El Toque del Mech - Capítulo 397

397: Recuperación 397: Recuperación —Un éxito del dieciocho por ciento no suena tan mal —comentó Carlos desde atrás—.

¿Cuánto cuesta cultivar uno de estos cristales?

—Un par de millones de créditos debido a todos los exóticos —Ves estimó rápidamente los costos—.

Esta composición específica está destinada a ser más barata que la sustancia original.

—¿Podemos reciclar los productos fallidos?

—Rápidamente investigaron los fracasos y resultó que los salvadores podían recuperar gran parte del valor.

Se requerían procesos especiales sólo disponibles para profesionales, por lo que el LMC perdería una buena cantidad de dinero en el intercambio.

Sin embargo, al menos no perderían decenas de millones de créditos en todo este esfuerzo.

—Para mí, eso es suficiente —decidió Ves—.

No tengo tiempo para perfeccionar el sintetizador.

Sólo tendremos que conformarnos con lo que tenemos.

Ahora mismo, quería superar este obstáculo y terminar de ensamblar el prototipo.

La importancia de terminar su diseño de mecha tirador eclipsaba cualquier otra consideración.

Siempre podría trabajar en el sintetizador más tarde.

Colocó uno de los cristales perfectos en la única cavidad restante dentro del prototipo mayormente ensamblado.

Después de hacer todas las conexiones, el cristal parecía estar funcionando, pero si realmente funcionaba o no quedaba por verse.

Con la instalación del cristal central, Ves sólo necesitaba terminar un par de asuntos para terminar el prototipo.

Cuando Ves se apartó de su trabajo completado, comenzó a admirar la visión que había dado vida, aunque sólo de forma parcial.

Su forma humanoide encorvada y su revestimiento en tonos verde-marrón le daban la sensación de que prosperaba fuera del foco de atención.

Funcionaba bien por sí solo, pero demostraba su verdadero valor cuando se empleaba junto a otras mechas.

Todo el marco parecía elegante y delgado para una mecha mediana, y el rifle láser más pequeño de lo habitual sólo reforzaba esa impresión.

El único sacrificio para este factor de forma era su módulo de mochila que Ves había incluido por defecto.

Sin él, su mecha tirador no sería capaz de cambiar su batalla externa.

Todo el Departamento de Producción baboseaba sobre el prototipo.

Sabían lo que representaba una obra monumental y el tipo de esfuerzo que Ves había puesto en su diseño.

Aunque el diseño final podría parecer un poco diferente de esta copia temprana, ya comenzaron a imaginar esta mecha en el campo.

—¿Cómo se desempeñaría?

¿A qué tipo de pilotos de mecha atraerá esta mecha?

¿Se venderá más caliente que el PicoNegro?

—Parece un alienígena.

—Eso se debe a que se basa en una raza muerta.

Lo que más desconcertaba a los técnicos de mechas era la extraña cabeza.

Básicamente era una bola con agujeros repartidos uniformemente en su superficie.

Si bien eso no favorecía su integridad estructural, su inquietante apariencia emanaba una débil presión psicológica.

Combinado con el Factor X incompleto, cualquiera que contemplase la mecha se quedaría perplejo.”
Algún tiempo después, el Jefe Cyril preguntó a Ves dónde quería poner el prototipo a prueba.

—Recientemente trabajamos en la creación de nuestros propios terrenos de prueba.

La reciente redada ha retrasado su finalización, pero hemos importado suficiente equipo para realizar al menos pruebas básicas.

Creo que es mejor si hacemos las pruebas internamente en lugar de enviarlo al APMTG como la última vez.

Enviarlo a un terreno de pruebas dedicado aseguraría que Ves obtuviera la mayor cantidad de datos posible.

Sin embargo, los mismos datos también podrían filtrarse.

—No estoy seguro de que el prototipo funcione como se espera.

—dijo Ves con un suspiro—.

Antes de proceder a las pruebas más exigentes, primero debemos averiguar si la mecha funciona en absoluto.

Las pruebas básicas serán suficientes por ahora.

No hay necesidad de ponerla en un barco a Bentheim.

El diseño de una mecha tirador difería mucho del diseño de un caballero.

Cuando Ves diseñó el PicoNegro, se benefició del hecho de que el tipo era uno de los tipos de mecha mecánicamente más simples que existen.

Contaba con relativamente pocos sistemas complejos y no exigía demasiada precisión.

Un caballero sólo necesitaba ser resistente y duradero para funcionar.

Las mechas de tirador hacen uso de muchos más sistemas, todos los cuales necesitan encajar bien entre sí.

Un fallo en un sistema podría resultar en un efecto en cadena en los sistemas adyacentes y así sucesivamente.

En el peor de los casos, un fallo catastrófico podría incluso bloquear toda la mecha en medio de una batalla.

Por lo tanto, Ves ya se preparó para una fase de pruebas más extensa.

Planeó fabricar al menos un prototipo más para asegurarse de que sus cambios no habían sido perjudiciales para el diseño.

—Bien, saquémoslo a los terrenos de prueba.

Ves no planeaba personalmente asistir a toda la prueba esta vez.

Delegó el trabajo en el LMC y sólo se aseguró de que midieran las cosas que quería saber, como el rendimiento de los dos cristales.

—¿Quién será su piloto de prueba?

Ves estaba tentado a llamar a Melkor, pero pensó que quizás era un poco prematuro para que se familiarizara con su último diseño.

En su lugar, ordenó a alguien más de los Avatares de Mitología que asumiera esa tarea.

Un terreno de pruebas profesional empleaba pilotos de prueba especialmente entrenados que sabían cómo llevar sus mechas al límite sin romperlas.

Los terrenos de prueba de la LMC no gozaban de tal lujo, pero todos se las arreglaban con lo que tenían.

Mientras tanto, Ves se tomó un raro descanso de su trabajo e intentó localizar a Lucky.

Su gato no había aparecido en absoluto desde la redada, lo que le hizo preocuparse por la salud de su compañero felino varias veces.

Pensó que Lucky no se había alejado mucho de la Guardería de Mechas, así que caminó todo el perímetro con su Vulcaneye apuntando al suelo.

Aunque no se especializaba en ello, el multiescáner le ofrecía la posibilidad de barrer una amplia zona en busca de señales específicas.

Ves programó los atributos del Hueso de Rorach y comenzó a caminar de un lado a otro por los terrenos.

Aunque el escáner no sería capaz de penetrar más de un par de kilómetros bajo tierra, su alcance actual era mucho mejor que cualquier otro escáner en su posesión.

Después de medio día buscando en el área cercana a la antigua brecha en las paredes, el Vulcaneye emitió un fuerte pitido.

“¡Te encontré!” La lectura del escáner reveló una señal muy fuerte que coincidía con el perfil del Hueso de Rorach de alto grado a más de un kilómetro bajo tierra.

Ves marcó el lugar y llamó a un equipo de excavación de la guarnición de seguridad.

La gente de Sanyal-Ablin vino equipada con un módulo excavador del tamaño de una persona.

Empezó a perforar el suelo por sí mismo bajo la supervisión de un técnico de seguridad.

Veinte minutos después, el módulo excavador llegó a la ubicación supuesta de Lucky.

Una vez que el módulo excavador subió de nuevo al túnel, llevaba a un Lucky de aspecto muy triste.

—Miau…
El gato había visto días mejores.

Su cuerpo antes blanco lechoso había adquirido un tono gris y apagado.

Su espalda tenía un agujero feo que sólo acababa de empezar a cerrarse con la ayuda de las propiedades de auto-reparación del Hueso de Rorach.

—¡Lucky!

—Ves recogió a Lucky y lo abrazó contra su pecho—.

No tienes que reparar tu cuerpo por ti mismo.

¡Déjame ayudarte!

Ves llevó rápidamente el cuerpo dañado de Lucky de vuelta e intentó varias formas de acelerar el proceso de reparación.

Alimentó a Lucky con un montón de exóticos e intentó transferir energía directamente a su cuerpo.

No funcionó tan bien como esperaba.

De alguna manera, Lucky no podía tomar energía directamente.

Funcionaba con algo diferente a lo normal, y la única forma de conseguirlo era digiriendo minerales de alto valor.

Alimentar a Lucky funcionaba mejor, pero el gato no mostraba mucho apetito esta vez.

Era como si su estómago sólo pudiera digerir tanto en su estado dañado.

—Descansa bien, Lucky.

Espero que te levantes.

—Miau…
Lucky arriesgó su vida para salvar a la Guardería de Mechs de la destrucción.

Aunque el precio fue alto, finalmente salieron victoriosos.

Lucky se recuperaría, lo cual era más de lo que podía decir por su generador de escudo.

Con menos del cincuenta por ciento de carga restante, Ves difícilmente podía permitirse otro movimiento arriesgado.

Pensando en el dinero acumulado en su cuenta bancaria, Ves decidió finalmente expandir los Avatares de Mitología.

Localizó a Melkor en los establos de mechas de los Avatares.

Melkor acababa de terminar una sesión de entrenamiento con sus subordinados y estaba a punto de retirarse por el día hasta que vio a Ves.

—Es hora.

—¿Hora de qué?

—Hora de convertir a los Avatares en una fuerza de combate completa.

¿Está lista tu cuadrilla?

“Melkor había estado esperando este día.

—Todavía necesitamos trabajar en nuestras tácticas de equipo, pero tenemos la coordinación básica.

Es una buena cosa que no hayamos perdido a ningún piloto en la batalla anterior.

Luchar contra los Vesians cara a cara ha impulsado nuestro espíritu de cuerpo.

Los hombres y mujeres bajo mi mando ya han desarrollado un sentido de propósito y pertenencia.

—¡Eso suena genial!

—replicó Ves—.

Cuanto más se sientan sus pilotos de mecha como si pertenecieran, más estarán dispuestos a arriesgar sus vidas por él.

La lealtad siempre lleva mucho esfuerzo cultivar.

—En el próximo medio año, quiero que los Avatares se amplíen a una fuerza del tamaño de una compañía.

Quiero al menos cuarenta mechas y una cantidad igual de naves.

—No es tan fácil conseguir algunas naves, y necesitamos a un capitán de mano dura para mantenerlas bajo nuestro pulgar.

—Ya tengo a un capitán en mente.

No te preocupes por eso.

Me gustaría escuchar tus opiniones sobre qué tipo de naves necesitamos comprar.

Aunque estoy ahorita nadando en dinero, no puedo permitirme el lujo de despilfarrar en un portaaviones de combate.

Melkor parecía decepcionado por eso.

Era el sueño de cada fuerza de mechas ser llevada de estrella en estrella con un barco construido con un propósito.

Naturalmente, ninguno de ellos soñaría con adquirir un portador de flota.

Sólo los estados enteros podían permitirse adquirir o construir tales naves masivas.

Dejando de lado los costos de construcción, Ves ni siquiera podría soportar los costos de operar un barco capital.

La cantidad de dinero gastada en combustible, suministros, salarios y más lo llevaría a la quiebra en un par de años.

Incluso los portaaviones de combate más modestamente dimensionados quedaban fuera de consideración.

En esta etapa, Ves renunció a intentar poseer un barco bien blindado y comenzó a considerar barcos más modestos.

—Con nuestro presupuesto actual, podemos considerar dos opciones posibles.

—Melkor habló después de pensarlo un poco—.

Podemos optar por lo barato y pescar un par de viejos transportadores de carga que se hayan convertido en transportadores de mechs, o podemos gastar mucho más para comprar transportadores que hayan sido construidos para este propósito desde el principio.

Un paso por debajo de los portaaviones de combate serían los llamados portadores ligeros.

Solía ser una designación informal para cualquier barco del sector privado que había sido diseñado para transportar mechas para mercenarios y similares.

En su mayoría contaban con la misma armadura de grado civil que los transportadores de carga, pero con capas más gruesas.

También contaban con una estructura mucho más reforzada y componentes de barcos más endurecidos.

En general, los portadores ligeros formaban la mejor opción de transporte entre las estrellas para una fuerza personal como los Avatares de Mitología.

El único problema era el precio.

—Esas naves no son baratas.

Incluso una básica puede costar mil millones de créditos.

—respondió Ves—.

ya había hecho su investigación antes.

Comparado con un viejo transportador de carga golpeada que algún astillero reorganizó en un transportador, los costos son mucho más generosos.

Uno completamente funcional puede comprarse por 200 millones de créditos, mientras que uno menos confiable puede ser adquirido por cincuenta millones de crédito o menos.

Los precios variaban mucho en términos de edad, calidad, modelo, tamaño y más.

Los cuerpos mercenarios más pequeños a menudo no podían ser exigentes, y optaban por atravesar las estrellas con contenedores de óxido de aspecto dudoso similares al Happy Jelly propiedad de los Balleneros.

Pensar en aquel viejo y decrépito barco hizo que Ves se estremeciera.

No quería que sus Avatares viajaran en esos horrorosos transportadores.

—Vamos a por los portadores ligeros.

Puedo permitirme el gasto, si apenas.

Vale la pena la inversión.

Después de tomar su decisión, comenzaron a escoger el modelo adecuado de naves.”

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