El Último Parangón en el Apocalipsis - Capítulo 332

Capítulo 332: El Puente de Espectros

—En serio —murmuró Klaus, de pie en un estrecho puente suspendido a doscientos metros sobre un suelo de lava que ardía con bastante intensidad; de hecho, con muchísima.

Sin embargo, aunque esa era una visión impactante, lo que dejó estupefacto a Klaus fueron las criaturas que volaban en círculos sobre su cabeza.

—Espectros.

Cien de ellos para ser exactos, todos de Nivel 5. Klaus había logrado superar la prueba desde el nivel 21 y se encontraba actualmente en el nivel 32. Después de haber pasado ya por tanto, se esperaba muchas cosas, pero los Espectros no eran una de ellas. Estaba claro que Lucil no se había contenido en esta ocasión.

***

Cuando llegó al nivel 21, se encontró con una abrasadora duna de arena con grandes piedras esparcidas por todas partes. Sombras de Arena de Nivel 5 lo estaban esperando. Estas Sombras de Arena eran criaturas fantasmales que solo aparecían en las sombras proyectadas por las rocas y los objetos.

Klaus no se demoró.

Se deshizo de ellas rápidamente y se abrió paso hasta el siguiente nivel y luego al que le seguía, todos en entornos similares. Tras superar esa prueba, apareció en otra.

Era una caverna de hielo con un aire gélido y helador. En el momento en que llegó, sintió que estaba hecha para él. Todos los que dominaban el elemento hielo se sentían así en este lugar.

Al igual que en la realidad, donde alguien en un entorno con afinidad a su elemento experimentaría una mejora al luchar allí, lo mismo ocurría dentro de Oracle. De hecho, el único aspecto artificial de Oracle era la reaparición tras la muerte.

Así que, en el momento en que Klaus llegó, se sintió como en casa. Por supuesto, no podía demorarse, así que entró en acción de inmediato.

Desde el nivel 24 al 27, luchó contra cientos de Murciélagos de Hielo, un conjunto de monstruos bastante singular. Estos grandes murciélagos de hielo atacaban usando dos habilidades. Primero, chillaban: una forma de ataque sónico de hielo. Aquellos con poca fuerza mental y escasa resistencia al hielo estaban condenados a fracasar en este nivel.

Segundo, emitían una niebla helada que ralentizaba los movimientos de sus objetivos. A partir de ahí, o bien los congelaban en hielo o usaban sus puntiagudas patas para arañarte hasta que no pudieras más.

Aunque individualmente no eran muy poderosos, cuando atacaban en enjambre —como solían hacer en grandes grupos— era fácil verse superado.

Por supuesto, muchos sufrieron bastante, pero al final, todos lograron superarlo. Incluso Danny y los Luchadores Brutos. De alguna manera se las arreglaron para salir adelante.

A lo largo de la prueba, Klaus descubrió que no se trataba solo de tener la fuerza para matar monstruos de categoría superior, sino más bien de tener el intelecto para saber qué enfoque adoptar al enfrentarse a diferentes situaciones.

En ese sentido, la Torre Oscura estaba logrando exactamente eso. Todos usaban su cerebro junto con su fuerza. Así que, a pesar de la gélida situación, que era bastante terrible para los que dominaban el fuego, ninguno de los cinco mil fue eliminado.

Después de eso, de los Niveles 29 al 31, se encontraron en una densa jungla con lianas colgando por todas partes. El aire allí era muy cálido y húmedo. En el momento en que los discípulos aparecieron allí, pudieron oír algo que se deslizaba entre el espeso follaje.

Por supuesto, casi todos supieron de qué se trataba en cuanto lo oyeron. Lucharon contra Serpientes de la Jungla desde el nivel 29 hasta el 31.

Las Serpientes de la Jungla son enormes serpientes de escamas verdes con colmillos venenosos y la capacidad de camuflarse entre las lianas.

Esta prueba, por supuesto, estaba destinada a poner a prueba su velocidad de reacción. Las serpientes de la jungla atacan rápidamente desde arriba, lo que los obliga a ser rápidos de reflejos para reaccionar ante cualquier situación.

En este lugar, demasiados tuvieron dificultades, pero con la opción de descansar un rato después de cada nivel, algunos decidieron usar sus minutos. Sin embargo, no todos se quedaron allí. Klaus fue el primero en aparecer en el nivel 32.

***

Miró a los Espectros y una sonrisa comenzó a dibujarse en sus labios, una visión que dejó estupefactos a los instructores en la sala de observación mientras supervisaban las pruebas.

—Cómo me gustaría ver cómo Danny y los otros pesos pesados se las arreglan en este nivel —murmuró Klaus, con una sonrisa maliciosa extendiéndose por su rostro mientras veía a los cien Espectros lanzarse hacia él.

Aparecieron las tres Agujas Perforadoras del Vacío de veintitrés pulgadas y, antes de que los Espectros pudieran siquiera alcanzar el rango de ataque, fueron todos aniquilados.

Klaus no se movió ni un solo paso. Debajo de él había lava abrasadora; arriba, estaba rodeado de Espectros. Era el tipo de prueba en la que muchos estaban destinados a ser eliminados.

No es que fueran débiles, es solo que la configuración era casi injusta. El puente era estrecho y frágil. Aunque Klaus no sabía si podía romperse, no quería averiguarlo.

Aparte de eso, los Espectros eran increíblemente rápidos, lo que significaba que si no eras lo suficientemente rápido, podías verte superado.

Danny y los otros Luchadores Brutos, especialmente aquellos que usaban armas pesadas, estaban destinados a pasarlo mal. Si caías en la lava, estabas acabado, y si no lograbas matar a los Espectros, eso era simplemente otro problema.

—Por otro lado, Daniel tiene el elemento fuego a su favor, y Miguel tiene el rayo. Danny, por su parte…, bueno, supongo que veremos cómo le va después de la prueba… Je, je —se rio Klaus entre dientes antes de pasar al nivel 33.

El mismo patrón continuó hasta el nivel 36. Sin embargo, en el Nivel 37, el escenario cambió.

***

Dentro de la sala de observación, cinco mil pantallas con contornos verdes mostraban a los participantes. De repente, una pantalla parpadeó en rojo, indicando que la primera persona había sido eliminada. Al observar más de cerca, se le podía ver cayendo a la lava tras no poder defenderse de un ataque de un Espectro.

Poco después, más pantallas comenzaron a ponerse rojas, a medida que más participantes empezaban a ser eliminados. La primera persona fue eliminada en el Nivel 35, donde fue atacada por cientos de Espectros.

Antes del Nivel 37, más de quinientos participantes ya habían sido eliminados. El estrecho puente y los implacables asaltos de los Espectros de Nivel 5 resultaron ser demasiado para muchos.

La mayoría de los que fracasaron eran personas con una velocidad de eliminación más lenta. Se les exigía mostrar reacciones rápidas y adaptabilidad, pero no pudieron soportar la presión, lo que condujo a su rápida eliminación.

Contrariamente a las expectativas de Klaus, Daniel y la mayoría de los Luchadores Brutos siguieron adelante; incluso Danny logró avanzar. Fue una hazaña bastante milagrosa y digna de aplauso.

Danny tiene una afinidad elemental inusual para su clase. Mientras que alguien de su clase normalmente poseería elementos como fuego, rayo, hielo o incluso tierra, Danny despertó el elemento luz, que muchos consideraban inútil.

Incluso Klaus no pudo evitar reírse cuando se enteró. Sin embargo, una persona pensaba de forma diferente.

El anciano dentro del Mar del Alma de Klaus dijo que Danny tenía un tipo único de elemento luz que, una vez despertado, resultaría increíblemente poderoso.

Por supuesto, el anciano quería que Klaus avanzara primero y saldara su Karma antes de añadir más karma a su historial. Pero sí dijo que si Danny alguna vez lograba despertar su elemento luz, su potencial se dispararía.

Por ahora, Danny solo podía depender de su hacha para los golpes pesados. Sin embargo, su capacidad para superar los niveles del 32 al 36 llamó la atención de los instructores. Reconocieron su potencial con el hacha y añadieron su nombre a la lista de candidatos que la academia planeaba observar de cerca.

***

De vuelta en Oracle, Klaus, que había entrado en el Nivel 38, fue golpeado inmediatamente por el olor a podredumbre.

—Un cementerio —murmuró.

—Bienvenido al Cementerio. Debido a la naturaleza única de este desafío, los niveles 38 al 40 se han fusionado. Debes superar ambos niveles juntos matando a todos los monstruos en menos de 15 minutos.

Puedes elegir relajarte ahora antes de entrar en la prueba o descansar después. Toma tu decisión en los próximos 5 segundos.

Inmediatamente, Klaus apareció en el Nivel 38 mientras el sistema presentaba la naturaleza de la Prueba. Rápidamente observó su entorno.

Al mirar a su alrededor, supo que muchos se sorprenderían por cómo progresarían los siguientes niveles de la Prueba, pero Klaus estaba más interesado en el escenario en el que acababa de encontrarse.

Se encontró en un cementerio lleno de lápidas y mausoleos desmoronados. Las lápidas parecían antiguas, como si hubieran sido creadas por un diseñador de juegos. Estaba claro que Lucil había invertido mucho en la prueba de la Torre Oscura, con el objetivo de impresionar a Klaus.

Un viento frío aullaba, arrastrando susurros fantasmales.

—Este lugar da grima —masculló Klaus antes de optar por continuar en lugar de descansar. No estaba realmente cansado; era solo que algo en la prueba actual le hacía pensar que sería una buena.

Como era de esperar, en el momento en que decidió continuar, algunas de las lápidas comenzaron a moverse y la zona empezó a oscurecerse.

—Espeluznante —dijo Klaus, observando su entorno con entusiasmo. De repente, de las sombras que parecían haber aparecido en la zona y bajo las lápidas, comenzaron a surgir ghouls huesudos.

—Ghouls de Tumba —masculló Klaus.

Era un personaje de juego del que había aprendido gracias a Lucil durante su estancia en el Valle de Piedra. En aquel entonces, no entendía por qué ella tenía tanto interés en que él aprendiera los nombres de los personajes de su juego.

Pero ahora, mientras observaba a cientos de criaturas esqueléticas con garras alargadas emerger del suelo para tenderle una emboscada, no pudo evitar sonreír. Lucil se había asegurado de que no se sintiera abrumado al posar los ojos sobre los monstruos.

Por supuesto, no había prestado mucha atención a sus divagaciones, pero su cerebro era muy bueno para captar las cosas, así que supo de inmediato que solo tenía que hacer una cosa.

«Tengo que buscar al Mago de la Muerte», pensó Klaus.

Por lo que recordaba, Lucil mencionó que había implementado estos personajes en uno de sus videojuegos. Quería crear una clase de mago nigromante en la que el usuario solo pudiera invocar Ghouls de Tumba.

Sin embargo, tras una lluvia de ideas, se le ocurrió una idea mejor. En lugar de solo Ghouls de Tumba, decidió añadir otro monstruo con rasgos similares. Esto significaba que hasta un perro rabioso podría tener algunas habilidades de un Ghoul de Tumba.

En esencia, su objetivo era crear personajes superpoderosos, poniendo finalmente su control en manos de un personaje taimado llamado el Mago de la Muerte. Estos Magos de la Muerte son personajes de tipo oscuro con un gran control sobre las energías oscuras.

Sin embargo, son cobardes y prefieren esconderse, invocando a sus esbirros para que cumplan sus órdenes. Al igual que los nigromantes, los monstruos que invocan son no-muertos, lo que significa que mientras los Magos de la Muerte sigan vivos, la marea de no-muertos nunca cesará.

«Será mejor que encuentre a ese bastardo taimado antes de que lleguen los otros monstruos asquerosos y espeluznantes», pensó Klaus.

Entró en acción de inmediato. Las Agujas Perforadoras del Vacío comenzaron su embestida, y sus sentidos se activaron, escaneando el campo de batalla en busca del demonio.

***

Lejos, en el Valle de Piedra, Lucil, su amiga Olive y los tres nerds estaban sentados, observando la Prueba de Klaus con una sonrisa en el rostro.

—Parece que estaba prestando atención cuando hablé de los Magos Oscuros y los Ghouls de Tumba —dijo Lucil, sonriendo.

—¿Qué esperabas? —replicó Joon—. Recuerdo cómo lo molestabas con todos tus «asombrosos» diseños de personajes —añadió.

—Bueno, él no fue a la escuela como cualquier otro niño, y tampoco tuvo acceso a internet hasta hace poco, así que nunca jugó al juego Ascendencia de Ghouls. Si no le hubiera dicho nada, habría elegido luchar contra estos monstruos hasta que se acabara el tiempo —explicó Lucil.

Los tres nerds asintieron, sabiendo que lo que ella decía era verdad. A diferencia de muchos que tuvieron acceso a estos juegos, Klaus nunca lo tuvo, así que esa fue su manera de educarlo.

—Entonces, ¿qué hay de su hermana? La investigué y descubrí que en realidad no es su hermana de sangre, sino una huérfana que él aceptó en su familia. ¿Cómo se las arreglará ella? —preguntó Ryan.

Dado que a Klaus le habían dado una pista indirectamente, ¿qué pasaba con su hermana Hanna? Entre los 5000 que realizaban la Prueba, ellos eran los únicos dos sin ningún trasfondo llamativo. Mientras que otras academias y familias guiaban a sus jóvenes a través de pruebas de juego y entrenamiento, ellos no eran tan afortunados.

—¿Quién dijo que no lo sabe? —preguntó Lucil con una sonrisa socarrona—. ¿Has oído hablar antes de las Arqueras X? ¿Específicamente, de la Arquera XX y la Arquera XI? —volvió a preguntar.

—Por supuesto, todo el mundo conoce a esas dos jugadoras. Sin embargo, nadie conoce sus verdaderas identidades —respondió Joon sorprendentemente. La pregunta era bastante inusual, algo que un nerd como él no debería haber sabido, pero lo sabía.

Lucil sonrió para sus adentros, comprendiendo por qué él estaba al tanto de eso. Sin embargo, decidió mantenerse en el tema.

—Bueno, la Arquera XX es la hermana de Klaus. Ella y su amiga formaron ese grupo cuando se lanzó Ascendencia de Ghouls hace cuatro años y han estado encabezando las listas desde entonces. Así que, creo que de todos los 5000 candidatos que entraron en la Prueba, ella era quizás la mejor informada.

—¡No puede ser! —exclamó Joon, con la sonrisa ensanchándose por la sorpresa.

—Parece que has descubierto la identidad de tu ídolo —comentó Lucil, observando la expresión de Joon.

—Es porque lo ha hecho. Joon es un gran fan de esas dos. Incluso tiene sus pósteres en su habitación —lo delató Ryan antes de que pudiera negar nada.

—Incluso ofreció pagar un millón de monedas de oro solo por conocerlas en un momento en que su fama se disparaba.

Lucil y los demás estallaron en una carcajada sonora por lo que dijo Ryan. Joon solo pudo ocultar su rostro mientras observaba a Klaus moverse hacia algo.

Klaus se movía por el cementerio, matando monstruos a diestra y siniestra. Sus sentidos estaban en alerta máxima, buscando la causa raíz de la horda.

Pasaron cinco minutos, pero no lo había encontrado. Entonces, de repente, notó un movimiento en uno de los mausoleos destruidos. Se dirigió rápidamente hacia allí, matando a los monstruos por el camino como si fueran pollos.

—¡Te tengo! —exclamó Klaus en el momento en que sus sentidos detectaron la figura sombría. Sin perder tiempo, invocó una espada y la cubrió de fuego. Se lanzó hacia adelante, enviando un arco de fuego limpio y letal que cortó el mausoleo.

El ataque lo destruyó, creando una zona abierta para que pudiera ver al Mago de la Muerte. Rápidamente desató otro arco de fuego que aterrizó en el espacio vacío. Sin embargo, Klaus solo sonrió mientras observaba a la figura sombría moverse a través de la oscuridad, intentando escapar.

El Loto de Hielo apareció y, antes de que la figura sombría pudiera saltar a su siguiente escondite, un rayo de hielo impactó sobre ella, congelándola en el acto. Una cosa sobre el Mago Oscuro: a pesar de su habilidad para invocar a cientos de Ghouls de la Muerte, ellos mismos no eran tan fuertes.

Así que el rayo de hielo fue todo lo que se necesitó para matarlo. Su cuerpo se congeló durante unos segundos antes de disiparse. Inmediatamente después, Klaus fue teletransportado a un lugar donde el sistema le preguntó de inmediato si quería descansar o continuar.

Por supuesto, optó por continuar.

Así, Klaus entró en la tercera fase de la Prueba, liderando a todos.

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