El Toque del Mech - Capítulo 342

342: Ciudadela Havensworth 342: Ciudadela Havensworth El Sistema Estelar Havensworth era uno de los lugares más importantes y estratégicos en las guerras entre la República Brillante y el Reino de Vesia.

Situado en la frontera entre los dos estados en guerra, el sistema estelar fortificado desempeñó un papel esencial en frenar los avances de los agresivos Vesians.

La gente solía decir que la República Brillante no podría existir sin este sistema estelar.

—El Reino de Vesia es más grande y próspero que la República Brillante.

Las únicas razones por las que no hemos perdido ante ellos es porque sus nobles están constantemente apuñalándose por la espalda y porque Havensworth está atando una gran parte del Cuerpo de Mechs.

La mayoría de los sistemas estelares de interés consistían en una serie de estrellas y algunos planetas en órbita, junto con un par de cinturones de asteroides o nubes.

Lo que hacía que Havensworth fuera extraordinariamente difícil de invadir se debía a sus dos propiedades peculiares.

Como un sistema de estrellas binario, constaba de dos estrellas, una más grande y otra más pequeña.

La más grande era un gigante, lo que facilitaba viajar a ella desde una distancia más larga.

Además de irradiar mucha radiación electromagnética, también expulsaba una buena cantidad de viento estelar, lo que hacía que todo el Sistema Havensworth fuera un lugar peligroso para los barcos.

Cualquier invasor que intentara conquistar el único planeta habitado del sistema tendría que soportar los embates del viento estelar que constantemente surgían de la estrella gigante.

La fuerza del viento estelar variaba de vez en cuando.

Incluso un barco capital se doblaría frente a los vientos más fuertes.

La mayor masa del gigante también ampliaba el campo gravitacional del sistema estelar, lo que significaba que una flota hostil emergía del FTL a una distancia mucho mayor.

Esto proporcionaba a los defensores tiempo suficiente para responder a la nueva presencia.

También dificultaba que los perdedores de un conflicto huyeran hacia el FTL.

Como si eso no fuera suficiente, la estrella más pequeña emitía un extraño campo disruptivo que bloqueaba todos los medios de comunicación a través de un nodo de entrelazamiento cuántico.

Esto significaba efectivamente que cualquiera que entrara estaría aislado del resto de la galaxia.

Ninguna forma de comunicación podría llegar a ninguna nave o base bajo la influencia de la estrella disruptiva.

Estas estrellas eran raras, pero la República Brillante logró ocuparla antes de que los Vesians pudieran poner sus garras en ella.

Desde entonces, la República Brillante siempre logró aferrarse al Sistema Estelar Havensworth sin importar cuánto presionaran.

El Cuerpo de Mechs transformó el planeta rocoso más grande del sistema en una fortificación veritable.

Havensworth II o Ciudadela Havensworth formaron el núcleo de la defensa de la República contra los Vesians.

Aunque el planeta ciudadela carecía de signos de vida, el Cuerpo de Mechs transformó de manera exhaustiva su terreno subterráneo en un profundo y exquisito conjunto de fortificaciones.

Prácticamente era inexpugnable desde arriba.

La única forma de romper con esta situación era utilizar armas tabú o invadir los túneles con una gran cantidad de mechs.

Un miembro ilustre de los Larkinsons comandaba las bases más grandes e importantes bajo la superficie.

Con el Coronel Ark Larkinson sosteniendo el fuerte, los pilotos de mechs del Cuerpo de Mechs nunca cederían ante la desesperación.

—¡Mientras el Caballero Magnifico siga respirando dentro de estos túneles, la República nunca caerá!

La Legión de Mecs Vesian nunca había tenido éxito en tomar el planeta ciudadela, pero a menudo intentaban nuevamente en cada guerra.

Enfrentaron muchas dificultades debido a la falta de comunicación instantánea y los vientos estelares que golpeaban sus naves.

Solo los barcos fuertemente blindados podrían permanecer en el sistema estelar, y solo hasta un mes más o menos.

Esto obligó a los Vesians a desviar gran parte de sus valiosos barcos capitales al Sistema Havensworth, dejando atrás sus transportes y naves logísticas ligeramente blindadas.

Por otro lado, el Cuerpo de Mechs acumuló un enorme depósito de suministros en sus bases subterráneas.

Podrían mantener cómodamente el planeta ciudadela durante una década, atando a sus adversarios sin ninguna ayuda del resto de la República.

En este momento, los Vesians presionaron el Sistema Estelar Havensworth con dos divisiones de portaaviones de flota y mechs.

Destruyeron las estaciones espaciales que orbitaban los diversos planetas del sistema antes de rodear el planeta ciudadela en una órbita amplia.

Se detuvieron en invadir el temido planeta fortificado.

Aunque su exterior parecía tan estéril como cualquier otro planeta rocoso sin vida, una extensa red de túneles reforzados se extendía varios kilómetros debajo.

Se extendieron durante miles de kilómetros en todas las direcciones, ramificándose y volviendo a converger en un patrón aleatorio destinado a obfuscar incluso a sus propios creadores.

Ni un solo Brighter poseía un mapa completo de los túneles.

Además, la República Brillante colapsó y reconstruyó toda la red de túneles después de cada guerra.

Esto significaba que los Vesians tenían que enviar partidas de exploración para trazar los niveles superiores del túnel al comienzo de cada nueva guerra.

Tal operación tardó varios años en completarse.

Los Vesians ya se habían familiarizado con esta tarea que consume mucho tiempo, por lo que no perdieron el tiempo en iniciar sus operaciones de mapeo.

Decenas de escuadrones de mechs emergieron de los portaaviones de flota y rápidamente se sumergieron en la superficie del planeta rocoso.

Tenían que ingresar al campo magnético del planeta lo más rápido posible para proteger sus armazones contra los vientos estelares que ocasionalmente penetraban más cerca de la órbita.

Los mechs aéreos no requerían ayuda para descender al planeta, aunque necesitaban ayuda para volver a subir a órbita, que los portaaviones enviarían una vez que completaran su misión.

Una vez que los escuadrones de mechs aéreos llegaron a la superficie, se dirigieron hacia las entradas subterráneas que las naves en órbita ya habían detectado.

Un escuadrón consistía en mechs del regimiento de Grand Chasers.

Como escuadrón de mechs ligeros, sobresalieron en tareas de exploración como esta.

Rápidamente volaron dentro de los túneles y trazaron el interior a un ritmo rápido.

El Cuerpo de Mechs envió rápidamente su propia respuesta.

Un escuadrón de mechs del Regimiento de Lanceros Estelares Sexto emergió de una escotilla subterránea.

Una mezcla de doce mechs aéreos ligeros y medianos salió a bloquear a los Vesians para que no avanzaran más.

Los dos escuadrones se encontraron unos minutos más tarde.

El enfrentamiento inicial fue mal para los Grand Chasers, ya que lucharon por esquivar a los Lanceros entrantes.

Al menos la mitad del escuadrón de los Lanceros Estelares estaba compuesto por mechazos lanceros.

Sus mechs habían sido diseñados para atravesar cualquier cosa en su camino.

El espantoso enfrentamiento inicial dañó gravemente a dos mechs ligeros desafortunados de los Grand Chasers.

La batalla subsiguiente se convirtió en un breve e intensivo combate aéreo hasta que los intrusos Vesians finalmente lograron girar en sentido contrario, arrastrando a sus mechs dañados mientras huían como ratas.

Los Lanceros Estelares intentaron alcanzar a su presa, pero fue en vano.

—Tch.

Son muy rápidos.

Los Grandes Cobardes solo son buenos para escapar.

Escaramuzas como estas sucedían todos los días.

Debido a la abundancia de túneles en Havensworth II, algunos de los exploradores penetraron más profundamente en los túneles antes de enfrentar ninguna oposición.

No se pudo evitar, ya que el Cuerpo de Mechs solo tenía tantos mechs para distribuir.

Los exploradores salieron de los túneles unos pocos a la vez.

Convergieron en los transportes fuertemente blindados que habían sido enviados desde los portaaviones de flota en órbita.

Los mechs se subieron a los transportes, que los llevaron de regreso a sus naves.

Este patrón se repetía una y otra vez mientras los Vesians enviaban escuadrones uno tras otro.

La operación solo se detuvo cuando los portaaviones de flota tuvieron que escapar de los brutales vientos estelares que desgastaron su armadura exterior.

Las flotas de ambos bandos ocasionalmente se dejaban caer, pero nunca se quedaban por mucho tiempo.

En comparación con las batallas dóciles que tuvieron lugar en Ciudadela Havensworth, los otros sistemas fronterizos encontraron muchos más problemas.

Las ciudades ardían mientras los civiles huían a refugios subterráneos mientras la Legión Mech anulaba las defensas simbólicas erigidas por los pobres y subdesarrollados sistemas fronterizos.

Francamente, los sistemas estelares situados en la frontera de los dos estados habían cambiado su lealtad tan a menudo que los habitantes no poseían lealtad intrínseca a ninguno de los poderes.

Los padres de alguien podrían haber crecido bajo el gobierno Vesian mientras ellos mismos crecían bajo el gobierno Brighter.

Todos los nacidos en estos sistemas fronterizos se habían acostumbrado a cambiar de lealtad en un abrir y cerrar de ojos.

Una vez que los combates cesaron, las guarniciones juraron servir vergonzosamente a los Vesians, mientras que los ciudadanos recibían a las fuerzas de infantería ocupantes como libertadores.

—¡Abajo la República!

—¡Viva el Rey Vesiano!

Aunque la Legión Mech ocupó fácilmente estos sistemas fronterizos, no tenían ningún valor estratégico en absoluto.

Ofrecieron muy poca riqueza y, excepto por una cantidad insignificante de impuestos.

En cambio, actuaron como un lastre para el Reino de Vesia.

Para mantener estos sistemas y avanzar en las líneas del frente, tuvieron que asignar una cantidad significativa de mechs para mantener estos territorios sin valor.

Los Vesians no se atrevieron a ser demasiado negligentes en la ocupación de estos sistemas, porque el Cuerpo de Mechs a veces los utilizó como puestos avanzados en sus contraataques en guerras pasadas.

Estos fueron en realidad solo los movimientos iniciales en la guerra.

Ambos lados sabían que la guerra duraría al menos tres o cuatro años.

Para allanar el camino para los años subsiguientes, la República y el Reino retuvieron el grueso de su fuerza.

Una batalla feroz tan temprano en la guerra no benefició a ninguno de los bandos, especialmente porque recientemente se habían enfrentado al final de la campaña del Planeta Brillante.”
A lo largo de toda la República, los tambores de la guerra comenzaron a impulsar a sus ciudadanos a la acción.

Varios potentados que perseguían la vida civil habían sido convocados por el Cuerpo de Mechs.

Disfrutaron de muchos privilegios en tiempos de paz, pero a cambio se inscribieron como reservistas.

Todo ciudadano que pudiera pilotar un mech debía estar listo para luchar por su estado.

Un puñado de reservistas protestaron por su reasignación en cada guerra.

Se habían acostumbrado a la vida indolente como civiles.

Se asustaron ante la perspectiva de pilotar mechs en medio de una zona de guerra activa.

—¡No me lleves!

Puedo hacerlo mejor en casa!

—¡Suélteme, bárbaros groseros!

¡Soy un potentado!

¡Es ilegal tocarme!

—¡Mis habilidades están atrofiadas!

Apenas estoy en condiciones de pilotar un mech estos días!

—un hombre regordete chilló.

Un infante blindado golpeó al potentado con la culata de su rifle.

—Oh, cállate.

Ustedes, potentados mimados, siempre están gritando las mismas cosas.

Demuestra valentía por una vez en tu vida y acepta tu deber!

—¿Qué deber?

¡Nunca quise ser soldado!

¡Me desmayaré al ver sangre!

El hombre gordo recibió otro golpe en la cabeza.

—Jeje, no nos importa.

Para cuando hayas terminado con tu entrenamiento de recuperación, te acostumbrarás a ver cubos de sangre.

¡Llévate a esta bola de grasa!

Junto con potentados, la República también reclutó a gran cantidad de normas.

Cada guerra en la actualidad se centraba en mechs, pero aún había lugar para infantería con el fin de administrar territorios ocupados o liberados.

Los mechs también necesitaban una gran cantidad de mantenimiento por parte del personal de apoyo, y las torretas y los vehículos tenían que ser tripulados también.

En este momento, el nivel de movilización solo había llegado a un estado temprano.

Incluso cuando la República cambiaba su sociedad al pie de guerra, tenía que hacerlo con cuidado para evitar un colapso total de su economía.

Solo un puñado de sectores prosperaron durante una guerra.

Los fabricantes de mechs se beneficiaron más siempre y cuando sus diseños tuvieran mérito.

Sus proveedores también hicieron buenos negocios siempre que pudieran operar sus minas sin interrupción.

Los Vesians lo sabían muy bien y enviaron una serie de flotas de ataque profundo para hostigar la infraestructura de su adversario.

Como centro de industria y comercio republicano, Bentheim a menudo recibía la peor parte de estas redadas.

Pero esa era una historia para otro día, ya que Barracuda finalmente había llegado a su destino después de más de una semana de viaje.

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