Elegida Por El Rey Licano - Capítulo 176

Capítulo 176: Capítulo 176

—Igual que tu madre.

Esas palabras se aferraron a mí como humo mientras salía de la mazmorra, negándose a marcharse sin importar cuánto intentara apartarlas. Mi corazón aún latía con fuerza desde el momento en que las pronunció. Tenía las palmas húmedas, los dedos temblorosos, y el oscuro corredor frente a mí se sentía irreal —como si estuviera caminando dentro de un sueño del que no quería formar parte.

¿Qué quería decir?

¿Cómo podría él saber algo sobre ella?

Mi madre murió antes de que pudiera formar recuerdos de ella. Había muerto salvándome.

El aire fresco del pasillo rozó mi rostro, pero no calmó el calor que pulsaba levemente en mi cuello. La cálida marca dorada que Adrian dejó allí —esa en la que intentaba no pensar— latía como un recordatorio silencioso de algo peligroso. Algo hacia lo que no debería sentirme atraída.

Me abracé a mí misma, tratando de concentrarme en mis pasos, cuando una voz distante resonó por el corredor, amortiguada y difícil de ubicar.

—Tessa…

No reaccioné al principio. Mi mente seguía en aquella celda. Aún mirándolo a él. Aún escuchando la certeza en su voz cuando dijo que yo era como ella.

Entonces una mano se cerró alrededor de mi brazo —cálida, firme, reconfortante.

Me sobresalté.

—Tessa —repitió la voz, más firme ahora.

Era Zane.

Parpadeé hacia él, dándome cuenta demasiado tarde de que probablemente me había estado llamando por un buen rato. Sus cejas estaban fruncidas, con preocupación ensombreciendo su mirada normalmente aguda. Miró mis manos, y su expresión se suavizó hasta convertirse en algo que dolía mirar.

—Mi amor… ¿qué te ha pasado? —preguntó suavemente.

Levantó mis manos, girándolas lentamente. Los leves moretones en mis nudillos pulsaron cuando los rozó. No me había dado cuenta de lo fuerte que había estado apretando los puños. La piel estaba pálida, y el recuerdo de golpear la jaula de Adrian aún persistía como un fantasma en mis huesos.

—¿Por qué estás temblando? —susurró.

Tragué saliva, con la garganta tensa. No sabía cómo explicar nada sin explicar demasiado. Todavía podía sentir la mirada de Adrian sobre mí. Seguía escuchando sus palabras. Aún sentía el calor de esa extraña atracción bajo mi piel.

—Él está… —vacilé, eligiendo la mentira más segura—. Está haciéndome las cosas difíciles.

La mandíbula de Zane se tensó, pero no pidió detalles. Nunca me obligaba a decir nada cuando no estaba lista. Esa era una de las razones por las que dolía tanto ocultarle cosas.

—Está tratando de meterse en tu cabeza otra vez —murmuró Zane.

No respondí. Mi silencio era respuesta suficiente.

Suspiró suavemente y me atrajo hacia su pecho. Me dejé hundir en su calidez, aunque no silenció la tormenta dentro de mí. Su mano recorrió mi espalda, firme y cálida, como si tratara de calmar algo frenético dentro de mí.

—No lo permitas —dijo Zane en voz baja—. Está encerrado por una razón. Sea lo que sea que diga… sea lo que sea que pretenda saber… no dejes que te afecte.

Si tan solo fuera tan fácil.

La voz de Adrian se deslizó por mi mente otra vez, baja y segura.

«Tu madre hizo más que esto… pero al final, eligió nuestro lado».

Nuestro lado.

¿Qué lado?

¿Qué elección?

Zane se apartó ligeramente para mirarme. Sus ojos se suavizaron cuando vio mi expresión. —Estás pálida —dijo—. No deberías haber ido allí sola.

—Tenía que hacerlo —respondí, con voz débil—. No hablaba con nadie más.

—¿Dijo algo útil? —preguntó Zane.

—…No —susurré.

Zane sostuvo mi mirada durante un largo momento, estudiándome como si pudiera desprender las capas de mi silencio. —Murmurabas “mi madre” cuando saliste —dijo en voz baja—. ¿La mencionó él?

Mi respiración se cortó.

¿Realmente había dicho eso en voz alta?

Aparté la mirada, incapaz de responder. Él no insistió.

—Vamos —dijo finalmente, tomando mi mano de nuevo—. Vámonos.

—¿A dónde?

—Necesitas descansar.

—Estoy bien —mentí.

Él arqueó una ceja. —Estás temblando, cariño.

Apreté los labios y dejé que me guiara por el pasillo. Sus pasos eran firmes. Los míos se sentían inseguros, como si mis piernas no recordaran exactamente cómo pertenecerme.

No soltó mi mano hasta que llegamos a nuestra habitación. Cuando cerró la puerta, el silencio se sintió más pesado que el aire de la mazmorra.

—Siéntate —dijo suavemente.

Me hundí en el borde de la cama. Él se agachó frente a mí, sus manos cálidas sobre mis rodillas.

—Sé que no me estás contando todo —dijo en voz baja—. Y no te obligaré. Pero ten cuidado. Por favor.

Su voz se quebró lo suficiente para doler.

—Lo tendré —susurré.

Se puso de pie y tomó una lenta respiración. —De ahora en adelante, yo me encargaré de Adrian. No volverás a acercarte a esa celda.

—Zane…

—No. —Su voz seguía siendo suave, pero había acero debajo—. Es peligroso. No sabes de lo que es capaz.

«Tampoco sé de lo que tú eres capaz», pensé en silencio. «No cuando se trata de mí».

—Puedo cuidarme sola —dije en cambio.

—Sé que puedes. —Su tono se suavizó mientras acariciaba delicadamente mi mejilla—. Pero prefiero no arriesgarme a perderte por culpa de algún manipulador desconocido.

Caminó hacia la ventana y miró el oscuro patio. La luz de la luna rozaba sus hombros, delineando la tensión en ellos.

—Está mintiendo —dijo Zane de repente, sin volverse.

—¿Qué?

—Lo que sea que te haya dicho. —Su voz bajó, firme y segura—. Quiere desestabilizarte. Así es como sobreviven hombres como él.

Zane se volvió hacia mí, la dureza de su expresión desvaneciéndose. —Yo me ocuparé de él —dijo en voz baja mientras se acercaba y pasaba su pulgar por mi mejilla—. Tú solo necesitas descansar.

Asentí, ofreciéndole una pequeña sonrisa que no sentía realmente. —De acuerdo.

Besó mi frente —suave, gentil, protector— antes de dar un paso atrás.

—Estaré justo afuera —murmuró, y salió por la puerta.

La habitación se sintió más fría en cuanto se fue.

Me recosté en la cama y miré al techo, escuchando el silencio que me rodeaba. Mis manos finalmente habían dejado de temblar, pero la inquietud dentro de mí solo crecía.

«Tu madre hizo más que esto… pero al final, eligió nuestro lado».

Las palabras volvieron a deslizarse por mi interior.

¿Eligió qué?

¿Eligió a quién?

¿Y por qué lo dijo como si la conociera?

Me giré de lado, mirando la tenue marca dorada alrededor de mi cuello. Pasé los dedos ligeramente sobre ella.

Pulsó.

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