El Único Amor del Rey de la Mafia - Capítulo 60

Capítulo 60: Capítulo 60

PUNTO DE VISTA DE CASANDRA~

No dormí mucho esa noche.

Me quedé con los ojos bien abiertos, mirando el techo en la habitación oscura, preguntándome qué demonios le había pasado a Adriano. Un momento me estaba besando como si yo fuera el aire, y al siguiente, caminaba por la habitación como si estuviera a segundos de quemarla hasta los cimientos. Su tacto había sido… diferente. Posesivo, sí. Obsesivo, absolutamente. Pero ¿enfadado y celoso? Ese era un cóctel mortal que solo había visto en él cuando hablaba con otro hombre, especialmente uno que no le agradaba.

Y últimamente, parecía que no le agradaba nadie con cromosoma Y.

Aun así, no sabía con certeza qué lo había provocado esta noche, y no pregunté. Simplemente dejé que mis pensamientos se difuminaran en el sueño en algún momento, demasiado cansada para preocuparme, pero con un extraño dolor posado en mi pecho como un peso silencioso.

Por la mañana, me di la vuelta y encontré la cama fría a mi lado. Vacía.

Se me retorció el estómago. No porque pensara que me había abandonado—Adriano no huía, ni siquiera de sus peores estados de ánimo. Sino porque una pequeña, estúpida y terca parte de mí lo echaba de menos.

Me levanté, me puse su camisa que olía a su colonia—porque, qué diablos, si iba a estar confundida, al menos estaría cómoda—y bajé descalza para tomar un café con la ayuda del mayordomo. Luego regresé a la habitación y aún… ni rastro de él.

Me senté en el sillón de terciopelo junto a la ventana, rodeando la taza con ambas manos, bebiendo el café lentamente, el calor centrándome mientras intentaba no pensar demasiado.

Entonces clic.

La puerta del baño se abrió.

Mi corazón saltó como si me debiera dinero. Me quedé inmóvil, con los ojos fijos en mi taza. Me mordí el interior de la mejilla y fingí la calma de una mujer que definitivamente no estaba fingiendo que su café era más interesante que su marido Don de la Mafia.

Podía sentir sus ojos sobre mí.

Ardientes. Observando. Esperando.

Conocía esa mirada. El pesado silencio. La tormenta que se gestaba detrás. Debía haberse enterado. Del trabajo.

Su reacción de anoche tenía más sentido ahora. Lo sabía. Y estaba furioso.

Recé a todos los santos que nunca conocí para que simplemente se alejara y me dejara en paz. Tal vez fuera a gritar a un saco de boxeo. O a Salvatore.

Pero no dijo ni una palabra.

Simplemente se quedó ahí. Observando.

Me arriesgué a mirar, a medio sorbo. Y me quedé paralizada.

Estaba junto a la puerta del baño sin nada más que unos pantalones deportivos grises, toalla en mano, el pelo húmedo peinado hacia atrás, pareciendo una pintura pecaminosa. Pero su mandíbula estaba tensa. Sus ojos indescifrables.

Se aclaró la garganta.

—Vale, escucha

Levanté una ceja, manteniendo mi voz uniforme.

—¿Qué pasa, Adriano?

Dio un solo paso hacia adelante. Luego otro. Y entonces las palabras salieron como si le causaran dolor físico.

—Lo siento.

Parpadeé.

Mi cuerpo parpadeó.

Mi cerebro abandonó la habitación.

—¿Acabas de…? —Me quedé mirando, con los ojos muy abiertos, completamente cortocircuitada.

Su mandíbula se crispó, y suspiró, como si masticar vidrio hubiera sido más fácil—. Estoy haciendo esto por ti. No por mí. Porque claramente, ya has tomado tu decisión, y prefiero ser parte del desastre que quedarme fuera de él.

Mis labios temblaron. Tragué una sonrisa.

—Ven, siéntate —di una palmadita en la cama como si estuviera llamando a un niño travieso para un tiempo fuera—. Vamos. Aquí mismo. Mamá está escuchando.

Sus labios se curvaron ligeramente, un destello de diversión reluctante en sus ojos. Se acercó y se sentó a mi lado con un fuerte suspiro, frotándose la cara con una mano.

Me giré hacia él, colocando suavemente mi café en la bandeja—. Prométeme que no te enfadarás.

Resopló—. ¿Cuándo no me has hecho enfadar, cuore mio?

Parpadeé—. Grosero.

Miró de lado—. Certero.

Le di un golpecito en el brazo—. Iba a ofrecerte un sorbo de mi café pero ahora lo estoy reconsiderando.

—De todos modos lo envenenaste con mentiras.

—Te odio —murmuré, conteniendo una risa.

—No, no me odias —dijo con suficiencia.

Puse los ojos en blanco y suspiré—. Vale. Bueno. Acepté la invitación para trabajar en el nuevo hospital de Dario.

Ya. Lo dije.

Me preparé para el impacto.

Entonces su cabeza giró hacia mí tan rápido que juré haber oído su cuello crujir. Esa mueca volvió pero… no estalló. No gruñó. No lanzó una silla por la habitación.

Simplemente… puso los ojos en blanco.

Y luego, con un suspiro de mártir, dijo:

—Te llevaré.

Parpadeé—. ¿Perdona, qué?

—Me has oído. Te llevaré —dijo de nuevo, más despacio—. Porque claramente, necesito empezar a marcar territorio con un maldito lanzallamas.

Mi mandíbula cayó—. Eres increíble.

—Tienes suerte de ser linda.

Jadeé.

—Tienes suerte de que no te haya asfixiado mientras duermes con una almohada.

Se inclinó, bajando la voz a un murmullo, con los ojos brillando.

—Podrías haberlo hecho. Pero te gusta demasiado lo que hago.

—¡Adriano! —Le di una palmada en el hombro, con las mejillas ardiendo.

—¿Ves? —sonrió—. Estás sonrojada. Eso es una admisión de culpabilidad.

—Estoy sonrojada porque estoy mortificada.

—Estás sonrojada porque anoche te tuve…

—No termines esa frase o juro por Dios…

Me atrajo hacia él, deslizando un brazo alrededor de mi cintura, rozando mis sienes con sus labios mientras sonreía con suficiencia.

—¿Qué? ¿Vas a castigarme?

—Te gustaría, ¿verdad? —murmuré contra su cuello, a pesar de la sonrisa que tiraba de mis labios.

Su risa fue baja y cálida, del tipo que retumbaba a través de su pecho.

—Solo si involucra esposas y una palabra de seguridad.

—¡Adriano!

—Sigues diciendo mi nombre así, tesoro, y cancelaré todos tus turnos.

Gemí, pero no pude detener la sonrisa que se extendió por mi rostro.

Y así, sin más, la tensión se derritió.

Volvíamos a ser nosotros.

Impredecibles, apasionados, al borde de la disfuncionalidad, pero de una manera que solo tenía sentido para nosotros.

Y tal vez eso era suficiente.

_________

El Rolls-Royce negro de Adriano se detuvo con un ronroneo frente al hospital de Dario, las ventanas ya atrayendo la atención. Alcancé la manija de la puerta, con el corazón latiendo un poco más rápido. Pero por supuesto, mi escape fue breve.

—Mi beso —dijo secamente.

Me giré hacia él, parpadeando.

—¿Hablas en serio?

Salvatore, pobre alma, gimió audiblemente desde el asiento del conductor.

—Cada maldita vez —murmuró entre dientes, frotándose la cara como si estuviera reconsiderando cada decisión de vida que lo llevó a ese coche con nosotros.

—Sal, sé hombre y mira hacia otro lado —dijo Adriano con pereza, con los ojos clavados en los míos—. Estoy hambriento.

—¿De comida? —pregunté con inocencia.

—De ti —respondió sin pestañear, y sentí que mi alma abandonaba mi cuerpo.

Me puse roja como un tomate. Salvatore dejó escapar un suave y derrotado jadeo, como si alguien se hubiera sentado sobre sus pulmones. Ni siquiera quería imaginar el trauma que ese hombre cargaba por llevarnos de un lado a otro.

Con un suspiro de rendición, me incliné hacia adelante y presioné un suave beso en los labios de Adriano—solo un piquito, rápido y dulce.

Pero el hombre no estaba satisfecho. Su ceño se frunció instantáneamente como si hubiera ofendido a sus antepasados.

—Eso fue… un estornudo de beso.

—Te di un beso —dije, retrocediendo.

—Eso fue caridad.

Se inclinó hacia adelante de nuevo, su mano casi alcanzando mi mejilla, ojos oscuros con diversión. Pero esta vez lo vi venir y le lancé una mirada afilada.

Se congeló, con los labios entreabiertos en fingida ofensa, antes de sonreír como el mismo diablo.

—Bien. Pero la próxima vez, cobraré intereses —susurró—. Llámame si surge algo. Cualquier problema, cualquier irritación, cualquier pensamiento solitario… sabes que apareceré con un helicóptero si es necesario. Cualquier empresa mía es tuya para elegir, cariño.

—Mmm-hmm —asentí, con la mano ya en la manija de la puerta.

—Dilo.

—Te llamaré —murmuré, sonriendo—. Si surge algo.

Se reclinó con una sonrisa satisfecha, como si hubiera ganado algo.

Prácticamente me lancé fuera del coche antes de que cambiara de opinión y me secuestrara por impulso. En el momento en que la puerta se cerró detrás de mí, exhalé un gran suspiro de alivio, alisando mi bata como si pudiera planchar la tensión de mi cuerpo.

Dentro, el aire frío me golpeó.

Dario ya estaba de pie en la recepción, con un portapapeles en la mano, luciendo una amable sonrisa.

—Hermosa mañana, Casandra —dijo calurosamente.

Di media sonrisa, tratando de parecer compuesta.

—Buenos días, Dario. ¿Espero que tu noche haya ido bien?

Dario se rió.

—Bueno, ahora estás aquí. Quería ofrecerte algo de libertad para elegir tu rol aquí. Tenemos opciones—práctica clínica, enfermería, administración, incluso centros de investigación. Donde sientas que brillarías mejor.

Mis mejillas se calentaron ante su amabilidad.

—Eso es considerado… pero prefiero ir donde el hospital me necesite. Estoy feliz de cubrir cualquier vacío.

Asintió, claramente complacido.

—En realidad, tenemos un proyecto de desarrollo de medicamentos en marcha ahora mismo—con poco personal, plazo ajustado. Es un poco intenso, pero realmente podríamos usar a alguien inteligente y firme.

Sonreí.

—Entonces ahí es donde estaré.

—Perfecto —respondió Dario, apartándose para que pudiera caminar con él—. Acabas de hacer muy felices a algunos científicos.

CASANDRA’S POV~

Estábamos en medio de una conversación, caminando por el pasillo, cuando el teléfono de Dario vibró. Bajó la mirada y el ritmo fluido de sus pasos vaciló. Por un segundo, frunció el ceño antes de mirarme con una sonrisa tensa y arrepentida.

—Lo siento, Cassandra —dijo, sacando el teléfono—. Necesito contestar. Es urgente.

Dudó un instante, como si no quisiera irse, y añadió:

—Mi asistente Matthias te encontrará aquí y te llevará al departamento. ¿Te importaría esperar solo un momento?

Lo descarté con una suave sonrisa.

—Está bien, de verdad. Adelante. Entiendo. Ocúpate de lo que es más importante.

—Gracias —dijo con un rápido asentimiento, ya llevándose el teléfono a la oreja—. Me pondré en contacto contigo más tarde.

Y así sin más, desapareció por el pasillo, su voz desvaneciéndose en una serie de palabras bajas mientras se alejaba.

Me quedé allí parada en el silencioso tramo de pasillo, tratando de no sentirme incómoda mientras pasos y murmullos pasaban a mi alrededor. El hospital olía a desinfectante de limón y a algo estéril que no podía nombrar, y por alguna razón, eso me reconfortó un poco.

Después de unos minutos, un hombre se acercó con paso lento. Unos 30 y tantos, bien arreglado, ojos marrones cálidos detrás de gafas rectangulares. Tenía la energía tranquila de alguien que mantiene todo y a todos en orden.

—¿Señorita Cassandra? —preguntó, deteniéndose a una distancia educada.

—Sí —dije, enderezándome ligeramente.

—Soy Matthias, el asistente de Dario —se presentó con una leve sonrisa—. Me pidió que te llevara al departamento.

—Encantada de conocerte, Matthias —respondí, devolviéndole la sonrisa.

—Igualmente. Por aquí, por favor.

Caminamos a través de unas puertas automáticas de cristal que se abrieron a un gran espacio… y por un segundo, realmente olvidé respirar.

El departamento parecía sacado directamente de una película de ciencia ficción: elegante, minimalista y vivo con un movimiento silencioso y eficiente.

Techos altos, tragaluces que dejaban entrar un torrente de luz suave, y filas de mesas de laboratorio impecables brillando debajo. Estanterías transparentes contenían vasos de precipitados etiquetados y líquidos luminosos que parecían magia en cristal. Había monitores de alta resolución que mostraban flujos de datos que aún no entendía, y máquinas que no podía nombrar zumbando silenciosamente en perfecta sincronización. El aire era fresco y limpio, y olía ligeramente a metal, café y antiséptico.

Al entrar, las cabezas se giraron.

No de mala manera. No curiosas o críticas. Solo… expectantes. Evaluadoras.

Matthias se detuvo a mi lado y se dirigió al grupo. —A todos, esta es Cassandra. Se unirá al departamento en el nuevo proyecto. Por favor, háganla sentir bienvenida.

Un puñado de «hola» resonó por la sala. Algunos murmurados, otros con rápidos asentimientos, uno o dos con una pequeña sonrisa.

—Hola —respondí en voz baja, sintiendo que mi corazón latía un poco más rápido—. Encantada de conocerlos a todos.

—Estás en buenas manos —me dijo Matthias antes de mirar alrededor al equipo—. Buena suerte a todos.

Y entonces se fue, dejándome allí entre rostros desconocidos, todos ya volviendo a su trabajo como si nada hubiera cambiado.

Me quedé parada un momento, insegura de qué venía después. Nadie realmente me hizo un gesto para que los siguiera, así que encontré un puesto de trabajo vacío cerca del fondo y me senté tranquilamente, colocando mi cuaderno sobre la superficie pulida.

El resto de la mañana pasó lentamente.

Tomé notas del archivo del proyecto abierto, traté de familiarizarme con el estudio de caso en el que habían estado trabajando, y observé. Observé todo.

Dos investigadores estaban calibrando una especie de máquina centrífuga, cargando cuidadosamente tubos de muestras. Otra pareja se inclinaba sobre una tableta, desplazándose por los datos y discutiendo mutaciones en palabras en clave que apenas comprendía. Alguien más estaba al final de la sala, con el teléfono encajado entre el hombro y la oreja mientras ajustaba la configuración de temperatura en una nevera de cultivos.

Todos tenían un ritmo. Todos sabían exactamente lo que estaban haciendo.

Así que, intenté unirme.

Me acerqué a un hombre alto que estaba etiquetando muestras con precisión mecánica. —Hola —dije suavemente—, ¿hay algo en lo que pueda ayudar?

Levantó la mirada, sorprendido por un segundo. Luego sonrió, amable pero distante. —Estoy bien por ahora, gracias. Quizás más tarde.

Asentí, retrocediendo. —Claro.

Más tarde, me acerqué a una mujer que estaba solucionando código en uno de los monitores.

—¿Te gustaría un par de ojos extra? —pregunté.

Me dio una breve mirada. —Está bien. Lo tenemos cubierto.

La sonrisa que me dio fue tensa. Profesional. Indiferente.

Para cuando intenté ofrecer ayuda por tercera vez, la respuesta ya estaba al borde de su expresión antes de que yo terminara de preguntar.

No estaba siendo grosera. No era insistente. Pero me estaban… suavemente manteniendo fuera.

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Aun así, todos eran exteriormente agradables. Nadie era hostil. Me incluían en charlas triviales sobre la comida de la cafetería, sobre lo helado que estaba el armario de las batas de laboratorio. ¿Pero cuando se trataba de trabajo? Bien podría haber sido transparente.

Así que mantuve la cabeza baja. Tomé notas. Estudié la configuración. Fingí no notar la distancia tácita que se formaba como niebla en el cristal entre nosotros. Mis manos ansiaban hacer algo, pero cada intento de acercarme se sentía como llamar a una puerta que nadie planeaba abrir.

Aun así, me quedé.

Porque no estaba aquí para caer bien. Estaba aquí para aprender.

Pero, Dios, era difícil no sentirme como una extraña —sonriendo educadamente mientras el resto del mundo seguía girando sin necesitarme.

_________

Después del almuerzo, me disculpé y fui al baño. Necesitaba salir un minuto. Sonreí mientras lo decía, aunque me martilleaba la cabeza. La avalancha de caras, el ruido del laboratorio, el olor estéril —todo empezaba a abrumarme. Necesitaba un segundo. Solo un maldito segundo.

El baño estaba silencioso. Demasiado silencioso. Me incliné sobre el lavabo y abrí el grifo, recogiendo agua fría en mis manos y salpicándomela en la cara. Fue reconfortante, por un momento.

Y entonces lo escuché.

La puerta se abrió suavemente. Me quedé inclinada sobre el lavabo, respirando lentamente, sin hacer ruido. Unos tacones repiquetearon en las baldosas, luego se detuvieron. El silencio se alargó… hasta que se rompió con un susurro.

—¿Esa chica nueva? ¿La recomendada por el asistente del presidente? —La voz era femenina—. Claramente no llegó aquí por su cerebro. Probablemente se está acostando con algún ejecutivo o algo así. Típico.

Mis manos se congelaron en el aire.

¿Había oído bien?

No me moví. No pestañeé. Mi cuerpo se tensó, con gotas de agua cayendo de mis dedos al lavabo.

Entonces la segunda voz respondió, más baja, más cautelosa. El grifo se abrió abruptamente, como si quisiera cubrir lo que estaba a punto de decir.

—Espera, ¿no es esa enfermera de Santa Rosa? ¿La que salió en las noticias ayer? —La mujer se burló entre dientes—. Una enfermera… en un proyecto de investigación como este? Qué ridículo.

Y ese fue el momento en que algo dentro de mí se quebró.

Mi corazón cayó hasta mis rodillas. Había estado aquí durante horas. Solo horas. Ni siquiera había tocado un microscopio todavía y ya me estaban destrozando a mis espaldas.

Me enderecé lentamente. Mi reflejo en el espejo no se parecía en nada a mí —mi cara estaba roja, la mandíbula apretada, los ojos ardiendo. Ni siquiera pensé. Simplemente actué.

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Empujé la puerta del cubículo con la fuerza suficiente para hacerla golpear contra la pared.

Ambas saltaron, como si hubieran visto un fantasma. Sus ojos se encontraron con los míos, abiertos y congelados. Una tenía un pañuelo en la mano, la otra aún tenía los dedos bajo el grifo como si hubiera olvidado cómo cerrarlo.

Di un paso adelante.

—¿Cómo se atreven? —dije—. ¿Creen que está bien difamar a alguien tras puertas cerradas solo porque suponen que no están escuchando? ¿Destrozar a alguien cuando no saben ni una maldita cosa sobre ella?

Sus bocas se abrieron, tratando de encontrar una respuesta, pero yo no había terminado.

Las señalé a ambas, mi dedo temblando de furia. —¿Piensan que pueden difundir rumores y mentiras y que no les va a traer consecuencias? Déjenme dejarles algo muy claro—habrá consecuencias.

Una de ellas abrió la boca—luego la cerró. La otra tragó visiblemente, su cara pálida y culpable. Parecía que quisieran desaparecer. Y tal vez yo quería que lo hicieran.

Pasaron torpemente junto a mí, evitando mi mirada, y salieron apresuradamente por la puerta sin decir otra palabra. En cuanto la puerta se cerró tras ellas, solté un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Miré mi reflejo de nuevo. Mis ojos brillaban.

Qué gran primer día.

Me apoyé en el lavabo, agarrando el borde tan fuerte que mis nudillos se pusieron blancos.

Quería gritar. O llorar. O tirarme del pelo solo para liberar la presión que crecía dentro de mí.

En su lugar, tomé un respiro tembloroso y contuve el ardor en mis ojos.

Pero Dios, me sentía tan sofocada.

______

Pasaron varias horas, y Adriano me envió un mensaje diciendo que estaba aquí para recogerme. Dios, pasé corriendo por todo, necesitando salir de este lugar.

No había dado ni un paso completo afuera cuando lo vi apoyado contra el coche negro, esperando—oscuro, imponente, y mío.

Sus ojos se entornaron en el segundo que vio mi cara. —¿Por qué pareces molesta, cariño?

Exhalé lentamente, restándole importancia. —Nada… solo chismes sin importancia.

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