El Toque del Mech - Capítulo 436

436: Dejado Atrás 436: Dejado Atrás La República Brillante realmente había pasado a un modo de guerra en este punto.

El gasto en bienes de consumo disminuyó mientras que el gasto en todo lo relacionado con la guerra se disparó.

Los precios de los bienes básicos ya comenzaron a subir a medida que todos comenzaron a acumular dichos bienes.

Alimentos, agua, armas y más comenzaron a venderse en mayores cantidades.

Esto se realizó a expensas de los bienes de lujo, cuyos fabricantes encontraron cada vez más difícil convencer a los ciudadanos de gastar su dinero de manera desmedida.

—¿Podrá el lujo alimentarme cuando nuestro planeta esté bloqueado?

¿El par de zapatos más de moda puede defender a mis hijos si los Vesians quieren llevárselos?

La mayoría de las empresas más nuevas comenzaron a quebrar mientas que las más antiguas y conservadoras perduraban.

Habían pasado por esto muchas veces antes y habían acumulado mucha liquidez y recursos de antemano.

Esto mitigó en gran medida el impacto económico en la economía de la República Brillante, aunque era inevitable una disminución en la actividad.

Aunque la República no sufrió mucho daño material en las primeras etapas de la guerra, el daño a la moral fue más significativo.

La confianza pública había sufrido un gran desplome desde que la 3ª Legión Imodris aplastó la región de Bentheim.

Aunque los Vesians agresivos no tuvieron el valor de atacar una fortaleza, su estrategia de atacar muchos objetivos poco defendidos logró dañar el espíritu de los ciudadanos que vivían en esos mismos planetas rurales.

El hecho de que el Cuerpo de Mechs nunca alcanzó a la legión de Lady Amalia antes de que regresara con éxito al espacio Vesiano realmente golpeó al Cuerpo de Mechs.

La voluntad del pueblo era una entidad muy efímera.

Podía oscilar hacia arriba y hacia abajo dependiendo de los eventos más notables.

En este momento, todos vivían sus vidas con la cabeza un poco baja.

Desde que estalló la guerra, los Vesians habían atravesado toneladas de sistemas fronterizos.

Aunque el Cuerpo de Mechs logró algunas victorias aquí y allá, la tendencia más amplia hizo que los Vesians parecieran como si estuvieran en llamas.

Los veteranos y los ancianos sabían que esto no era nada inusual.

El Cuerpo de Mechs deliberadamente retrasó sus líneas y consolidó sus defensas.

Su contraataque llegaría tarde o temprano después de que la Legión Mech se quedara sin fuerzas.

Los Vesians siempre tuvieron la tendencia a extenderse demasiado.

—Aún no has visto nada, hijo.

Los bastardos Vesians no se mueven como uno solo.

Sus nobles son una manada de chacales que solo piensan en sí mismos.

Solo espera.

Eventualmente se dividirán.

Por lo tanto, muchos planetas aumentaron sus defensas y comenzaron a reclutar más milicianos de la población, incluso si no poseían la aptitud adecuada para pilotar mechs.

Aunque era un hecho generalmente aceptado que una fuerza no mecanizada nunca sería capaz de derrotar a una fuerza de mechs, las normas todavía jugaban un papel muy importante en muchas áreas.

Además de actuar con capacidad de apoyo, los humanos normales también luchaban como infantería o en vehículos tripulados como tanques y aviones.

Después de todo, una fuerza de mechs era buena para destruir cosas, pero no eran demasiado adecuados para ocupar planetas conquistados y no podían llegar a todas partes.

La infantería, los tanques y los aviones podrían no jugar el papel principal, pero proporcionaban una forma efectiva de apoyo a cualquier fuerza de mechs.

“Sin embargo, el reclutamiento se vio muy frenado por el hecho de que no era muy popular unirse a estas ramas de servicio.

Prácticamente todos los dramas de acción que se emitieron en los últimos cuatrocientos años los retrataban como fácilmente derrotados por cualquier enemigo mechs que se presentara.

Si los ciudadanos no se presentaban como voluntarios, entonces el estado simplemente tenía que empujarlos.

Ya, varias olas de leva barrieron a la población.

Principalmente se llevaron a la juventud desempleada y a los jóvenes adultos que habían sido despedidos cuando las empresas en las que trabajaban cerraron sus puertas o redujeron sus operaciones debido a las difíciles condiciones económicas.

Esto deprimió aún más el estado de ánimo general en la República y a veces lo hizo parecer terriblemente vacío.

En la Cortina Nublada, Calsie vigilaba los terrenos de la Guardería de Mechs.

Las estructuras de oficinas de cara blanca se mezclaban armoniosamente con los árboles plantados en su interior.

También ocultaban de manera ordenada las feas formas de las torretas defensivas de Sanyal-Ablin.

Estaba muy lejos de ser la recién graduada universitaria de antes.

Pasó por una pequeña renovación que la hizo parecer más madura, aunque los resquicios de la juventud todavía estaban presentes bajo su maquillaje.

Llevaba un traje de poder blanco que mentalmente endurecía su espina dorsal.

Necesitaba desesperadamente toda la ayuda que pudiera obtener para intimidar a los diferentes grupos de interés involucrados con la LMC para que cumplieran con sus directivas.

De alguna manera, lo logró.

Dirigir una empresa como su jefe temporal no fue fácil, pero contó con mucha ayuda.

Bajo su liderazgo provisional, la empresa siguió en gran medida la misma tendencia que antes.

La Corporación Mech Viva había expandido su número de líneas de producción de tres a cinco.

Esto permitió que la empresa produjera Picudos Negros de etiqueta plata y Señores de Cristal sin descuidar excesivamente ninguno de los dos modelos de mech muy solicitados.

Las puertas a la oficina del ático se abrieron de repente, permitiendo a Melkor entrar al espacio expansivo.

El madurado Larkinson era la única otra persona además de Calsie que tenía acceso irrestricto a la oficina que solía ocupar Ves.

—¿Cómo va el entrenamiento, comandante?

—preguntó Calsie.

—Los ‘novatos’ que reclutamos están empezando a mostrar signos de coordinación avanzada, señora.

Siempre han estado listos para la batalla, ya que solo firmamos pilotos de mechs experimentados, pero es un trabajo difícil hacer que desaprendan sus rutinas anteriores y los hagan adoptar las nuestras.

—respondió Melkor.

—¿Los Avatares de la Mitología serán capaces de repeler a una compañía de los 5º Chasseurs Vavulanos si vuelven a venir?

—preguntó Calsie.

—No del todo, señora.

Los Chasseurs son pilotos de mechs curtidos en batallas con siglos de tradición que los guían.

Ellos no son personas que se dejen intimidar y no serán amedrentados por el estado actual de mis hombres.

Llevará años de entrenamiento llegar a ese punto.

La única ventaja que tenemos son nuestros mechs avanzados.

—respondió Melkor.

Los Avatares de la Mitología emplearon al Señor de Cristal en mayor número que cualquier otro.

No solo poseían cuatro copias exclusivas de etiqueta dorada, también desplegaban la impresionante cantidad de veinte Señores de Cristal de etiqueta plata.

Fabricar todos ellos a cargo del propio bolsillo de la LMC constó mucho a la compañía.

Casi toda la junta directiva aulló cuando Calsie y Melkor se presentaron con el plan, pero siguieron adelante a pesar del dolor.

Al menos el abuelo Benjamín permaneció ambivalente sobre el asunto.

Naturalmente, la LMC también se arruinó al expandir su número de líneas de producción.

No tuvieron más remedio que endeudarse aún más, con la excusa de que la empresa estaría mejor con las defensas adicionales.”
“A pesar de que la montaña de deuda de la LMC se había hinchado, las líneas de producción se habían puesto a buen uso.

Los mechs comenzaron a despegar de las instalaciones tan rápido como podían producir, y las tarifas de licencia por unidad adicionales que ingresaban de los fabricantes de terceros hacían mucho para tranquilizar al desgastado Departamento Financiero.

—¿Crees que nos hemos movido demasiado rápido?

—preguntó Calsie mientras se alejaba de la ventana y su maravillosa vista—.

He llevado a la empresa en una dirección que no hará muy feliz a Ves.

Estamos hasta las rodillas en deudas y dependemos fuertemente de nuestros socios para mantener alto el volumen de ventas de nuestras líneas de productos.

—Ves es un poco demasiado egoísta para su propio bien —Melkor bufó despectivamente—.

Espera que todo baile en la palma de su mano.

No soy un experto en negocios, pero por lo que veo, cuanto más rápido hagamos las cosas, mejor estaremos todos.

Necesitábamos esos mechs en nuestras manos lo más rápido posible.

—¿Por qué?

¿Están ganando los Vesians?

—No exactamente —respondió—.

Simplemente piénsalo como una contingencia.

Es mejor endeudarse y tener los mechs listos que a la inversa.

La anterior incursión en la Guardería de Mechs me lo ha dejado más que claro.

¿Qué significa un balance saludable contra la Mech Legión?

No importa cuán ejemplarmente la LMC maneje sus finanzas, es de poco uso cuando la civilización se lanza por la ventana para dar paso a la guerra.

Lo único que cuenta en una pelea es cuántos mechs y armas poseemos.

Esa es la verdadera medida de la riqueza en mis ojos.

Señora.

—Excelentemente dicho, comandante —respondió Calsie con una sonrisa—.

El dinero que está en el banco no sirve para nada cuando vuelva la Mech Legión.

Sólo el dinero que se gasta en aumentar nuestra fuerza puede hacer una diferencia durante la guerra.

Siempre me he sentido insegura acerca de mis decisiones, pero tus palabras me han proporcionado el apoyo mental que necesito para aliviar mi culpa.

Estoy segura de que Ves no estará contento si regresa de su período de servicio y encuentra la Guardería de Mechs en ruinas.

En comparación con esta paz mental, tratar con acreedores difíciles y exigentes apenas le parecía un problema ahora.

—¿Por qué has venido?

Nuestra próxima reunión programada es en tres días.

—Se trata del Señor de Cristal —respondió—.

He terminado mi propia investigación sobre sus…

efectos.

—¿Ah?

Cuéntame los resultados.

Como el piloto de mec de uno de los codiciados mechs Señor de Cristal de etiqueta dorada, Melkor poseía una oportunidad única para experimentar lo mejor de lo que Ves había creado.

—Pilotar el Señor de Cristal es una experiencia completa —empezó—.

No hay nada rutinario en este mec.

Cada vez que entro en la cabina e incluso antes de activar la interfaz neural, siento como si mi mec ya me estuviera dando la bienvenida a casa.

—¿Qué quieres decir?

¿Estás diciendo que el Señor de Cristal está ejecutando una IA incluso en su estado activo?

—Nada de eso, señora —respondió—.

Es…

difícil de describir.

Siento en mi corazón que pertenezco a mi mec, y mi mec me pertenece.

Incluso ahora, no puedo soportar estar lejos de mi precioso mec.

—Eso suena poco saludable.

¿Has consultado con los médicos?”
—Hemos realizado suficientes pruebas para descartar cualquier lavado de cerebro explícito.

En eso, nuestras investigaciones coinciden con las realizadas por el Cuerpo de Mechs y cualquier otro experto que lo haya probado.

—Entonces no veo cuál es el problema.

Ciertamente, la razón por la que te sientes adicto a tu mec es porque es una máquina realmente buena, ¿verdad?

—Así es.

Algo así.

Mis disculpas, señora.

No soy muy bueno con las palabras.

—No hay necesidad de disculparse.

Estás haciendo un buen trabajo como comandante de una compañía.

Los dos discutieron un poco más sobre el Señor de Cristal.

Dado que los Avatares poseían la mayor cantidad de Señores de Cristal, obtuvieron muchos conocimientos prácticos sobre el modelo.

Melkor transmitió lo que habían aprendido a Calsie para que pudiera utilizar la información para ajustar la comercialización del producto o introducir algunos otros cambios.

Mientras hablaban, mantenían una distancia respetuosa entre sí, tanto física como en cuanto a estatus.

Por la razón que fuere, Ves decidió nombrar a Calsie a la cabeza, por lo que ella tomaba precedencia sobre el piloto de mec.

A Melkor no le importaba.

Mientras Calsie hiciera un trabajo decente y evitara que la LMC se encaminara al desastre, no le importaría recibir órdenes de ella.

Por supuesto, constantemente la vigilaba en caso de que tomara el camino equivocado.

—¿Cómo va el componente de la nave de los Avatares?

Su fuerza está a punto de recibir el primer transportador ligero clase Trieste del astillero, si recuerdo bien.

¿Están preparados?

—Para ser honesto, no —Melkor sacudió la cabeza—.

Estamos teniendo dificultades para reclutar spacers competentes y confiables para tripular una sola nave, mucho menos dos.

El Comandante de la Flota Rofane está haciendo todo lo posible, pero el mercado de contratación está prácticamente agotado.

Cualquiera con las habilidades para servir en una nave espacial ya ha sido reclutado por empresas y equipos de izquierda a derecha.

—Esto no suena muy bien —Calsie frunció el ceño—.

¿No podemos contratar en el extranjero?

—No estoy muy dispuesto a contratar spacers extranjeros.

La posibilidad de que algo salga mal es inaceptablemente alta.

Preferiría mantener los transportadores ligeros en un depósito acumulando polvo que apresurarlos a entrar en uso mientras están plagados de amenazas ocultas.

—¿Qué piensa Rofane?

—Al comandante de la flota no le entusiasman nada mis opiniones —dijo Melkor—.

En su opinión, los spacers son spacers.

Una vez que navegan la noche interminable, han renunciado a sus lazos con la tierra.

Es un verdadero conductor de navíos espaciales de pura cepa, eso es seguro.

El Comandante de la Flota Rofane había sido recomendado para liderar el contingente de barco de los Avatares por el Capitán Silvestra.

Era un hombre viejo pero jovial que había trabajado para varios cuerpos mercenarios en su vida.

Aunque era altamente competente y su récord estaba limpio, poseía creencias bastante fuertes sobre la superioridad de los humanos espaciales sobre sus contrapartes terrestres.

Mantener al comandante de flota tan directo en línea era muy problemático para Melkor.”

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