza personal.

Pondría al Capitán Silvestra al mando de las naves y a Melkor al mando de las mechas.

Con los dos trabajando juntos, Ves tenía mucha fe en que serían capaces de formar una buena tripulación.

—Esto es muy grande, Ves.

Tengo que pensarlo.

Nunca consideré esta opción después de dejar el Cuerpo de Mechs.”
—Mira, Melkor, sé que estás reacio ahora, pero piensa en mi éxito hasta ahora.

Este es solo mi segundo año de operación.

¿A qué alturas crees que podré llegar dentro de diez años?

¿Y dentro de veinte años?”
Incluso Ves apenas se atrevió a soñar tan grande.

Para cuando llegara la próxima generación, casi seguro que sería un Diseñador Mecánico de grado oficial.

La industria de mechas consideraba ampliamente esta etapa como el comienzo formal de la carrera de un diseñador de mechas.

Los Novatos y Aprendices todavía se consideraban menores de edad.

Las posibilidades de que alguien se estancara en estas etapas eran extremadamente altas.

Solo aquellos que alcanzaban la envidiable altura de Oficial finalmente serían tratados con una consideración a la par con un piloto de mecha experto.

Esto hizo pensar a Melkor.

Incluso si no tenía muchas esperanzas de avanzar a piloto de mecha experto él mismo, trabajar para un Oficial abriría muchas puertas para él.

Quizás incluso podría pedir prestada la influencia de Ves para ayudarlo en sus avances.

A diferencia del Capitán Silvestra, a Melkor no le hizo falta más consideración.

—Lo haré.

Cuenta conmigo.”

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