Elegida Por El Suegro De Mi Pareja Destinada - Capítulo 20

20: Capítulo 20: Llegando Tarde 20: Capítulo 20: Llegando Tarde Ajusté la bufanda con más fuerza alrededor de mi cuello, esperando que fuera suficiente para ocultar los chupetones que Elliot había dejado.

Los moretones todavía estaban sensibles, y el simple roce de la tela sobre ellos me hacía estremecer.

Contuve el dolor.

No tenía tiempo para desmoronarme.

Hoy no.

Me apresuré por el largo camino hacia la casa de Gareth, con el corazón acelerado por razones que no tenían nada que ver con mi sueño y todo que ver con el desastre que la realidad seguía poniendo frente a mí.

La culpa, la vergüenza, el aguijón de las palabras de Elliot aún se aferraban a mí como humo.

—¿Pensaste que rechazarme lo terminaría?

—me había dicho anoche, con voz baja y cruel—.

Estás atada a mí, Jasmine.

Cada vez que él te toque, sabrá que fuiste mía primero.

Ahora estaba aquí, en el porche de Gareth, obligándome a superar todo esto.

«Concéntrate».

El mayordomo me vio en cuanto crucé las puertas principales.

—Señorita Jasmine —dijo secamente, acercándose con un sobre grueso—.

Llega tarde.

—Lo sé.

Lo siento…

Me interrumpió, entregándome el sobre con un rígido asentimiento.

—Estas son las tareas de Michelle para la semana.

Está atrasada en matemáticas, literatura e historia.

No te pongas demasiado cómoda solo porque superaste el primer día.

Parpadee, desconcertada por su repentina frialdad.

—Eh…

está bien.

Gracias.

¿Ya está en la sala de estudio?

El mayordomo negó con la cabeza, mirándome de la manera en que lo hacen las personas cuando ya han decidido que soy un caso perdido.

—Está en su habitación.

Y no, no quiere salir.

Tragué saliva e intenté sonreír, aunque sentía como si me hubieran abofeteado.

—Entiendo.

Hablaré con ella.

Sus ojos se estrecharon.

—Todas comienzan confiadas, ¿sabes?

Luego se dan cuenta de que la niña no es tan dulce como parece y renuncian al final de la semana.

Eso explicaba mucho.

No dejé que viera mi estremecimiento.

En cambio, mantuve la cabeza alta y pasé junto a él con el sobre firmemente agarrado en mis manos.

Llegué a la puerta del dormitorio de Michelle y di un suave golpe.

—¿Michelle?

Soy yo, Jasmine.

Sin respuesta.

Golpeé de nuevo, un poco más fuerte.

—Oye…

sé que probablemente no estás de humor para estudiar, pero ¿podemos hablar un segundo?

Silencio.

Suspiré, apoyando mi frente contra la puerta.

—Escucha, lo entiendo.

Confiar en la gente apesta.

Y no me conoces.

Pero no estoy aquí para hacer tu vida más difícil.

Estoy aquí porque quiero ayudar.

Todavía nada.

Ni un crujido de la cama.

Ni un paso.

Ni siquiera una tos falsa para fingir que no quería hablar.

—Está bien —susurré—.

Esperaré aquí pero no me voy a rendir.

Me giré lentamente, tratando de no sentir que me estaba derrumbando.

Pero lo estaba.

Emocionalmente, me estaba ahogando.

Me aferré a la bufanda en mi cuello y respiré a través del ardor creciente en mi garganta.

Seguía pensando en Gareth—la forma en que su voz había sonado en mi sueño.

Segura.

Cálida.

Su marca se sentía como amor.

La de Elliot…

se sentía como una maldición.

Mientras me apoyaba contra la pared, mi teléfono vibró.

Un mensaje.

Elliot: No olvides quién es tu dueño, Jasmine.

¿O debería pasar esta noche para recordártelo?

Miré fijamente la pantalla, con el estómago retorciéndose.

Vi rojo.

Este tipo era un monstruo.

+++
POV del Mayordomo Jones
El mayordomo se quedó al pie de las escaleras, con los brazos rígidamente cruzados sobre el pecho mientras observaba a Jasmine retirarse, sus hombros un poco demasiado encorvados, su andar un poco demasiado inseguro.

Frunció el ceño.

«Elliot tenía razón», pensó sombríamente.

«Ella no tiene lo que se necesita».

No había planeado juzgarla tan duramente.

Honestamente, cuando el Sr.

Laken la contrató, el mayordomo había esperado—por el bien de Michelle—que tal vez esta vez sería diferente.

Tal vez la chica que parecía inteligente podría durar más de una semana.

Pero esa esperanza se quebró en el momento en que el mayordomo recibió a Elliot en el estudio esa mañana.

—Solo pensé que deberías saber con quién estás tratando —dijo Elliot en voz baja, inclinándose ligeramente como si estuviera compartiendo algo confidencial—.

Mira, no estoy aquí para hablar mal de nadie, pero te digo esto porque estoy preocupado por Michelle.

El mayordomo hizo una pausa, entrecerrando los ojos.

—¿Qué quiere decir, Sr.

Grayson?

Elliot suspiró, como si fuera reacio.

—Jasmine Lowett podría ser una mala influencia para ella.

Sé que al principio parece muy encantadora y trabajadora, pero cuando investigué sus antecedentes, descubrí que había muchos otros…

problemas.

El mayordomo Jones frunció el ceño.

—Si esto es sobre el encarcelamiento de su padre, no veo motivo de preocupación.

Los hijos no deben ser castigados por los pecados de sus padres.

—Por supuesto que no, Mayordomo Jones —dijo Elliot persuasivamente—.

Pero estoy hablando de otra cosa.

Descubrí que tiene un trastorno de aprendizaje.

Luchó durante años con la escritura y la comprensión.

Sus padres gastaron una fortuna en ayuda privada solo para mantenerla a flote, pero no muchos lo saben.

Solo lo descubrí porque mi familia tiene las conexiones necesarias.

El mayordomo frunció levemente el ceño.

—Pero eso no es motivo de preocupación.

¿No serían sus buenos resultados un testimonio de su arduo trabajo?

Elliot hizo una pausa y negó con la cabeza tristemente.

—Yo también pensé eso, pero pregunté por ahí.

Sus compañeros de clase mencionaron que notaron ciertas…

rarezas.

—¿Como cuáles?

—Como que sus calificaciones subían repentinamente sin una buena razón.

Faltaba a las sesiones de estudio y de repente obtenía mejores calificaciones que personas que habían estado trabajando todo el semestre.

—¿Cree que estaba haciendo trampa?

—preguntó el mayordomo, horrorizado.

Elliot levantó una mano.

—Espero que no, por el bien de Michelle.

Pero no puedo descartar esa posibilidad.

Algunos de sus compañeros de clase afirman haberla visto salir de los coches de sus profesores a horas extrañas.

El mayordomo se puso rígido, entendiendo las implicaciones de sus palabras.

—No estoy tratando de arruinarla —añadió Elliot rápidamente—.

Solo estoy preocupado.

Por Michelle.

Es joven y curiosa, y Jasmine es la primera persona que le ha caído bien en mucho tiempo.

No quiero que la desvíen del buen camino.

Hubo un momento de silencio.

—Solo creo que vale la pena vigilarla —terminó Elliot, con voz tranquila—.

Por el bien de Michelle.

El mayordomo no dijo nada, pero la duda en sus ojos decía lo suficiente.

La visita terminó poco después, y el mayordomo Jones reflexionó sobre las palabras de Elliot, preguntándose si estaba diciendo la verdad.

Ahora, viéndola parada torpemente en el pasillo, mirando hacia las escaleras donde Michelle todavía se negaba a abrir la puerta, el mayordomo no podía sacudirse la imagen que Elliot había pintado.

Quizás su nueva bufanda estaba ocultando la evidencia de aventuras ilícitas.

Se aclaró la garganta y entró en el pasillo.

—¿Se negó a verte?

Jasmine se volvió, sobresaltada.

—Sí.

Llamé.

Esperé.

Lo intenté de nuevo.

Creo que simplemente…

no está de humor.

Él arqueó una ceja.

—¿Ya estás poniendo excusas?

Sus ojos se estrecharon ligeramente, pero no dijo nada.

Le entregó una segunda carpeta, esta más delgada.

—Este es un ensayo de muestra que necesita ayuda para editar.

¿Crees que puedes manejarlo?

Jasmine lo tomó y asintió levemente, pero la duda no pasó desapercibida.

—Espero que no estés esperando indulgencia solo porque le caes bien al Alfa —añadió el mayordomo con brusquedad—.

Michelle necesita disciplina.

Necesita alguien que dé ejemplo.

La boca de Jasmine se tensó.

—No estoy aquí por favores.

Estoy aquí para ayudarla.

El mayordomo no respondió.

Simplemente se dio la vuelta y se alejó, su mente aún resonando con las palabras anteriores de Elliot.

Arriba, la puerta del dormitorio de Michelle permanecía cerrada.

+++
POV de Jasmine
Me quedé fuera de la puerta de Michelle durante lo que pareció una eternidad.

Intenté llamar.

Intenté hablar.

Nada.

Ni un solo sonido del otro lado.

Crucé los brazos y miré fijamente el pomo de la puerta como si pudiera hacer que se abriera con la voluntad.

—Michelle, vamos —dije por quinta vez—.

En serio no estoy de humor para jugar a este juego.

Ya tengo dolor de cabeza.

Déjame entrar.

Silencio.

Exhalé por la nariz y apoyé mi frente contra la puerta.

¿Por qué de repente me cerró la puerta así?

Ayer, se estaba riendo y realmente hablando conmigo.

Pensé que estábamos avanzando.

¿Fue algo que dije?

¿Gareth habló con ella sobre mí?

¿Elliot?

Mi mandíbula se tensó.

Sabía que esa serpiente tenía algo que ver con esto.

—Bien —murmuré, enderezándome—.

Que sea a tu manera.

Di dos pasos atrás.

Luego pateé la puerta.

Con fuerza.

Se abrió de golpe con un fuerte crujido, golpeando contra la pared.

El mayordomo vino corriendo por el pasillo justo cuando entré.

—¡Señorita Jasmine!

—exclamó, horrorizado—.

¿Qué cree que está haciendo?

—Enseñándole a no cerrar puertas en la cara de la gente —respondí, sin molestarme en ocultar mi frustración—.

Y tal vez comprobar qué está haciendo realmente ahí dentro.

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