El Último Parangón en el Apocalipsis - Capítulo 14

14: Madame Fei 14: Madame Fei Después de que Klaus llegara a casa, se sentó a comer con su madre.

Esta vez, la comida era diferente —llena de todos los nutrientes que una persona debería tener.

Klaus había logrado cazar algunos monstruos comestibles, así que cortó un poco de la carne y la añadió a su comida.

Después, asó el resto, comiendo mientras compartía historias sobre su día.

Le contó a su madre casi todo, pero omitió la parte donde tuvo que matar a alguien.

En cambio, se centró en su encuentro con Anna Ross.

Klaus amaba tanto a su madre que mantener ese secreto le hacía sentir un dolor de culpa en el pecho.

Pero apartó ese sentimiento, recordándose a sí mismo que el hombre había amenazado a su madre.

Ese recuerdo fue suficiente para aliviar la culpa, aunque solo un poco.

Después de la cena, Klaus se dio un baño y se fue a la cama.

Cuando despertó a la mañana siguiente, era un poco después de las 9 am.

Se sentía sorprendentemente descansado, dándose cuenta de que quizás había subestimado los beneficios de su nueva Constitución.

El desayuno ya estaba preparado, y comió rápidamente antes de salir.

Su plan para el día era vender los cuerpos de los monstruos que había matado.

En los barrios bajos, no había lugares decentes para vender cadáveres de monstruos, y entrar en la Ciudad Ross requería una credencial de identificación.

La mayoría de los pocos que despertaban en los barrios bajos hacían todo lo posible por conseguir esa credencial para poder vender en la Ciudad Ross y, con suerte, encontrar una manera de trasladarse allí.

Klaus era uno de los afortunados.

Como trabajaba en la Academia Ross, tenía un permiso de trabajo que le permitía entrar en la ciudad.

Tan pronto como pasó por las enormes puertas, notó que el aire era más rico y limpio, un fuerte contraste con lo que estaba acostumbrado en los barrios bajos.

Se abrió camino por las bulliciosas calles, manteniendo la cabeza baja pero los sentidos alerta.

Incluso con su permiso, se sentía fuera de lugar entre los ciudadanos bien vestidos de la Ciudad Ross.

Los edificios aquí eran altos y elegantes, nada que ver con las estructuras desgastadas de los barrios bajos.

Klaus sabía adónde se dirigía —un mercado específico donde se vendían partes de monstruos a comerciantes y alquimistas.

El mercado estaba concurrido, lleno de gente regateando precios y discutiendo sobre las últimas cacerías.

Navegó entre la multitud con facilidad, sus movimientos precisos y seguros.

Cuando Klaus llegó a su destino, encontró el familiar puesto dirigido por Madame Fei, una comerciante con sólida reputación por sus tratos justos.

Un instructor de la Academia Ross la había recomendado, así que la mayoría de los estudiantes sabían que debían acudir a ella cuando tenían algo que vender una vez que despertaban.

Ignorando las llamadas de otros vendedores tratando de captar su atención, Klaus entró en su tienda.

—Bienvenido a mi humilde tienda, jovencito.

Soy Madame Fei.

¿Qué tienes para mí hoy?

—lo saludó cálidamente, una sonrisa extendiéndose por su rostro, revelando unos pocos dientes restantes.

A pesar de su edad, tenía una energía vivaz que la hacía parecer más joven de lo que aparentaba.

Klaus le devolvió la sonrisa, tratando de parecer más tranquilo de lo que realmente estaba —o tal vez solo esperaba verse así.

—Tengo algunas partes de monstruos que creo que le interesarán —dijo, manteniendo un tono confiado.

Aunque Klaus podría parecer un poco fuera de lugar en esta parte de la ciudad, sabía cuándo adoptar una expresión de sabelotodo.

Madame Fei tenía una sólida reputación, pero eso no significaba que estuviera a punto de confiar en ella —o en cualquier otra persona— completamente.

—Oh, bien.

Veamos qué tienes —respondió Madame Fei, con un tono ligero y profesional.

Klaus extendió su mano y, con un ligero movimiento de muñeca, los cuerpos de monstruos de Nivel 1 y las partes que había recolectado cayeron en el espacio que Madame Fei había reservado.

Ella examinó los cuerpos de los monstruos con un ligero ceño fruncido, una breve expresión que no escapó a la atención de Klaus.

Parecía que no estaba muy interesada en comprar monstruos de Nivel 1, pero su reputación de justicia significaba que no podía rechazar el negocio tan fácilmente.

Después de una cuidadosa inspección, miró de nuevo a Klaus, con el rostro sereno.

—Uno de cada tipo te dará 50 monedas de oro —ofreció, con voz firme y profesional.

Klaus asintió, sabiendo que era un precio justo por lo que había traído.

No estaba en posición de regatear, y agradeció que Madame Fei cumpliera su palabra, incluso cuando los productos no eran exactamente de su agrado.

Aceptó el trato, Madame Fei tomó los cuerpos y estaba a punto de pagar cuando Klaus recuperó más de 12 monstruos de Nivel 2.

—Dicen que usted es una comerciante justa, pero no puede culpar a un chico por tener sus dudas —dijo Klaus con una sonrisa de disculpa—.

Perdone mi insolencia, pero tenía que comprobar por mí mismo si es realmente tan confiable como dicen.

Madame Fei rió suavemente, sus ojos arrugándose con diversión.

—Chico listo —respondió, con tono cálido—.

Es bueno ser cauteloso, especialmente en un lugar como este.

Pero ten por seguro que valoro mi reputación más que unas cuantas monedas extra.

—Muy bien, este es el segundo lote de mis productos.

Adelante, evalúelos, y veamos con cuánto volveré a casa —dijo Klaus, mostrando una sonrisa confiada.

Madame Fei le devolvió la sonrisa y comenzó a examinar el nuevo conjunto de cuerpos de monstruos.

Mientras trabajaba, sus ojos se ensancharon de sorpresa.

—Serpiente de Alabastro, León Llameante, Leopardo Terrestre…

Estos son cadáveres de monstruos raros.

Jovencito, ¿dónde conseguiste estos monstruos?

—preguntó, con voz teñida de incredulidad.

La sonrisa de Klaus se ensanchó.

—Bueno, los maté yo mismo —respondió, todavía sonriendo, disfrutando del raro momento de haber tomado por sorpresa a alguien como Madame Fei.

—Estos…

estos son todos cuerpos completos —murmuró Madame Fei, sus ojos brillando de emoción—.

Eso significa que el pelaje, los huesos, todo puede ser aprovechado.

Esto es simplemente genial.

—Miró a Klaus con un nuevo respeto—.

Buen trabajo, joven.

Toma asiento y relájate.

Llevará algo de tiempo evaluarlos completamente.

Le sirvió una taza de té, con un gesto casi maternal, y luego fue a colgar un cartel de ‘cerrado’ en la puerta.

Volviendo a los cuerpos de los monstruos, comenzó su minuciosa inspección, completamente absorta en la tarea.

Klaus dio un sorbo al té, dejando que su calidez se asentara en su pecho mientras la observaba trabajar, sintiendo una sensación de satisfacción.

«Jeje, este Joven Maestro está a punto de tomar el mundo por asalto», dijo Klaus para sus adentros mientras bebía su té.

—Joven, tengo que ser honesta contigo —dijo Madame Fei después de aproximadamente media hora de cuidadosa inspección—.

No creo que pueda evaluar todo completamente ahora mismo, especialmente el León Llameante Salvaje y el Leopardo Terrestre.

Así que te daré un precio estimado por ahora.

Más tarde, una vez que haya tenido tiempo de hacer una inspección detallada, si hay beneficios adicionales, me aseguraré de que los recibas cuando vuelvas la próxima vez.

—No me importa —respondió Klaus con naturalidad, recostándose en su silla.

—Muy bien —continuó Madame Fei—.

Por ahora, estos cuerpos, incluyendo los de Nivel 1, te darán 40,000 monedas de oro.

Esta es solo una estimación preliminar.

Una vez que termine con la inspección detallada, el precio probablemente aumentará.

—Está bien, entonces puedo añadir esto también —dijo Klaus, extendiendo su mano mientras el cuerpo masivo del Lobo Alfa de Nivel 3 aparecía ante ellos.

—¡Cielos!

—exclamó Madame Fei, casi saltando de su piel.

Momentáneamente olvidó mantener su comportamiento compuesto y anciano mientras miraba con ojos muy abiertos el cuerpo del lobo.

Klaus no pudo evitar sonreír ante su reacción, pero aún no había terminado.

Con un movimiento casual de su muñeca, recuperó también los tres Sacos de Veneno.

Cuando Madame Fei vio eso, sus piernas casi cedieron.

Casi se cayó al suelo, apenas logrando sostenerse en el mostrador.

—Esto…

esto va más allá de todo lo que esperaba —murmuró, con voz temblorosa por una mezcla de shock y asombro.

—Bueno, esto es solo el comienzo de nuestras transacciones, Madame Fei —dijo Klaus, sonriendo ante su expresión atónita.

Se le estaba haciendo evidente que quien la había recomendado podría haber exagerado su experiencia con bienes de alto valor.

Claramente no estaba acostumbrada a clientes que traían artículos tan raros y valiosos.

Madame Fei se recompuso, su shock inicial desvaneciéndose lentamente mientras se daba cuenta de la oportunidad que tenía ante ella.

—Ciertamente me has traído todo un desafío, joven —dijo, recuperando un poco de su habitual compostura—.

Pero no soy de las que se echan atrás.

Me aseguraré de que recibas lo que valen—y algo más.

Klaus asintió, complacido con el rumbo que tomaban las cosas.

Podía notar que esto era solo el comienzo de lo que podría ser una relación muy rentable.

Madame Fei echó otra larga mirada a los cuerpos, su mente calculando los beneficios potenciales.

—Te daré 200,000 monedas de oro por todo —dijo, con tono serio—.

Y como antes, añadiré más una vez que haya tenido la oportunidad de examinar todo en detalle.

Klaus quedó momentáneamente aturdido.

¿200,000 monedas de oro?

Hace solo unos días, solo podía soñar con tener incluso una cuarta parte de esa cantidad.

Ahora, aquí estaba, a punto de marcharse con una fortuna.

Podía sentir una ola de emoción creciendo dentro de él.

—Gracias, Madame Fei, realmente…

gracias —dijo Klaus, con la voz cargada de gratitud.

Le costó todo su esfuerzo mantener sus emociones bajo control, pero el peso de lo que esto significaba para él y su madre era casi abrumador.

Finalmente, Klaus sintió una oleada de esperanza.

Con el dinero que estaba a punto de llevar a casa, podría mantener a su madre como siempre había querido.

La vida que perdieron cuando su padre desapareció parecía estar al alcance de ser recuperada—e incluso mejorada.

Se sentía como si estuviera empezando a ver la primera luz de un nuevo amanecer para él y su madre.

Madame Fei lo observó con una sonrisa conocedora.

Era evidente para ella que este joven era más de lo que parecía inicialmente.

Había algo especial en él, algo que iba más allá de su exterior poco llamativo.

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