El Toque del Mech - Capítulo 429

429: Pequeños Pasos 429: Pequeños Pasos —La vida a bordo de la Madre Loba no parecía tan caótica para Ves —comentó él—.

Pasaba la mayor parte de su tiempo en el compartimento asignado al departamento de diseño.

Esto solo ocupaba una fracción del espacio a bordo de la gigantesca nave fábrica.

—La nave fábrica era como una ciudad comprimida en un barco capital —explicó—.

Albergaba miles de servidores y dedicaba cavernas de espacio a la industria de mantener a flote a los Vandals.

—Muchas responsabilidades recaían en los hombros de la Madre Loba —continuó—.

Aunque no era raro que los conjuntos de vagabundos persiguieran un estilo de vida nómada a bordo de sus barcos, en el Sector Estrella Komodo, rara vez se veía a esta escala.

—A partir de la información básica que Ves recibió sobre la nave fábrica, solía comenzar como un barco logístico más pequeño —explicó—.

Después de algún tiempo, las demandas voraces de los Vándalos Flagrantes necesitaron una mayor expansión.

—Se seguían añadiendo módulos a lo largo de su casco —detalló—, la creciente demanda de servicios provocó que los Vandals expandieran las capacidades de la nave logística hasta un extremo imprudente.

Más rompedores de asteroides, más refinerías, más forjas de aleaciones, más bahías de reparación.

—La expansión nunca terminó, aunque se ralentizó en este punto debido a limitaciones físicas —admitió—.

Los constructores de barcos entre los Vandals hicieron todo lo posible para adaptarse a las expansiones.

Reforzaron el casco, remodelaron la estructura interna y aumentaron el tamaño de los componentes esenciales como el reactor de energía, los propulsores y la unidad FTL.

—Apenas se veían barcos del tamaño actual de la Madre Loba en el Sector Estrella Komodo —comentó—.

Una mayor expansión requería un aumento esencial en su motor FTL, algo que no se podía hacer en un estado de tercer grado como la República Brillante.

Solo la Hegemonía Hexadric y la Coalición de Viernes podían permitirse lanzar barcos capitales de esa escala.

—En realidad, sería más económico mantener una base única en un asteroide o en una luna abandonada —mencionó—.

Tener un barco conlleva sus propios costos, y un barco que se ha inflado a tal tamaño debe estar utilizando una cantidad enorme de energía y combustible cada día.

—Pero eso también era lo genial —aseguró—.

La capacidad de mover su base logística principal les daba a los Vandals una flexibilidad insuperable en sus despliegues.

Por las historias que escuchó, los Vandals se hicieron famosos incluso antes del estallido de la guerra actual por sus incursiones profundas.

Golpearon sistemas estelares Vesians situados bien dentro del interior del Reino y despojaron a sus industrias complacientes hasta los huesos.

—Aunque esto parecía impresionante y encomiable, no todos en el Cuerpo de Mechs pensaban así —aseguró—.

Apenas podrían distinguirlos de los piratas, y su conducta de escabullirse para atacar las partes más débiles de los Vesians se consideraba deshonrosa.

—La cultura guerrera del Cuerpo de Mechs permitía trucos inteligentes y estrategias para derrotar a una fuerza enemiga con facilidad, pero los Vándalos Flagrantes lo llevaron demasiado lejos —se lamentó—.

La desvergüenza con la que los Vandals evitaban las batallas en pie contra la Legión Mech llevó a su alienación del orden militar convencional de la República.

—Un piloto de mechs de los Vandals se consideraba a sí mismo como un Vandálico y no como un servidor del Cuerpo de Mechs —explicó—.

Este era un problema, porque los pilotos de mechs que servían en cualquier otro regimiento tenían lealtad a ambos sin ningún conflicto.

—De vez en cuando, Ves escuchaba hablar de esa naturaleza siempre que comía en la cantina —dijo—.

Los diseñadores de mechs solo constituían una parte de su clientela.

Muchos tripulantes que trabajaban en los compartimentos cercanos comían sus comidas en esta cantina.

—Somos Vandals, no soldados —insistieron.

—Dejen la lucha pesada para los chicos grandes —concluyeron—.”
—Oí que están bajando nuestros salarios otra vez.

¡Como si no pudieran ser más bajos!

—Maldita sea, ¿qué están haciendo los mariscales de campo?

Están permitiendo que los Vesians se adentren en nuestro territorio por enésima vez.

¿Cuándo tendrán el valor de contraatacar?

—Jajaja, somos los únicos a los que les importa eso.

Podríamos ser una especie alienígena para los jefazos.

Conversaciones como esta eran una mala indicación de cuánto se habían distanciado los Vandals de la República.

La región de Alquitrán ya estaba lo suficientemente aislada, y esta subcorriente de resentimiento representaba muchos riesgos para el Cuerpo Mecánico.

Quizás era el Larkinson dentro de él, pero nadie más compartía sus preocupaciones.

Los extranjeros como Pierce y Laida no sabían nada mejor, pero para Ves, quien creció con los Larkinsons, algunas de las conversaciones sonaban francamente moutinuosas.

—¿Sabes, no sería mejor si simplemente recogemos y nos vamos?

—¿Qué quieres decir?

—Piensa en ello.

¿Qué ha hecho la República por nosotros?

Construimos los Vandals por nosotros mismos sin un solo crédito del estado.

Trabajamos duro para pagar lo que tenemos, así que ¿en qué nos diferenciamos de un cuerpo mercenario?

Si lo piensas, en realidad somos peores que los mercenarios.

Al menos a ellos les pagan, mientras que nosotros no recibimos nada en absoluto.

—No es del todo cierto.

Todavía tenemos acceso a sus instalaciones y su base de datos.

No podríamos haber llegado tan lejos sin toda la tecnología avanzada a nuestro alcance.

—Todavía creo que deberíamos hacer una escapada.

Sería pan comido.

No estamos anclados por ningún planeta.

Aquellos con familias que viven en la superficie de uno pueden simplemente llevarlos para el viaje cuando salgamos del espacio de la República.

—Suena fácil.

Quedarnos sin acceso a los bancos de datos nos golpeará fuertemente, pero a la Madre Loba todavía le queda mucha vida.

Esta era solo una muestra de la conversación que a veces surgía de los rangos más bajos de los spacers.

No significaba que sus oficiales o los pilotos de mechs albergaran las mismas ideas.

Sin una mejor exposición de la vida entre los Vandals, Ves no pudo sacar ninguna conclusión definitiva.

Sin embargo, parecía mal.

Seguramente la cantina estaba vigilada.

¿Por qué ningún oficial había venido y reprendido a los spacers?

—Quizás no les importa.

Los tripulantes a bordo de la Madre Loba podrían ser extremadamente dedicados a los Vandals y hacer hasta lo imposible para mantener a la Madre Loba funcionando.

Pero también podrían ser extremadamente apáticos cuando se trataba del resto del Cuerpo de Mechs.

La única persona que podría hacer o deshacer este regimiento era la esquiva Coronel Lowenfield.

A pesar de que su nombre aparecía en todas partes en cada evento importante en los últimos años, Ves todavía no tenía ni idea de qué la hacía tan respetada entre los Vandals.”
—¿Has oído?

—informa un hombre—.

El coronel ha llamado a todos los destacamentos.

Ya casi hemos terminado con nuestras reparaciones y reabastecimientos.

—¡Oh, finalmente!

—exclama otro—.

Estoy aburrido de lágrimas al estar en este sistema estelar de noname.

¡Quiero ver algo de acción!

—¡Yo también!

—agrera su compañero— Siempre hay una buena puntuación que encontrar cuando arrancamos la lana de las ovejas Vesians.

¡Estoy en bancarrota y necesito más dinero!

Ves negó con la cabeza y terminó su comida antes de regresar a los laboratorios.

Volvió a su terminal sólo para ver que las simulaciones en la cola necesitaban otra hora para completarse.

Todavía tenía algo de tiempo libre en sus manos.

Él era prácticamente la única persona que disfrutaba de este privilegio.

Un diseñador de mechs menos capaz habría pasado un par de horas tratando de ajustar la configuración correctamente o pasaría muchas noches en vela interpretando los datos.

La carga de trabajo que se le puso en su regazo no pudo mantenerse al día con sus capacidades.

Si no fuera porque Alloc estaba actualmente ocupado en poner el software en condiciones para el Hellcat, entonces podría haber estado más atento a la rapidez con la que Ves completaba su trabajo.

Ves suspiró en silencio.

Miró a su alrededor y vio que uno de los diseñadores de mechs se había ido.

Mientras todos, excepto Ves, se enfrentaban constantemente a una montaña de trabajo, era importante que el diseñador de mechs se mantuviera en contacto con el rendimiento real de los mechs.

Ocasionalmente, Alloc asignaba un diseñador de mechs para enlazar con los técnicos de mechs y los pilotos de mechs que trabajaban con los Hellcats.

Principalmente recopilaban comentarios y medían el estado de los mechs existentes de Hellcat.

Él también quería entrar en contacto con los mechs, si solo para salir de este pequeño rincón de la Madre Loba.

Ves nunca había visto un verdadero mech Hellcat y eso dificultaba un poco su trabajo.

Otros diseñadores de mechs podrían estar bien con un montón de documentos técnicos, pero gran parte de lo que hizo que su trabajo fuera excelente fue su sensación por las cualidades intangibles de un mech.

Dentro de un día o dos, la Madre Loba finalmente se movió.

Primero salió del cinturón de asteroides y se dirigió hacia la frontera del sistema estelar sin vida con un par de portaaviones de combate como escolta.

Una vez que llegaron al borde del sistema, pasaron a FTL.

Todo el barco fábrica se sacudía y gemía mientras Ves se movía momentáneamente cuando eso ocurría.

—¡Oof!

—exclama Ves.

Los otros diseñadores de mechs se rieron.

—¡La primera vez siempre es la peor!

—comentan.

Ves se frotó la cabeza por un momento.

—¿Cómo es posible que sea tan doloroso?

¿Es seguro estar a bordo del barco cuando entra en FTL?

—preguntó.

—Esto es normal para nosotros —respondió Alloc con dulzura—.

Debe tener en cuenta que la Madre Loba se expandió de forma puntual.

Apenas hubo ninguna planificación involucrada.

Pegar módulos a su casco sin restricción ha hecho que la Madre Loba sea bastante inestable.

El impulsor FTL de la Madre Loba está apenas calificado para llevar consigo un barco de su tamaño y masa.

Se espera que haya algunos problemas.”
“En otras palabras, el motor FTL apenas podía mantenerse al día.

El peor escenario fue que podría romperse eventualmente de toda la tensión.

Ocurrían cosas malas cuando los impulsores FTL volaban en pedazos, especialmente cuando el barco todavía estaba en FTL.

Solo unas pocas veces los barcos salieron de FTL después de que sus motores se desactivaron.

La mayor parte del tiempo, sucedía algo extraño y el resto de la galaxia nunca volvió a ver el barco.

—¿Qué tan bien está protegido el motor FTL?

—Oh, los Vandals no desconocen los peligros que plantea un impulsor FTL defectuoso.

Han puesto a sus mejores ingenieros para mantenerlo en forma.

También hay mucha seguridad alrededor de este componente.

Nadie puede vaguear y hacer lo que quiera con esta parte crítica del barco.

Eso podría proteger al impulsor FTL de las tropas de abordaje y el sabotaje interno, pero no ayudó a la inherente vulnerabilidad de la Madre Loba a los ataques externos.

No era un barco destinado para la batalla.

Por tanto, las recientes órdenes preocuparon un poco a Ves.

Adentrarse en el espacio Vesian era un asunto peligroso incluso en tiempos de paz.

Siempre existía el riesgo de ser rastreado por una tenaz fuerza de tarea Vesiana en su camino hacia el frente.

Ves no sabía si considerarlo algo bueno o malo, pero era innegable que podría aprovechar muchas más oportunidades en ese caso.

Su tiempo con los Vandals podría durar años, por lo que tendría mucho tiempo para congraciarse con la tripulación.

—Ves, ¿estás disponible?

—Uno de los hombres jóvenes buscó ayuda y vio que Ves básicamente estaba soñando despierto detrás de su terminal—.

Necesito ayuda con esta ecuación estúpida.

Seguí todas las instrucciones según el manual, pero las simulaciones se están volviendo locas.

—Muéstrame cuál es el problema.

Esta fue la primera vez que alguien le pidió ayuda.

Los tres Diseñadores de Mechs Aprendices permanentes a menudo consultaban entre ellos y nunca pidieron ninguna aportación a Ves ni al otro diseñador de Rittersberg.

Ves echó un vistazo al modelo y detectó el problema de un vistazo.

—No es de extrañar que tu simulación ofrezca un resultado tan absurdo.

No hay nada malo con las ecuaciones o el modelo.

Es este mal conjunto de datos el que está en la raíz del problema.

Este es un caso típico de basura hacia adentro, basura hacia afuera.

Mira los datos de entrada.

¿Estas mediciones te parecen correctas?

El diseñador de mechs trabajó con medidas reales tomadas en una visita anterior a los mechs.

Quienquiera que tomó estas medidas cometió un error en algún momento del proceso.

Una vez que Ves señaló el problema, el diseñador de mechs pudo encargarse del resto.

El joven asintió con una moderada muestra de respeto esta vez.

Mientras Ves regresaba a su terminal para volver a sus ensoñaciones, sonrió satisfecho.

—Comienza con pequeños pasos.”

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