El Trato del Heredero Diabólico - Capítulo 141

141: Capítulo 141 Donde Termina Su Sombra 141: Capítulo 141 Donde Termina Su Sombra Punto de vista de Irvin
Un comienzo esperanzador
A la mañana siguiente, Meridian parecía inalterada —serena en la superficie, pero yo comprendía la verdad que yacía debajo.

La corrupción se pudría en los cimientos mismos de este lugar.

Había vivido aquí el tiempo suficiente para reconocer las sombras incluso cuando la luz del sol resplandecía.

Este es mi Meridian…

Pero hoy, me alejo de todo esto.

Después de revisar los documentos de viaje una última vez, todo estaba listo.

La aeronave privada nos esperaba.

Cada identidad había sido alterada.

La lista de pasajeros mostraba personalidades limpias y creíbles.

Temporalmente, ya no éramos los Jenkins.

Éramos simplemente tres individuos buscando un nuevo comienzo.

Una estrategia de escape, elaborada con meticuloso cuidado.

Había invertido mucho para asegurarme de que no existiera rastro electrónico.

La red de mi padre se extendía lejos, pero incluso su alcance tenía límites.

Había encontrado un rincón de la tierra donde la influencia de Will Jenkin no tenía peso.

Una nación donde la autoridad y la fortuna no podían protegerlo, donde finalmente podría construir algo mío sin esa presencia amenazante.

Protegería a mi familia sin importar qué.

No más juegos.

No más terror.

Al salir, encontré a Barnaby y a nuestra madre junto al vehículo.

Mamá rodeaba con su brazo los hombros de Barnaby, ambos intentando parecer serenos, pero lo noté.

Las miradas furtivas.

Los dedos inquietos de Barnaby jugueteando con la cremallera de su chaqueta.

La constante vigilancia de Mamá a la calle vacía como si anticipara que alguien apareciera para destruirlo todo.

—¿Listos?

—pregunté suavemente.

El asentimiento de Barnaby fue demasiado rápido.

Mamá ofreció una sonrisa tensa y ansiosa.

—Vamos.

Los conduje hacia la pista de aterrizaje privada en el borde de la ciudad.

El tráfico seguía siendo escaso.

Mientras pasábamos por vecindarios familiares.

Barnaby aplastó su frente contra el cristal.

—Realmente estamos haciendo esto —murmuró.

—Sí —respondí—.

Lo estamos haciendo.

Mamá miraba hacia atrás a la ciudad durante nuestro trayecto.

—¿Crees que nos perseguirá?

No respondí de inmediato.

Mi mandíbula se tensó.

Me concentré en conducir.

—Aunque lo intente, no nos encontrará —dije finalmente—.

No por un tiempo considerable.

Al menos no inicialmente, aunque eventualmente lo hará.

Barnaby me miró.

—¿Estás seguro de este país?

¿De que papá realmente no tiene influencia allí?

Necesitábamos un lugar para reconstruir, algún sitio donde él no pudiera usar sus contactos para sabotear nuestras vidas.

—Absolutamente —dije—.

Investigué a fondo.

Llegamos a la pista.

El jet esperaba, pulido y reluciente.

Un equipo pequeño ya estaba manejando nuestro equipaje mínimo.

Todo lo demás llegaría después, incluido mi vehículo.

Abrí primero la puerta de Mamá, luego la de Barnaby.

Guié a mi madre y a mi hermano hacia las escaleras del avión, examinando el área una última vez.

Sin vehículos sospechosos.

Sin confrontaciones finales.

Sin figuras ocultas en las sombras.

Mi pulso martilleaba hasta que las ruedas dejaron la tierra.

Solo cuando el jet estuvo completamente en el aire, pude exhalar.

Me hundí en el lujoso asiento, el zumbido del motor reemplazando el caos en mi mente.

Barnaby estaba sonriendo, por fin.

Mamá tenía lágrimas fluyendo, pero no de miedo.

Esta vez no.

Una azafata se acercó, ofreciendo copas de vino.

Acepté la mía y pasé las otras a ellos.

Levantamos nuestras copas.

—Por los nuevos comienzos —susurró Mamá.

—Por la libertad —añadió Barnaby.

Toqué nuestras copas.

—Por la paz.

Miré por la ventana, viendo cómo las nubes consumían los últimos vestigios de nuestro pasado.

Nadie habló por un rato.

El silencio se sentía bienvenido por una vez.

Después de que nuestra madre se quedara dormida, acurrucada pacíficamente, dejé mi asiento y me acerqué donde Barnaby estaba sentado, mirando vacíamente por la ventana del avión.

Me senté junto a mi hermano en silencio.

—Gracias —dijo Barnaby después de una larga pausa, su tono inusualmente apagado—.

Por todo lo que has logrado por mí.

Por Mamá.

Por convertirte en el hermano mayor que yo no pude ser para ti.

Giré levemente la cabeza, observando a Barnaby, pero permanecí callado inicialmente.

Barnaby soltó una risa hueca, su voz mezclando culpa con calidez.

—Tú te convertiste en el hermano mayor.

Tú me defendiste.

Defendiste a Mamá.

Gracias, Irvin.

Asentí una vez, todavía en silencio.

—Tú también me defendiste, ¿sabes?

—dije finalmente.

—¿Recuerdas ese incidente en la escuela, cuando ese chico enorme me acosaba?

Barnaby entrecerró los ojos, recordando.

—¿Te refieres a Tad?

Reí suavemente.

—Sí.

Ese tipo.

¿Qué habrá sido de él?

—Creo que se mudaron —dijo Barnaby, sonriendo—.

Además, eras solo un niño pequeño, Irvin.

Mírate ahora.

Derribando a hombres adultos sin esfuerzo.

Me reí de nuevo, pero mi voz llevaba peso.

—El punto es…

tú estuviste a mi lado entonces, cuando no podía defenderme.

Interviniste.

No dudaste.

Fuiste mi campeón.

La expresión de Barnaby se suavizó.

—Y ahora —continué—, simplemente estoy devolviendo esa deuda.

Tú me protegiste de alguien con quien no podía lidiar en ese entonces.

Ahora yo te protejo…

de alguien con quien tú no podías lidiar.

—No es exactamente lo mismo, ¿verdad?

—argumentó Barnaby suavemente, relajándose en su asiento.

Incliné la cabeza.

—Sí, lo es.

Barnaby exhaló.

—Excepto que soy un hombre adulto.

—Y estamos hablando de Will Jenkin —respondí, alzando una ceja—.

Hombres adultos con barbas grises tiemblan ante ese hombre.

Eso hizo que Barnaby riera fuerte.

—Buen punto —aceptó, sacudiendo la cabeza.

Un momento tranquilo pasó entre nosotros.

Barnaby miró hacia el pasillo, luego de nuevo hacia mí.

—Nunca pregunté realmente —dijo Barnaby más suavemente—.

¿Qué haremos primero cuando lleguemos?

Le di a mi hermano toda mi atención.

Una ligera vacilación precedió mis palabras.

—Barnaby —dije—, quiero que entres a rehabilitación.

Barnaby ni siquiera se inmutó.

Asintió casi instantáneamente.

—Lo sé —dijo—.

Sabes que he querido hacerlo.

Incluso en Meridian.

Pero…

Asentí.

Lo entendía.

Sabía lo desesperadamente que Barnaby había luchado.

Sabía cuántas noches había llorado solo.

Con qué frecuencia nuestro padre lo había tachado de débil, lo había amenazado, degradado por luchar contra la adicción.

Afirmaba que era un hombre, y los hombres de verdad no necesitaban rehabilitación ni terapia, no necesitaban ayuda.

Solo determinación.

Pero esa vergüenza casi había destruido a Barnaby.

—Luché contra él durante años para conseguirte ayuda —dije.

Nuestro padre no se preocupaba.

Solo valoraba la reputación familiar.

Su imagen.

No a Barnaby.

Barnaby tragó saliva, apartando brevemente la mirada.

—Lo sé.

Me incliné ligeramente hacia adelante.

—Ya he asegurado un lugar para ti.

Es privado, confidencial y el mejor de la región.

Te tratarán con dignidad, no como una carga.

Barnaby volvió su mirada hacia mí, con ojos brillantes.

—Gracias.

Di un breve asentimiento.

Después de un momento, Barnaby sonrió.

—¿Y tú?

¿Estás lanzando la nueva empresa o asociándote con Colin?

Mi expresión se iluminó ligeramente.

—Ya la lancé.

Hace meses.

La mantuve en secreto mientras el primer juego se acercaba a su finalización.

Barnaby parpadeó.

—No puede ser.

Maldito.

No me lo dijiste.

No había querido decir ni una palabra mientras estuviéramos en Meridian, porque a veces parecía que incluso las paredes en Meridian le informaban a Will Jenkin.

Una locura, pero nuestro padre literalmente monitoreaba todo lo que sucedía en Meridian, le concerniera o no.

Sonreí con suficiencia.

—No quería que papá lo descubriera.

El primer juego oficial se lanza el próximo mes.

La mandíbula de Barnaby cayó.

—Mierda.

Me reí.

—¿Cuánto dinero tienes realmente?

—bromeó Barnaby, dándome un codazo—.

En serio…

dime.

Solo dame una idea aproximada.

¿Estoy volando en un jet ahora mismo con un multimillonario secreto?

—Suficiente —dije, sonriendo—.

Suficiente para convertirnos en multimillonarios en unos pocos años, si todo tiene éxito.

Barnaby me miró con incredulidad.

—Jesús, Irvin.

Siempre has sido reservado con tus planes, ¿pero esto?

Estoy tan orgulloso de ti, hermano.

Miré hacia abajo, una pequeña sonrisa tocando mis labios.

—Gracias.

Barnaby se acercó y me atrajo en un abrazo fraternal, dándome palmadas en la espalda.

—Vamos a estar bien.

Me apoyé en el abrazo momentáneamente, luego me aparté.

—Mejórate —dije, con voz más baja ahora—.

Construyamos algo genuino juntos.

Vivamos finalmente la vida que no pudimos tener en Meridian.

Barnaby asintió, esta vez con más decisión.

—Lo prometo.

Y le creí.

Esto marca el inicio de algo nuevo.

Para todos nosotros.

Ese pensamiento no me asustaba.

Me traía paz.

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