Embarazada del Heredero del Rey Alfa - Capítulo 102

Capítulo 102: Capítulo 102 Brote

“””

La tensión se respiraba en el aire mientras Herrick, Aeon y el equipo de Raoul avanzaban por los túneles hacia el castillo. Los pasos de Aeon eran rápidos, pero sus sentidos estaban en máxima alerta. Algo no andaba bien, y la quietud que envolvía los corredores habitualmente bulliciosos resultaba desconcertante.

Herrick también había notado la atmósfera inusual. Mantenía su mano cerca de la empuñadura de su espada mientras caminaban, con sus instintos lobunos en tensión.

—Está demasiado tranquilo —murmuró, con voz baja.

Aeon asintió, con el corazón acelerado. —No siento nada, solo un vacío ensordecedor. ¿Quizás estén en el gran salón?

—¿Para qué? —cuestionó Herrick, frunciendo el ceño—. Es un día cualquiera. Todo debería seguir su curso normal.

—Esto es lo que obtenemos por dejar el castillo sin su cabeza —masculló Aeon entre dientes—. Debería haber ido sola…

Herrick se rio. —¿Sola? ¿Y escalar ese precipicio tú sola?

—No sola, claro. Tengo a Raoul y sus hombres… tú, en cambio, podrías haberte quedado junto a Alexander.

—Creo que te equivocas: tú eres su esposa, su reina… tú deberías haberte quedado a su lado.

—Pero tú eres el Primer Ministro…

Raoul dio un paso adelante, interrumpiendo su inminente discusión. —Quizás deberíamos separarnos aquí, Mi Señor. Déjeme verificar qué está pasando.

Herrick consideró esto un momento antes de asentir. —Buena idea, Jefe. Reunámonos en la sala de guerra en una hora.

—¿La sala de guerra? —preguntó Raoul, con un deje de confusión en sus ojos.

Herrick rio suavemente. —¿Recuerdas esa pequeña habitación de abajo, donde tuvimos nuestra última reunión?

—Ah, esa… es la sala de guerra. Entiendo, Mi Señor. Estaré allí en una hora.

Mientras Raoul y su equipo se marchaban, Aeon y Herrick continuaron su camino, con sus pasos haciendo eco en los corredores vacíos. Un silencio incómodo pendía entre ellos. Su destino era la enfermería, pero cuando llegaron, se encontraron con una visión inquietante.

La cama de Alexander estaba vacía, y el médico real no estaba por ningún lado. En cambio, Elara se movía sola, con las manos ocupadas con una bandeja de viales.

Herrick no perdió tiempo en interrogarla. —Elara, ¿dónde está el Rey Alfa?

Elara parecía ansiosa y sorprendida por su repentina aparición. —Oh… qué bueno que hayan regresado, Mi Señor… Mi Reina —tartamudeó—. Su Majestad, el Rey Alfa, ha sido trasladado de vuelta a la cámara real a petición suya.

—¿Se ha recuperado?

—Sí, es bastante afortunado. También ha recuperado su memoria —dijo Elara, esbozando una débil sonrisa—. Pero aún siente mucho dolor… un efecto secundario de la flor negra, según Gaius, pero debería remitir pronto.

“””

El ceño de Aeon se frunció con preocupación.

—Espera, ¿qué está pasando, Elara? Si Alexander se está recuperando bien, ¿por qué pareces tan perturbada? —Sus ojos se dirigieron a la bandeja de viales—. ¿Dónde está Gaius y para qué son esas medicinas?

Elara respiró hondo, con las manos temblando ligeramente.

—Oh… hay un brote de gripe en el castillo. Gaius está en la sala común atendiendo una habitación llena de pacientes, mientras otros permanecen en sus aposentos. Yo estaba a punto de hacer mis rondas.

La expresión de Herrick se oscureció.

—¿Qué? Espera, ¿cómo ocurrió? Todos parecían estar bien ayer cuando nos fuimos.

—Yo… no lo sé, Mi Señor. Ojalá lo supiera. La enfermedad se está propagando muy rápido. La gente caía como moscas —respondió Elara, con la voz impregnada de preocupación—. Por eso pensamos que era mejor que Su Majestad permaneciera en sus aposentos y evitara contagiarse de la gripe. Pero no se preocupen, la Princesa Eula está allí para cuidarlo.

La preocupación de Aeon se intensificó.

—¿La Princesa Eula? ¿Por qué ella? ¿Qué hay de Arianne?

La mirada de Elara bajó, y dudó antes de responder.

—Arianne fue una de las primeras en caer con la gripe —admitió—. Está en mis aposentos, e iré a verla dentro de poco.

—¿Por qué está pasando esto? Los problemas brotan como hongos después de una tormenta, tormenta tras tormenta. No parece terminar —murmuró Aeon, mordiéndose el labio.

—¿Cómo fue su búsqueda? E-espero que hayan vuelto con mejores noticias —dijo Elara, conteniendo la respiración—. ¿E-encontraron a su hija, Su Alteza?

Aeon dejó escapar un pesado suspiro, negando con la cabeza.

—No… ha sido una búsqueda infructuosa… acabamos sin nada…

—Pero nuestra búsqueda no ha terminado —intervino Herrick, cuadrando los hombros—. Encontraremos a Cedione y haremos justicia con Volke. Solo necesitamos limpiar este desastre que parece impedirnos lograr nuestros objetivos…

—No debe preocuparse por este brote de enfermedad, Mi Señor —dijo Elara—. Es solo una gripe común. Nadie corre peligro grave a causa de ella, pero como solo quedan unos pocos miembros del personal en la cocina, nuestras comidas podrían tardar un poco más en prepararse…

Herrick intercambió una mirada preocupada con Aeon.

—¿Dónde están la Reina de Saba y el Vizconde? —preguntó, con la voz teñida de sospecha.

Elara respondió, con tono cauteloso.

—La Reina de Saba está en sus aposentos, creo. Y el Vizconde está en sus aposentos, pero me temo que también ha enfermado.

La mente de Aeon corría mientras asimilaba esta información.

—¿La Reina de Saba no está enferma?

—No, está bastante bien. —Elara les dirigió una mirada de ojos entrecerrados—. ¿Hay algo detrás de esa pregunta, Majestad?

Las cejas de Herrick se fruncieron e intercambió una mirada cómplice con Aeon.

—Lo hay… pero no podemos señalar con el dedo todavía. Mientras tanto, espero que tú y Gaius tengan esto bajo control, Elara —dijo, con voz firme—. Voy a ver a la Reina de Saba y averiguar qué está pasando; le confié la supervisión del castillo, luego decidiremos qué hacer a continuación.

—De acuerdo, ve y habla con ella mientras yo voy a ver a mi esposo —dijo Aeon, tragando saliva.

—Entonces nos encontraremos en la sala de guerra en una hora —dijo Herrick.

Aeon asintió, con los pensamientos dando vueltas. No podía quitarse la sensación de que algo andaba seriamente mal dentro de los muros del castillo, y estaba decidida a llegar al fondo del asunto.

Pero en su interior, una tormenta de ira se agitaba, sabiendo que Eula estaba ahora con su marido —solo ellos dos— en sus aposentos, un lugar que debería haber sido exclusivamente de ellos.

Los pasillos parecían estrecharse alrededor de Aeon mientras se apresuraba hacia la cámara real. Su corazón latía acelerado, un redoble de urgencia resonando en su pecho. El castillo, antes un santuario, ahora se sentía como un laberinto de secretos y peligros.

Sus pasos se detuvieron bruscamente al recordar a sus damas de compañía. Con un giro rápido, cambió de rumbo hacia las habitaciones de estas. La puerta se abrió con un crujido revelando los rostros ansiosos de sus asistentes, con curiosidad y preocupación grabadas en sus facciones.

Zamie vitoreó.

—Aeon… quiero decir… Su Alteza, ¿cómo fue su búsqueda? ¿Encontró a su hija, la princesa?

Aeon las silenció con un gesto rápido.

—Shh… bajen la voz —susurró, deslizándose dentro. La habitación parecía estar envuelta en un secreto silencioso—. No… el Bosque Negro, o Baso Beltza, fue un fracaso. Volke nunca estuvo allí… y tampoco Cedione. Pero descubrimos algo… y antes de eso, díganme… ¿qué está pasando aquí?

Sus damas intercambiaron miradas vacilantes antes de que Amaryllis rompiera el silencio. Aeon se inclinó hacia adelante, ansiosa por cualquier información que hubieran reunido durante su ausencia.

—Es la Reina de Saba… y la Princesa Eula —comenzó Amaryllis, revelando su creciente inquietud—. Están tramando algo…

—Lo sospechaba. ¿Qué han observado? —La impaciencia de Aeon era palpable mientras Amaryllis relataba el comportamiento sospechoso que habían observado en la Reina de Saba. Su incremento de autoridad y las inquietantes órdenes dadas al personal habían hecho saltar las alarmas.

El pulso de Aeon se aceleró. Las piezas del rompecabezas estaban encajando, revelando una oscura verdad.

—Y aquí viene lo más jugoso —intervino Hoya, con los ojos muy abiertos por la incredulidad—. Eula ha estado actuando como si fuera… como si fuera la esposa de Alexander. Prácticamente se ha instalado en sus aposentos. Está ahí ahora mismo.

A Aeon se le cortó la respiración, con los pensamientos acelerados. Las implicaciones de la presencia de Eula en los aposentos de Alexander la dejaron sin palabras. Su mente se llenó de un torbellino de preguntas, su ira burbujeando bajo la superficie.

—¿Qué? ¿Cómo? ¿Qué hizo? ¿Se acostó con él? —La voz de Aeon temblaba con una mezcla de conmoción y furia.

La frustrada respuesta de Hoya añadió otra capa de preocupación.

—No lo sé… Desearía poder echar un vistazo a sus aposentos, pero los guardias del Rey Alfa ya no están apostados fuera de su puerta—ahora son los guardias de la Reina de Saba.

Aeon se llevó una mano a la garganta, intentando contener sus emociones. La situación se había descontrolado, y el castillo parecía un laberinto de secretos y engaños. Compartió sus propios descubrimientos de Baso Beltza, y las implicaciones quedaron flotando pesadamente en la habitación.

Amaryllis jadeó, con los ojos abiertos de comprensión.

—Entonces, la Reina de Saba debe estar realmente detrás de todo esto. No me sorprendería si fuera ella quien secuestró a la Princesa Cedione y la mantiene como ventaja… en otras palabras, como rehén. Todo el castillo podría estar bajo asedio, y ni siquiera lo sabemos.

Un escalofrío helado recorrió la columna vertebral de Aeon. El castillo, antes una fortaleza de seguridad, ahora se sentía como un bastión frágil contra una amenaza invisible. Encontró las miradas de sus damas de compañía, un entendimiento silencioso pasando entre ellas. Estaban en medio de un juego peligroso, uno donde las apuestas eran más altas de lo que jamás habían imaginado.

Los sentidos de Aeon se agudizaron, con urgencia corriendo por sus venas. No podía permitirse un momento de demora. El potencialmente peligroso encuentro de Herrick con la Reina de Saba exigía acción inmediata.

—¡Oh, maldición! ¡Herrick! —jadeó, con la voz teñida de urgencia—. Está en camino para ver a la Reina de Saba… hay que detenerlo. Debo ir

Antes de que pudiera terminar, Zamie, siempre perspicaz, saltó de su asiento. La determinación irradiaba de ella.

—No, iré yo. Sé cómo encantar a los guardias de la reina… no causaré alarma. Mientras que, si te ven a ti

El alivio de Aeon se mezcló con gratitud.

—Está bien— está bien —asintió fervientemente—. Ve, Zamie… dile a Herrick que se reúna conmigo en los pasadizos ocultos detrás de la pared del gran salón. Inmediatamente.

Las cejas de Zamie se fruncieron en confusión, buscando aclaración.

—¿Pasadizos ocultos? ¿Detrás de la pared?

La respuesta de Aeon fue rápida e inequívoca.

—Sí… y no olvides mencionar la pared detrás del gran salón— él sabe dónde está. Ahora, ve. Corre.

El gran salón estaba actualmente desocupado. Ella enfatizó la importancia de este lugar de reunión clandestina.

Mientras Zamie se apresuraba a salir de la cámara, Aeon dirigió su atención a las damas restantes. Emitió instrucciones, cada palabra cargada de propósito.

—No le digan a nadie que estoy aquí… o que me han visto a mí o a Herrick. No queremos que los guardias se pongan repentinamente en alerta máxima —su voz era baja, pero inflexible—. Quiero que salgan de esta cámara y actúen como si estuvieran realizando sus tareas normales. Luego bajen a los niveles inferiores y encuentren la pequeña habitación más cercana a las escaleras que conducen a las criptas. La que tiene la puerta pintada de azul. Me reuniré con ustedes allí tan pronto como Zamie regrese. ¿Está claro?

Las miradas desconcertadas que intercambiaron las damas atestiguaban la naturaleza críptica de sus instrucciones.

—¿Te refieres a ese armario de escobas junto a las escaleras que llevan a las criptas? —aventuró Amaryllis, examinando la directiva de Aeon—. ¿Los armarios de escobas están marcados con puertas azules, ¿verdad?

Aeon no pudo reprimir una risita, su diversión un breve respiro.

—¿Armario de escobas? ¿Era un armario de escobas? —el descubrimiento la divirtió—. Sí… el armario de escobas… lo llamamos la sala de guerra ahora. Me reuniré con ustedes allí en menos de una hora, ¿de acuerdo?

Con la eficiencia de una táctica experimentada, Aeon recuperó la túnica encantada, ajustándola hábilmente a su alrededor. Se deslizó detrás de las pesadas cortinas, desapareciendo en los pasadizos secretos ocultos tras la pared.

Pasos rápidos pero decididos la guiaron hacia las paredes interiores del gran salón. Los minutos pasaban, cada uno resonando con la urgencia de un encuentro inminente.

En el corredor tenuemente iluminado detrás del gran salón, Aeon permaneció envuelta por la túnica encantada, sus sentidos alerta, esperando. No tuvo que esperar mucho. Los pasos familiares de Herrick, como susurros de la noche, se acercaron gradualmente.

—¿Cuál es la emergencia? —susurró, con sus ojos brillando en un inquietante tono azul en la oscuridad.

Aeon se quedó momentáneamente desconcertada. —¿Puedes verme? —murmuró, desconcertada por cómo Herrick podría haber detectado su presencia bajo la prenda encantada.

—No puedo verte, pero puedo oír los latidos de tu corazón y tu respiración, y mi nariz sabe… así que, ¿cuál es la emergencia? Todavía no he hablado con la reina

Aeon lo silenció con una mano levantada, su voz baja. —No— ahora no. Hay algo más que debemos considerar, y Amaryllis acaba de darme la idea

—Solo suéltalo, Aeon. —La impaciencia de Herrick era palpable.

Las palabras de Aeon salieron precipitadamente, cada una cargada de urgencia. —La Reina de Saba podría estar realmente detrás de todo esto— podría haber tomado a Cedione como rehén… y por lo que sabemos, el castillo podría estar ya bajo asedio —dijo, acelerándose su respiración—. Si tuvieras que mantener a un rehén en el castillo… ¿dónde sería?

Los ojos de Herrick se ensancharon con comprensión, y se tomó un momento para pensar. Luego inhaló bruscamente, con determinación grabándose en sus facciones. —La torre. Cedione debe estar en la celda donde Volke mantuvo prisionero a Hamil durante años —declaró, su disposición para actuar era palpable—. Iré a comprobarlo.

La determinación de Aeon surgió, y negó vehementemente con la cabeza. —No— voy contigo.

Las cejas de Herrick se fruncieron con preocupación. —No— tú quédate con Alexander. Puedo hacer esto solo. No me llaman el Fantasma de los Claros por nada.

Aeon apretó la mandíbula, dividida entre su deseo de ayudar a Herrick y su deber de proteger a Alexander. El suspenso flotaba en el aire, una tensión palpable que reflejaba la incertidumbre de su peligrosa situación.

Se preparó mentalmente, anticipando lo que podría ver en la cámara real. Sus manos se cerraron en puños apretados.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com