El Toque del Mech - Capítulo 456

456: Stubby Growler 456: Stubby Growler —Ves siguió a Alloc y subió al transbordador —narró el texto—.

La flota Vándala finalmente había llegado al borde del Sistema Detemen.

A pesar de la prisa de hacer los despliegues finales, Ves solo captó una parte de lo que estaba pasando.

—Al parecer, las cosas salieron de acuerdo al plan.

—Los rebeldes atacaron con éxito a los defensores completamente desprevenidos de Detemen II y Detemen IV.

Los regimientos auxiliares supuestamente leales cayeron en cuestión de momentos cuando los traidores en sus filas se volcaron completamente contra sus desprevenidos camaradas lealistas.

Los que quedaron tomaron nota de las armas restantes y comenzaron a sembrar una enorme cantidad de caos.

—En este momento, el Sistema Detemen alojaba tres frentes de batalla diferentes.

—Primero fue Detemen II, a donde los rebeldes no habían podido hacer mucho daño.

La Casa Jier tenía el segundo planeta de los soles gemelos en un agarre firme, y nunca maltrataron a sus habitantes.

Esta era la razón por la cual los rebeldes no habían podido desplegar demasiados de sus activos en este planeta.

—Detemen IV, por otro lado, se encontraba en una situación diferente.

El resentimiento contra el Señor Javier había llegado a un punto de ebullición, por lo tanto, una gran parte de los habitantes locales también se levantaron y se sublevaron en las calles.

Esto desordenó completamente el planeta y provocó que los defensores se atrincheraran en sus bases y lucharan contra las fuerzas traidoras que tomaron el control de los regimientos auxiliares.

—El tercer frente consistía en la batalla en el espacio.

Una flota de guarnición ubicada en el Sistema Detemen por el Ducado de Imodris normalmente manejaba todas las patrullas del espacio profundo.

Debido a la relativa seguridad del sistema, así como a la necesidad apremiante de activos de guerra al frente, la guarnición se había quedado con una serie de transportistas de combate y alrededor de trescientas mechas espaciales.

—Aún así, derrotar a trescientas mechas cuando tenían el control de todo el sistema era extremadamente difícil.

Mantenerlas vivas e ilesas sería muy perjudicial para las flotas vandálicas, ya que seguramente acecharían a sus talones y las acosarían por los flancos.

—Por lo tanto, se puso en marcha un plan para atraerlos a una trampa.

Los rebeldes emplearon una distracción elaborada con muchos transportistas baratos convertidos en supuestas naves piratas.

—La flota de guarnición ladró con éxito el anzuelo y persiguió a los piratas.

Esto los alejó de sus bases y hacia el borde del sistema, directamente en las fauces de los Vandals.

—Cuando la flota de guarnición se dio cuenta de que habían sido engañados, ya era demasiado tarde para redirigir su impulso lejos de la flota Vándala.

Les tomó demasiado tiempo cambiar de curso y desplazar sus enormes buques de vuelta al sistema interior.

—«Abróchate bien» —dijo Alloc mientras se sentaba en un asiento de choque y dejaba que los tirantes lo aseguraran bien—.

«Incluso si la batalla está a un par de horas de distancia, nunca se sabe qué pudieron haber plantado aquí los Vesians».

—«Entendido, señor».

—Ves se sentó junto a Alloc y después de abrocharse, miró al puñado de otros militares que fueron transferidos de la Madre Loba.

La flota Vándala había hecho muchas reasignaciones, pero no era seguro enviar un transbordador durante el FTL.

Solo podían esperar hasta que volvieran a la realidad antes de poder enviar sus transferencias.”
Ahora que habían entrado en un sistema estelar hostil, era como si un interruptor se hubiera activado en la mente de todos.

Los Vandals dejaron de hacer travesuras o mostrar signos de insubordinación.

Se volvieron altamente enfocados y profesionales, tal como Ves los había imaginado antes de llegar a su encuentro.

La lanzadera despegó del hangar del transbordador de la Madre Loba y recorrió una corta distancia hacia uno de los transportistas de combate que se dirigía hacia Detemen IV.

—Ves.

Se volteó hacia Alloc.

—¿Sí?

—Tu expediente indica que participaste en la lucha por el Planeta Brillante.

¿Es eso cierto?

—Básicamente.

Estuve allí desde el principio, y presencié muchos combates, a veces de cerca.

No es algo que esté ansioso por repetir.

—Has visto más acción que yo.

Aparte de un par de duelos de mechas en una arena, nunca he visto una batalla real entre mechas de cerca.

Siempre me quedé a bordo de los barcos mirando imágenes en vivo o grabadas.

—Las grabaciones suelen tener una fidelidad muy alta, señor.

No hay desventaja en estudiar la forma en que las mechas luchan a través de un proyector.

—Yo solía creer que ese era el caso, pero después de verte trabajar, ya no estoy tan seguro —suspiró Alloc—.

Eres un enigma, ¿lo sabías?

Eres una década más joven que yo, pero a veces me haces sentir como si fuera un Aprendiz y tú el Oficial.

No es solo tu riqueza de conocimientos lo que me asombra, sino también la cantidad de consideración que tienes por los pilotos de mechas y sus mechas.

Tu defensa de las mechas Inheritor es como un soplo de aire fresco en nuestros equipos de diseño rancios y estancados.

¿Qué se suponía que debía decir Ves a eso?

—Aprecio tus cumplidos, señor.

No es tan difícil mostrar un poco más de aprecio por las mechas con las que trabajamos a diario.

—No es solo tu consideración lo que es notable en comparación con el resto de nosotros.

Tienes una forma extraña con las mechas.

Es como si todo lo que tocas se convirtiera en algo exótico.

—Me gusta pensar que es como dar vida a las mechas —dijo Ves con audacia por impulso.

Aunque se acercó un poco al secreto del Factor X, ya se había hecho bien conocido por este enunciado debido al creciente perfil de la Corporación Mech Viva—.

Mi filosofía fundamental sobre las mechas es que son más que máquinas y merecen ser tratadas como tales.

Alloc permaneció en silencio por un momento.

—Interesante.

Nunca miré las mechas de esa manera.

Ves a las mechas y ves vida.

Diseñas un diseño y ves el potencial de la vida.

Es diferente para mí.

Mi enfoque principal radica en programar el software de mis diseños, por lo que siempre he considerado que las mechas son pizarras en blanco.

Comienzan como nada, pero a medida que lleno su programación, los detalles comienzan a completarse.

Una vez que termino, he creado un diseño perfectamente completo.

La perspectiva de Alloc difería sustancialmente en que trataba sus diseños como títeres para ser tirados por sus cuerdas.

Sus títeres nunca estuvieron destinados a pensar o sentir por sí mismos, y no merecían un trato especial.

Ves no podía decir cuál era mejor.

Ambos sobresalían en diferentes circunstancias.

Un programador como Alloc estaba acostumbrado a ejercer un alto grado de control sobre sus creaciones.

Ves, por otro lado, dejaba mucha autonomía al piloto de la mecha y a la imagen que se arraigaba en su mecha.

“Su transbordador llegó rápidamente a su destino y aterrizó dentro del hangar del transportador de combate llamado Stubby Growler.

El Growler era un portaaviones de combate robusto que transportaba alrededor de cincuenta mechas espaciales y repuestos.

Diseñada como un centro de comando, su clase sostenía menos mechas que las demás clases de transbordadores de combate en la flota Vándala, pero la compensaba en el grosor de su armadura y sus poderosos medios de comunicación.

—El Mayor Verle quisiera verte —un oficial junior los saludó cuando los dos diseñadores de mechas subieron a la cubierta del ocupado hangar—.

Por favor siga.

Se abrieron paso entre los técnicos de mechas realizando trabajos de reparación de último minuto y las mechas caminando lentamente alejándose de las bahías de reparación y hacia una posición donde podrían lanzarse en el ínterin.

Por la actividad en esta bahía de hangar, Ves obtuvo una buena lectura de la actitud de los Vandals.

Todos irradiaban ansias en una forma que le hizo sentir como si estuviera en medio de una manada de lobos babeando por una presa jugosa en la distancia.

Los pilotos de mechas en particular mostraban una agresión apenas controlada.

No podían esperar para zambullirse en los Vesians y desgarrar sus mechas.

Salieron de la bahía del hangar y subieron un par de cubiertas.

Después de atravesar un par de corredores y pasar por una serie de controles de seguridad, entraron en lo que parecía ser un centro de comando.

Más de dos docenas de especialistas se sentaban detrás de un número variado de consolas, y administraban todo, desde los sensores hasta el despliegue de mechas.

Guiados por el joven oficial, se acercaron al oficial de cabellos grises que miraba hacia el centro del argumento desde un asiento elevado.

El hombre obviamente poseía la fisonomía de un piloto de mecha y parecía que aún podía luchar por un par de décadas más.

—Señor Brandstad, ¡qué alegría volver a verlo!

—gritó el oficial de cabellos grises.

—Mayor Verle, es un placer —respondió Brandstad.

—¿Y quién es este chico joven?

—preguntó el oficial.

—Este es Ves Larkinson, un Diseñador de Mechs Aprendiz bajo mi protección —respondió Brandstad.

—¿Larkinson, dices?

¿Está relacionado con…?

—la pregunta quedó en el aire.

Vamos de nuevo, suspiró Ves.

—Soy parte de la famosa Familia Larkinson, señor —dijo finalmente.

Todos los que había conocido hasta ahora trataban el nombre Larkinson con respeto.

No así para el Mayor Verle.

Tan pronto como Ves confirmó su linaje, la cara del Mayor se volvió plana.

—Sugiero que tomes tus pistas del Sr.

Brandstad y te alejes de nuestro camino.

No podemos permitirnos ninguna distracción durante el calor de la batalla.

¿Entendido?

—les dijo.”
—¡Entendido, señor!

—¿Acaso un Larkinson estafó a este hombre o algo así?

¿O sabía la verdadera historia detrás del exilio del Coronel Lowenfield, y se sintió indignado en nombre de su superior?

Tanto Ves como Alloc se sentaron en un par de asientos básicos destinados para los invitados.

Observaron en silencio los procedimientos mientras la flota Vandálica se acercaba a la desprevenida flota de guarnición que se había extraviado demasiado de su base para pedir refuerzos.

—¿Cuál es nuestro trabajo aquí?

—Ves susurró a Alloc.

—Estamos aquí para servir como asesores técnicos.

Ayudamos al Mayor Verle a identificar las debilidades de los mechs enemigos y respondemos a cualquier pregunta que pueda hacernos, siempre y cuando entre dentro de nuestra área de especialización.

Sin embargo, no confundas esta asignación como una forma de dar órdenes a los mechs.

No estamos aquí para usurpar la autoridad del Mayor Verle.

—¿Esto significa que debemos mantenernos callados la mayor parte del tiempo?

—Definitivamente hay mucha esperar.

A menos que sea realmente urgente, no hables a menos que se solicite nuestro consejo.

Supongo que no nos necesitarán durante la próxima batalla contra la flota de guarnición.

Es cuando nuestra fuerza entra en la órbita de Detemen IV que nos necesitarán.

Mientras tanto, te sugiero que pases el tiempo estudiando los datos que están disponibles para nosotros.

Hay un proyector incrustado dentro del reposabrazos.

Presiona esta parte aquí para encenderlo.

Ves hizo lo que le dijeron y apareció un terminal de proyección pequeño frente a su cara.

A medida que exploró la interfaz, descubrió que el terminal presentaba principalmente lecturas de sensores.

Las IA encargadas de interpretar los datos brutos ya habían traducido las mechas observadas en la distancia en una serie de diseños Vesians conocidos.

—Primero, estudia las lecturas de los sensores y vuelve a verificar los diseños.

Muchos diseños utilizados por los Vesians se están desarrollando continuamente, al igual que nuestros tres diseños, por lo tanto, siempre habrá variaciones menores y mayores entre las iteraciones.

Antes de que los Vandals entren en batalla, debemos asegurarnos de haber determinado las versiones exactas y proporcionar estimaciones precisas de sus especificaciones.

—Entendido.

Estoy en ello.

Ves no esperaba hacer algo como esto, pero no podía quejarse.

Al menos no era uno de esos pobres tontos que pronto serían desplegados en la superficie de las lunas y Detemen IV.

Debido a su amplio conocimiento, Ves se ajustó rápidamente a su trabajo de analizar las mechas identificadas por las IA.

La flota enemiga finalmente descubrió que habían caído en una trampa.

Sus transportistas se voltearon frenéticamente para volver a la fortaleza lunar sobre Detemen IV, pero no pudieron vencer a la increíble cantidad de inercia que lentamente los llevaba a su inevitable condena.

En este momento, la flota Vándala aún no se había dividido en dos destacamentos.

El Coronel Lowenfield quería mantener sus activos juntos y aplastar a la flota de guarnición Vesiana de un solo golpe.

Lamentablemente, el enemigo hizo lo correcto.

—¡La flota de guarnición se está dividiendo!”

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