El Único Amor del Rey de la Mafia - Capítulo 83

Capítulo 83: Capítulo 83

EL PUNTO DE VISTA DE CASANDRA~

Debería haber estado preparada.

Creí estarlo.

Pero nada… absolutamente nada —podría haberme preparado para lo que vi cuando entreabrí esa puerta del laboratorio.

El hedor me golpeó primero. No era lejía. No era aire estéril. Era algo más oscuro. Putrefacto. Antiguo. Se clavó en mi garganta, hizo que mi estómago se retorciera. No entré. No necesitaba hacerlo.

Las sombras se movían incluso bajo la luz artificial.

Stacy.

Estaba atada a algo que parecía más propio de una prisión que de un hospital. Vías intravenosas alineaban sus diminutos brazos. Su pecho apenas se elevaba. Se veía tan pálida… tan pequeña. Su cabello apelmazado contra su frente. Su boca entreabierta como si estuviera a mitad de un grito, pero sin emitir sonido alguno.

Y fue entonces cuando me di cuenta.

El silencio. No era pacífico. No era tranquilo.

Vacío. Incorrecto. Se sentía muerto.

Algo terrible estaba sucediendo en esa habitación. Y yo estaba parada justo afuera como una idiota con dedos temblorosos y una llave robada.

No podía moverme.

Sentí que mis rodillas se debilitaban, como si alguien me hubiera quitado los huesos. Mi respiración quedó atrapada en algún punto alto de mi pecho y no bajaba. Me ardían los ojos, pero parpadeé con fuerza, negándome a dejar caer las lágrimas.

Mi corazón latía con fuerza en mis oídos.

Los pasos se acercaban rápido. Escuché voces. Mis instintos me gritaban. «Vete. Corre. Ahora».

Cerré la puerta con suavidad —apenas evitando el clic que habría resonado— y salí disparada por el pasillo. Mis zapatos apenas tocaban el suelo. Mi abrigo ondeaba detrás de mí. No sabía adónde iba —solo necesitaba alejarme.

Giré bruscamente en una esquina y me lancé detrás del pilar de concreto más cercano, con la respiración entrecortada en mi garganta, los dedos cerrados en puños.

Y entonces los vi.

Cinco miembros del personal del laboratorio. Batas blancas, guantes, máscaras. Serios, alerta, caminando rápido. Pasaron junto a mí sin notarme, dirigiéndose directamente hacia el laboratorio. Uno de ellos marcó un código. Otro ladró algo que no alcancé a oír. Luego la puerta se cerró.

Me quedé allí, agachada detrás de aquella fría losa de concreto, presionando mi espalda contra ella como si pudiera fundirme con la pared y desaparecer. Mis manos temblaban. Mi boca estaba seca. Mi ritmo cardíaco no se calmaba.

Y mi mente… Mi mente gritaba.

¿Qué le estaban haciendo?

¿Qué clase de lugar era este?

¿Y en qué demonios me acababa de meter?

No tenía pruebas. Necesitaba exponer a todos ellos.

Porque si sabían que había visto, no saldría con vida la próxima vez. Y entonces comencé a planear.

Necesitaba acceso.

A los registros. La vigilancia. Los archivos de investigación. Necesitaba algo que vinculara a estos monstruos con esa habitación—y necesitaba saberlo todo.

_________

Mi cabeza palpitaba mientras me sentaba en el extremo más alejado de la cafetería, el tintineo de las bandejas y el desganado murmullo no lograban ahogar el caos en mi mente.

Era la hora del descanso, pero no podía comer, lo único que podía hacer era trazar cien formas imposibles de pasar esa sala cerrada.

Cada ruta llevaba a un callejón sin salida, cada rostro que había pasado antes era demasiado cauteloso o ilegible como para confiar.

La noté en el momento en que entró en la cafetería. La había visto varias veces, trabajaba en ese laboratorio. Lo sabía.

Siempre llegaba sola. Tarde. Con los ojos inquietos como si estuviera pendiente de las salidas. Su bandeja nunca estaba llena—solo un sándwich, a veces té. Y su credencial, ligeramente escondida detrás de la solapa de su bata como si intentara no llamar la atención.

Pero yo me di cuenta.

Lia Moreno. Personal junior de laboratorio. Manos nerviosas, mirada baja, constantemente revisando la hora. Esa chica sabía algo. Tenía que saberlo. La forma en que evitaba el contacto visual con el personal superior. La manera en que encorvaba los hombros como si cargara secretos en ellos.

La necesitaba.

Y para conseguirla, no podía parecer desesperada. Tenía que hacerla sentir valiosa.

Esperé hasta que estuviera sentada y a mitad de pelar un plátano antes de acercarme. Pasos lentos. Expresión abierta. Sin movimientos bruscos, como al acercarse a un animal asustado.

—Hola —dije suavemente, parada junto a su mesa—. Espero que no sea raro, pero… tú eres Lia, ¿verdad?

Sus ojos se alzaron. Grandes, sorprendidos ojos marrones, abiertos detrás de lentes transparentes.

—¿Sí?

—Quería decirte —continué, ofreciendo una sonrisa tímida—, que tienes las manos más firmes que he visto en todo ese laboratorio. En serio. Te vi pipetear durante las pruebas de solución salina la semana pasada. Ni un temblor. Ojalá tuviera ese tipo de control.

Un rubor floreció en sus mejillas. Su boca se entreabrió ligeramente por la sorpresa.

—Yo… eh… no sabía que alguien estaba mirando.

Me senté frente a ella sin preguntar. No protestó.

—Oh, estaba observando —dije con una risa ligera—. No de manera espeluznante, lo juro. Solo… estoy tratando de aprender. De entender lo que hace cada uno. Tú realmente haces que parezca… fácil.

Esa parte no era mentira. Era precisa. Casi demasiado precisa para alguien tan visiblemente ansiosa.

—Solo soy una interna —murmuró, jugueteando con su cuchara—. Solo asisto.

—Exactamente. Y asistes dentro del Ala B, ¿verdad? —pregunté casualmente, pellizcando los bordes de mi tostada—. Ahí es donde ocurren todas las cosas importantes.

Se tensó… apenas, pero lo noté.

Bingo.

—Ojalá tuviera ese tipo de autorización —añadí con nostalgia, teniendo cuidado de no presionar demasiado pronto—. No es que entendiera ni la mitad. Pero aun así. Debe sentirse… significativo. Ser parte de eso.

Lia parpadeó. El rubor en su rostro se intensificó, esta vez por algo más. Orgullo, tal vez. O culpa.

Incliné la cabeza, acercándome solo un poco, bajando la voz para que nadie más pudiera oír. —¿Alguna vez tienes esa extraña sensación? Como… que hay más cosas pasando en este lugar de las que nos permiten saber?

Su cuchara se detuvo en el aire.

La observé cuidadosamente.

—Quiero decir —continué—, escuché a una de las enfermeras decir algo sobre “protocolos de amortiguación neural” y umbrales de sedación. Y pensé—espera, se supone que esto es un centro de atención clínica, ¿verdad? ¿Por qué alguien hablaría de amortiguar un cerebro a menos que…?

Las manos de Lia temblaron ligeramente.

Ahí estaba. La tenía.

Suavicé mi tono, me recliné lo suficiente para darle espacio. —Lo siento, no quise soltarte todo eso. Probablemente pienses que estoy paranoica.

—No —dijo rápidamente—. No, no lo pienso. Yo… yo me he preguntado las mismas cosas a veces.

No sonreí. Todavía no. Aún no era mía.

—Solo desearía tener a alguien que pudiera explicarme algunas cosas —dije cuidadosamente—. Alguien que haya visto un poco más que el resto de nosotros. No para delatarlos ni nada—solo para entender.

Un largo silencio pasó entre nosotras. Casi podía ver los engranajes girando en su mente, sopesando el peligro.

—Puede que sepa algunas cosas —susurró, tan bajo que apenas la escuché.

Esta vez, me permití sonreír. Cálidamente.

________

Durante días que se convirtieron en semanas, fui derribando cuidadosamente los muros de Leah, tejiéndome en su mundo silencioso sin un solo paso en falso.

Empezó a apoyarse en mí, compartiendo partes de sí misma que nunca esperé, su necesidad de mí creciendo con cada momento robado.

Me convertí en el salvavidas que no sabía que necesitaba, la calma en su tormenta — todo mientras mantenía mi propia guardia firmemente en su lugar.

Le llevé a Leah su café como siempre lo hacía, y hoy me llevó aparte, susurrándome que entrara a su espacio privado en el centro farmacéutico.

Sin previo aviso, su alarma sonó con fuerza, y ella salió apresuradamente a verificarla, dejando descuidadamente la llave del laboratorio sobre el escritorio.

Mi mano tembló mientras agarraba la llave, con el corazón martilleando en mi pecho mientras esperaba sola en la habitación silenciosa.

Cuando Leah regresó, ofrecí una débil excusa de tener que terminar algunos papeles y me escapé, aferrando la llave como si fuera mi única esperanza.

Corrí de vuelta al laboratorio, abrí la puerta y fui directamente a la cama de Stacy.

Un grito repentino quebró el silencio, un paciente perturbado gritando, su voz áspera y desesperada, lo que hizo que mi pecho se tensara.

—Se llevan a los que fallan… los matan. Los vi sacar órganos directamente de los cuerpos.

Esas palabras se hundieron en mis huesos, congelando la sangre en mis venas, aplastando cualquier esperanza que me quedaba.

Esto no se trataba de curar la hemofilia… era una retorcida modificación genética, una mentira envuelta en crueldad.

Sabía que tenía que recopilar pruebas, exponer la oscuridad de Dario antes de que más vidas fueran destruidas.

Pero antes de que pudiera siquiera tocar a Stacy, la puerta se abrió de golpe. Mi cabeza giró hacia un lado — y allí estaba Dario, con su siniestra sonrisa en su lugar, su mano metida en el bolsillo.

—Sabía que no dejarías de escarbar —dijo fríamente—. Algunas verdades es mejor dejarlas enterradas, Casandra.

EL PUNTO DE VISTA DE CASANDRA~

Retrocedí dos pasos lentos y temblorosos, y un jadeo agudo escapó de mi garganta antes de que pudiera evitarlo. Los ojos de Dario brillaron con algo oscuro mientras ladeaba la cabeza, sus labios curvándose en esa sonrisa cruel y burlona que había llegado a temer más que cualquier otra cosa.

—¿Por qué te gusta tanto husmear, Casandra? —Su voz era tranquila pero goteaba veneno—. ¿Por qué no puedes simplemente dejar las cosas en paz? ¿Por qué no puedes simplemente dejarlo estar?

Tragué con dificultad, las palabras espesas y pesadas en mi garganta. Antes de que pudiera intentar responder, dos hombres altos aparecieron detrás de él con batas blancas, pero sus ojos… agudos, malvados e indescifrables como depredadores evaluándome.

Mi corazón martilleaba. Examiné frenéticamente la habitación buscando algo para defenderme, cualquier cosa.

—No se atrevan a tocarme —advertí, retrocediendo lentamente, con voz temblorosa pero desesperada—. ¡Lo juro, aléjense!

Siguieron avanzando, silenciosos e implacables. El pánico surgió ardiente bajo mi piel. Me retorcí, balanceando mi pierna para patear a uno, pero antes de que pudiera asestar el golpe, el otro se movió más rápido, un pinchazo agudo en mi cuello, frío y quemándome.

Mis rodillas cedieron. Mi respiración quedó atrapada en un doloroso jadeo mientras mi mundo se inclinaba, girando fuera de control. Me desplomé, el suelo precipitándose para atraparme mientras la oscuridad arañaba los bordes de mi visión.

Dario se cernía sobre mí, tranquilo como siempre, su sombra engullendo lo último de mis fuerzas.

—No te preocupes —suspiró suavemente, como consolando a una niña—. Despertarás. Quiero que despiertes… cuando finalmente sientas lo que realmente significa el fracaso.

Entonces todo se volvió negro.

Cuando desperté, todo se sentía mal. Sentí un concreto duro bajo mis palmas, una vasta celda vacía rodeándome como una tumba. Mi cabeza daba vueltas, la visión borrosa mientras luchaba por incorporarme, cada músculo gritando en protesta.

La puerta emitió un pitido, un sonido mecánico agudo que cortó el silencio. La pesada puerta se deslizó abriéndose con un siseo, y Dario entró, con las manos casualmente metidas en los bolsillos como si todo esto fuera solo un paseo por el parque.

—Ahí estás —dijo, su voz inquietantemente suave—. Despertaste sorprendentemente rápido.

Lo miré fijamente, ardiendo de furia. Intenté ponerme de pie, intenté lanzarle palabras como armas, pero mis piernas me traicionaron. La habitación giró violentamente, y me estrellé de nuevo contra el frío suelo con un siseo, agarrándome la palpitante cabeza.

La sonrisa de Dario titubeó, desvaneciéndose ligeramente. Inclinó la cabeza, observándome con esa enfermiza diversión.

—No te molestes en intentar ponerte de pie —dijo suavemente—. El fármaco aún no ha desaparecido. Mejor siéntate y escucha.

Apreté los dientes.

—Eres un monstruo —escupí, cada palabra impregnada de odio—. Los monstruos como tú merecen pudrirse en lo más profundo del infierno.

Ni siquiera se inmutó. En cambio, sus labios se curvaron en una lenta y cruel sonrisa. Se acercó, luego se detuvo, apoyándose casualmente contra la pared, con los brazos cruzados.

Y entonces se rió oscuramente.

Tomé una respiración profunda, retrocediendo lentamente. La sonrisa despectiva de Dario se ensanchó como si saboreara algún placer retorcido. Sus ojos brillaban con algo oscuro y peligroso, del tipo que me hacía estremecer.

—Sabes —dijo, lentamente—, me recuerdas a alguien de mi pasado.

La ira dentro de mí hervía tan ferozmente que ni siquiera me molesté en responder. Todo lo que quería era estrellar su arrogante cara directamente contra la pared fría y dura, ahí mismo.

Pero Dario simplemente se apartó de la pared como si fuera el dueño del lugar, caminando hacia mí con esa terrible calma. Se detuvo lo suficientemente cerca para recordarme que estaba atrapada.

—Esta es la parte donde te cuento una historia —dijo, con voz casi gentil—. Una historia sobre un niño bastardo. Nacido fuera de la familia, no deseado. Desde el momento en que nació, tratado como basura, obligado a rebuscar entre la basura solo para sobrevivir. Un niño frágil, inocente, invisible para el mundo.

Sus ojos se volvieron distantes, la mandíbula tensándose. Capté los bordes crudos de algo enterrado profundamente en ese corazón frío suyo.

—La vida siguió así, cada día una lucha hasta que la conocí. Una chica mayor. Hermosa. Amable. Gentil. Se convirtió en la hermana que nunca tuve. Dependíamos el uno del otro, encontramos fuerza donde no había ninguna.

Fruncí el ceño, conteniendo la respiración, mi mente dando vueltas. ¿Por qué me estaba contando esto? ¿Qué juego retorcido era este?

Volvió aquellos ojos oscuros hacia mí, un destello de algo agudo… casi peligroso, brillando en su mirada.

—¿Quieres escuchar la parte interesante? —preguntó, con voz baja, como algún desafío.

No dije nada. Solo escupí:

—Vete al infierno.

Eso solo hizo que su sonrisa se ensanchara, los dientes brillando como dagas. Se acercó más, tan cerca que podía sentir la frialdad que irradiaba de él.

—La parte interesante —susurró—, es que la familia que me desechó… la misma familia, volvieron. La secuestraron. La chica que más me importaba.

Mi garganta se secó, vi el pánico y la furia retorciéndose juntos en sus rasgos mientras sus puños se apretaban a sus costados.

—Querían que tomara el lugar de su heredero muerto —continuó, con voz áspera por el amargo recuerdo—. Así que juré que tomaría el control de mi destino. Pero no fue una victoria… no, fue un infierno. Entrenamiento brutal. Reglas interminables. Y la chica… enfermó. Hemofilia.

Tragó con dificultad, sus ojos oscureciéndose aún más.

—Intentamos todo… mi investigación, los mejores cuidados, pero no fue suficiente. Ella… no pudo ser salvada. Todavía no sé por qué no pudo ser salvada, Casandra.

Por primera vez, vi las grietas en la armadura de Dario. El dolor retorció su rostro, crudo y real. Pasó una mano temblorosa por su cabello y luego gritó, su voz fuerte rompiendo el silencio:

—¡MURIÓ! Esa chica era la única luz en mi mundo y después de eso, me convertí en este… monstruo. Monstruo frío, brutal, despiadado. El que acabas de llamarme, querida Casandra. Y ahora, odio al destino con cada fibra de mi ser.

Mi sangre hervía, pero debajo de todo, algo más se agitaba, no sé qué era, pero parecía ser una comprensión reluctante. Piezas del rompecabezas que encajaban en su lugar.

—¿Crees que eso te da derecho a lastimar a otros? —repliqué, mi tono extremadamente duro—. Solo porque caíste en la oscuridad no significa que puedas arrastrar a todos los demás contigo.

Sus ojos brillaron oscuramente, una admiración retorcida acechando allí. Sus labios se curvaron en una sonrisa cruel.

—Realmente me recuerdas a ella —dijo en voz baja—. Mi hermana. Y por eso estoy haciendo esto, usando modificación genética para desafiar a los cielos mismos. Quiero ser el amo del mundo.

Mi nariz se dilató, y respondí bruscamente:

—No lo lograrás. Nunca.

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