El Único Amor del Rey de la Mafia - Capítulo 26

26: Capítulo 26 26: Capítulo 26 CASANDRA’S POV~
El doctor apenas había terminado de hablar cuando Adriano levantó una mano, un silencioso gesto de despedida que no necesitaba palabras.

Así de simple, el hombre desapareció de la vista.

Me derrumbé.

Mis rodillas cedieron y caí al frío y estéril suelo.

Mis ojos ardían terriblemente, mi cuerpo temblaba incontrolablemente, y no podía respirar bien.

Mis palmas golpearon las baldosas, tratando de estabilizarme mientras mi garganta luchaba contra un sollozo que se negaba a quedarse dentro.

Adriano suspiró —un sonido demasiado tranquilo, demasiado medido.

Podía sentir su presencia cerniéndose sobre mí, el aroma de colonia cara y peligro arremolinándose en el aire.

Me extendió su mano, pero no pude tomarla.

No lo haría.

Mantuve mi cabeza agachada.

Mi orgullo estaba destrozado, pero no muerto.

—Sé cómo salvarte —dijo, con voz baja, suave y cruelmente firme—.

La condición de tu madre…

el tratamiento no será barato.

Pero yo puedo cubrirlo.

Cada centavo.

Mi respiración se cortó.

—Solo tienes que decir que sí —continuó—.

Sé mía.

Pertenéceme.

Y te daré todo lo que necesitas para salvarla.

Mi cabeza se levantó de golpe.

Lo miré fijamente, con la cara empapada de lágrimas, mi pecho agitado.

—¿Estás loco?

—siseé—.

No, Adriano.

Absolutamente no.

Su mandíbula se tensó.

Esa peligrosa calma en sus ojos se agrietó ligeramente.

Me di cuenta de que había ido demasiado lejos.

Este era el hombre que había estado ayudándome —silenciosa y poderosamente, sin pedir nada a cambio…

hasta ahora.

Tragué con dificultad, reprimiendo la acidez ardiente de la ira y el miedo.

—Lo siento —dije, con voz ligeramente temblorosa—.

Eso fue grosero.

Es solo que…

—Desvié la mirada—.

Gracias por la oferta.

Sé que tienes buenas intenciones…

o al menos, quiero creer eso.

Pero esto —esto no es ayuda.

Es oportunismo.

—Levanté la mirada nuevamente—.

Y no puedo aceptarlo.

No lo haré.

Sus labios se apretaron en una línea delgada e indescifrable.

No habló.

Pero lo vi —las venas hinchadas en su sien, el leve tic en su mandíbula.

Adriano Moretti no estaba acostumbrado a ser rechazado.

Aun así, no se enfureció.

Ni siquiera elevó la voz.

En cambio, emitió un sonido.

Un sonido profundo y pensativo.

Luego se arrodilló frente a mí.

Su pulgar gentilmente limpió una lágrima que bajaba por mi mejilla, y me estremecí, conteniendo la respiración ante la inesperada ternura.

—La oferta sigue en pie —murmuró—.

Si cambias de opinión…

sabes cómo contactarme.

Se puso de pie.

Se irguió.

Y luego me dio su amplia espalda, alejándose sin una mirada más.

Mis labios se separaron, pero no salió ningún sonido.

Lo vi marcharse como si mi vida estuviera siendo arrancada de mí, capa por capa.

Estaba aterrorizada.

¿De dónde demonios iba a sacar ese dinero?

La cifra que el doctor había mencionado seguía resonando en mi cabeza, más fuerte que los latidos de mi corazón.

Mi madre…

ni siquiera tenía tiempo.

Dejé que mi cuerpo cayera.

Dejé que el frío suelo me acunara.

Las lágrimas fluían libremente ahora.

Calientes.

Amargas.

Entonces—
“””
Ring.

Ring.

Me sobresalté.

Busqué torpemente en mi bolsillo, saqué mi teléfono.

Mi corazón se hundió mientras miraba la pantalla.

Eden.

Mi mandíbula se tensó.

Mis ojos se secaron al instante, reemplazados por algo más duro.

Presioné «Contestar».

—¿Sí?

—Mi voz era fría.

Casi irreconocible.

Porque ya lo sabía.

Fuera lo que fuese por lo que Eden estaba llamando—no era bueno.

Hubo una pausa en la línea.

No estática.

No silencio.

Solo…

respiración.

La respiración de Eden.

Como si estuviera eligiendo sus palabras cuidadosamente, o intentando sonar como alguien que no era.

Y cuando finalmente habló, su voz se había suavizado—empapada de falsa calidez, como si de repente se hubiera convertido en algún santo reformado.

—Casandra…

—murmuró, el sonido de mi nombre arrastrándose bajo mi piel—.

¿Estabas durmiendo?

Apreté la mandíbula con tanta fuerza que dolía.

—Eden —espeté—, deja las tonterías y ve al grano.

No tengo tiempo para ti ni para cualquier juego que creas que estás jugando.

Se aclaró la garganta, y esa estúpida y falsa humildad goteó a través del altavoz.

—Mira…

sé que la fastidié.

¿De acuerdo?

Lo siento por todo—por cómo te traté.

Por darte por sentado.

Por estar ciego ante lo que tenía cuando te tenía a ti.

Mis fosas nasales se dilataron.

Miré la pared como si me hubiera ofendido personalmente.

—Eras lo único real en mi vida —continuó, su voz casi poética—.

Y lo destruí.

Casandra, mujeres como tú no aparecen dos veces.

He estado tratando de seguir adelante, pero nadie se compara.

Nadie es como tú.

Una vena palpitaba con fuerza en mi frente.

Mis dedos se crisparon con el impulso de arrojar el teléfono.

O mejor aún, teletransportarme a través de él y estrangularlo con mis propias manos.

Todo lo que Eden estaba diciendo—cada palabra dulce y afligida—era una mentira.

Pulida y bonita.

Pero seguía siendo una mentira.

Justo cuando abrí la boca para incinerarlo verbalmente, él interrumpió.

—¿Cómo está tu mamá?

—preguntó, de repente.

Me quedé helada.

Se me heló la sangre.

—¿Qué?

Eden no dudó.

—Tu madre.

Escuché que está enferma.

Grave, ¿verdad?

¿Hospitalizada?

“””
No respondí.

No podía.

Mi corazón había comenzado a latir como un tambor de guerra.

¿Acaso…

me estaba siguiendo?

—Quiero ayudar —dijo—.

Tengo el dinero.

Ya lo retiré.

Podemos encontrarnos, y te lo daré—en efectivo, sin condiciones.

Lo juro.

Se me secó la boca.

—Esta tarde —añadió—.

Ese pequeño café cerca del viejo muelle.

Ya sabes cuál.

Puedo enviarte la ubicación de nuevo, si quieres.

Solo dime si estás confundida.

Y así, sin más—
La línea se cortó.

Me quedé allí, con el teléfono aún presionado contra mi oído, el silencio de alguna manera más fuerte que la voz de Eden.

Mis manos temblaban.

Mi corazón era un desastre.

No podía entender lo que Eden había dicho, pero una cosa sabía: necesitaba este dinero.

Desesperadamente.

~ ~ ~
Ya estaba oscuro.

Tan oscuro que ni siquiera me molesté en revisar la hora.

Lo único que martilleaba en mi cabeza como un ritmo implacable era el mismo pensamiento desesperado—*Consigue el dinero.

Ve al hospital.

Déjalo en el escritorio del doctor y haz que realice la maldita cirugía y salve a Mamá.

La lluvia no había parado.

Caía a cántaros, empapándome por completo.

Dedos fríos arañando mi piel, empapando mi ropa, penetrando hasta mis huesos.

Pero no me importaba.

Que lloviera.

Que se llevara el orgullo que me quedaba.

La gente pasaba con paraguas, mirándome como si estuviera loca—esta chica de pie al lado de la carretera como una estatua rota, temblando, sola, y empapada hasta el alma.

Saqué mi teléfono con manos temblorosas, apenas capaz de deslizar la pantalla.

Mis dedos estaban entumecidos.

Marqué el número de Eden otra vez.

Sonó una vez, luego dos, ¡luego tres!

Pero nada.

Miré fijamente la pantalla como si pudiera darme respuestas, como si fuera a parpadear y decir: «Estoy en camino.

Confía en mí».

Pero no lo hizo.

—Vendrá —susurré, más para mí misma que para nadie más—.

Dijo que lo haría.

Mentiras.

Aun así, me quedé allí.

Dejé que la lluvia me reclamara.

Dejé que el viento aullara en mis oídos y se llevara lo que quedaba de mi esperanza.

Cada persona que pasaba, cada destello de movimiento, me giraba.

Observaba.

Rezaba.

Pero Eden no estaba allí.

Y con cada minuto que se arrastraba, con cada gota de lluvia helada que golpeaba contra mi cara, comencé a sentirlo—ese peso enfermizo y hundido en mi pecho.

No iba a venir.

No sé cuánto tiempo estuve allí de pie.

El tiempo había perdido todo significado.

La calle estaba casi vacía ahora.

Las luces se difuminaban a través de la cortina de lluvia.

Mis piernas dolían.

Mis manos habían perdido la sensibilidad.

Mis labios temblaban, y mi cuerpo se sentía vaciado.

Un suave sollozo se escapó antes de que pudiera detenerlo.

Me mordí el labio, con fuerza, solo para evitar que el resto se derramara.

¿Por qué?

¿Por qué le había creído?

¿Por qué me había permitido tener esperanza, aunque fuera por un segundo, de que alguien como Eden cumpliría?

Mis llamadas—ignoradas.

Mis mensajes—sin leer.

La promesa—vacía.

Era una idiota.

Una idiota empapada, congelada y desesperada.

Quería abofetearme.

Gritar.

Desplomarme allí mismo en la acera y dejar que la lluvia me tragara por completo.

Pero no lo hice.

Incliné mi cabeza hacia el cielo, con los ojos cerrados, dejando que la lluvia corriera por mi rostro como si de alguna manera pudiera ahogar la vergüenza.

Exhalé temblorosamente.

Y luego me di la vuelta.

Sin Eden.

Sin dinero.

Sin milagro esta noche.

Solo yo.

Solo este frío, y el doloroso conocimiento de que había confiado en el hombre equivocado una vez más.

Y me había costado todo.

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