El Toque del Mech - Capítulo 441

441: Trampas Mortales 441: Trampas Mortales “Los 6to Vandals Flagrantes sólo apreciaron el diseño Hellcat debido a su status icónico dentro del regimiento de mechs.

Aun así, los Vandals no habían invertido realmente muchos recursos en mejorar el diseño.

—¿Aunque el Cuerpo de Mechs escasamente enviaba diseñadores de mechs a los Vandals, no podrían haber complementado sus equipos de diseño contratándolos por su cuenta?

Ves no entendía por qué ellos ponían tan poca importancia al departamento de diseño.

Se suponía que el Profesor Velten era amigable con el Coronel Lowenfield.

—¿No podía hacer el Diseñador de Mech Senior un mejor caso para su departamento y detener su gradual deterioro?

—Bueno, pronto echaré un vistazo a otra pieza del rompecabezas —dijo Ves.

Una vez que Ves terminó sus conversaciones con los otros dos diseñadores de mechs, procedió a emprender su primera tarea.

Esta vez, el profesor Velten quería que centrara sus esfuerzos hacia el diseño Inheritor primero.

—Es el modelo más prevalente de los Vandals —le dijo el profesor Velten—.

Por lo tanto, me gustaría ver si hay alguna forma de que puedas hacer una contribución a su diseño.

Incluso una pequeña mejora puede salvar docenas de vidas debido a cuánto dependen los Vandals de este diseño.

Por lo tanto, su primera tarea consistió en escuchar a las personas que trabajaban día a día con los mechs Inheritor.

Ves miró su comm y estableció su destino.

El dispositivo brilló para dar vida y proyectó una pequeña línea que lo guió a través del laberíntico laberinto de corredores de la enorme nave fábrica.

—Por fin salgo de esta jaula —comentó Ves.

Mientras avanzaba por los corredores y tomaba algunos elevadores hacia abajo, Ves vio un montón de cosas nuevas.

Pasó por varios compartimentos importantes, como un taller que reparaba componentes de mechs rotos a un área de procesamiento de minerales que convertía asteroides crudos en recursos utilizables.

Cada una de estas vistas abrió sus ojos a lo que la Madre Loba albergaba.

Del tamaño de un barco capital, verdaderamente podría ser llamada una fábrica móvil en el espacio.

—Hay tanta industria ocurriendo dentro de este barco —exclamó Ves.

Ya sabía de manera abstracta que los Vándalos Flagrantes dependían de la Madre Loba junto con un par de barcos de logística más pequeños para mantener a flote todo el regimiento de mechs.

Pero nunca estuvo expuesto a la medida en que los Vandals trabajaron para hacerlo posible.

Además de impactarle la escala de estas operaciones estaba el hecho de que todos los que trabajaban en estos compartimentos vestían el uniforme de un Vandálico.

Eso significaba básicamente que eran auténticos hombres de servicio y no algún tipo de ayuda civil que recogieron de las calles.

Tenía sentido que en la Madre Loba trabajara tanto personal de apoyo, pero su estimación sobre cuánta gente trabajaba a bordo del barco tuvo que ser ajustada al alza en varios miles de personas.

—Reparar mechs rotos y fabricar nuevos es en sí misma una industria masiva —concluyó Ves.

Ves admiraba sinceramente el espíritu emprendedor de los Vandals.

Sin acceso a fuentes externas de financiación, los Vandals lograron salir adelante por su cuenta con la ayuda de su nave fábrica.

Y además del motor FTL loco, la Madre Loba estaba muy bien puesta para un barco en el que los Vandals trabajaban constantemente.

Ves apenas notó algún defecto en la integridad estructural de las áreas por las que pasó.”
“Después de una larga caminata, finalmente llegó a uno de los hangares donde los Vandals asignaron un equipo de mechs espaciales.

Aunque la Madre Loba siempre trató de mantenerse fuera de las peleas, a veces la pelea vino a ella.

Era imprescindible para la nave fábrica poseer algún medio para defenderse.

Cuando Ves llegó al hangar más cercano, pasó por un control de seguridad antes de que se le permitiera entrar.

—Guau.

El espacio no era muy grande.

Comparado con los amplios hangares del Arca Horizon, el hangar al que entró sólo podía albergar un equipo de diez mechs y algunas máquinas de repuesto.

Para ahorrar mucho espacio, se mantuvo el techo del hangar lo más bajo posible.

Esto hizo que fuera más bien incómodo moverse alrededor de los mechs espaciales ya que no podían utilizar sus sistemas de vuelo sin machacarse la cabeza.

Después de mirar alrededor, vio a un Vandálico con las marcas de un técnico jefe.

Ves saludó a la mujer y se acercó a ella mientras supervisaba el proceso de modificación de un desconocido mech Vesian.

—¿Jefa Carmon?

—preguntó.

La mujer de mediana edad asintió con su robusta cabeza mientras masticaba un estimulante.

—Debes ser el nuevo chico del que la vieja bruja nos habló.

Te hizo pasar por algún tipo de susurrador de mechs.

Bueno, no pareces uno.

La Jefa Jezabel Carmon no parecía muy impresionada con Ves, y él no la culpaba por eso.

Su récord oficial era bastante delgado y todavía era muy joven para trabajar con diseños en este nivel.

—¿Se supone que todos los jefes deben ser duros como clavos?

—preguntó.

—Viene con el trabajo.

Tú trata de mandar a un grupo de estúpidos durante un par de años.

Mis hombres harán las cosas más extrañas si no estoy cerca para mantenerlos en línea.

Los técnicos jefes conocían su camino alrededor de las máquinas mucho mejor que el técnico de mechas promedio, pero su verdadero valor residía en sus habilidades de liderazgo.

Sin su presencia constante, cualquier departamento de mantenimiento de mechs se desmoronaría.

—Estoy aquí para ayudar con el diseño Inheritor.

Primero, ¿puede llevarme a una copia de este mech?

—Seguro.

Sígame.

Un par de pilotos de mechs daban vueltas.

Con la Madre Loba viajando constantemente en FTL, no había una gran necesidad de tener a los pilotos de mechs a mano.

Aún así, en el evento de que la flota con la que viajaba entrara en una emboscada, al menos un par de pilotos de mechs necesitaban estar listos y esperando en todo momento para desplegarse en el momento en que la Madre Loba volviera al espacio real.

Ves imaginó a los pilotos de mechs de los Vandals un poco alborotados, lo contrario a los pilotos de mechs de los regimientos o empresas élite.

Lo que realmente vio fueron pilotos de mechs que se situaban en el medio.

No lucían tan elegantes como alguien como el Capitán Vicar, pero tampoco sus apariencias se parecían a los desaliñados miembros de banda de los Balleneros de Walter.”
—Si nada más, parecían mercenarios altamente disciplinados.

La Jefa Carmon llevó a Ves al Inheritor más cercano, que también se encontraba en un estado deplorable.

Su armadura delgada como una navaja había sufrido cortes en sus piernas y torso.

Su juicio le decía que este heredero había sido atacado por un solo mech tirador.

Un piloto de mech estaba de pie frente a su mech con una cara pensativa.

Al sentir a alguien acercándose, se volteó y saludó a Carmon y al recién llegado.

—Teniente Chandis, este es Ves Larkinson, un diseñador de mechs de los laboratorios.

Es nuestro último enlace —dijo.

—Me gustaba más el chico viejo —murmuró Chandis, sin tener en cuenta el hecho de que Ves estaba frente a él—.

Ese último diseñador de mechs era un buen oyente, y siempre prometía transmitir mis deseos al profesor.

—Teniente, yo no soy ese diseñador de mechs.

De hecho, soy mucho mejor que él —le dijo Ves.

El teniente se rió.

—¿De veras?

Veremos eso.

Ves miró a su alrededor e intentó cambiar de tema.

Se decidió por el Inheritor que los técnicos de mechs estaban en proceso de comenzar sus reparaciones.

—¿Qué le pasó a este mech?

—Nuestros oponentes tuvieron suerte durante la última incursión —explicó el Teniente Chandis—.

Arrasamos un convoy comercial Vesian hace unos meses y nos fuimos con una gran cantidad de botín.

Es una lástima que el camarada que pilotaba este mech todavía se esté recuperando en la enfermería.

—Si este mech se dañó hace unos meses, ¿por qué aún no ha sido reparado?

—preguntó Ves.

—Nos falta personal —respondió bruscamente la Jefa Carmon, y agitó su brazo para abarcar todo el hangar—.

Este es solo uno de los varios hangares a bordo de la Madre Loba, y su capacidad máxima palidece en comparación con los hangares dedicados a bordo de una flota o un portaaviones de combate.

La contratación siempre ha sido difícil para nosotros, por lo que a veces estamos al límite.

No ayuda que la nave fábrica asigne a la mayoría de los técnicos de mechs a las líneas de producción o a las máquinas de procesamiento de minerales.

—Ya veo.

Al igual que el departamento de diseño, resultó que el departamento de mantenimiento también padecía una escasez de personal.

Cuando Ves pasó anteriormente por los otros compartimentos, no tuvo la idea de que sufrían de una escasez de trabajadores calificados.

Extraño.

¿Por qué los Vandálicos no habían administrado mejor su mano de obra?

Habría pensado que escatimar en los técnicos de mechs llevaba a muchos retrasos y errores con respecto al servicio de mechs.

¿En qué estaban pensando?

Ves comenzó a hacer más preguntas sobre el Inheritor.

Quería saber por qué lucía tan destrozado después de solo sufrir un par de golpes sólidos.

—La armadura podría no estar ahí —murmuró Chandis—.

Es suficientemente resistente para resistir el fuego de armas pequeñas, pero las armas del tamaño de un mech no encuentran obstáculos cuando golpean al Inheritor.”
—¿No posee suficiente velocidad para mitigar la mayoría de los ataques entrantes?

—Eso es lo que se supone que debe hacer.

La realidad es que hay muchas situaciones en las que tenemos que reducir la velocidad o parar.

Solo piénsalo.

Cuando asaltamos un convoy comercial o de suministros, tenemos que igualar nuestras velocidades en relación con los barcos de transporte que estamos tratando de asaltar.

El delta vee se aproximará a cero cuando nos acerquemos.

—¿Qué pasa con su sistema de vuelo?

—Ves continuó con sus preguntas—.

Se supone que el Inheritor tiene una relación de empuje a peso muy alta.

No debería ser demasiado difícil seguir zigzagueando de un lado a otro.

El teniente se burló de eso.

—Zigzaguear de esa manera todo el tiempo agotará nuestras celdas de energía y pondrá más presión sobre el armazón.

El Inheritor es tan frágil que existe un riesgo muy real de romper algo importante si movemos nuestros mechs de manera abrupta.

—No piensas mucho en el Inheritor, ¿verdad?

—Sí.

A diferencia de los reclutas tontos que llegan de vez en cuando, he sido un Vándalo lo suficientemente largo como para entender cuánto necesitamos apretar nuestro presupuesto.

Si dependiera de mí, diría que deberíamos eliminar este diseño inútil y pasar a los mechas ligeros que los Vesians están utilizando.

—Los superiores ya pensaron en eso.

—Dijo la Jefa Carmon—.

Decidieron rápidamente que no hay forma de que puedan confiar en los asaltos para complementar nuestros mechs porque no podemos conseguir suficientes escaramuzadores ligeros.

Cada transporte que envía un lote de mechs siempre lleva un revoltijo de diferentes diseños.

Es realmente difícil obtener el tipo de mechs que más necesitamos.

—¡Eso aún no significa que el Inheritor tenga que ser lo más delgado y barato posible!

—El teniente respondió gritando—.

Esta vez, Ves pudo sentir la fuerza de la indignación del piloto de mech.

—Tenemos tantos Inheritors por ahí que no sabemos qué hacer con ellos.

¿Por qué no podemos invertir en mechs más resistentes que sean un poco más caros de fabricar de lo que tenemos ahora?

—Creo que para ellos es un juego de números.

—Ves especuló—.

Un número menor de mechs más capaces no será capaz de resistir frente a un gran número de mechs de mala calidad.

Esto es muy importante para un regimiento de mechs como los Balleneros.

Necesitan gastar su dinero de la mejor manera posible.

Ves no se atrevió a juzgar ese esquema.

Instintivamente, tenía mucho sentido, pero las constantes bajas y la frecuencia con la que los mechs se convertían en restos flotantes en el espacio seguían siendo muy altas.

Como si esta hubiera sido una elección deliberada.

El teniente le mostró a Ves el Inheritor después de terminar de refunfuñar.

Jefa Carmon se mantuvo cerca y comentó sobre las características poco comunes del diseño Inheritor.

—¿Ves estos brazos aquí?

Son una de las partes más fuertes de este mech, ya que los escaramuzadores dependen de sus brazos y cuánto peso pueden poner detrás de ellos para penetrar a través de la armadura.

A veces se vuelve muy difícil despegarse del blindaje de armadura de una nave resistente como un portaaviones de combate.

Ves se dio cuenta de eso.

Normalmente, no duele si los brazos son exagerados, ya que un mech espacial siempre luchó en el espacio.

Siempre y cuando el diseño equilibrara los brazos con el resto del armazón, aún podría volar en el espacio en una trayectoria estable.

—¿Hay algún problema con los brazos?

—No como tal, pero tengo un par de quejas sobre ellos.

—Respondió el teniente.

Ves asintió mientras inspeccionaba y tocaba los brazos de cerca.

Las aleaciones desgastadas y deslustradas se sentían frescas al tacto.

—Vamos a escucharlo entonces.”

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