El Trato del Heredero Diabólico - Capítulo 71

71: Capítulo 71 El Precio de la Aprobación 71: Capítulo 71 El Precio de la Aprobación POV de Davina
Me obligué a volver al trabajo al día siguiente.

Tenía que hacerlo.

No hay tiempo para hundirme en el desamor.

Necesitaba dinero.

Necesitaba seguir ahorrando para la universidad.

Necesitaba escapar de Meridian.

Así que hice lo que siempre hacía.

Trabajé.

Me moví por el concurrido salón, llevando bandejas de licor sobrevalorado, esquivando manos atrevidas y pegando sonrisas falsas en mi rostro para hombres que pensaban que el dinero podía comprar cualquier cosa.

—Vamos, cariño —balbuceó uno, con los ojos vidriosos de arrogancia—.

Dime tu precio.

Mi estómago se revolvió.

Quería gritar.

Quería derramarle la bebida en la cabeza y decirle que yo no era mercancía.

Pero no lo hice.

En cambio, sonreí—tensa y ensayada.

—Solo sirvo bebidas, señor.

Me alejé antes de que pudiera responder, dirigiéndome directamente a la barra donde Celeste estaba limpiando vasos.

—¿Estás bien?

—preguntó Celeste, estudiando mi rostro mientras yo soltaba un suspiro brusco.

—Estoy bien.

Celeste frunció el ceño.

—¿Segura?

Te ves…

—Estoy bien —la interrumpí, forzando otra sonrisa—.

Solo cansada.

Celeste hizo una pausa antes de asentir.

—¿Quieres salir después del trabajo?

Podríamos comer algo, distraerte de lo que te esté molestando.

Sacudí la cabeza.

—Gracias, pero solo quiero desplomarme.

Celeste no insistió.

Solo me dio un pequeño gesto antes de volver a sus vasos.

Suspiré.

Apreciaba su preocupación, de verdad.

Pero no había nada que discutir.

Nada que reparar.

Había tomado mi decisión.

Había terminado.

Terminado con Irvin.

Terminado con su mundo.

Terminado con cualquier cosa relacionada con él.

No desperdiciaría ni un segundo más en él.

No me permitiría sentir ese vacío cada vez que pensaba en él.

No me permitiría recordar la forma en que me miraba, me tocaba, cómo él…

Basta.

Cerré los ojos brevemente antes de sacudirme y volver al trabajo.

Tenía bebidas que servir.

Cuando terminó mi turno, me cambié a mi sudadera y jeans, metiendo mi delantal en mi bolso antes de salir.

Caminé lentamente hacia la parada de autobús, agotada.

Me dejé caer en el banco, mirando la carretera vacía.

Es curioso cómo las cosas más pequeñas lo traían de vuelta.

Incluso esta estúpida parada de autobús.

Porque Irvin había estado aquí.

Tantas veces.

Llegando en ese elegante auto, apoyándose contra la puerta con esa sonrisa arrogante, diciéndome que dejara de perder el tiempo en el transporte público y que le permitiera llevarme a casa.

Solía poner los ojos en blanco.

Solía llamarlo ridículo.

Y luego…

solía subir de todos modos.

Tragué con dificultad, sacudiendo la cabeza.

Deja de pensar en él.

El autobús llegó, las puertas abriéndose con un suave silbido.

Me levanté, subí y me hundí en un asiento junto a la ventana.

Miré hacia afuera, decidida a mantener mi mente vacía.

Decidida a olvidar.

—
POV de Irvin
Al otro lado de la calle, oculto en las sombras, observaba.

Mis manos agarraban el volante, la mandíbula tan apretada que dolía.

No sabía por qué estaba aquí.

No sabía por qué seguía haciéndome esto a mí mismo.

Me había dicho que me mantuviera alejado.

Me había dicho que esto era necesario.

Y sin embargo…

aquí estaba.

Sentado en mi auto, observando a Davina como un patético idiota.

Conocía su horario de memoria.

Sabía cuándo terminaba de trabajar como si fuera mi propia rutina.

Y esta noche…

me encontré conduciendo aquí sin pensar.

Solo para verla.

Solo para asegurarme de que estaba a salvo.

Aunque ya no fuera mía para proteger.

«Es una Hughes, por Cristo».

Me pasé una mano por la cara, exhalando con fuerza.

Esto era lo que yo quería.

Lo que tenía que pasar.

Entonces, ¿por qué sentía que mi pecho se derrumbaba?

¿Por qué sentía que había perdido algo que nunca recuperaría?

Vi cómo el autobús se alejaba, llevándose a Davina.

Luego cerré los ojos.

Sería más fácil.

Con el tiempo.

Tenía que serlo.

—
El sonido de mis puños golpeando el saco de boxeo resonaba por todo el gimnasio vacío.

Mis nudillos ardían con cada golpe, los músculos suplicando piedad, pero no me detuve.

No podía detenerme.

Necesitaba el dolor.

Necesitaba el escozor de la piel en carne viva para anclarme, para distraerme de la verdadera agonía que desgarraba mi pecho.

Davina.

Su rostro lleno de lágrimas.

La forma en que me había mirado antes de huir de esa casa.

Me perseguía.

Sabía que era lo mejor.

Sabía que nunca me perdonaría.

Ese era el punto.

Ella tenía que odiarme.

Pero no podía sacarla de mi maldita cabeza.

Mi teléfono sonó, interrumpiendo mis pensamientos.

Me aparté del saco, agarrando mi teléfono del banco.

Mi madre.

Fruncí el ceño, secándome el sudor de la cara antes de contestar.

—¿Mamá?

—Irvin, ven a casa.

Tengo buenas noticias.

Su voz era animada, casi emocionada.

Raro.

Me limpié la cara con una toalla.

—¿Qué tipo de noticias?

—Ya verás cuando llegues.

Solo ven, ¿de acuerdo?

Dudé.

Ir a casa significaba lidiar con mi padre.

No estaba de humor para ese hombre.

—Mamá, yo…

—Por favor, Irvin.

Silencio.

Luego un suspiro.

—Voy para allá.

—
Entré en el largo camino de entrada de la finca Jenkin.

La mansión era tan imponente como siempre, sus setos perfectamente cuidados y portones de hierro, un monumento a la riqueza y poder de mi padre.

Una casa que nunca se sintió como un hogar.

Entré.

Mi madre esperaba con una sonrisa genuina, extendiéndose hacia mí.

—Irvin —dijo, apretándome el brazo.

La miré, notando la inusual ligereza en su expresión.

Se veía…

¿feliz?

Por algo.

—¿Cuáles son las noticias, Mamá?

—Vamos, la cena está lista.

Cena.

Mi estómago se hundió.

Cena significaba mi padre.

Cena significaba sentarme en la misma habitación que ese hombre.

Me pasé una mano por el pelo húmedo.

—Mamá, no mencionaste la cena.

Me dio una suave sonrisa.

—Cariño, es nuestra hora habitual.

—Sí, pero…

—Vamos —me interrumpió, tomándome del brazo y guiándome hacia el comedor antes de que pudiera objetar.

Suspiré pero no me resistí.

El comedor era tan sofocante como siempre.

Barnaby ya estaba allí, sentado rígidamente, con las manos juntas.

Mi hermano levantó la vista cuando entré, ofreciéndome una rápida sonrisa.

—Irvin.

—Barnaby.

Y luego estaba nuestro padre.

—Padre —dije.

Will Jenkin apenas me miró, con la atención fija en su teléfono, postura rígida como piedra.

Me senté, mirando de reojo a mi madre, que parecía inusualmente complacida.

El personal comenzó a servir la comida, los cubiertos tintineando en el pesado silencio.

Comí sin apetito, sin tener realmente hambre.

El silencio habitual de mi padre.

Nada nuevo.

La rara felicidad de mi madre…

eso sí era nuevo.

—¿Cuál es la buena noticia, Mamá?

—finalmente pregunté, dejando mi cuchillo.

La sonrisa de mi madre se ensanchó.

—Tu padre aceptó que Barnaby se case.

Silencio.

Mi tenedor se detuvo a medio camino.

Miré a mi madre, luego a Barnaby, que estaba sentado tenso junto a mí.

¿Mi padre le permitía a Barnaby casarse?

El mismo hombre que había pasado años controlando cada aspecto de nuestras vidas.

El mismo hombre que casi destruyó a Barnaby la última vez que lo desafió.

Mi estómago se tensó.

Demasiado bueno para ser verdad.

Mis ojos se dirigieron de nuevo a mi padre, que seguía comiendo como si esta conversación fuera irrelevante.

Me recliné.

—Es genial, Mamá.

Mi madre sonrió radiante.

—¿Verdad que sí?

Y lo mejor de todo es que yo puedo elegir a la novia perfecta para tu hermano.

Levanté una ceja.

—Parece que tienes trabajo que hacer.

—Muchísimo trabajo —estuvo de acuerdo, riendo suavemente.

Por un breve momento, me permití creer que tal vez—solo tal vez—no había trampa.

Hasta que habló mi padre.

—No le dijiste la condición.

El ambiente cambió.

Mis dedos se apretaron alrededor del tenedor mientras me giraba lentamente.

Mi padre me miraba ahora, su mirada afilada cortando a través de la farsa.

Barnaby se tensó.

La sonrisa de mi madre vaciló.

Y lo supe.

Las buenas noticias venían con un precio.

—¿Qué está pasando?

—Mi voz se mantuvo tranquila, pero mi agarre en el tenedor se apretó.

Mi madre dudó, sus dedos rozando la servilleta como si pudiera protegerla de lo que venía.

—Tu padre…

solo aceptará el matrimonio de Barnaby si tú te casas primero.

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