El Único Amor del Rey de la Mafia - Capítulo 61

Capítulo 61: Capítulo 61

CASANDRA’S POV~

Estábamos en medio de una conversación, caminando por el pasillo, cuando el teléfono de Dario vibró. Bajó la mirada y el ritmo fluido de sus pasos vaciló. Por un segundo, frunció el ceño antes de mirarme con una sonrisa tensa y arrepentida.

—Lo siento, Cassandra —dijo, sacando el teléfono—. Necesito contestar. Es urgente.

Dudó un instante, como si no quisiera irse, y añadió:

—Mi asistente Matthias te encontrará aquí y te llevará al departamento. ¿Te importaría esperar solo un momento?

Lo descarté con una suave sonrisa.

—Está bien, de verdad. Adelante. Entiendo. Ocúpate de lo que es más importante.

—Gracias —dijo con un rápido asentimiento, ya llevándose el teléfono a la oreja—. Me pondré en contacto contigo más tarde.

Y así sin más, desapareció por el pasillo, su voz desvaneciéndose en una serie de palabras bajas mientras se alejaba.

Me quedé allí parada en el silencioso tramo de pasillo, tratando de no sentirme incómoda mientras pasos y murmullos pasaban a mi alrededor. El hospital olía a desinfectante de limón y a algo estéril que no podía nombrar, y por alguna razón, eso me reconfortó un poco.

Después de unos minutos, un hombre se acercó con paso lento. Unos 30 y tantos, bien arreglado, ojos marrones cálidos detrás de gafas rectangulares. Tenía la energía tranquila de alguien que mantiene todo y a todos en orden.

—¿Señorita Cassandra? —preguntó, deteniéndose a una distancia educada.

—Sí —dije, enderezándome ligeramente.

—Soy Matthias, el asistente de Dario —se presentó con una leve sonrisa—. Me pidió que te llevara al departamento.

—Encantada de conocerte, Matthias —respondí, devolviéndole la sonrisa.

—Igualmente. Por aquí, por favor.

Caminamos a través de unas puertas automáticas de cristal que se abrieron a un gran espacio… y por un segundo, realmente olvidé respirar.

El departamento parecía sacado directamente de una película de ciencia ficción: elegante, minimalista y vivo con un movimiento silencioso y eficiente.

Techos altos, tragaluces que dejaban entrar un torrente de luz suave, y filas de mesas de laboratorio impecables brillando debajo. Estanterías transparentes contenían vasos de precipitados etiquetados y líquidos luminosos que parecían magia en cristal. Había monitores de alta resolución que mostraban flujos de datos que aún no entendía, y máquinas que no podía nombrar zumbando silenciosamente en perfecta sincronización. El aire era fresco y limpio, y olía ligeramente a metal, café y antiséptico.

Al entrar, las cabezas se giraron.

No de mala manera. No curiosas o críticas. Solo… expectantes. Evaluadoras.

Matthias se detuvo a mi lado y se dirigió al grupo. —A todos, esta es Cassandra. Se unirá al departamento en el nuevo proyecto. Por favor, háganla sentir bienvenida.

Un puñado de «hola» resonó por la sala. Algunos murmurados, otros con rápidos asentimientos, uno o dos con una pequeña sonrisa.

—Hola —respondí en voz baja, sintiendo que mi corazón latía un poco más rápido—. Encantada de conocerlos a todos.

—Estás en buenas manos —me dijo Matthias antes de mirar alrededor al equipo—. Buena suerte a todos.

Y entonces se fue, dejándome allí entre rostros desconocidos, todos ya volviendo a su trabajo como si nada hubiera cambiado.

Me quedé parada un momento, insegura de qué venía después. Nadie realmente me hizo un gesto para que los siguiera, así que encontré un puesto de trabajo vacío cerca del fondo y me senté tranquilamente, colocando mi cuaderno sobre la superficie pulida.

El resto de la mañana pasó lentamente.

Tomé notas del archivo del proyecto abierto, traté de familiarizarme con el estudio de caso en el que habían estado trabajando, y observé. Observé todo.

Dos investigadores estaban calibrando una especie de máquina centrífuga, cargando cuidadosamente tubos de muestras. Otra pareja se inclinaba sobre una tableta, desplazándose por los datos y discutiendo mutaciones en palabras en clave que apenas comprendía. Alguien más estaba al final de la sala, con el teléfono encajado entre el hombro y la oreja mientras ajustaba la configuración de temperatura en una nevera de cultivos.

Todos tenían un ritmo. Todos sabían exactamente lo que estaban haciendo.

Así que, intenté unirme.

Me acerqué a un hombre alto que estaba etiquetando muestras con precisión mecánica. —Hola —dije suavemente—, ¿hay algo en lo que pueda ayudar?

Levantó la mirada, sorprendido por un segundo. Luego sonrió, amable pero distante. —Estoy bien por ahora, gracias. Quizás más tarde.

Asentí, retrocediendo. —Claro.

Más tarde, me acerqué a una mujer que estaba solucionando código en uno de los monitores.

—¿Te gustaría un par de ojos extra? —pregunté.

Me dio una breve mirada. —Está bien. Lo tenemos cubierto.

La sonrisa que me dio fue tensa. Profesional. Indiferente.

Para cuando intenté ofrecer ayuda por tercera vez, la respuesta ya estaba al borde de su expresión antes de que yo terminara de preguntar.

No estaba siendo grosera. No era insistente. Pero me estaban… suavemente manteniendo fuera.

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Aun así, todos eran exteriormente agradables. Nadie era hostil. Me incluían en charlas triviales sobre la comida de la cafetería, sobre lo helado que estaba el armario de las batas de laboratorio. ¿Pero cuando se trataba de trabajo? Bien podría haber sido transparente.

Así que mantuve la cabeza baja. Tomé notas. Estudié la configuración. Fingí no notar la distancia tácita que se formaba como niebla en el cristal entre nosotros. Mis manos ansiaban hacer algo, pero cada intento de acercarme se sentía como llamar a una puerta que nadie planeaba abrir.

Aun así, me quedé.

Porque no estaba aquí para caer bien. Estaba aquí para aprender.

Pero, Dios, era difícil no sentirme como una extraña —sonriendo educadamente mientras el resto del mundo seguía girando sin necesitarme.

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Después del almuerzo, me disculpé y fui al baño. Necesitaba salir un minuto. Sonreí mientras lo decía, aunque me martilleaba la cabeza. La avalancha de caras, el ruido del laboratorio, el olor estéril —todo empezaba a abrumarme. Necesitaba un segundo. Solo un maldito segundo.

El baño estaba silencioso. Demasiado silencioso. Me incliné sobre el lavabo y abrí el grifo, recogiendo agua fría en mis manos y salpicándomela en la cara. Fue reconfortante, por un momento.

Y entonces lo escuché.

La puerta se abrió suavemente. Me quedé inclinada sobre el lavabo, respirando lentamente, sin hacer ruido. Unos tacones repiquetearon en las baldosas, luego se detuvieron. El silencio se alargó… hasta que se rompió con un susurro.

—¿Esa chica nueva? ¿La recomendada por el asistente del presidente? —La voz era femenina—. Claramente no llegó aquí por su cerebro. Probablemente se está acostando con algún ejecutivo o algo así. Típico.

Mis manos se congelaron en el aire.

¿Había oído bien?

No me moví. No pestañeé. Mi cuerpo se tensó, con gotas de agua cayendo de mis dedos al lavabo.

Entonces la segunda voz respondió, más baja, más cautelosa. El grifo se abrió abruptamente, como si quisiera cubrir lo que estaba a punto de decir.

—Espera, ¿no es esa enfermera de Santa Rosa? ¿La que salió en las noticias ayer? —La mujer se burló entre dientes—. Una enfermera… en un proyecto de investigación como este? Qué ridículo.

Y ese fue el momento en que algo dentro de mí se quebró.

Mi corazón cayó hasta mis rodillas. Había estado aquí durante horas. Solo horas. Ni siquiera había tocado un microscopio todavía y ya me estaban destrozando a mis espaldas.

Me enderecé lentamente. Mi reflejo en el espejo no se parecía en nada a mí —mi cara estaba roja, la mandíbula apretada, los ojos ardiendo. Ni siquiera pensé. Simplemente actué.

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Empujé la puerta del cubículo con la fuerza suficiente para hacerla golpear contra la pared.

Ambas saltaron, como si hubieran visto un fantasma. Sus ojos se encontraron con los míos, abiertos y congelados. Una tenía un pañuelo en la mano, la otra aún tenía los dedos bajo el grifo como si hubiera olvidado cómo cerrarlo.

Di un paso adelante.

—¿Cómo se atreven? —dije—. ¿Creen que está bien difamar a alguien tras puertas cerradas solo porque suponen que no están escuchando? ¿Destrozar a alguien cuando no saben ni una maldita cosa sobre ella?

Sus bocas se abrieron, tratando de encontrar una respuesta, pero yo no había terminado.

Las señalé a ambas, mi dedo temblando de furia. —¿Piensan que pueden difundir rumores y mentiras y que no les va a traer consecuencias? Déjenme dejarles algo muy claro—habrá consecuencias.

Una de ellas abrió la boca—luego la cerró. La otra tragó visiblemente, su cara pálida y culpable. Parecía que quisieran desaparecer. Y tal vez yo quería que lo hicieran.

Pasaron torpemente junto a mí, evitando mi mirada, y salieron apresuradamente por la puerta sin decir otra palabra. En cuanto la puerta se cerró tras ellas, solté un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Miré mi reflejo de nuevo. Mis ojos brillaban.

Qué gran primer día.

Me apoyé en el lavabo, agarrando el borde tan fuerte que mis nudillos se pusieron blancos.

Quería gritar. O llorar. O tirarme del pelo solo para liberar la presión que crecía dentro de mí.

En su lugar, tomé un respiro tembloroso y contuve el ardor en mis ojos.

Pero Dios, me sentía tan sofocada.

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Pasaron varias horas, y Adriano me envió un mensaje diciendo que estaba aquí para recogerme. Dios, pasé corriendo por todo, necesitando salir de este lugar.

No había dado ni un paso completo afuera cuando lo vi apoyado contra el coche negro, esperando—oscuro, imponente, y mío.

Sus ojos se entornaron en el segundo que vio mi cara. —¿Por qué pareces molesta, cariño?

Exhalé lentamente, restándole importancia. —Nada… solo chismes sin importancia.

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