El Toque del Mech - Capítulo 567

567: Cambio Inquietante 567: Cambio Inquietante —¡Los Vandálicos Flagrantes lograron salir!

Aquellos que lucharon en la superficie casi no podían creer que habían salido del infierno.

Casi todos los pilotos de mechas salieron de sus mechas en un estado roto.

Aunque se mantuvieron admirablemente unidos en el campo debido a su entrenamiento, una vez que regresaron a la seguridad, el trauma se filtró a través de las grietas.

Ves y la Jefa Haine estaban en una rampa con vistas a una de las bahías de hangares del Escudo de Hispania.

Observaban cómo los técnicos de mechas abrían con cuidado las cabinas de los mechas terrestres fuertemente dañados para llegar a los pilotos de mechas atrapados en el interior.

A lo largo de todo, el ambiente general en la bahía del hangar era deprimente.

Si bien la inherente resistencia de los Vandálicos Flagrantes les impedía estallar o hacer algo drástico, Ves no percibió nada bueno de los hombres.

—¿Siempre los Vandálicos Flagrantes han sufrido tantas bajas en una sola campaña?

—preguntó Ves.

—Muchas —respondió el técnico jefe—.

Simplemente no en grandes batallas como esta.

Por lo general, no nos gusta movernos en grandes formaciones y enfrentar nuestros mechas contra algo duro.

Normalmente, nos dividimos en escuadrones más pequeños y pasamos la mayor parte de nuestro tiempo atacando las líneas de envío Vesianas.

A veces, somos capaces de atrapar un convoy jugoso, y en otras ocasiones, terminamos topándonos con una patrulla.

Todos esos enfrentamientos cobran un precio en nuestro número.

—Ya veo.

Entonces los Vandálicos Flagrantes están acostumbrados a las pérdidas, pero solo en paquetes pequeños.

El jefe miró a Ves con una expresión fresca.

—Sr.

Larkinson, somos soldados por encima de todo.

No somos cobardes que valoran nuestras vidas por encima de cualquier otra cosa.

Incluso si el Cuerpo de Mechs no nos considera muy valiosos, dentro de nosotros yace la esperanza de que podemos demostrar que somos iguales a esos brillantes regimientos de mechs que se han convertido en nombres familiares en la República.

Regimientos de mechs como los Lanceros Estelares, los Infernal Hellhounds y los Starhawks Volari gozaban de un reconocimiento significativo en casa.

Su financiación y apoyo era incomparable con los Vandálicos Flagrantes.

Ves pudo ver cómo se había menoscabado el orgullo de aquellos que se habían visto obligados a unirse a los Vandálicos Flagrantes.

Si Ves fuera un piloto de mechs que hubiera sido arrojado a este basurero de un regimiento de mechs, él también habría deseado probarse en la batalla.

—No quiero faltar al respeto, Jefa Haine —dijo Ves—.

Es solo que el civil en mí no puede acostumbrarse a ver caer a tantos camaradas.

¿Cómo pueden los Vandálicos Flagrantes seguir adelante y mantener la cabeza alta?

—Todos lidian con la pérdida de una manera diferente —respondió la Jefa—.

Se cuida a los supervivientes.

No somos ignorantes en ese aspecto.

Soldado o no, los humanos son frágiles.

Desde el momento en que nuestra civilización ascendió a las estrellas, nos hemos vuelto muy buenos para manejar el trauma.

Ves asintió.

Vio que varios especialistas en salud mental ya habían comenzado a recibir a los pilotos de mechas que salieron de las cabinas.

Ves generalmente ignoraba a los especialistas, ya que apenas hacían algo más que ocupar espacio, pero en este momento valían su peso en oro.

—Muchos de nuestros mechas terrestres fueron destrozados —comentó Ves—.

Tienes mucho trabajo por delante si quieres rescatar algo de este desastre.”
—Lo sé.

—Ves se rió sarcásticamente de sí mismo—.

Ni siquiera miro las últimas cifras.

Me asusta tener un ataque al corazón cuando vea cuántos mechas hemos perdido y cuántos restos necesitamos restaurar.

Esos gigantes monstruos del continente Kamwin no son suaves en absoluto.

—Una gran proporción de mechas destrozados eran mechas cuerpo a cuerpo que recibieron una terrible paliza de las hordas de monstruos.

Los monstruos atacaron con una combinación de fuerzas contundentes y cortantes que resultaron en algunos de los daños más pavorosos a los mechas.

—Los daños a los mechas cuerpo a cuerpo que fueron golpeados por los monstruos son increíblemente arduos de reparar.

Es diferente de los mechas que Venerable Foster logró derribar.

Esa chica peleona siempre intentó acabar con sus oponentes lo más rápido posible, por lo que la mayor parte del daño que hemos sufrido de ella se concentra en un pequeño conjunto de componentes críticamente dañados.

—Ves entendió su punto—.

Por otro lado, los mechas que sufrieron daños por los monstruos requieren una revisión completa.

Toda esa fuerza contundente ha penetrado a través de la armadura superficial de nuestros mechas.

El daño a sus internos es extenso, y tomará mucho tiempo determinar qué componente debe reemplazarse.

—Dejando a un lado los restos que los Vandals se habían visto obligados a dejar atrás, los Vandals no habían sufrido demasiados daños materiales.

Cualquier mech dañado que lograran recuperar podría ser reparado con el tiempo, ya que los técnicos de mechas podrían quitar fácilmente las partes dañadas y reciclarlas para fabricar las piezas de repuesto.

—El único problema era que esto llevaría demasiado tiempo con su equipo y mano de obra actuales.

—Sin la capacidad industrial de la Madre Loba, la Fuerza de Tarea Verle necesitaría años para compensar todas las pérdidas que sufrieron.

Su contingente terrestre estaba en ruinas mientras que su contingente espacial nunca volvió a su plenitud.

—Nuestra eficiencia de combate espacial no es tan mala, por lo que no es el fin de la galaxia.

—El jefe le dio unas palmaditas en la espalda en un intento de consolarlo—.

La reparación de los mechas terrestres es un megaproyecto.

Nadie espera que soluciones todo.

En este momento, es más importante terminar nuestra misión y volver a casa antes de que podamos considerar la reconstrucción de nuestras fuerzas.

—Ella tenía razón.

Los Vandals atravesaron el infierno y casi llegaron a las puertas que conducen al cielo.

Una vez que cruzaran las fronteras del Ducado de Hafner, finalmente podrían respirar aliviados ya que no tendrían que preocuparse por constantes emboscadas del poder reinante en la región.

—Aunque la República de Reinald no era exactamente un aliado de la República Brillante, su enemigo compartido mantenía sus relaciones bastante cordiales.

No era infrecuente ver barcos Brighter vagando en el Espacio Reinald y viceversa.

—Muchas de las compañías Brighter más grandes establecieron filiales en la República de Reinald.

Los Vandálicos Flagrantes podrían obtener un trato preferencial de ellos.

Los Vandals contaban con esto para ser su liberación después de que este calvario terminara.

—¿Qué ocurre después?

—Eso depende, Sr.

Larkinson.

Hemos capturado a un piloto experto a un costo muy alto.

Si yo fuera el Mayor, estaría muy ansioso por intercambiarla por algunas concesiones muy necesarias.

—El Mayor Verle intentará jugar a los rebeldes contra Hafner, apuesto.

—Estará jugando un juego muy peligroso.

Lo importante de las negociaciones es que funcionan mejor si nadie tiene conocimiento de lo que otros quieren.

Ahora, está claro que cada lado quiere.”
“Los Vandálicos Flagrantes querían cruzar las fronteras.

El Ducado de Hafner quería recuperar a su preciada piloto experta.

Los rebeldes querían debilitar al Ducado de Hafner.

—La negociación va a ser un baile —Ves adivinó—.

Cada lado pasará por los movimientos, pero creo que todos ya se han asentado en un resultado.

—El proceso sigue siendo importante.

Puede decidir si disfrutaremos de la mayor parte de las recompensas o si nuestros socios rebeldes reclamarán la mayor parte de los despojos.

Por lo que Ves podía ver, la única forma de complacer a los tres lados era involucrar a todos en la misma transacción.

Venerable Foster era el premio principal.

Si bien hubiera sido mejor para la República Brillante negar su liberación, ella no era muy útil para los Vandals.

Es como tener acceso a una gran cuenta bancaria.

¿La impresionante cifra podría salvar su vida si alguien le apuntara con un arma a Ves?

¡No!

Ahora mismo, los Vandals necesitaban desesperadamente aumentar su fuerza.

Negociar con una piloto experta a pesar de la gran amenaza que planteaba para sus enemigos en el futuro era más atractivo que guardársela como un bulto de precioso mineral.

Considerando el valor de una joven y saludable piloto experta, es probable que el Ducado de Hafner esté dispuesto a sangrar mucho para recuperarla.

Por supuesto, los Vandals no habían sido capaces de capturarla por sí mismos.

Paz para Hafner ayudó mucho en segundo plano, desde proporcionar inteligencia accionable hasta sabotear a las fuerzas de Hafner desde dentro.

Su ayuda fue especialmente valiosa al final, ¡donde sus agentes dobles hicieron que la flota de la guarnición titubease en momentos críticos!

Por lo tanto, no se deben descuidar los intereses de Paz para Hafner.

Además, considerando que la Fuerza de Tarea Verle estaba a punto de ingresar a la República de Reinald, mantener contento al grupo rebelde era una preocupación importante.

Aunque ningún oficial de Reinald confirmó jamás los rumores, era prácticamente un secreto a voces que los grupos rebeldes que operaban en el espacio de Hafner eran los marionetas de Reinald.

—Espero que tengamos algunos negociadores competentes en nuestras filas, entonces —murmuró Ves—.

En cualquier caso, estos mechas no se arreglarán solos.

Vamos a trabajar, ¿de acuerdo?

Ves evaluó los daños junto con la Jefa Haine.

Estudió el abuso que habían sufrido los mechs terrestres de los impactos de fuerza contundente de los monstruos desenfrenados.

Aunque solo inspeccionó una pequeña muestra, el daño parecía peor de lo que pensaba.”
—¡Las bestias poseían una defensa débil, pero un ajuste poderoso!

—exclamó con sorpresa—.

Cualquier mecha que luchó con los monstruos del continente Kamwin de cerca requería un desmontaje completo.

¡La razón principal de esto es que en algunos casos, el marco interno se había visto afectado!

—Se necesitarán varios días de trabajo de todo un grupo de técnicos de mechas para arreglar uno de estos mechas terrestres dañados —Ves concluyó con tristeza—.

Eso no suena tan mal si solo una cantidad de mechas requiere dicho tratamiento, pero estamos hablando de cerca de doscientas máquinas aquí.

La Jefa Haine tenía razón en que los Vandals no planeaban combatir más batallas terrestres en el futuro previsible.

Sin embargo, Ves no creyó que todo terminaría una vez que llegaran a la República de Reinald.

Ya comenzó a dirigir su mirada hacia lo que la fuerza de tarea estaría haciendo a continuación.

—¿Realmente volveremos a la República Brillante para un largo tiempo de inactividad?

De alguna manera, Ves no creía que esta odisea terminara tan pronto.

Como mínimo, la cuestión con el Señor Javier y su presencia secreta a bordo del Escudo de Hispania presagiaba una continuación de sus movimientos secretos.

—¿Qué tiene de importante el Señor Javier y por qué es tan importante llegar a la República de Reinald dentro de un tiempo determinado?

Ves todavía no podía conectar los puntos a pesar de la gran cantidad de datos a su alcance.

De hecho, el pésimo estado de los Vandals dejó en claro que no estaban preparados para otra operación importante en absoluto.

Esperaba sinceramente que los peces gordos no tuvieran en mente otra misión difícil para ellos una vez que llegaran al final del recorrido.

Después de tomar nota de la situación en las bahías de los hangares, Ves regresó a su oficina para elaborar un nuevo horario.

El original que compuso hace más de un mes era claramente inaplicable considerando cuánto se habían retrasado los Vandals.

Cuando entró a su oficina, Ves vio que Iris no estaba en su escritorio.

—Probablemente esté ayudando con las negociaciones —supuso.

Ves se preguntó si pronto estaría despidiéndose de Iris.

Ahora que los Vandals estaban a punto de llegar a su destino, no tenían necesidad de intercambiar favores con los movimientos rebeldes que se habían hecho su hogar en el Reino de Vesia.

Al darse cuenta de que pronto saldría de su vida, Ves se dio cuenta de que extrañaría su presencia.

Ella le había sido de gran ayuda a Ves.

No solo le presentó la tecnología de interfaz neural, sino que también profundizó su comprensión de la cultura y el ejército Vesiano.

—Tengo que prepararle un regalo de despedida —se dijo a sí mismo—.

Quizás cuando termine la guerra, finalmente se dé cuenta y renuncie a su sueño irrealizable de alejar al Reino del feudalismo.

Ves se rió para sí mismo.

A veces tenía la sensación de que nada iba a cambiar.

Es probable que la República Brillante y el Reino de Vesia se vean igual dentro de cien años.

No sabría qué hacer si algo cambia.

—terminó pensativo.

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