Embarazada del Heredero del Rey Alfa - Capítulo 16

16: Capítulo 16 Preparados para la guerra 16: Capítulo 16 Preparados para la guerra No muy lejos de los pantanos de Los Everglades, Diego estaba entre el denso follaje del remoto bosque, con el aroma de la tierra húmeda mezclándose con la promesa de rebelión que flotaba en el aire.

Los alrededores, traicioneros e indómitos, reflejaban la feroz determinación que ardía en los corazones de aquellos reunidos en el rústico ambiente que ellos mismos habían construido con sus manos.

El asentamiento en sí era un testimonio de su ingenio y resiliencia.

Cabañas toscamente talladas y tiendas improvisadas se extendían por el claro, proporcionando un humilde refugio para aquellos que habían elegido romper las cadenas de la opresión y luchar por un futuro mejor.

El crepitar de las fogatas y los murmullos de conversaciones susurradas llenaban el aire.

Diego aclaró su garganta, silenciando a la multitud.

—Cuando los miro…

a todos ustedes…

a nosotros…

juntos, en este campamento, veo esperanza…

veo un futuro brillante ante nosotros.

No cuestionamos si eres nativo, o inmigrante, o un Lyacaon…

no cuestionamos si crees en un dios, o dioses, o en ninguno…

estamos unidos por algo común…

somos humanos…

buscando libertad y paz en la tierra que llamamos hogar.

—El entrenamiento de combate fue excelente hoy.

Los veo a todos dando lo mejor de sí perfeccionando sus habilidades con la espada, la ballesta, la maza, la lanza…

y durante las últimas semanas, he visto tanto progreso entre ustedes.

Realmente aprecio su arduo trabajo y dedicación a la causa —dijo, hinchando el pecho—.

Pero debo decir que aprender a empuñar esas armas es solo el comienzo…

meros fundamentos…

la batalla aún está por librarse, y la guerra aún está por ganarse.

Se derramará sangre…

y vidas podrían perderse.

Pero mantengamos nuestro enfoque en el objetivo y nunca abandonemos la lucha.

—Tomó una respiración profunda—.

¿Siguen conmigo?

Estalló un coro de afirmaciones alegres.

Puños alzados en el aire.

Diego concluyó la reunión, su voz llevando consigo una mezcla de convicción y esperanza.

—Entonces seguiremos adelante.

Pronto oscurecerá.

Las estrellas han salido —dijo, mirando hacia el cielo—.

Regresen a sus refugios y tengan una noche tranquila.

Mañana avanzaremos hacia otro día.

Sus seguidores, hombres y mujeres unidos por una visión compartida, asintieron en un solo acuerdo, sus ojos ardiendo con determinación.

Veían en él un faro de cambio, un líder que los guiaría hacia un mañana más brillante.

Entre ellos estaba Naoki, una mujer que se había posicionado como su segunda al mando, cumpliendo cada tarea que él le había delegado.

Experta con la ballesta, era la líder del grupo rebelde que había conocido en Colina Beaver.

Él simplemente la llamaba capitán.

Naoki miraba a Diego con adoración descarada, sus ojos reflejando la fe inquebrantable que tenía en él.

Su lealtad y dedicación eran evidentes en cada gesto, cada palabra que pronunciaba.

Pero Diego, un hombre impulsado por el propósito y el peso de la responsabilidad, la trataba con nada más allá de la amistad.

Apreciaba su apoyo inquebrantable y confiaba en sus capacidades, pero su corazón permanecía custodiado, agobiado por el peso de la rebelión y los secretos que guardaba.

Al concluir la reunión, Diego examinó los rostros de sus camaradas.

Su determinación inquebrantable lo llenó con un sentido de orgullo y propósito.

Sabía que el camino por delante estaría lleno de peligros y sacrificios, pero su resolución lo fortaleció.

Reconoció la presencia de Naoki con un gesto de gratitud, reconociendo la fuerza que aportaba a su causa, pero se mantuvo firme en su compromiso con la misión.

Naoki, con la mirada llena de anhelo no correspondido, mantuvo su compostura, entendiendo que el corazón de Diego pertenecía a la causa y a las personas por las que luchaban.

Aunque un destello de decepción pudo haber pasado por sus ojos, se mantuvo resuelta en su apoyo, canalizando su adoración en lealtad inquebrantable.

El camino de Diego estaba trazado, y él sabía que el viaje por delante pondría a prueba su resolución y exigiría sacrificios que nunca habían anticipado.

Pero mientras miraba los rostros de sus compañeros rebeldes, un sentido de camaradería y propósito compartido se encendió dentro de él.

Estaban unidos por su determinación de provocar cambios, de reclamar el trono para el gobernante legítimo y restaurar la justicia en la tierra.

Mientras se dispersaban, sus espíritus encendidos con el llamado a la revolución, Diego llevaba sus esperanzas y aspiraciones sobre sus hombros, listo para guiarlos hacia un destino que remodelaría la estructura misma de su mundo.

—Debes estar cansado —dijo Naoki mientras se acercaba a él, metiendo un mechón de cabello detrás de su oreja—.

¿Te unirías a mí para cenar?

Hice un estofado de conejo, suficiente para dos…

—Gracias por la oferta.

Quizás en otra ocasión, pero no esta noche, Capitán —dijo, caminando hacia su cabaña—.

Tengo que ir a un lugar…

—¿Vas a salir del campamento?

¿A dónde vas?

Está oscuro afuera…

—Es algo personal.

Y conozco mi camino, así que no hay nada de qué preocuparse —dijo, esbozando una débil sonrisa—.

Disfruta tu conejo, Capitán…

Antes de que ella pudiera decir algo más, él corrió la gruesa piel de toro que cubría la entrada de su cabaña y se deslizó dentro de sus aposentos.

Después de un rápido cambio de ropa, tomó una pequeña bolsa de cuero de un estante y la metió en su bolsillo.

Luego se agachó junto a su jergón y retiró la piel que cubría la pared detrás de él, revelando un agujero.

Un agujero de gusano.

El crepúsculo pintaba el bosque con un resplandor tenue y etéreo mientras Diego corría a través de la densa maleza, su corazón latiendo en su pecho.

Cada paso que daba estaba impregnado de urgencia, alimentado por el ardiente deseo de ver a Aeon en su cita.

Había pasado demasiado tiempo.

Su trabajo en el campamento le había dificultado escabullirse y cumplir con su promesa de encontrarse con ella.

El dolor del anhelo lo instaba a ir más rápido.

Pero mientras corría hacia adelante, los obstáculos parecían conspirar contra él, cada raíz de árbol y rama caída amenazando con impedir su progreso.

La respiración de Diego salía en jadeos entrecortados, su cuerpo tenso por el esfuerzo.

El sudor goteaba por su frente, mezclándose con la tierra y las hojas que se pegaban a su ceño.

Se esforzó más, impulsado por el miedo de perder a Aeon si ella se cansaba de esperar.

Al acercarse al cobertizo familiar del jardín, una mezcla de anticipación y alivio inundó sus sentidos.

Pero su alegría se desvaneció como humo ligero.

Ella no estaba allí.

La confusión arrugó su frente, su mente acelerada.

No pudo evitar sentir una punzada de decepción y preocupación.

Ella dijo que estaría esperando…

Diego caminaba de un lado a otro, su ansiedad aumentando con cada momento que pasaba.

Esperó, su mente llena de preguntas y escenarios, esperando la llegada de Aeon.

El sonido de los ladridos de Sócrates rompió la quietud de la noche.

El perro negro de Aeon se acercó a Diego, su cola meneándose frenéticamente, como si tratara de transmitir un mensaje.

Confundido pero esperanzado, la mirada de Diego se dirigió hacia la dirección de los pasos que se acercaban.

Se preparó, esperando ver a Aeon emergiendo de las sombras.

Pero para su sorpresa, fue Phaedra quien apareció, su presencia tomándolo desprevenido.

Ella no perdió tiempo en compartir su inquietud, explicando que Aeon no había regresado a casa desde su partida hacia la capital para comprar un vestido.

—Ella…

ella fue a la capital…

para…

para comprar un vestido?

—murmuró, haciendo malabarismos con los pensamientos en su cabeza.

La ansiedad apretó su corazón, su mente corriendo con un torbellino de posibilidades.

¿Le había pasado algo a Aeon?

¿Por qué no había regresado según lo planeado?

—Eres amigo de Aeon, y estás aquí para encontrarte con ella, ¿no es así?

—dijo ella, lanzándole una mirada penetrante—.

Ella no me dijo tu nombre…

—Sí, señora…

Yo…

soy Diego…

—Diego…

—dijo ella.

Sus labios se curvaron en una media sonrisa—.

Ella apenas comenzaba a abrirse sobre ti cuando se fue…

¿vendrías a la casa por un momento?

Tengo pescado a la parrilla y sopa de hongos esperando en la mesa.

Deberíamos hablar…

Él asintió.

—S…

seguro, señora…

Ella lo guió cautelosamente a través del jardín y abrió la puerta, dejándolo entrar en la casa.

—Toma asiento —dijo, colocando una olla humeante sobre la mesa.

—Gracias, pero no tiene que…

—Tonterías.

Es solo una comida sencilla que esperaba compartir con mi hija —dijo ella.

—¿Y su esposo?

—preguntó, mirando alrededor de la habitación.

—Viaja por negocios, y no regresará hasta la noche de pasado mañana —dijo, sirviendo sopa en el tazón frente a él—.

Come mientras la sopa está caliente…

La respiración de Diego se detuvo en su garganta cuando miró a los ojos de la madre de Aeon.

El rostro de Phaedra, marcado por la preocupación, reflejaba sus propias inquietudes.

—Aeon ha ido al ágora muchas veces antes, pero siempre vuelve a casa antes de que oscurezca —dijo Phaedra, con voz temblorosa—.

Y han pasado cuatro días…

Temo que algo malo le haya sucedido…

por favor, necesito tu ayuda para encontrar a mi hija.

Miedo y determinación corrieron por las venas de Diego.

—Lo haré…

la buscaré.

P…

pero ¿por dónde empiezo?

—Conoce bien los bosques…

estoy segura de que no está perdida allí.

Y siempre lleva a su perro cuando sale.

Pero no en la ciudad…

—Entonces, ¿cree que está en algún lugar de la ciudad?

—Tal vez…

no estoy segura de qué le podría haber pasado…

—¿Tiene algún amigo o alguien que conozca en la capital?

—No…

no lo sé…

nunca me habló de ningún amigo o de nadie…

excepto de ti.

—Phaedra tomó una respiración profunda—.

¿Dijo que se conocieron en las orillas de los pantanos?

¿Te habías perdido?

—S…

sí…

¿qué más te dijo sobre mí?

—No mucho, en realidad…

—dijo, dejando escapar una risita—.

Solo reconozco esa mirada en los ojos de mi hija cuando me contó sobre conocer a un hombre…

Espero que no seas tú quien le rompa el corazón.

—Yo…

no tengo esa intención.

Mis…

mis intenciones son puras.

Desde la primera vez que nos conocimos, supe que Aeon era la indicada…

—Los jóvenes a menudo saltan a esa conclusión —dijo Phaedra, esbozando una débil sonrisa—.

Solo espero que ambos estén en lo correcto al pensar así.

Aeon deseaba encontrar a alguien como su padre…

—Oh…

si no le importa que pregunte…

¿qué le pasó al padre de Aeon?

¿Cómo murió?

—No tengo idea…

simplemente pareció haber desaparecido de la faz de la tierra un día.

Nadie supo si realmente murió…

solo escuchamos rumores de un ataque de oso en el bosque…

un rastro sangriento.

Pero nunca encontramos su cuerpo ni ningún rastro de él en ninguna parte —dijo.

Su expresión se endureció—.

Luego, no mucho después, la Reina Luna ordenó un matrimonio para mí y Berion.

Nos casamos cuando se suponía que yo todavía estaba de luto por mi esposo.

Diego hizo una mueca.

—Lo siento…

—No necesito la compasión de nadie…

necesito justicia.

Y ciertamente, no soy la única.

—Um…

hablando de justicia…

¿Aeon mencionó algo sobre mi participación en un movimiento?

—¿Qué movimiento?

Como dije, Aeon no dijo mucho —Phaedra jadeó.

Presionando una mano contra su pecho—.

¿Eres un revolucionario?

¿Estás planeando un golpe de estado?

—Algo así…

sí.

—Lo sabía…

ustedes eran almas gemelas.

Aeon tenía una convicción bastante fuerte sobre liberar nuestra sociedad.

Y me temo que a veces expresa sus opiniones bastante alto…

igual que su padre.

—¿Cree que podría haberse unido a algún círculo clandestino en la ciudad?

—No puedo negar la posibilidad…

pero si lo hubiera planeado, me lo habría dicho…

—Cierto…

espero estar equivocado…

porque la última vez que la vi, quería unirse a mí en las montañas…

—¿Y si fue a buscarte y terminó en algún lugar?

—Espera —dijo, pasando los dedos por su cabello—.

Podría haber ido a Colinas del Castor…

pero ese escondite había sido comprometido.

—¿Qué quieres decir…

—Tengo que irme…

creo que sé dónde buscarla —dijo, levantándose de su asiento.

Sacó la bolsa de su bolsillo y se la entregó a Phaedra—.

Tenía la intención de darle esto a Aeon…

dentro de esa bolsa hay un silbato.

Solo dale dos ráfagas cortas si ella regresa antes que yo.

Hace un sonido que nadie más en Los Everglades podría oír…

pero yo recibiría la señal.

Phaedra examinó el pequeño tubo de metal en su mano.

—¿Sócrates también podría oírlo?

—preguntó, lanzándole una mirada de ojos entrecerrados.

Él asintió.

—Entonces eres un Licaón?

—Sí, lo soy…

—dijo, bajando la cabeza.

—¿Aeon lo sabe?

—Lo sabe…

—Muy bien, entonces…

—murmuró Phaedra entre dientes, parpadeando rápidamente—.

Sigue tu camino, Diego, y encuentra a mi hija.

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