El Trato del Heredero Diabólico - Capítulo 40

40: Capítulo 40 Demasiado Obstinado Para Ceder 40: Capítulo 40 Demasiado Obstinado Para Ceder POV de Irvin
La mesa del desayuno de los Jenkin era mi infierno personal, pero lo soportaba de todas formas.

Por Mamá.

Por Barnaby.

Por razones que tenían menos sentido cada día que pasaba.

Me senté en silencio, tragando los huevos y la tostada de mi plato.

La voz de Papá resonaba por todo el comedor mientras le gritaba a quien fuera que tuviera la mala suerte de estar al otro lado de su llamada, la mañana ya envenenada de tensión.

Will Jenkin terminó su conversación y se dirigió a su silla, cargando ese familiar aire de autoridad.

Su mirada se fijó inmediatamente en mi mejilla.

El moretón ardía púrpura y en carne viva contra mi piel.

Sentí su escrutinio antes de que abriera la boca.

Se acomodó en su asiento, su rostro volviéndose de piedra.

—¿Qué le pasó a tu cara?

Mantuve la mirada baja, continué cortando mi comida.

—Nada.

—¿Nada?

—Su voz se volvió afilada como una navaja—.

Espero que hayas ganado.

Hice un sonido ambiguo—no del todo afirmativo, no del todo negativo.

De ninguna manera le daría la satisfacción de una respuesta directa.

La verdad era que me había metido en una pelea anoche.

No por necesidad, sino por deseo.

Dejé que el bastardo me diera unos buenos golpes—suficientes para sentir el ardor, para sentir algo además de la maldita culpa que me carcomía por dentro.

La frustración me estaba matando.

No tenía idea de cómo lidiar con ella, cómo funcionar.

Me arañaba el pecho como un animal rabioso.

La culpa no era lo mío.

Irvin Jenkin no sentía culpa.

Pero aquí estaba, siendo destrozado por ella, todo por una chica con lágrimas en los ojos y voz temblorosa.

Una maldita Hughes.

¿Por qué se me metía bajo la piel de esta manera?

¿Por qué no podía borrar la imagen de ella huyendo del salón, destrozada y humillada?

No le debía nada.

Ella sabía a qué juego estaba jugando.

No debería importarme un carajo.

Pero me importaba.

Y me estaba volviendo loco.

Me estoy volviendo completamente demente.

Exhalé cuando su mirada permaneció fija en mí.

Will nunca dejaba pasar nada.

Para él, un moretón sin victoria significaba debilidad, una mancha en la reputación de los Jenkin.

Podía sentir su juicio sin encontrarme con sus ojos.

Recordé ser adolescente, llegando a casa después de perder una pelea.

Me había golpeado tan fuerte que me desplomé en el acto.

La mesa quedó en silencio por un momento, la tensión asfixiando el aire.

Luego Will cambió de tema, como siempre hacía.

—Tu madre mencionó que Barnaby necesita una esposa —dijo, cortando su filete.

Miré a Mamá, cuya expresión serena no revelaba nada.

Luego miré a Barnaby, que estaba hundido en su silla como si quisiera desaparecer.

—¿Y?

—Mantuve mi voz inexpresiva.

Will dejó su tenedor, captando mi mirada.

—¿Crees que es inteligente?

Mis ojos se desviaron de nuevo hacia Mamá, quien me dio el más leve asentimiento de aliento.

Suspiré, mirando mi plato.

Barnaby no necesitaba una esposa.

Necesitaba rehabilitación, terapia y libertad de la sombra que Papá había arrojado sobre su vida.

—Tal vez —dije finalmente, con tono indiferente.

No iba a iniciar una guerra por esto.

No hoy.

Mi teléfono vibró contra la mesa, captando mi atención.

Un mensaje de un agente inmobiliario.

Había estado buscando mi propio lugar—algún sitio que me perteneciera totalmente, comprado con mi propio dinero.

Necesitaba salir de esta casa, alejarme de los constantes juegos de poder y expectativas.

Sabía que no podía escapar de Papá por completo, y nunca abandonaría a Mamá y Barnaby, pero necesitaba un lugar adonde huir.

Algún lugar que Papá no poseyera.

Quería responder sobre ver la propiedad hoy.

No tenía nada urgente en la oficina.

Pero antes de que pudiera pensarlo bien, la voz de Will cortó mis pensamientos.

—Creo que deberías casarte primero.

Me quedé inmóvil, con la mano suspendida sobre mi teléfono.

—¿Qué?

Se reclinó, su tono casual pero con acero por debajo.

—Tú y Caroline.

Es hora de que ambos se establezcan.

Lo miré fijamente, mi cerebro dando vueltas.

¿Era esto algún tipo de broma?

—No estoy listo —dije, manteniendo mi voz firme.

—No importa —respondió de inmediato—.

Creo que es hora.

Solté una risa áspera, mi boca torciéndose en una sonrisa burlona.

Dejé los cubiertos y me recliné, mirándolo a los ojos.

—A menos que estés planeando ponerte el esmoquin y decir ‘sí, acepto’ tú mismo, no te corresponde tomar esa decisión por mí, Padre.

La habitación quedó en silencio sepulcral.

Will me miró fijamente, su expresión volviéndose peligrosa.

El aire entre nosotros chispeaba con el tipo de tensión que siempre hervía justo bajo la superficie en nuestra familia.

Durante años, la gente afirmaba que Papá y yo éramos idénticos.

El mismo aspecto.

El mismo comportamiento.

La misma frialdad calculadora y despiadada cuando era necesario.

Pero esa es exactamente la razón por la que no podíamos tolerarnos.

Éramos demasiado parecidos, demasiado tercos, demasiado reacios a ceder.

Todos los demás en la mesa permanecieron en silencio, lo suficientemente inteligentes para evitar quedar atrapados en el fuego cruzado.

Barnaby mantuvo la cabeza baja, sus manos temblando en su regazo.

Louise Jenkin sorbía su té, su mirada saltando entre su esposo e hijo.

—
Una escena que había presenciado innumerables veces, pero aún la ponía nerviosa.

El enfrentamiento entre Papá y yo se prolongó, ninguno de los dos dispuesto a ceder.

Finalmente, Will habló, su voz baja y amenazante.

—¿Crees que puedes desafiarme, Irvin?

¿Crees que puedes hacer tus propias reglas?

No me estremecí.

Me incliné hacia adelante, apoyando los codos en la mesa mientras sonreía con sarcasmo.

—No lo sé, Padre.

¿Puedo?

La mandíbula de Will se tensó, su agarre en el tenedor volviendo sus nudillos blancos como el hueso.

El resto del desayuno transcurrió lentamente en un silencio hostil, la atmósfera tan densa que resultaba asfixiante.

Cuando finalmente me puse de pie para irme, sentí su mirada quemándome la espalda.

Pero no podía importarme menos.

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