El Toque del Mech - Capítulo 476

476: Conciencia Retrasada 476: Conciencia Retrasada —El avistamiento del enemigo mech inquietó a los Vandals bajo el mando del Teniente Burke —La mujer hizo un gesto que obligó a los hombres y mujeres a cortar la charla—.

¿Tipo y marcas?

—Mech bestial parecido a un gato, sin hardpoints de alcance —el soldado de exoesqueleto informó de vuelta después de unos segundos—.

Está cubierto en astral azul y plata con un emblema prominente de la Casa Eneqqin.

Un par de Vandals maldijeron en silencio mientras el Teniente Burke comenzaba a fruncir el ceño.

—Extraño —Empezó a decir después de un rato—.

La Casa Eneqqin debería estar dirigiendo todos sus mechs para detener a la fuerza principal.

¿Por qué uno de sus mechs se desvió a esta parte de la ciudad?

—¡Hay una alta posibilidad de que sea un mech de exploración!

—Ves abrió los ojos— ¡Ten cuidado, sus sensores son lo suficientemente potentes como para detectar un traje de exoesqueleto desde la distancia!

De repente, un rugido primitivo y fuerte resonó sobre sus cabezas!

—¡Detectó mi presencia!

—Gritó alguien.

—¡CORRE!

—gritó otro— ¡Esa es una orden!

Los pasos atronadores del mech de cuatro patas resonaron por las calles mientras la bestia con piel de metal avanzaba rápidamente hacia el desamparado soldado de exoesqueleto.

Ves escuchó disparos de armas a la distancia.

Los rifles pesados utilizados por estos soldados poseían suficiente poder como para desgarrar un vehículo pequeño, pero contra un mech, debió haber sido nada más que un pinchazo.

Pudo adivinar el desenlace de la confrontación antes de su conclusión.

Con un lejano crujido, el fuego de las armas cesó y el mech emitió otro rugido artificial.

Los Vandals no habían estado parados todo este tiempo.

Bajo el instigamiento del teniente, corrieron hacia la entrada del túnel más cercana que ella había marcado de antemano.

—¡Se dirige directamente hacia nosotros!

—gritó uno.

—¿Cómo supo encontrarlos?!

—preguntó otro.

—¡Johnson!

¿Tus equipos anti-observación todavía están trabajando!?

—¡Todavía están funcionando bien!

—respondió Johnson— ¡No hay microbugs en la vecindad!

—No olviden que este es el terreno de la Casa Eneqqin!

—el Teniente interrumpió— Deben haber incrustado bugs resistentes a los campos de anti-observación en las calles.

La teoría era sólida, pero Ves comenzó a dudar de esa conclusión.

En cualquier ciudad moderna en esta época, las autoridades llenaban los espacios públicos con todo tipo de sensores y equipos de observación.”
—Sin embargo, la calidad de estos sensores solo se extendía a cuánto estaban dispuestos a invertir sus dueños en ellos.

En el borde galáctico, la mayoría de las autoridades solo utilizaban los sensores más básicos y asequibles.

Eran baratos y fáciles de mantener, pero con el costo de ser muy fáciles de manipular.

—Cualquiera con medios sería capaz de conseguir software o dispositivos que podrían hackear, bloquear, interferir, desactivar o incluso destruir estos sensores —concluyó—.

Es por eso que el crimen y los tratos sombreados todavía proliferaban en el Sector Estelar Komodo.

La capacidad de eludir la observación era muy común.

—Naturalmente, no todos los métodos de observación podían ser detenidos tan fácilmente.

Una inversión suficiente permitía que fueran lo suficientemente resistentes como para resistir los medios más convencionales de bloquearlos.

—Sin embargo, incluso si ese fuera el caso, los Vandals no utilizaron contramedidas ordinarias —dijo con certeza—.

Uno de los Vandals en un traje de peligro llevaba un gran módulo de mochila anti-observación.

No les proporcionaba un total sigilo, pero de alguna manera inhabilitaba varios de los medios más comunes de observación en la vecindad.

—Funcionaba de manera bastante similar al Escudo de Privacidad en su viejo comm, pero era mucho más grande y rudimentario —admitió.

—Con un dispositivo de este tipo en su medio, las posibilidades deberían haber sido bajas de que la Casa Eneqqin los detectara, pero de alguna manera eso no era cierto.

¿Eran estas calles tan importantes que las autoridades instalaron medios mucho más efectivos de observaciones, o los Vandals se habían deslizado de alguna manera?

—Ves pensó en cómo la antigua base de los Dastardly Handsome Bastards sufrió un bombardeo de artillería de la nada.

El tipo de mechs que pueden lanzar esos tipos de proyectiles explosivos pesados no deberían haber sido muy comunes.

La Casa Eneqqin no podía permitirse desviar uno de ellos de la batalla con la fuerza terrestre principal de los Vandals.

—Sin embargo, lo hicieron de todos modos contra todo sentido común —anotó—.

Incluso si la fuerza terrestre de los Vandals finalmente logró romper las líneas de defensa, la ausencia de un solo mech de artillería debió haber exacerbado la derrota de la Casa Eneqqin.

—Entonces, ¿por qué no sólo desviaron un mech importante, sino que también lograron bombardear con precisión sus posiciones clave?

—Los Vandals habían tomado todo tipo de precauciones.

Limpiaron y ahuyentaron a todos los ocupantes en los bloques vecinos.

Emplearon bloqueadores potentes que dificultaban que cualquiera detectara algo inusual sobre la base.

Si la Casa Eneqqin no estaba específicamente vigilando esa base, entonces no deberían haber sabido de su presencia —finalizó—.”
“Incluso cuando Ves casi podía sentir el mech acercándose a él y a los Vandals que huían, su mente finalmente hizo una posible conexión.

—¡Su comm hecho por él mismo!

Ves llevaba actualmente dos comms.

Uno de ellos era el que le había proporcionado el ejército, que seguía sin poder hacer muchas cosas, pero al menos poseía un grado de seguridad extremadamente alto.

Lo mismo no podía decirse de su otro comm, que fabricó para concederle acceso a la red galáctica y para facilitar el hackeo de dispositivos simples.

Por mucho que los diseños del mercado negro para esta serie de comms afirmaran que no dejarían rastro, ¿cuánto podría creer Ves en ellos?

Ciertamente no mucho, especialmente porque reprodujo uno de los diseños más baratos.

No había hecho mucho con el comm desde que lo hizo.

Su inesperada llegada al escondite temporal del Capitán Orfan cambió toda su planificación.

En lugar de usar su comm para hackear aircars bloqueados y secuestrarlos para acercarlo al distrito de fabricación, lo usó para hackear algunos de los mechs y entrar en el portal virtual de la Sociedad Clifford.

Ves se detuvo brevemente en este último.

¿Quién en este planeta se conectaría con la red de la Sociedad Clifford de repente mientras Detemen IV estaba ardiendo?

Ningún diseñador de mechs promedio recurriría a tal acción.

Cualquier Vesian que siguiera los movimientos de la red galáctica investigaría inmediatamente la conexión inusual.

Un temor recorrió su cuerpo y Ves casi vaciló en su huida.

Una pregunta importante dominó su mente.

—¿Es mi culpa que la Casa Eneqqin bombardeara la base?

Existía la posibilidad de que Ves hubiera llevado directamente a los Vandals a su puerta y les ofreciera una gran oportunidad para masacrar a muchos Vandals de una vez.

¡El enemigo incluso podría estar rastreando su posición ahora mismo a través de su comm inseguro!

—¡Tengo que deshacerme de él!

Ves se ralentizó ligeramente en su huida para quedarse atrás en la formación.

Se palpó el traje mientras corría, logrando finalmente abrir una ranura estrecha que le permitió retirar su segundo comm de su muñeca.

Lo miró con una mezcla de culpa y arrepentimiento.”
—No sé si es mi culpa, pero tienes que irte.

¡Lo siento!

—Aplastó el comm con su guantelete blindado y esparció los pedazos detrás de él.

Casi al instante de hacerlo, los pasos atronadores que se acercaban por detrás comenzaron a disminuir por unos segundos.

Luego el mecha que los perseguía se adelantó más rápido como si quisiera captar el último vistazo de lo que perseguía.

Ves tenía su respuesta.

Su corazón se hundió al fondo al darse cuenta de que su negligencia había llevado indirectamente a la muerte de decenas de Vandals.

Aunque a veces cuestionaba su lealtad y compromiso con la República, la mayoría no parecía tan malos.

Sus circunstancias simplemente les habían jugado sucio en la vida.

—Maldición.

¡No puedo sentir lástima por mí mismo!

—Culpable o no, la leche ya estaba derramada.

¡Primero necesitaba salvar su vida antes de tener el lujo de arrepentirse!

El mecha que los perseguía podría haber perdido un rastro directo, pero los mechas de exploración venían con muchos otros medios de rastreo.

Ves sabía que sus capacidades le permitirían rastrear fácilmente las huellas de más de una docena de personas.

El Teniente Burke intentó llevarlos a través de callejones estrechos y calles llenas de gente, pero el mecha explorador siempre parecía encontrar los desvíos correctos.

—¿A qué distancia están los túneles?

—¡Unos cientos de metros adelante!

¡Ya casi llegamos!

Justo cuando cruzaban una calle inevitablemente ancha, el mecha explorador finalmente dobló una esquina y divisó a los Vandals huyendo.

—¡Se acerca a nosotros!

—Por lo que Ves ha deducido hasta ahora, el mecha gato no poseía armas a distancia.

Eso fue apenas un consuelo para ellos, aunque sus poderosas patas cerraban la distancia a un ritmo muy rápido.

—¡No podemos escapar!

¡Lucha!

—Los Vandals dispararon al mecha con sus pistolas y rifles, pero ninguno causó ningún daño notable en su armadura exterior.

Comparado con la infantería, los mechas caen en una categoría completamente diferente.

Ninguna de sus armas tenía la posibilidad de dejar más que un abolladura en la armadura del mecha Vesian.

—¡Se acerca!

—¡No quiero morir!

—¡Por la República!

Al borde de la muerte, los Vandals se derrumbaron parcialmente.

Algunos huyeron en diferentes direcciones mientras que otros seguían disparando sus inútiles armas de infantería contra el mecha prácticamente invulnerable.

Otros miraron a la Teniente Burke en busca de liderazgo, sólo para ver que ella se había arrodillado con las manos sobre la cabeza en señal de rendición.

—¡Dejen de disparar!

¡Bajen las armas y ríndanse!

¡Todavía hay una oportunidad de que podamos sobrevivir a esto!

“Esto hizo que la mitad de los tiradores soltaran sus armas y siguieran su ejemplo.

Desafortunadamente, algunos de sus otros camaradas querían luchar hasta el final o no creían que el mecha Vesian mostraría misericordia.

No tenían ninguna obligación de aceptar su rendición en primer lugar.

—¡Bajen las armas!

¡Esa es una orden!

—gritó Burke a los obstinados Vandals.

—Si caigo en suelo Vesiano, quiero caer luchando!

Mientras el mecha se acercaba cada vez más y más con sus pasos violentos sacudiendo los pies de todos, Ves se quedó paralizado con indecisión.

De todos los Vandals, quizá solo él poseía los medios para repeler al mecha sediento de sangre.

Su guantelete ya estaba flexionado en un agarre que le permitiría agarrar el Amastendira si decidiera materializarlo desde su inventario.

Si lo ponía al máximo poder y apuntaba con cuidado, debería ser capaz de derribar una o dos patas del mecha que se acercaba peligrosamente.

Aunque ninguna arma de infantería común podría hacer mella en su armadura, el Amastendira había sido construido para eso.

La armadura del mecha ligero no debería ser capaz de resistir un haz láser a máxima potencia de su poderosa arma.

Sin embargo, Ves aún dudaba en sacarlo.

El Amastendira era su carta del triunfo y odiaba tener que usarlo.

Usarlo al aterrizar ya era una acción suficientemente imprudente, y no quería exponerlo más.

—¿Y qué si los Vandals Flagrantes querían confiscar su preciada arma después de la batalla?

A pesar de sus muchas diferencias con un regimiento de mechas regular del Cuerpo de Mechs, heredaron por completo las tendencias controladoras de su empresa matriz.

Nunca permitirían que un diseñador de mechas como Ves se quedara con un arma tan peligrosa.

—No puedo exponerla.

No aquí.

—¿Pero era este el momento adecuado para retener algo?

El mecha casi alcanzó lo suficiente para pisotear a los Vandals con sus patas y desgarrar a cualquiera en pedazos con sus mandíbulas.

—¡Señor Larkinson!

—La Teniente Burke de repente le gritó—.

¡Dinos cuáles son sus puntos débiles, ahora!

Su solicitud sacó momentáneamente a Ves de su ensoñación.

Aunque su atención estaba ocupada por la decisión de si revelar o no el Amastendira, sus ojos nunca dejaron el mecha bestial.

—Es un mecha felino bastante bien hecho, pero su armadura es muy ligera.

¡Apunten a las articulaciones de sus patas inferiores si pueden!

—¿Lo escucharon?!

¡Apunten a las articulaciones de sus extremidades!

Por un momento, Ves esperaba que el soldado sobreviviente de exoesqueleto apareciera y disparara su arma pesada a las articulaciones.

No funcionaría, ya que su rifle pesado necesitaría minutos para atravesar el delgado revestimiento de armadura alrededor de las articulaciones.

En cambio, algo mucho más devastador disparó desde un costado.

Se lanzó una pequeña andanada de proyectiles balísticos.

Algunos de ellos golpearon con éxito las piernas pero solo abollaron la armadura.

Una segunda andanada estalló, y esta vez el mecha gato no logró salvaguardar sus extremidades.

El mecha de repente colapsó después de perder dos de sus extremidades a la vez.

Andanadas subsiguientes despedazaron el mecha dañado hasta el punto de que su piloto tuvo que eyectarse del mecha caído.

Un extraño silencio se extendió cuando los Vandals recuperaron sus sentidos.

—¿Estamos vivos?

Ves se giró hacia el costado para ver qué había disparado.

¿Quién o qué los había rescatado en el último momento?”

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