El Último Parangón en el Apocalipsis - Capítulo 78

78: Duelo Verbal [Bonus] 78: Duelo Verbal [Bonus] El incómodo silencio que se había apoderado de la sala fue repentinamente interrumpido por una voz desde el fondo.

—¡Te reto a un Duelo Verbal!

—Las palabras resonaron, claras y cortantes.

Todos se volvieron sorprendidos para ver quién se había atrevido a desafiar a Klaus después de presenciar su anterior demostración.

De pie con una sonrisa confiada estaba un joven de cabello oscuro, rasgos afilados y una presencia que exigía atención.

La multitud inmediatamente comenzó a zumbar con emoción.

—¿Un Duelo Verbal?

¿Habla en serio?

—susurró alguien.

—Ese es Lawrence Kain, de la familia Kain.

Es conocido por su ingenio rápido y lengua afilada —comentó otro.

—¿Qué es un Duelo Verbal?

—preguntó curiosamente una joven.

—Es una tradición antigua —comenzó a explicar un joven que parecía más experimentado—.

Cuando dos guerreros quieren evitar el conflicto físico pero aún desean saldar cuentas, se desafían a un Duelo Verbal.

Es una batalla de palabras, lógica e ingenio, donde el objetivo es superar en astucia y humillar a tu oponente sin levantar nunca una mano.

—Se supone que pone a prueba no solo la fuerza sino también la inteligencia —agregó otro—.

Algunos dicen que es una forma de mostrar dominio sin violencia.

Klaus entrecerró los ojos hacia Lawrence, evaluando al joven.

Podía ver la sonrisa en el rostro de Lawrence y el brillo de confianza en sus ojos.

Lawrence claramente pensaba que tenía ventaja en este desafío.

Los amigos de Klaus, todavía recuperándose de la tensión anterior, intercambiaron miradas preocupadas.

—¿En qué está pensando este tipo?

—murmuró Mark—.

¿Realmente cree que puede superar en ingenio a Klaus?

Anna y Lucy se acercaron a Klaus, con expresiones cautelosas.

—Ten cuidado, Klaus —susurró Anna—.

Lawrence es conocido por esto.

Ha humillado a muchos con sus palabras.

Klaus levantó una ceja hacia Lawrence, sin impresionarse por el desafío.

—¿Crees que las palabras te salvarán donde la fuerza no puede?

—preguntó, su voz tranquila pero con un filo.

Lawrence se rió, ampliando su sonrisa.

—Oh, la fuerza tiene su lugar, pero la inteligencia lo gobierna todo.

Estoy aquí para mostrar a todos que ser un bruto no es suficiente.

Puede que seas fuerte, Klaus, pero ¿cuán aguda es tu mente?

Los murmullos crecieron mientras la multitud observaba con aliento contenido.

Algunos estaban emocionados ante la perspectiva de ver a Klaus bajar un peldaño, mientras que otros tenían curiosidad por ver cómo respondería a este desafío inesperado.

Klaus consideró por un momento, luego asintió.

—Muy bien, Lawrence —dijo con voz uniforme—.

¿Quieres un Duelo Verbal?

Lo tienes.

Veamos si tus palabras pueden resistir mejor que tu valentía.

La sala estalló en murmullos una vez más.

Algunos se sorprendieron de que Klaus aceptara, otros ansiosos por presenciar el raro duelo.

—Lawrence podría tener una oportunidad en esto —murmuró alguien—.

Es inteligente, y Klaus no es conocido por su lengua afilada.

—Bueno, ¿realmente conocemos a Klaus?

—respondió otro—.

Esto podría ir en cualquier dirección.

—Pero aun así, Lawrence es un erudito en muchos campos.

También ha desafiado a muchas personas incluso antes de despertar, así que tiene una alta probabilidad de ganar.

—Bueno, sabemos poco o nada sobre Klaus, así que no podemos decir con seguridad quién ganaría.

Lawrence dio un paso adelante con confianza, claramente ansioso por comenzar.

—Para alguien que ha logrado entrar en los Gráficos de la Unión, Klaus, ciertamente tienes mucho que aprender.

¿Crees que el poder por sí solo te protegerá?

El poder es fugaz.

La inteligencia, sin embargo, puede mantenerte vivo en situaciones donde la fuerza por sí sola fracasará.

Klaus escuchó, sin apresurarse a responder.

No era de los que se involucraban en discusiones mezquinas, pero entendía el peso de este desafío.

No se trataba solo de ganar; se trataba de humillar a ese arrogante bastardo frente a él.

Toda la sala observaba atentamente.

Cuando fue su turno de hablar, las palabras de Klaus salieron lentas y deliberadas.

—La fuerza puede ser fugaz —admitió—.

Pero la inteligencia sin fuerza es igual de inútil.

Puedes tener todo el conocimiento del mundo, pero sin el poder para actuar sobre él, solo eres otra voz en el viento.

La inteligencia no se trata de demostrar a otros lo inteligente que eres.

Se trata de usar tu ingenio para proteger a quienes te importan.

La sala quedó en silencio por un momento mientras las palabras de Klaus calaban.

La sonrisa de Lawrence flaqueó ligeramente, pero se recuperó rápidamente.

—Buen intento —respondió Lawrence, con voz firme—.

Pero al final, una mente fuerte puede manipular incluso al guerrero más fuerte.

Las palabras pueden comandar ejércitos, cambiar lealtades y romper incluso a los hombres más duros.

Eso es algo que nunca entenderás.

Klaus esbozó una pequeña sonrisa, pero no era cálida.

—Las palabras son poderosas —concedió—.

Pero solo cuando están respaldadas por acciones.

Puedes hilar tus líneas inteligentes, Lawrence, pero al final del día, es lo que haces lo que define quién eres.

La gente no recuerda palabras; recuerda hechos.

La multitud estalló en susurros nuevamente, cada persona tratando de averiguar quién ganaría el duelo cuando comenzara.

Ambos lados habían hecho fuertes argumentos, pero la calma de Klaus parecía tener más peso que las agudas réplicas de Lawrence.

—Tsk, alguien que abandonó la escuela todavía cree que puede ganar la batalla de la lengua —una burla vino de Miguel, que se ha recuperado de la aterradora fuerza que Klaus ha mostrado a todos.

La sala quedó en silencio absoluto por un momento mientras las despectivas palabras de Miguel flotaban en el aire.

¿Klaus, un desertor escolar?

Los susurros se extendieron rápidamente por la multitud, incredulidad y curiosidad iluminando los rostros de todos.

—¿Acaba de decir que Klaus abandonó los estudios?

—susurró un joven guerrero a su compañero.

—¡Imposible!

Con su poder y habilidades, ¡pensé que era uno de los mejores estudiantes!

—murmuró otro, claramente sorprendido.

Miguel, envalentonado por los jadeos y murmullos, continuó con una sonrisa burlona.

—¿Cómo te sientes, Klaus?

De pie aquí entre la élite, fingiendo ser uno de nosotros cuando ni siquiera pudiste terminar la escuela?

Lawrence, sintiendo una oportunidad para atacar, sonrió con suficiencia y añadió:
—Ah, eso explica mucho.

El poder sin un entrenamiento adecuado solo puede llevarte hasta cierto punto, Klaus.

No es de extrañar que recurras a la fuerza bruta en lugar de la estrategia.

Klaus se mantuvo tranquilo, dejando que el ruido a su alrededor se apagara.

Sus ojos dorados se dirigieron hacia Miguel y Lawrence, y luego miró a la multitud.

Podía sentir el peso de su juicio, pero en lugar de ira, sintió una extraña sensación de paz.

—Sí —dijo Klaus finalmente, con voz firme pero tranquila—, abandoné la escuela.

Su confesión envió otra ola de murmullos por el salón de baile, pero Klaus no se inmutó.

Se mantuvo erguido, su postura relajada pero imponente.

—No tuve más remedio que dejar la escuela —continuó, con la mirada fija en Miguel—.

No porque no fuera capaz de aprender, sino porque la vida no siempre sale como se planea.

Mi madre me necesitaba.

Mi familia me necesitaba.

Y a veces, las responsabilidades vienen antes que los sueños personales.

Sus palabras tuvieron un efecto dominó en la multitud.

Algunos de los jóvenes guerreros comenzaron a mirarlo con un nuevo respeto, mientras que otros todavía mostraban expresiones de confusión.

—Y a pesar de eso —añadió Klaus, con voz cada vez más fuerte—, hoy estoy aquí, no por una educación elegante, sino por trabajo duro, perseverancia y voluntad de sobrevivir.

La escuela no define a una persona.

Tus acciones sí.

Miguel se burló pero permaneció en silencio esta vez, dándose cuenta de que la multitud comenzaba a inclinarse a favor de Klaus.

La sonrisa de Lawrence también se había desvanecido, y ahora parecía menos seguro de sí mismo.

Klaus se volvió para enfrentar a Lawrence de nuevo, con una pequeña sonrisa en los labios.

—Así que, Lawrence, si crees que la educación por sí sola te da derecho a mirar a otros por encima del hombro, estás equivocado.

La vida no se trata de quién puede recitar más datos o quién puede usar las palabras más grandes.

Se trata de quién puede mantenerse firme cuando el mundo intenta derribarlo.

La sala estaba ahora en silencio, todos los ojos puestos en Klaus.

Incluso aquellos que habían dudado de él comenzaban a verlo bajo una nueva luz.

La tensión de antes se había transformado en algo más: una extraña mezcla de admiración y respeto.

Lawrence, claramente desconcertado por la compostura de Klaus, abrió la boca para replicar pero pareció pensarlo mejor.

En su lugar, cruzó los brazos, apartando la mirada como si hubiera perdido interés en la conversación.

Klaus, satisfecho de haber hecho su punto, dejó escapar un lento suspiro.

Unos momentos después, una de las jóvenes desde el fondo de la sala rompió el silencio.

—Creo que Klaus tiene razón —dijo en voz baja, pero su voz resonó—.

Con o sin escuela, miren lo que ha logrado.

Eso habla más alto que cualquier otra cosa.

Su comentario provocó una ola de acuerdo entre la multitud.

Incluso aquellos que habían sido escépticos momentos antes ahora asentían.

—Se ha enfrentado a monstruos de Nivel 5 y ha vivido para contarlo —añadió alguien más—.

Eso es más de lo que la mayoría de nosotros puede decir.

A medida que el murmullo de voces crecía, Miguel y Lawrence parecían cada vez más incómodos.

Lo que había comenzado como un intento de socavar a Klaus había fracasado espectacularmente.

El duelo ni siquiera había comenzado todavía y Lawrence podía sentir algo que lo inquietaba un poco.

—Muy bien, todos, Lawrence Kain ha desafiado a Klaus a un duelo verbal y según las reglas, el desafiante comenzará.

Ahora, sé que muchos de ustedes esperan ver algo de acción, bueno, esta es otra forma de acción de la que todos podemos aprender.

Las reglas son simples, se dará un caso de estudio y ustedes dos debatirán sobre él, el que sobrepase a su oponente con sus palabras gana.

Si estás perdiendo, no recurras a la violencia ya que eso se verá como ir en contra de las reglas y serás expulsado de la reunión —dijo Emily, la hermana de Lily, interviniendo como árbitro.

Es común tener algunos de estos duelos en reuniones como esta, así que el desafío de Lawrence a Klaus era normal; sin embargo, todos sabían que esto era un intento de humillar a Klaus.

—Ahora, el caso de estudio:

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