El Toque del Mech - Capítulo 555

555: Mechs de Patchwork 555: Mechs de Patchwork “Ves prestaba mucha atención al estado de ánimo general de los Vandals.

Los militares con los que se cruzaba y con los que comía en el comedor o en el comedor más elegante cuando el Mayor Verle quería celebrar una ocasión social, expresaban sus opiniones sin mucha inhibición.

Creía que esto era una característica especial de los Vandals Flagrantes.

Cada regimiento de mechs construía cuidadosamente su apodo y lo seguía religiosamente después de establecerlo.

Como sugiere su apodo, encarnaban el ideal de comportarse de manera flagrante.

—Son groseros, pero también son honestos —admiraba eso sobre los Vandals.

Todos se sentían libres de expresar sus verdaderas opiniones, incluso si rompían algunos tabúes no escritos.

Esto permitió a Ves juzgar la corriente general de la tripulación del Escudo de Hispania.

—Aun así, solo estoy tomando muestras de lo que hablan los Vandals a bordo del Escudo de Hispania.

Las personas que sirven en los otros barcos de la fuerza de tarea podrían tener opiniones diferentes —a través de todos estos cambios, Ves los percibió como deliberados y dirigidos.

No tenía ninguna duda de que el Mayor Verle manipulaba el estado de ánimo según las circunstancias.

Al estar a bordo del mismo barco que el oficial de mechas y ver de cerca su estilo de liderazgo, Ves aprendió que Verle era un hábil maestro en la manipulación de la moral.

—A Ves le pareció curioso si esta era la razón por la que el Coronel Lowenfield designó al Mayor Verle como su segundo al mando.

Sus diferentes puntos fuertes se complementaban bien entre sí —por lo que se sabe, el Coronel Lowenfield es una calculadora y un contable glorificado.

También es una norma que carece de aptitud para pilotar un mech.

De alguna manera se ha ganado el respeto de los Vandals limpiando el regimiento de mechs, pero eso no significa que sea un milagro.

Aún necesita un subordinado que pueda representar a los pilotos de mechs y comandarlos en la batalla.

La estructura de liderazgo de los Vandals Flagrantes despertó su interés porque vio que era algo digno de emular.

Antes de entrar al servicio, Ves fundó los Avatares de Mitología como su fuerza personal.

Aunque inicialmente Ves pretendía que fueran una fuerza de cuarenta mechs del tamaño de una compañía, ese no era el límite de sus ambiciones.

—Una vez que haya entrado en una gradación superior de poder y riqueza, será necesario que amplíe mi círculo de matones —no estaba fuera de la cuestión que expandiera los Avatares de Mitología de una fuerza personal oscura a una fuerza del tamaño de un regimento.

Ves incluso podría registrarlos como un cuerpo mercenario para aprovechar las disposiciones de la Asociación de Mercenarios.

—La fuerza es la base del poder.

La riqueza y el talento en el diseño de mechs no pueden salvar mi vida si alguien me apunta con una pistola.

La única forma de garantizar mi seguridad en estos tiempos es si convierto parte de mis ganancias en fuerza real.

Una vez llegado a ese punto, tendré suficiente poder para hacer lo que quiera —las personas se destacaban en diferentes profesiones.

Los Vandals Flagrantes reunieron a personas con diferentes talentos y las colocaron en la cima para dirigir un regimiento de mechs que era capaz de poner todo un planeta en desorden.

En este momento, Ves reconocía todas las señales.

Desde hace un tiempo, cada Vandal despertaba lentamente en sí mismo las ganas de pelear.

La moral de toda la fuerza de tarea no podría ser mucho mayor a partir de este punto.

En un par de días como mucho, alcanzaría un pico donde todos entrarían en su estado más alto.

—Esta moral pico no puede mantenerse para siempre.

Alguien que busca una pelea pero no la consigue, se derrumbará tarde o temprano —con la posición actual de la fuerza de tarea, Ves pudo extrapolar los posibles objetivos de ataque que el Mayor Verle tenía en mente.

Sin embargo, no lo hizo porque el mayor definitivamente lo informaría muy pronto.”
—De todos modos, tendré que preparar a todos para una batalla — dijo él.

Aunque los Vandals siempre preparaban sus mechs para la batalla, anticiparse a un encuentro con antelación resultaba muy útil.

Ves volvió a su oficina y redactó una serie de órdenes que aumentaban la preparación para el combate de sus mechs de manera temporal.

Esto se tradujo en acciones como sobrecargar ligeramente las celdas de energía y aplicar un recubrimiento especial que ayudaba un poco con la radiación de calor pero tendía a degradarse en una semana.

Todas estas medidas significaban más trabajo para los técnicos de mechs, y ni siquiera aumentaban mucho el poder de combate de los mechs.

—Será solo una diferencia de uno o dos por ciento como máximo — pensó.

Aun así, Ves pensó que era un intercambio valioso.

No era como si los técnicos de mechs pudieran restaurar más mechs hasta este punto.

Hasta ahora, completaron todas las reparaciones fáciles, dejando solo los casos difíciles intactos.

Arreglar cualquiera de esos mechs requería mucha más mano de obra y recursos.

—Realmente deberían ser entregados a la Madre Loba.

Solo una instalación base o un barco de fábrica completo pueden restaurar esos mechs maltratados —consideró.

La única otra alternativa era reciclar los restos a sus materiales base y fabricar un nuevo mech desde cero.

Esto era algo que el Botín del Mendigo y el Cisne de Linever solo podían hacer en una situación de emergencia, y era altamente ineficiente.

—Realmente extraño a la Madre Loba.

Es como una versión móvil de la Guardería de Mechs —reflexionó.

Los barcos fábrica tenían sus usos, pero suelen ser extremadamente grandes, lentos y delicados.

Solo hacía falta un par de torpedos para destrozar a la monstruosidad del tamaño de un buque de guerra.

—Bueno, es una buena cosa que nos hayamos acostumbrado a trabajar con escasez —concluyó.

Los técnicos de mechs y los diseñadores de mechs en la fuerza de tarea dominaron lentamente algunos trucos que les permitieron ser más frugales con sus recursos limitados.

El desecho se había reducido al mínimo, y Ves incluso había enseñado a sus subordinados algunos métodos para sustituir materiales raros por otros más comunes con la ayuda de su Sub-Habilidad de Improvisación.

—Sin la Improvisación, nos habríamos quedado sin recursos críticos hace mucho tiempo —admitió.

Esto subrayaba el grave estado de sus reservas de materiales.

Enfrentaban escaseces masivas en muchas categorías.

Reparar algunos mechs simplemente estaba fuera de discusión porque carecían de la cantidad mínima de exóticos para restaurar la funcionalidad de un componente crítico.

Muchos otros mechs se conformaron con un popurrí de diferentes fórmulas de armaduras.

Los Vandals no tenían los ingredientes adecuados para reproducir los sistemas de armadura más costosos, por lo que recurrieron a los más baratos y esperaban que el recubrimiento aplicado en la parte superior ocultara con éxito sus deficiencias.

Para Ves, parecía que estaba cometiendo fraude.

Las personas encargadas de certificar los mechs en la MTA vomitarían si alguna vez se encontraran con uno de estos mechs de retazos.

—Son feos, pero mientras puedan pelear, son suficientemente buenos —afirmó.

Había una desventaja seria al transformar los mechs regulares en mechs de retazos.

Desviaba una máquina de un diseño prescrito a un territorio inexplorado.

Cuanto más antiguo era un mech, más sus imperfecciones conducían a variaciones únicas del diseño estándar.

Pero utilizar soluciones improvisadas introdujo muchos más cambios de lo habitual, hasta el punto en que los mechs dejaron de parecerse a su modelo original.”
“A corto plazo, la creación de mechs parcheados ayudó a aumentar el poder de batalla inmediato del regimiento de mechs.

A largo plazo, estos mechs se volverían lentamente más inutilizables debido a la incapacidad de aplicar actualizaciones más recientes en los diseños que se desvían.

La única forma de hacer uso de ellos era revertir todos los cambios, lo cual era mucho trabajo para algunos mechs.

En algunos casos, podría ser mejor desecharlos por completo o relegarlos a un papel desechable.

—Si no estuviéramos tan desesperados por aumentar nuestra fuerza, no habría recurrido a esta medida —dijo él.

Sin embargo, Ves no vivía en una realidad perfecta.

A menudo tenía que recurrir a opciones desesperadas que venían con un precio.

Algún tiempo después, Ves se correspondió con Pierce, quien era el diseñador de mechs de mayor rango a bordo del Botín del Mendigo.

—¿Ha recibido el Botín del Mendigo alguna orden extraña últimamente?

—preguntó al principio.

—Nada excepto una orden extraña, señor.

Algunos superiores nos ordenaron ensamblar un gran número de meteoritos artificiales.

¿Recuerdas nuestra parada anterior donde hemos retrasado nuestra próxima transición para minar un cinturón de asteroides cercano?

Eso es porque tuvimos que recoger la mayor cantidad de chatarra posible para crear un montón de meteoritos artificiales sobre la marcha —contestó Pierce.

—¿Estos asteroides artificiales vienen con algunas especificaciones?

—No.

Nos dijeron que nos apegáramos a una roca de metal estándar.

Era más importante crear la mayor cantidad de ellos posible.

—¿Cuántos?

—Más de cincuenta y contando.

Ves abrió un poco los ojos.

¡Cincuenta meteoritos artificiales eran más que suficientes para convertir una gran ciudad en polvo y ruinas!

De hecho, enviar todos ellos a un planeta de una vez corría el riesgo de provocar la ira de la MTA!

¡El Mayor Verle realmente estaba jugando con fuego en este momento!

—Esto no es nada regular, Pierce.

¿Te sientes incómodo al recibir la orden de crear tantos meteoritos artificiales a petición?

—preguntó Ves.

La proyección del otro diseñador de mechs se encogió de hombros.

—Como diseñadores de mechs, no somos culpables de los crímenes que cometen nuestros clientes.

Es lo mismo con los meteoritos artificiales.

Si la MTA nos pone el martillo encima, son los jefes los que sufrirán un castigo, no una figura pequeña como yo que es solo un engranaje en la máquina —aseguró Pierce.

—Puede que no seas culpable por ley, pero también está tu conciencia de la que tienes que dar cuenta.

¿Dormirás tranquilo sabiendo que tus creaciones probablemente serán responsables de masacrar a cientos o miles de personas en la próxima batalla?

—continuó Ves.

—Señor, esto no es algo que debamos preocuparnos —respondió Pierce con voz firme—.

Deberías ver cómo se libra la guerra en la Coalición del Viernes.

Las apuestas son más altas allí, al igual que las recompensas.

Los socios de la Coalición están dispuestos a hacer cualquier cosa para poner sus manos en su premio.”
—¿Presenciaste un conflicto en persona cuando creciste en la Coalición?

—preguntó Ves.

—No, pero mi padre a menudo se involucraba.

Cuanto más caliente es el conflicto, más mechs vendía su empresa.

Creo que incluso ayudó a avivar las llamas en algunos casos —respondió Pierce.

Ves se rascó la cabeza.

¡Qué padre tan desvergonzado!

—Bueno, parece que la Coalición del Viernes no es un lugar agradable para vivir si hay tanta pelea alrededor —dijo él.

—Ah, no me malinterpretes, Larkinson, esto solo ocurre cuando una región está en disputa.

La mayoría de las regiones están firmemente unidas a un socio de la Coalición, por lo que su estabilidad no está en cuestión.

Esos son lugares seguros pero caros para vivir.

A los inmigrantes de estados más pobres se les prohíbe directamente entrar en estos sistemas estelares —explicó Pierce.

—Oye, Pierce, ¿alguna vez has deseado volver a la Coalición?

—Ves preguntó de la nada.

Pierce sonrió sarcásticamente—.

No lo extraño en absoluto.

Alguien como yo, que no tiene talento, es una desgracia en la Coalición.

Es mejor si no me presento para avergonzar a mi padre —respondió él.

Ves entendió claramente que Pierce escondía mucho de su dolor por el asunto.

Sin embargo, para que Ves criara a Pierce como un lacayo de confianza, este vendaje necesitaba ser arrancado.

—¿Y si tuvieras algo de ayuda?

No estás completamente sin potencial a mis ojos —dijo Ves—.

Siempre que estudies diligentemente y te beneficies de los suplementos adecuados, no está fuera de lugar que te transformes de una oruga en una mariposa.

—¡Jajaja!

—Pierce perdió el control por un momento—.

¿Quién desperdiciaría su tiempo y su dinero para invertir en mí?

Soy demasiado viejo para convertirme en el aprendiz de alguien, y encontrar un mentor que no quiera aprovecharse de mi padre es increíblemente difícil —se burló.

—Piénsalo por un tiempo —Ves respondió con calma—.

Por ahora, he seguido la pista de tus redenciones por exceder las cuotas semanales.

He notado que has gastado todas tus oportunidades en pedir prestados más libros.

¿No crees que has pedido prestado suficiente?

¿Por qué no aprovechar mis clases particulares?

El otro diseñador de mechs frunció el ceño—.

Incluso si no tengo tiempo para digerir todos esos libros, aún podré ampliar mis conocimientos a corto plazo —admitió Pierce.

—Como amigo, permíteme darte un consejo —dijo Ves—.

Es mejor ser realmente bueno en una cosa que ser promedio en todo lo demás.

Especialmente en la etapa temprana de Aprendiz, deberías estar enfocado en desarrollar tus especialidades.

—¿Y tú puedes ayudarme con eso, señor?

—preguntó Pierce, escéptico.

—¿Por qué el escepticismo?

Como eres un amigo, no me importa darte una lección gratis —respondió Ves—.

Busca el libro de texto del que más has aprendido hasta ahora y veré si puedo ayudar a resolver algunos de tus enigmas.

Aunque Pierce no creía que Ves fuera un buen profesor, hizo lo que le pidieron y sacó un libro de texto virtual.

Ves procedió a enseñarle en áreas que Pierce solo entendía los principios más superficiales.

No pasó mucho tiempo antes de que Pierce se compenetrara con el conocimiento que Ves transmitió.

Ves sonrió disimuladamente al reconocer que había atrapado a otro pez.

Aparte de Vedette, Ves también tenía sus ojos en Pierce.

Una vez que tuviera un ciudadano genuino de la Coalición en sus manos, Ves podría hacer más incursiones en los círculos de la Coalición.

Aunque ya se benefició de su asociación con la Sociedad Clifford, nunca duele tener más opciones —pensó él.

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