El Toque del Mech - Capítulo 548

548: Recuento de Muertes 548: Recuento de Muertes “Los Meteoros Helados se rompieron.

No había vuelta atrás.

Con la Estrella Parallax luchando junto a los pilotos de mechas de rango y archivo Vandals, toda la multitud luchó más duro de lo que jamás había hecho antes.

Los Vándalos Flagrantes sabían que tenían que detener a los Meteoros Helados de completar su carga de perdición contra los barcos Vandals.

Habían pasado varias horas desde que los transbordadores de comando de Venidse paralizaron su propulsión.

Tomaría días para que estas naves recuperaran su movilidad, tiempo que no podrían comprar a menos que pudieran hacer la transición a FTL.

Huir al FTL significaba abandonar sus vitales naves de logística.

Todos los ingenieros jefe de la fuerza de tarea se reunieron en el Botín del Mendigo y el Cisne de Linever para poner en funcionamiento sus unidades FTL de reemplazo lo más rápido posible.

La batalla que se libraba en el espacio parecía haber encendido su motivación para arreglarlos, —incluso lograron encontrar una manera de cortar aún más esquinas que acortaron las reparaciones en dos horas!

Aun así, las unidades FTL no podían ser activadas inmediatamente, por lo que los Meteoros Helados tenían que ser detenidos a toda costa.

El recuento final fue bastante espantoso.

Ves echó un vistazo al panel que mostraba un resumen de los mechas que los Vandals desplegaron.

—Doscientas bajas.

Más de cien mechas están destrozadas mientras que el resto ha sufrido daños graves.

Más de setenta pilotos han muerto.

El número de muertes en esta batalla fue particularmente brutal.

Incluso con el Venerable O’Callahan haciendo todo el trabajo pesado, la táctica de acoso al final resultó en una gran cantidad de bajas en solo diez minutos.

Los Vándalos Flagrantes lograron su objetivo, sin embargo, y eso es lo que finalmente importaba más.

Después de que el Venerable O’Callahan masacró a los mechas pesados, los Meteoros restantes habían sido derribados en rápida sucesión.

Cuando su número se redujo a solo cincuenta mechas, quedó claro que los Meteoros no podrían infligir ningún daño fatal a los Vandals.

Los Meteoros Helados pidieron una tregua.

—Ya suficientes han sufrido el día de hoy.

—Una voz cansada comenzó desde el otro extremo de la línea—.

Aunque los Vandals arrasaron con las cuatro compañías de mechas de los Meteoros Helados hasta que solo quedó una sombra de lo que fueron, los restos aún podrían llevarse a uno o dos barcos en sus estertores de muerte mientras los Vandals exacerbados los extinguían.

Nadie quería que esta trágica batalla se escalara hasta ese punto.

El Mayor Verle aceptó rápidamente el alto al fuego.

—Dejaremos de matarte si dejas de matarnos.

Sin embargo, no te equivoques, tus sobrevivientes solo están vivos por nuestra benevolencia.

Tal y como yo lo veo, ganamos esta batalla.

La prioridad del rescate debería ser nuestra.

Según los términos, los Meteoros Helados detendrían todas las acciones ofensivas por el resto del día.

Tenían treinta minutos para recuperar a sus pilotos de mechas muertos y heridos de sus restos o cápsulas de escape.

También se les permitió recuperar tantos restos como pudieran, pero solo sus mechas medianos.”
“Mientras tanto, los Vandals hicieron lo mismo.

Sufrieron muchas más bajas, por lo que comprar este respiro era mucho más importante para ellos.

Una multitud de transbordadores emergieron de los transportistas de combate y se dirigieron hacia el campo de escombros en expansión que se encontraba en una trayectoria balística hacia la estrella local.

Rescatar a los heridos tenía prioridad sobre los muertos y los sanos.

Cuanto más rápido rescataran a los Vandals heridos, más podrían salvar al final.

Otros mechas también se unieron al esfuerzo de rescate, aunque mantuvieron su guardia alrededor de los restos de los Meteoros Helados.

Se produjo una situación incómoda cuando ambos lados intentaron lo mejor posible no retomar la pelea.

Los Vandals también mantuvieron su guardia alrededor de sus naves vulnerables ante cualquier ataque sigiloso.

Solo porque los transbordadores de comando de Venidse no hubieran vuelto a aparecer no significa que ya se hayan marchado.

La complacencia en esta etapa podría condenarlos a todos, por lo que los Vandals no se atrevieron a bajar la guardia.

Realmente, esta batalla fue una enorme vergüenza para los Meteoros Helados.

Raramente habían admitido la derrota, y ciertamente nunca esperaron que un regimiento más ligero como los Vandals Flagrantes tomara la delantera.

Al final, habían sido demasiado arrogantes.

Nunca contaron con la presencia del Venerable O’Callahan.

Si no fuera por la drástica intervención del experto piloto de mechas, deberían haber podido derrotar a los Vandals por un margen muy amplio.

El Venerable O’Callahan recuperó su compostura después de la batalla.

Una vez que el calor y la adrenalina de la batalla contra los Meteoros se desvanecieron en el fondo, su cuerpo fue devastado por los dolores.

Su viejo cuerpo atravesaba el cansancio con venganza, y lentamente se dio cuenta de que la batalla descontó más de su vida de lo que pensaba.

—¡Perdí un año entero!

¡Quizás más!

—dijo él.

Sea como fuere, el histérico O’Callahan regresó inmediatamente a la Gorgon’s Gaze y se metió en su cámara de hibernación lo más rápido posible.

Cada segundo contaba en su opinión.

Como ganadores nominales de la batalla, los Vandals Flagrantes abusaron de sus privilegios tanto como pudieron.

Ves no había sido muy útil durante la batalla real, pero en este momento él y todos los demás diseñadores de mechas se volvieron relevantes mientras elegían y decidían qué restos recuperar.

—¿Deberíamos recuperar sus mechas pesados?

—preguntó Pierce por la comm.— Son extremadamente poderosos si podemos hacerlos funcionar, y también podemos ganar mucho dinero si simplemente vendemos los restos tal como están.

No había una respuesta fácil a esta pregunta.

Pierce tenía razón en que los mechas podían ser poderosos en sus manos, pero no encajaban con la doctrina de mechas Vandals.

También carecían de las especificaciones de diseño del Kenas Oliphant, por lo que sería imposible reparar los mechas gravemente dañados hasta sus estándares anteriores.

Además, los Vandals probablemente no tenían ningún piloto de mechas con la formación adecuada para pilotar un mecha pesado.

De todas formas, rescatar los restos por su valor material por sí solo era muy provechoso.

Los mechs estaban hechos de aleaciones de alto valor que todavía conservaban su valor en piezas.

Recuperarlos ahora y venderlos más adelante permitirá a los Vandals negociar una gran cantidad de suministros esenciales.

—Recuperémoslos, pero solo para reventa.

No tienes que ser delicado con ellos y está bien si solo recuperas partes de los mechas pesados.

En cualquier caso, no queremos dejar los restos a los Meteoros Helados que podrán rearmarlos en poco tiempo —respondió Ves.

”
“Los Vandals en el campo siguieron sus instrucciones.

Los Vandals codiciosos tenían un ojo para el valor, y sabían instintivamente que los restos de los mechas pesados podrían venderse por una fortuna decente.

No necesitaban mucha convicción para llevarse todas las piezas valiosas, aunque encontrar algún lugar para almacenar los restos más intactos resultó ser un desafío también.

Lentamente, pasó media hora mientras los Meteoros terminaban de apresurarse a recuperar a todos sus hombres.

Según lo acordado previamente, los mecas de los Meteoros regresaron a sus transportistas de combate, que inmediatamente hicieron la transición al FTL.

Como no se pueden interrumpir los viajes FTL por medios regulares, esto aseguró que ya no podrían desempeñar un papel en este sistema estelar.

Por supuesto, la tregua solo se aplica a los Meteoros Helados.

Si alguna otra fuerza de mechas de Venidse sucediera en pasar, comenzarían de nuevo.

Nadie quería ver eso.

Durante las negociaciones de la tregua, los Meteoros Helados habían guardado silencio sobre el tema de los refuerzos.

Podrían llegar en un par de horas, o podrían llegar solo un día después.

Era imprescindible para los Vandals Flagrantes abandonar este sistema estelar lo más rápido posible.

—Estamos completamente expuestos aquí.

Venidse no solo sabe que estamos en este sistema estelar, sino que también conoce nuestras coordenadas exactas.

¡Quizás el próximo grupo de mechas de Venidse hagan la transición fuera del FTL justo al lado de nosotros en lugar de a media hora de vuelo!

Los Vandals Flagrantes continuaron apresurándose a través de sus trabajos de limpieza y reparación.

Patrullaron el campo de batalla lo mejor que pudieron y rescataron los restos más valiosos en tiempo récord.

Dos horas y media después del final de la batalla, el Botín del Mendigo y el Cisne de Linever finalmente recuperaron su funcionalidad FTL.

Más o menos.

Quizás.

Con reservas.

Los ingenieros jefe no estaban muy seguros de su trabajo.

Si tuvieran una hora o dos extra, podrían dar más seguridades, pero el Mayor Verle no estaba dispuesto a quedarse más tiempo y dejar que otra ola de refuerzos vesianos los atrapara en su punto más débil.

—¡Nos vamos inmediatamente!

—gritó el Mayor Verle.

Dejaron que las dos naves de logística hicieran la transición a FTL primero, solo para asegurarse de que podían hacer el salto.

Con un parpadeo borroso, los dos barcos hicieron la transición a FTL con una dificultad obvia.

Aun así, los ingenieros jefe declararon que su trabajo había sido un éxito.

— Las unidades FTL requieren mucho mantenimiento después de que los barcos salen del FTL, pero estamos seguros de que las unidades FTL están funcionando como se esperaba, señor —afirmaron los ingenieros jefe.

—¿Cuáles son las probabilidades de fracaso?

—preguntó el Mayor Verle.

—Eso es difícil de precisar.

Nuestra suposición aproximada sería del cinco por ciento —respondieron los ingenieros jefe.

Cualquier ingeniero jefe estaría horrorizado de escuchar tales palabras.

Cinco por ciento de fracaso significaba que uno de cada veinte transiciones FTL conducían a desastres horribles.

Si tales probabilidades se convirtieran en la norma en toda la galaxia, todos los viajes FTL podrían colapsar después de un par de años.”
“En este momento, su situación desesperada no les dio el lujo de reducir esta tasa de error.

Si la fuerza de tarea se mantuviera en este sistema estelar para cuando llegó la próxima ola de refuerzos, sus probabilidades de fracaso llegarían a cien por ciento.

—Dejemos esta estrella ensangrentada.

¡Comiencen la transición!

.

El resto de la fuerza de tarea siguió su ejemplo y desapareció en FTL.

Por fin había terminada la batalla.

Algunas personas vitorearon.

Otros lloraron.

Simplemente se quedaron en blanco.

Esto se debe a que la batalla realmente no había sido buena para los Vandals.

Claro, lucharon y vencieron a los mechas de uno de los regimientos de mechas vesianos más formidables.

Esto ciertamente les dio mucha gloria a los Vandals una vez que enviaron la noticia a casa.

¿Pero eso devolvió el espíritu a los muertos?

—Al menos setenta muertos hasta ahora.

Es posible que sigan más en los próximos días ya que algunos de los heridos podrían no superarlo .

Cualquier piloto de mechas que sufriera heridas ciertamente estaría en un estado muy malo.

Este era su destino si se violaba una cabina.

Un cuerpo humano no podía resistir el nivel de daño infligido por un mecha.

La mayoría de los Vandals aún no podían quedarse quietos para llorar a los caídos.

Todavía necesitaban procesar las consecuencias de la batalla.

De suma importancia era reparar los sistemas de propulsión subluz de cada transportista de combate que sufrió el ataque sigiloso anterior.

Esto llevaría días ya que el daño requería reparaciones tanto internas como externas.

Arreglar la bahía de ingeniería y los sistemas interiores no requerían circunstancias especiales.

Los ingenieros ya habían comenzado las reparaciones.

Las reparaciones exteriores, por otro lado, solo podrían realizarse cuando las naves hicieran la transición fuera de FTL.

No era seguro que los humanos se arrastraran por el casco de una nave espacial en FTL.

Cosas muy extrañas tienden a sucederle a los humanos que se encuentran expuestos a dimensiones superiores de manera directa.

La mayoría tienden a…

desaparecer.

A dónde fueron, nadie lo sabía.

Esto significaba que una vez que llegaron al siguiente sistema estelar, la fuerza de tarea requeriría al menos varios días para terminar las reparaciones en los propulsores y otros elementos exteriores.

Combinado con la necesidad de dar servicio a las unidades FTL recién instaladas en las naves de logística, esto básicamente significaba que estarían varados una vez más.

Todo el mundo esperaba que Venidse no pudiera alcanzarlos antes de que terminaran las reparaciones al otro lado.

—Nuestros ingenieros tienen trabajo por delante.

Los diseñadores de mechas como nosotros tenemos nuestros propios deberes que cumplir.

—dijo Ves mientras leía su lista de tareas cada vez más grande—.

Nos falta al menos un centenar de mechas espaciales, y cientos más requieren reparaciones esenciales.

Pongámonos a trabajar —.”

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