El Toque del Mech - Capítulo 557

557: Puesto Avanzado Engañoso 557: Puesto Avanzado Engañoso “El sistema de Nova Migolatus aportó poco al sistema Hafner.

Colonizado y terraformado relativamente tarde, el primer planeta del sistema estelar solo fue ocupado por Hafner porque tenía sentido económico.

Un gran número de IA calcularon que añadir un planeta agrícola extra era más económico que importar más alimentos de otro lugar a largo plazo.

Algún tiempo después de que Nova Migolatus I se convirtiera en un planeta apto para la habitación humana, Hafner le añadió un propósito adicional.

Un continente permanecería desocupado.

En su lugar, Hafner importaría una variedad de peligrosas criaturas alienígenas genéticamente modificadas para mantener una reserva de algún tipo.

La propagación y mutación de estas criaturas estaría estrictamente regulada para proporcionar un desafío suficiente y abundante para las mechas.

En otras palabras, Hafner construyó un ecosistema completo a nivel de continente con el único propósito de criar algo para matar a los participantes de un campamento de entrenamiento de élite.

Y también lo hicieron de manera encubierta, cubriendo el continente con extensos árboles que llegaban hasta un kilómetro de altura.

Normalmente, las mechas tenían suficiente peso como para aplanar un bosque entero con facilidad.

Sin embargo, si una mecha se lanzaba directamente a uno de los imponentes árboles de Nova Migolatus I, el que perdería sería la mecha, no el árbol.

La extensa cubierta de árboles también servía para proteger la superficie del salvaje continente de miradas indiscretas.

Las hojas de los árboles habían sido genéticamente modificadas con varios biomods disponibles al público que bloqueaban las comunicaciones de larga distancia e interferían con cualquier tipo de escaneo de área amplia.

Por supuesto, para prevenir que se perdiera todo contacto, Hafner excavó una extensa red de cables y nodos de comunicación subterráneos clave para sus propias fuerzas.

Sería extremadamente difícil para una fuerza externa acceder a esta red bien oculta.

Esto dio a las fuerzas de Hafner la ventaja en su propio terreno.

En general, no sería fácil cazar a un candidato experto que intentara ocultarse lo mejor posible en este continente.

Sin ninguna inteligencia adicional, rastrear al capitán Relia Foster en esta megaselva era tan difícil como encontrar una aguja en un pajar.

El problema se agravaba por el hecho de que las mechas aéreas no podrían hacer mucho en el continente Kamwin.

Los árboles eran demasiado impenetrables para las mechas que volaban sobre el bosque.

Con hojas, ramas de árboles y troncos interfiriendo con todo, era imposible para las mechas aéreas proporcionar soporte a sus contrapartes terrestres.

En cuanto a dejar volar las mechas aéreas a través del bosque, bueno, esa era una forma muy rápida de destrozar una gran cantidad de máquinas costosas.

Los Vandals Flagrantes se movieron rápidamente después de que Verle anunció su próxima asignación.

Cuando la fuerza de tarea Verle emergió del FTL, todo el sistema estelar debió haber pulsado el botón de pánico.

Los agentes leales a Paz para Hafner transmitieron los amplios movimientos alrededor de Nova Migolatus I a través de su propio nodo de entrelazamiento cuántico.

Si no fuera por eso, tendrían que depender de las observaciones a la velocidad de la luz para determinar las decisiones que los defensores habían tomado, lo que ciertamente estaría desactualizado por varias horas.

—Los defensores locales están haciendo frente —anunciaron.”
Sólo la mitad de las estaciones en el centro de comando estaban ocupadas en este momento, ya que nadie esperaba una batalla en el momento inmediato.

Les tomaría casi dos días de combustión constante llegar a Nova Migolatus I.

Sólo entonces la posibilidad de una batalla se haría realidad.

—La flota de guarnición orbital está en alerta, señor.

Los transportes están despegando del principal puerto espacial del planeta.

Están cargando suministros de batalla y recordando a cada miembro de la tripulación en permiso.

—La fuerza de guarnición terrestre también se está preparando.

Están sacando los mechs antiguos de almacenamiento mientras sus bases entran en alerta máxima.

Su ciudad capital se está fortificando cada vez más.

El Mayor Verle adoptó una expresión pensativa.

—Manténganse atentos a lo que está sucediendo en la ciudad capital, pero pónganlo como una prioridad baja.

Sólo avísenme si están trasladando suministros o material de guerra al continente de Kamwin.

Los Vandals no pensaban mucho en las fuerzas de guarnición.

Su contingente espacial había sido neutralizado cuando Hafner tomó la mitad de ellos para la frontera.

En cuanto a su contingente terrestre, priorizaron la defensa de su ciudad capital.

Incluso si las mechas de la guarnición terrestre se desplazaran al continente Kamwin, seguirían siendo superadas en número por los Vandals.

Aunque los Vandals tenían algunos objetivos de oportunidad en mente, su principal propósito al desembarcar en Nova Migolatus I era estrangular a una experta en su cuna.

Cada experto era un recurso valioso, especialmente uno que había sido adoctrinado desde el nacimiento en su propia cultura.

Aunque existían pilotos expertos mercenarios, su lealtad siempre permanecía en duda, y no era buena idea para un estado confiar demasiado en armas de destrucción masiva en forma humana que podrían volverse en su contra en un momento dado.

Por lo tanto, para Hafner, una joven y prometedora candidata experta era mucho más valiosa que diez pilotos expertos viejos como el Venerable O’Callahan.

Simplemente no había comparación entre los dos.

Incluso si O’Callahan fuera diez años más joven, su potencial ya había sido aprovechado, y no había posibilidad de mejora.

En cuanto a una candidata experta como la Capitana Foster, siempre que recibiera las correctas atenciones, podría experimentar un periodo de rápido crecimiento.

Incluso había esperanzas de que avanzara hacia una piloto de élite, aunque realísticamente eso casi nunca sucedía.

En resumen, un candidato experto de tus propias filas era como un lienzo en blanco que podías llenar con lo que quisieras.

Cualquier estado salivaría ante la oportunidad de moldear sus habilidades y creencias.

Era como diseñar tu propio superhéroe personal.

—Y ahora hemos llegado para arruinar sus planes —murmuró Ves—.

Mientras dirigía una importante empresa.

Ves se sorprendió tanto como todos los demás cuando Verle anunció su comisión.

—Si nadie hubiera sabido acerca del Campamento de Entrenamiento Quistas en Nova Migolatus I, habrían supuesto que los Vandals iban a invadir un sistema estelar más importante.

“Tal como estaban las cosas, el Mayor Verle no tuvo la cortesía de avisar a Ves —.Ves esperaba que los Vandals invadieran un sistema industrial como el Sistema Hachew en Venidse.

El combate urbano era una bestia muy diferente de la guerra en la jungla, y Ves se vio en la necesidad de emitir nuevas órdenes para modificar sus mechas terrestres para un safari.

Considerando la naturaleza de su comisión y la dificultad de encontrar un solo mech en un continente entero, Ves priorizó la mejora de tantos sistemas de sensores como fuera posible —.Mejorar los ojos y los oídos de al menos cinco mechas en cada compañía de mechas mejoraría enormemente las posibilidades de rastrear a la Capitana Foster.

Por debajo de esta máxima prioridad, Ves también recomendó a los Vandals que prestaran atención al mantenimiento de las líneas de comunicación —.Al menos un mech en cada escuadrón de mechs debería llevar un módulo de mochila de comunicaciones en lugar de suministros adicionales.

—Es algo bueno que los Vandals empleen el mismo Estándar de Ajuste Modular para sus módulos de mochilas, a pesar de que también es un dolor de cabeza.

Los Vandals no construyeron la mayoría de sus mechas terrestres —.En su lugar, las robaron a los Vesians.

Esto significaba que debían adherirse a los estándares de tecnología Vesian, lo que incluía adoptar un MFS extranjero también.

Los módulos de mochila producidos de acuerdo con el MFS de la República Brillante simplemente no encajaban en un mech Vesian.

Era como intentar hacer encajar un enchufe cuadrado en un zócalo redondo.

Afortunadamente, el contingente terrestre no necesitaba llevar demasiados suministros de repuesto —.Necesitaban completar la caza en menos de un día, por lo que no habría necesidad de llevar munición adicional y células de energía.

—Sin embargo, también hay que considerar la fauna local —.Esos monstruos genéticamente modificados están diseñados para proporcionar un desafío decente contra las mechas invasoras.

Este podría ser un problema, porque ciertas modificaciones genéticas o implantes cibernéticos podrían hacer que estas criaturas fueran más susceptibles a las señales externas —.El peor escenario sería que el campamento de entrenamiento reuniera a todos los monstruos y ordenara atacar a cualquier mecha Vandal en una horda masiva.

Sin embargo, estas salvaguardas podrían ser fácilmente subvertidas por cualquiera —.Si ciertos espías tuvieran los códigos correctos, podrían hacer que las criaturas se volvieran contra el campamento de entrenamiento.

Por lo tanto, Ves descartó mentalmente tal posibilidad de ser cierta —.El Campamento de Entrenamiento Quistas no será lo suficientemente estúpido como para dejar una trampa para que sus enemigos la exploten.

La forma más segura de evitar la subversión es saltarse la trampa por completo.

Esta era la regla para la mayoría de la electrónica crítica en esta era —.También era por eso que los pilotos de mech controlaban sus mechas desde sus cabinas en lugar de a través del control remoto.

—Si el campamento de entrenamiento es lo suficientemente estúpido como para emplear monstruos controlables, entonces los hackers de nuestra fuerza de tarea tendrán un día de campo.

Con esa preocupación desaparecida, Ves comenzó a preparar las mechas Vandal para un combate periódico pero no demasiado intenso o frecuente —.Según los paquetes de inteligencia que Paz para Hafner pasó a los Vandals, los monstruos generalmente se reunían en grupos del tamaño de un escuadrón.

Esto estaba codificado en su ADN.

Esto permitía a los aprendices experimentar un desafío equilibrado cuando se agrupaban en escuadrones, pero también permitía a las compañías de mechs rescatarlos si se metían en problemas.”
“Por un momento, Ves quiso reírse para sus adentros.

Esta reserva de caza se creó por la insistencia de Hafner, pero ahora parecía que los Vandals podrían convertirse en los principales clientes.

Entonces recordó algo.

—El Campamento de Entrenamiento Quistas es un incubador de élites.

Está destinado a sacar lo mejor de los pilotos avanzados de élite.

Con pilotos de tal habilidad, los monstruos regulares no estarán a la altura.

Solo los monstruos mortales servirán.

A pesar de esta advertencia, Ves estaba seguro de que los Vandals podrían lidiar con la situación siempre que viajaran en escuadrones dobles o grupos más grandes.

La cantidad vence a todo siempre que la diferencia sea lo suficientemente grande.

Una vez enviadas las órdenes necesarias, Ves se recostó y esperó que la flota llegara a la órbita.

Transcurrieron dos días sin incidentes destacables.

Vigilantes contra minas o ataques furtivos, la fuerza de tarea mantenía constantemente una rotación de mechas espaciales alrededor de sus barcos.

Aunque Hafner no tenía un historial de uso de ninguno de los dos medios, siempre existen excepciones, por lo que los Vandals no bajaron la guardia.

Una vez que los Vandals se acercaron a Nova Migolatus I, todos se tensionaron para una batalla.

La gran pregunta era qué decidirían hacer las mechas de la guarnición.

Por ahora, su contingente terrestre se atrincheró en la ciudad capital, mientras que sus contrapartes espaciales parecían adoptar un patrón más suelto.

Los Vandals querían eliminar rápidamente la guarnición espacial, así que no dudaron en acercarse a su enemigo superado en número.

Los defensores, por otro lado, claramente no deseaban enredarse con los Vandals, y se impulsaron lejos de la órbita.

—La flota de guarnición enemiga está adoptando una estrategia de hostigamiento —el oficial táctico declaró con calma—.

Cualquier fuerza defensiva que esté en gran parte superada por los invasores no estará dispuesta a luchar en una batalla concluyente.

En cambio, probablemente han recibido órdenes de retrasar y perturbar nuestras operaciones lo mejor que puedan sin perder sus mechas demasiado rápido.

—No tendrán éxito —anunció Verle—.

Hemos restaurado una cantidad suficiente de mechas espaciales para manejar a su guarnición.

Una estrategia de hostigamiento solo funciona si tus mechas son más rápidas que las del enemigo.

Mientras asignemos la mayor parte de nuestros Herederos y otras mechas ligeras a perseguirlos, no podrán escapar.

Siempre y cuando el enemigo no lanzara otras sorpresas, los Vandals probablemente no tendrían que preocuparse por nada desde el espacio.

Las próximas horas demostraron esta predicción, ya que el intento de hostigamiento quedó corto de lo que los defensores esperaban.

Las mechas de Hafner consistían en su mayoría en mechas medianas.

Eran buenas en una pelea cuerpo a cuerpo, pero no se podía esperar que superaran a una mecha Inheritor.

El único problema en el plan era que la guarnición empleaba transportistas de combate de segunda mano con modificaciones peculiares.

Los constructores de barcos despojaron una gran porción de la armadura de los barcos grandes y pesados y aumentaron su propulsión subluz.

Esto le dio a los transportistas de la guarnición un fuerte aumento de velocidad.

Por lo tanto, mientras las mechas defensoras no podían escapar de la persecución, aún podían mantenerse fuera del alcance de los Vandals saltando dentro y fuera de sus ágiles transportistas.”

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