El Toque del Mech - Capítulo 463

463: Caída del Cielo 463: Caída del Cielo “Frente a la furia de tantos misiles que se abalanzaban sobre ella, la Stubby Growler simplemente dejó de existir —fragmentos de la antigua nave volaron en todas direcciones, y la última explosión de misiles incluso rompió la cubierta de contención del centro de mando, lanzando las bolas de choque sueltas y al espacio.

Algunas de las bolas blancas golpearon otros escombros —rebotaron en otra dirección o se agrietaron, derramando a sus ocupantes.

Aquellos que se alejaron demasiado de las explosiones residuales, los materiales radiactivos extremos y las esquirlas voladoras podían decir sus oraciones.

Una bola de choque logró escapar en gran medida ilesa —Ves se acurrucó en posición fetal dentro de su bola y mantuvo sus ojos en el HUD proyectado por su casco.

No tuvo tiempo de sentirse apenado por la Stubby Growler y el puñado de otros portaaviones de combate que resultaron golpeados.

Las explosiones finales lanzaron su bola de choque con un empujón considerable —voló lejos demasiado rápido para que alguien pudiera recuperarlo en medio del caótico después de los impactos de misiles.

El derribo de los portaaviones que contenían a los líderes establecidos del destacamento Vandal lanzó a los supervivientes en una confusión temporal —pronto se establecieron los protocolos y el oficial de mecha superviviente con mayor antigüedad afirmó rápidamente su autoridad.

—¡Equipos de control de daños, asistan a los portaaviones dañados!

¡Los equipos de rescate, salgan y recuperen a nuestros hombres!

Mech, repongan munición y enfríense, los necesitamos operativos por si los Vesians mandan un ataque de seguimiento!

—ordenó.

Una segunda respuesta, como lanzar mechas o otra ola de misiles, era poco probable —los Vesians probablemente gastaron todas sus reservas en ese instante para maximizar su potencial asesino.

Hasta ahora, a pesar de los costos, definitivamente llevaron la delantera a los Vandals Flagrantes.

—¿Cuántas pérdidas hemos sostenido hasta ahora?

—preguntó.

—Informe, dos portaaviones de combate perdidos, incluyendo el Stubby Growler del Mayor Verle.

Otros tres portaaviones sufrieron daños graves —respondió un oficial—.

Once solo sufrieron daños insignificantes.

Se estima que las bajas son de alrededor de siete mil Vandals, distribuidos desproporcionadamente entre los portaaviones perdidos y los que sufrieron daños graves.

—¿Nuestros barcos logísticos?

—volvió a preguntar.

—No se reportan daños aparte de arañazos por impactos incidentales contra escombros flotantes.

Están seguros y a salvo —respondió el oficial.

Una pequeña carga se les levantó del pecho —perder esos portaaviones de combate dolió mucho y retrasó enormemente a los Vandals, pero con los barcos logísticos intactos, todavía podían llevar a los supervivientes a casa.

El oficial recién elevado al mando observó la proyección que mostraba los barcos Vandals convergiendo de nuevo juntos —los Vesians se divirtieron.

Ahora es nuestro turno de devolver el golpe.

Todo esto sucedió lejos de Ves —mientras las mechas de rescate y los transbordadores despegaban para ayudar a los más cercanos a sus posiciones, las bolas de choque y los trajes de peligro que volaban sin control seguían difundiéndose en todas las direcciones a una velocidad rápida.

Cada uno de ellos sufrió un violento empujón que los lanzó demasiado lejos para que los equipos de rescate pudieran alcanzarlos rápidamente.

Podrían haber llegado a ellos si volaban hacia ellos a su máxima velocidad, pero las mechas y los transbordadores tienen prioridad para recuperar a los supervivientes más cercanos.

Para la mayoría, a quién rescataron primero no importaba demasiado.

Sin embargo, una pequeña porción de trajes de peligro y bolas de choque habían sido lanzados en dirección a Detemen IV —el planeta ejercía una gravedad ligera pero omnipresente que aún atraía a los objetos que se aproximan.

Algunos pasarían de largo y cambiarían sus trayectorias.

Otros se lanzarían a un ángulo más agudo, como una piedra atada a una cuerda que puede lanzarse empleando la gravedad de Detemen IV como fuerza centrífuga.

En cuanto a una pequeña porción de supervivientes desafortunados, viajaban casi directamente hacia Detemen IV con un ángulo tal que sería imposible para ellos pasar de largo.”
“Básicamente, estaban en curso para la entrada al planeta, envueltos en cáscaras que podrían o no sobrevivir a las increíbles cantidades de calor generadas por la fricción de su ruptura en la atmósfera.

Dentro de una bola de choque en particular, Ves intentaba estirar su cuerpo pero no podía hacer nada debido al fuerte acolchado que rodeaba su traje de peligro.

Con apenas espacio para moverse, Ves notó que el HUD proyectado por su casco interfaz con la electrónica en la bola de choque, permitiéndole vislumbrar lo que sucedía afuera.

Sus sistemas básicos lograron determinar que había un planeta realmente grande en su camino.

Incluso logró llamar a un mapa preinstalado del planeta y trazar la trayectoria aproximada de la bola de choque.

Si nada cambiaba, la bola probablemente se estrellaría en medio de un océano.

—Eso no es bueno.

Estaré solo durante semanas o seré tomado prisionero por los Vesians —dijo Ves.

Con los Vandals poco dispuestos a rescatarlo antes de que su bola de choque comenzara su descenso, Ves tenía la intención de depender de sí mismo.

No podría hacer nada en medio del océano.

Necesitaba cambiar de rumbo.

—¡Bola de choque!

¡Establezca el destino en la Ciudad de Neron!

[AJUSTANDO CURSO.]
Pequeños impulsores sujetos al exterior de la bola de choque expulsaron pequeños chorros.

Esto hizo que girase y alterase su trayectoria.

Ves vio que adoptaba un ángulo más suave para arquear su punto final lejos del océano y más cerca de la ciudad capital de Detemen IV.

[CAMBIO DE CURSO COMPLETADO.

COMBUSTIBLE DE RESERVA: 27 POR CIENTO RESTANTE.]
El asiento de choque incluso permitió a Ves afinar su punto de aterrizaje, aunque la bola de choque no daba ninguna garantía.

Ves solo tardó un momento en seleccionar un distrito de taller de mechas en las afueras de la Ciudad de Neron.

Como diseñador de mechas, Ves se desempeñaba mejor cuando estaba rodeado de mechas u otras máquinas.

Aunque era extremadamente arriesgado mezclarse con los Vesians locales en una de las ciudades más densamente pobladas de Detemen IV, superaba el aterrizaje en un completo desierto.

—Sin nadie vigilándome, solo tengo mis habilidades y mi Amastendira en que confiar —decidió Ves.

Aunque podría haber optado por los complejos de fabricación mucho más masivos ubicados cerca, Ves pensó que sería demasiado arriesgado colarse en esos lugares.

Según lo que Ves había reunido durante su estadía en el centro de mando de Stubby Growler, la mayoría de esos complejos todavía gozaban de la protección de sus fuerzas de la empresa.

Y dado que estos prósperos complejos de fabricación atraían mucha atención, cualquier lugar que caía sería invadido por alborotadores y ladrones.

Ese no era el tipo de gente con la que Ves quería mezclarse.

Solo quería recoger algunas máquinas para protegerse el tiempo suficiente para que las fuerzas de los Vandals Flagrantes en tierra pudieran recogerlo.

La bola de choque comenzó a encontrar una cantidad creciente de aire.

Como planeta terraformado, Detemen IV contenía casi la misma atmósfera que la Antigua Tierra.

Por lo tanto, el choque comenzó a frenarse por la resistencia, pero también empezó a calentarse debido a eso.”
—El calor comenzó a chamuscar la superficie blanca de la esfera, pero el dispositivo de emergencia había sido construido para resistir justamente este tipo de situaciones —pensó.

—Casi cada bola de choque lanzada al planeta resistió el calor generado por la fricción.

—Algunos de los pobres desgraciados en los trajes de peligro lo tenían peor —dijo en voz alta—.

Por mucho que los trajes de peligro hubieran sido diseñados para soportar todo tipo de daños, al final no eran tan resistentes como los trajes exoesqueléticos completos.

—El principal problema con los trajes era que no podían lidiar con el calor —siguió diciendo—.

Todos los que caían hacia el planeta sin una bola de choque comenzaban a calentarse dentro de sus trajes.

Algunas de las unidades más antiguas basadas en diseños de trajes de peligro obsoletos incluso fallaron cuando ciertos componentes frágiles se rompieron de repente bajo todo el estrés.

Decenas de personas murieron de esta manera, quemadas hasta quedar crujientes desde adentro hacia afuera.

Ves no tenía tiempo para lamentarse por los caídos.

Su bola de choque tembló y vibró tan violentamente que apenas podía leer el HUD de su casco.

Las figuras y los números seguían temblando frente a sus ojos.

—¡Maldita sea!

¡Los Vandals escatimaron en los trajes de peligro!

—exclamó amargamente.

—Por lo menos tuvieron la decencia de emplear bolas de choque decentes.

Ninguna de las bolas hasta ahora había fallado bajo el estrés, aunque la pequeña cantidad de unidades que se dañaron por los escombros volantes comenzaron a temblar un poco más fuerte.

—Aún así, Ves empezó a sentirse ligeramente incómodo ya que algo del calor exterior comenzó a penetrar en el interior —dije yo.

—Presionado por todos lados por materiales de amortiguación y encerrado en un traje de peligro que no podía moverse, Ves empezó a sentirse muy claustrofóbico.

La sacudida y el conocimiento de que el descenso podía salir mal en cualquier momento también fallaron en aliviar sus preocupaciones.

—Nota para mí: ¡invertir en equipo de emergencia adecuado!

—pensó de repente.

La presión también empezó a perforar su cuerpo, pero al menos Ves lo tenía mejor que la mayoría.

La fuerza G casi no hacía nada a su fortalecido cuerpo, y los compensadores de inercia en miniatura se encargaban de deshacerse de parte de ella cuando empezaba a exceder una cierta cantidad.

—Sin embargo, todo dependía de la continua operación de un puñado de sistemas críticos.

Era demasiado frágil para su gusto.

Ves sentía como si hubiera regresado directamente al Planeta Brillante o a Groening IV.

Justo como antes, Ves cayó en una circunstancia donde todo se salió de control y donde sus acciones no podían cambiar el resultado en absoluto.

Odiaba sentirse impotente como un cordero recién nacido.

—¡Esto es demasiado locura!

—exclamó—.

Los diseñadores de mechas ni siquiera deberían estar expuestos a combates directos.

Ves pensaba que había escapado de tal destino al sacarse del hoyo lleno de diseñadores de mechas de bajo rango, pero de todos los regimientos de mechas a los que podría haber terminado unido, le asignaron a uno de los pocos que no mantenían una base permanente.

—Ves siempre pensó que los Vandals tenían motivos ocultos al mantener todos sus activos móviles —comentó.

—Mantener una base segura y protegida en un planeta lejos del frente podría ofrecer un refugio seguro a los Vandals, pero también los ataba.

Para entonces, su bola de choque había pasado por la peor parte del descenso.

La vibración se calmó y la velocidad del descenso de la bola se ralentizó a un estado más controlable y manejable.

—Esto finalmente le tranquilizó un poco —dijo.

—Por lo menos no todo ha salido mal.”
“Un inconveniente de entrar en la atmósfera era que la bola de choque perdía contacto con sus compañeras —pensó—.

Por lo que había observado hasta que se rompieron las conexiones, la mayoría de las bolas de choque tuvieron la misma idea que él e intentaron converger alrededor de la Ciudad Neron o una de las otras ciudades importantes dentro de su asignación de combustible.

La última vez que contó, unas cincuenta o así bolas de choque dirigieron específicamente su curso hacia la ciudad capital, pero todas eligieron diferentes distritos para aterrizar.

Algunos incluso querían caer directamente hacia el punto de aterrizaje de los portaaviones de combate Vandal que llevaban mechas a la tierra.

—Semejante acción era extremadamente arriesgada porque los Vesians en el suelo no eran vegetales.

La Ciudad Neron empezó a entrar en vista.

Varias áreas en y alrededor de la Ciudad Neron empezaron a iluminarse cuando las torretas ocultas emergieron de sus recintos subterráneos y apuntaron a las bolas de choque descendentes.

La mayoría de las torretas antiaéreas se agrupaban alrededor del palacio y otros edificios gubernamentales importantes situados en el centro de la ciudad.

Los complejos de fabricación también contribuyeron con algunas de sus torretas antiaéreas o mechas para derribar las erráticas bolas de choque.

Los distritos adyacentes al área donde los Vandals establecieron sus cabezas de playa albergaban muchas torretas también.

Cualquier Vandal que los Vesians eliminaran ahora sería un Vandal que no tendrían que enfrentar en el campo de batalla.

—¡Esos bastardos!

La próxima vez, mejor no tomamos prisioneros!

—maldijo Ves mientras programaba un cambio de curso de último minuto para alejarlo más del centro de la Ciudad Neron.

[CAMBIO DE CURSO INTERRUMPIDO.

COMBUSTIBLE DE RESERVA: 0 POR CIENTO RESTANTE.]
Su bola había gastado su última reserva disponible de combustible, y apenas era suficiente para llevarlo al borde más lejano del distrito del taller de mechas.

Afortunadamente, el distrito parecía un poco deteriorado y no tenía nada de importancia, por lo que los Vesians no se molestaron en colocar una torreta en esta área.

A medida que su bola de choque se acercaba a la superficie de la Ciudad Neron, su bola de choque gastó los últimos restos de combustible y energía que reservaba para hacer un aterrizaje seguro.

Un poderoso módulo antigrav se activó, permitiendo a los impulsores de aterrizaje finales reducir su caída a un descenso más controlable.

Por un momento, Ves se sintió como si estuviera sin peso.

Lo siguiente, un fuerte golpe lo empujó contra las almohadas mientras su bola de choque se incrustaba en un parque abandonado y cubierto de hierba.

La bola finalmente se desmoronó después de eso.

Ves salió temblorosamente de los restos de la bola rota y agitó su traje de peligro para devolverle un poco de vida a sus extremidades.

—Así que esta es la Ciudad Neron.

El sol gemelo acababa de empezar a caer bajo el horizonte.

Sin embargo, un montón de llamas iluminaban el oscurecido cielo en la distancia.

Se podía oír el fuego de las armas y las mechas chocando unas contra otras desde la distancia.

Todo el planeta cayó en el caos, y como la sede de poder del Señor Javier, la Ciudad Neron sangraba más.

Ves casi sintió pena por los ciudadanos, pero rápidamente se recordó a sí mismo que él no era uno de ellos.

—Todo el planeta es mi enemigo.”

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