El Yerno Millonario - Capítulo 59

Capítulo 59: El tasador habla

Cuando los compañeros se enteraron de que el papá de Lili era tasador oficial de bienes culturales, las miradas hacia Charlie se llenaron de una mezcla de lástima y burla.

Qué mala suerte la de este cuate.

Quiso hacerse el interesante con su cuadro antiguo y en el mismo salón había un experto certificado. ¿Cómo iba a salir bien de ésa?

Claire se inclinó hacia Charlie y le susurró:

—Charlie, hay mucha gente mirando. No te pongas terco o vas a quedar muy mal.

Antes de venir, Charlie había dicho que el cuadro costó “unos miles”. Y ahora decía que valía más que todos los regalos sumados. Claire no sabía si creerle o si todo eso era para salvar la cara.

Charlie la miró tranquilo:

—Si no me creen, que un profesional lo diga.

Y luego, volteando hacia el grupo:

—Por cierto, que nadie olvide: el compañero Gerald ya apostó dos veces hoy. Primero el carro. Ahora la mesa.

Gerald apretó los dientes.

El carro todavía le ardía. Pero tampoco iba a dejar que Charlie lo aplastara de nuevo sin pelear.

—¡Charlie, ya me la cobraste con lo del carro! ¡Y pagué! ¡Esta apuesta también la acepto! Si tu cuadro vale más que todos los regalos de hoy sumados, me como la mesa aquí, frente a todos. Pero si no vale, ¿te la comes tú?

—Trato —respondió Charlie sin pensarlo.

Claire cerró los ojos un momento.

Elsa lo miraba de reojo, pensativa.

Otra vez esa calma.

La misma que tenía en La Mansión Clásica cuando Orvel Hong se hincó ante él.

Este hombre tiene algo que nadie ve.

La verdad era sencilla: el cuadro lo había comprado en una tienda de arte con garantía nacional, cadena con sucursales en todo el país. Cero falsificaciones, penalización triple si resultaba falso. Huang Shen, pintor de la dinastía Qing, pieza auténtica del período temprano. Doscientos mil pesos.

No había margen de error.

Gerald, sin saberlo, ya había perdido.

—¡Todos de testigos! —anunció Gerald—. ¡Que baje el papá de Lili a decir la verdad!

Lili marcó el teléfono frente a todos:

—Papá, baja un momento. Un compañero de Stephen trajo una pintura y quiero que la tases.

Un minuto después, un hombre mayor bajó despacio las escaleras desde el segundo piso.

Era Yuesheng Liu, uno de los tasadores de bienes culturales más reconocidos de Aurous Hill. Había subido a pasar la tarde con un viejo amigo en el privado de arriba, aprovechando la inauguración del restaurante de su hija. Cuando le dijeron que había una pintura antigua para tasar, el instinto profesional le pudo más que el descanso.

Subió al pequeño escenario. Lili le acercó la caja con el cuadro:

—Papá, alguien dice que esta pintura vale más que todos los regalos de hoy sumados. ¿Qué dices tú?

Y le lanzó a Charlie una mirada que dejaba claro lo que pensaba.

Un arrimado comedor de sobras con una pintura de miles. Claro que sí.

El resto del salón pensaba lo mismo. Nadie apostaba por Charlie.

Yuesheng tomó la caja con cuidado, sacó el rollo y lo abrió lentamente.

La pintura tenía ese tono amarillento que sólo dan los años. Sin brillo, sin marco llamativo. Nada que impresionara a primera vista.

Los comentarios empezaron de inmediato:

—Híjole, no se ve como algo especial.

—Yo creo que vale menos de cien pesos.

—Hasta la caja vale más que el cuadro.

Yuesheng estudió la pintura en silencio. La examinó durante varios minutos, sin apresurarse, con la concentración de quien sabe exactamente qué está buscando.

Luego levantó la vista y preguntó:

—¿Este cuadro lo trajo un compañero de Stephen?

Fin del Capítulo 59

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