Elegida Por El Rey Licano - Capítulo 165

Capítulo 165: Capítulo 165

                            Punto de vista de Zane.

Jessica se apoyó en mi hombro, con una pequeña sonrisa jugueteando en sus labios. Dejé escapar un suspiro satisfecho, inhalando aún más su aroma. Nunca en un millón de años habría pensado que estaría tan obsesionado y enamorado de una mujer.

—Eres más cuidadoso que yo —dijo suavemente.

La miré, incapaz de contener la calidez que se extendía en mi pecho.

—Quizás —dije—. Pero alguien tiene que asegurarse de que no te olvides de comer.

Ella río ligeramente. Era la primera vez que escuchaba ese sonido en días. Desde la muerte de Ana, apenas había sonreído. Quería mantener ese momento un poco más.

Esa mañana, me había despertado más temprano de lo habitual. De todas formas no podía dormir. La noche había sido tranquila, demasiado tranquila. Así que en lugar de mirar al techo otra vez, fui a la cocina e hice los muffins de arándanos que le gustaban. Era estúpido, quizás. El gran Alfa de la Tribu Occidental horneando muffins antes de una misión. Pero lo hice de todas formas.

Cuando estuvieron listos, los empaqué cuidadosamente en una pequeña caja. Ella había estado trabajando toda la noche preparando el próximo interrogatorio con Paige, apenas tocando comida. No quería que se desmayara de nuevo.

Ahora, parado frente a ella, puse la caja en sus manos.

—Puede que no logre regresar al mediodía —dije—. No estés tan ocupada que te olvides de comer.

Ella parpadeó, sorprendida.

—¿Tú los hiciste?

Me encogí de hombros.

—No hagas un gran alboroto por esto.

Su sonrisa se ensanchó.

—¿Realmente sabes cocinar?

—Apenas —admití—. Quemé el primer lote.

Ella rió de nuevo.

—Zane…

Su voz se suavizaba cuando decía mi nombre así. Levantó la mano y ajustó mi cuello, pasando sus dedos por mi nuca antes de acomodarlo correctamente.

—Vas a salir hacia la frontera, ¿verdad?

—Sí —dije—. Llevaré a algunos hombres y revisaré la antigua fábrica textil. Si la reacción de Paige ayer significa lo que creo, es ahí donde se esconden los renegados.

—Ten cuidado —su tono se volvió serio—. No pelees solo.

—No lo haré.

Parecía poco convencida. —Siempre dices eso, pero siempre terminas haciéndolo todo tú mismo.

Solté una risita. —Suenas como mi Beta.

—Entonces quizás tu Beta tiene razón.

La observé mientras caminaba hacia su escritorio. Sacó algo del cajón y se volvió hacia mí. Era una daga de plata, pequeña pero afilada, brillando tenuemente bajo la luz.

Me la ofreció. —Llévate esto contigo.

Levanté una ceja. —¿Tú la hiciste?

Ella asintió. —Planeaba dártela después de la reunión. Pero como te vas ahora… —Dudó—. No es mucho, pero es plata pura. Te ayudará si te encuentras con algún renegado.

Tomé la daga de su mano y la giré en la mía. La artesanía era limpia, detallada — debió haber pasado horas haciéndola.

—Jessica —dije, mirándola—. ¿Cuándo encontraste tiempo para hacer esto?

—En las noches —dijo simplemente—. Cuando no podía dormir.

Esa respuesta dolió más de lo que esperaba.

Ella se acercó, sus ojos encontrándose con los míos. —Mantenla contigo, ¿de acuerdo? Y contáctame si necesitas algo.

Extendí la mano, colocando un mechón de su cabello detrás de su oreja. —Te preocupas demasiado.

—Quizás porque alguien tiene que hacerlo —dijo, sonriendo levemente.

Por un largo segundo, nos quedamos ahí parados, sin decir nada. Sus ojos eran suaves, llenos de cosas que probablemente no sabía cómo decir en voz alta.

Finalmente dejé escapar una pequeña risa y sacudí la cabeza. —Nunca pensé que un día una mujer se preocuparía tanto por mí.

Ella inclinó la cabeza. —¿Qué se supone que significa eso?

—Significa —dije en voz baja—, que solía pensar que nadie podría. Siempre he sido el rey demonio, ¿recuerdas?

Sus labios se curvaron en una tímida sonrisa. —Quizás incluso los reyes demonios necesitan a alguien que se preocupe por ellos.

La miré por un momento, luego extendí mi mano y la coloqué suavemente sobre su cabeza. Su cabello era suave bajo mis dedos. Lo acaricié ligeramente, mitad en broma, mitad con afecto.

—No digas cosas así —murmuré—. Me harás creerlas.

Ella me miró, con rostro cálido y abierto. —Tal vez deberías.

Eso fue todo.

Antes de poder detenerme, me incliné y la besé.

No fue planeado. No fue cuidadoso. Mi mano se deslizó hacia su nuca mientras profundizaba el beso, y ella no se alejó. Por un momento, el mundo volvió a estar en silencio. Solo su respiración, su latido contra el mío.

Cuando finalmente me aparté, ella estaba sonrojada, con los ojos muy abiertos.

—Zane…

Sonreí levemente. —Te amo —dije.

Sus labios se entreabrieron, como si quisiera decir algo en respuesta pero no supiera cómo. Luego sonrió —una sonrisa pequeña, temblorosa, pero real.

—Eres imposible —susurró.

—Quizás —dije suavemente—. Pero soy tuyo de todas formas.

Ella se rio por lo bajo, su mano aún descansando en mi pecho. —Ve —dijo en voz baja—. Antes de que te haga quedarte.

Sonreí con suficiencia. —Podrías intentarlo.

—Yo ganaría.

—Lo dudo.

—Zane.

Su tono llevaba esa tranquila advertencia que usaba cuando quería fingir que no estaba preocupada. Lo entendí. Apreté su mano suavemente antes de soltarla.

—Estaré bien —dije.

—Más te vale.

Mientras me daba la vuelta para irme, ella me detuvo de nuevo. —Espera.

La miré por encima del hombro.

—No hagas nada imprudente —dijo—. Si se pone demasiado peligroso, vuelve. Prométemelo.

Dudé, luego asentí. —Lo prometo.

Ella no me creyó. Podía verlo en sus ojos. Jessica estaba de pie junto a la puerta, sosteniendo la pequeña caja que le había dado.

Y esa sonrisa. La que había atravesado todos los muros que había pasado años construyendo.

Toqué la daga en mi costado. Su daga.

—Ten cuidado, ¿eh? —murmuré para mí mismo, haciendo eco de su voz.

Sonreí levemente y sacudí la cabeza. —Realmente no tienes idea de lo que me haces, Jessica.

                            Perspectiva de Zane.

Abrí la puerta del sótano de una patada, y el olor me golpeó primero: putrefacción, sangre y pelaje húmedo.

Cuatro hombres lobo renegados estaban esperando. Sus ojos brillaban rojos bajo la tenue luz, y al segundo siguiente, se transformaron completamente. El sonido de huesos quebrándose y carne desgarrándose llenó el aire, seguido por gruñidos bajos que vibraban a través de las paredes.

Fueron más rápidos de lo que esperaba. El más grande se abalanzó primero, con saliva goteando de sus fauces, sus garras cortando el aire hacia mí. No retrocedí.

En cambio, saqué la daga de plata que Jessica hizo para mí. Brillaba fríamente en mi mano. En el momento en que sentí su peso, algo dentro de mí se estabilizó.

—Vamos —murmuré en voz baja.

Mientras saltaba, me hice a un lado y clavé la daga directamente en su garganta. La hoja se deslizó a través de la carne como si estuviera hecha específicamente para este propósito. La plata siseó en el momento en que tocó la sangre, quemándola. El olor a carne chamuscada llenó el aire.

La criatura emitió un sonido agudo y estrangulado antes de desplomarse a mis pies. Su sangre salpicó mis botas, todavía chisporroteando.

Uno menos.

Los tres restantes gruñeron al unísono. Me rodearon, observándome. Podía verlo en sus ojos—ahora tenían miedo. La plata los aterrorizaba. Pero el miedo solo los hacía más peligrosos.

Se movieron a la vez.

Apenas me agaché antes de que las garras de uno rozaran mi hombro, cortando profundamente a través de mi manga. El dolor apenas se registró. Giré mi cuerpo, agarré su brazo y apuñalé hacia atrás. La daga se deslizó limpiamente entre sus costillas, encontrando su corazón.

Soltó un breve aullido, su cuerpo se tensó, y luego cayó, muerto antes de tocar el suelo.

Quedaban dos.

—¡Alfa! —gritó alguien desde atrás, pero los ignoré.

Los dos últimos renegados intentaron retirarse, dominados por el pánico. Sabían que la pelea estaba perdida. No iba a dejarlos ir.

Uno se dio la vuelta para huir. Lancé la daga sin pensarlo. Giró por el aire y golpeó su pierna, clavándola al concreto. Aulló, retorciéndose, mientras la plata quemaba a través de su piel. Mis hombres se apresuraron, acabando con él con cuchillas y balas.

El último fue más rápido. Logró subir la mitad de las escaleras antes de que lo alcanzara. Lo agarré por el cuello, lo estrellé contra la pared y apreté hasta que escuché el crujido.

Se quedó inerte en mis manos.

Cuando su cuerpo golpeó el suelo, algo cayó de su ropa: un pequeño token negro y un cuaderno.

Recogí ambos. El token tenía un cuervo grabado.

—Cuervo Negro —murmuré.

Lyndon se acercó, limpiándose la sangre de las manos.

—¿Cuervo Negro? Ese es un grupo que fue eliminado hace años, ¿verdad?

—Eso pensábamos —. Hojeé el cuaderno. La escritura era tosca, irregular: nombres, fechas y mensajes codificados. No eran solo notas aleatorias—. Parece que han estado activos de nuevo.

Él frunció el ceño.

—¿Crees que la gente de Paige está conectada con esto?

Asentí lentamente.

—Lo están. Todo se remonta a esa mujer.

Miró alrededor.

—¿Qué hay del resto? Este lugar se siente extraño. La energía es más pesada aquí.

—Sí —dije en voz baja—. Es la misma energía que sentimos cerca de la guarida.

El olor a carne quemada aún persistía. Podía sentir rastros de energía oscura, débiles, pero extendiéndose.

—Tomen muestras —ordené—. Revisen cada rincón de este lugar. No toquen nada hasta que confirmemos que es seguro.

—Sí, Alfa.

Mientras trabajaban, me agaché junto al renegado muerto y miré su muñeca. Había una marca quemada en su piel, la misma marca que había visto en los otros capturados. Un símbolo de una luna creciente envuelta en cadenas negras.

Fruncí el ceño, trazándola ligeramente con la punta de mi daga.

—Cadenas del cuervo —me dije—. Así que de eso se trata.

Lyndon regresó.

—Alfa, encontramos más de esos tokens cerca de la pared.

—Recójanlos todos.

Dudó, y luego dijo:

—Jessica va a querer ver esto.

Me detuve por un momento. Solo escuchar su nombre hacía que mi pecho se tensara.

—Lo verá —dije—. Después de que confirmemos que no hay trampa.

—¿Crees que estará bien con que ocultes esto primero?

—Ella entenderá.

No respondió, pero dio un pequeño asentimiento.

Me puse de pie, mirando los cadáveres nuevamente.

—Quémenlos —dije secamente—. Sin restos. No quiero que nadie experimente con sus cuerpos.

Llamó a los demás, y en minutos, las llamas comenzaron. El olor empeoró, el humo espeso se elevaba hacia el techo agrietado.

Me di la vuelta y salí. La luz del sol afuera era cegadora después del oscuro sótano.

Tyson se acercó mientras yo salía.

—¿Algo útil?

Le mostré el cuaderno y el token.

—Suficiente para comenzar una guerra.

Su expresión se endureció.

—Entonces es cierto. Han vuelto.

—Eso parece.

Exhaló pesadamente.

—Alertaré a los guardias para que dupliquen la patrulla. ¿Deberíamos informar a Jessica?

—Aún no.

Pareció sorprendido.

—¿Aún no?

Asentí.

—No quiero que esté cerca de este lugar hasta que esté seguro de que está limpio. Hay algo extraño aquí. La energía oscura se siente diferente. Más fuerte.

—De acuerdo.

—Además —dije en voz baja—, apenas se ha recuperado de la muerte de Ana. Si le digo ahora, vendrá aquí ella misma.

Sonrió levemente.

—Sabes que lo hará de todos modos.

—Lo sé —admití—. Por eso no le estoy diciendo todavía.

Cargamos los cuerpos en un camión para deshacernos de ellos más tarde. Me quedé atrás, sosteniendo la daga que Jessica hizo. Su superficie plateada estaba manchada, pero el filo seguía afilado. La había hecho demasiado bien.

La limpié con un paño y la guardé de nuevo en su funda.

Lyndon salió otra vez.

—Hemos terminado, Alfa.

—Bien. Vámonos.

Mientras regresábamos, mi mente seguía reproduciendo la escena: esos ojos rojos, las extrañas marcas, el token, la forma en que la energía pulsaba alrededor de la habitación como un latido. Algo más grande se movía detrás de todo esto. Algo que incluso asustaba a los renegados.

De vuelta en el vehículo, abrí el cuaderno nuevamente. Una página destacaba, escrita con tinta más clara que las otras.

Almacén 7 — entrega completada. Esperando nuevas órdenes de P.

Reunión: En el depósito de chatarra abandonado en las afueras.

P. ¿Paige?

Apreté el libro con más fuerza.

Si eso es cierto, entonces Paige no solo estaba involucrada, era parte de su operación.

—Alfa —llamó Tyson desde el frente—. ¿Volvemos a la base principal?

—Sí.

Asintió, arrancando el motor.

Mientras el auto avanzaba, me recliné, mirando las nubes a través de la ventana. Mi mano rozó la daga a mi lado otra vez.

Las palabras de Jessica de esta mañana resonaron en mi cabeza. «Ten cuidado. Contáctame en cualquier momento si necesitas algo».

Sonreí levemente.

—Me regañarás de nuevo si supieras que vine aquí primero.

Pero ella tenía razón en una cosa: Paige sabía más de lo que dejaba ver. Y ahora teníamos pruebas.

Cuando regresáramos, haría examinar el cuaderno, cada símbolo rastreado.

Y tal vez entonces, finalmente estaría un paso más cerca de terminar con todo esto.

Pero por ahora, solo me quedaba un pensamiento mientras miraba la daga que brillaba tenuemente bajo la luz.

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