Embarazada del Padre de mi Ex-Prometido - Capítulo 222

Capítulo 222: CAPÍTULO 222

POV DE ETHAN

Debería haber sabido desde el momento en que entré a esa maldita sala de juntas que algo andaba mal. La cara presumida de Rowen fue suficiente para marcar el tono. Ese bastardo nunca sonreía a menos que tuviera una daga presionada contra el cuello de alguien. Y ahora, se veía demasiado calmado, demasiado complacido.

El Abuelo Richard se sentó a la cabecera de la larga mesa de cristal, rodeado por los miembros de la junta: viejos rígidos con décadas de poder detrás de sus arrugas.

La sonrisa de Rowen se amplió.

Elora dio su pequeño discurso, completo con evidencia. Lo expuso todo como un maldito guion de película: el sabotaje, el mal uso de los recursos de la empresa, cómo firmé acuerdos confidenciales sin respaldo legal. Incluso arrojó el video sexual como si fuera la cereza del pastel. Mi video sexual.

Maldita sea.

No se contuvo, y cada palabra que dijo fue un clavo en mi ataúd.

Aún así, no entré en pánico, no completamente, hasta que el Presidente Richard abrió la boca. Su voz era tranquila, demasiado tranquila.

—Antes de concluir, ¿hay alguna otra parte que pueda corroborar las afirmaciones de Elora?

Entonces la puerta se abrió y la seguridad se hizo a un lado y junto a él estaba Ava.

Me quedé helado.

Su cabello estaba recogido en un moño pulcro, su rostro desnudo, pálido. Se veía más pequeña. Más débil. No era la mujer audaz y provocadora. Sus ojos recorrieron la sala una vez, y luego se posaron en mí.

Mi cuerpo se tensó. Me levanté lentamente.

—Ava.

No respondió. Intenté hacerle señales. Solo un pequeño gesto: dedos temblando, labios entreabriéndose. Ella apartó la mirada.

El Abuelo Richard se reclinó.

—Señorita Ava, fue mencionada durante la declaración de la Señorita Elora. Ahora puede hablar.

Su voz era baja al principio, casi temblando.

Ava asintió una vez, y fue deliberado. No se inmutó. Ni siquiera miró en mi dirección.

—Todo lo que ella dijo es cierto. Ethan y yo estábamos… involucrados. Él me contó cosas. Cosas que no debería haber sabido. Me usó. Y sí, tengo evidencia.

Me levanté de mi asiento.

—Ava —siseé—. No hagas esto.

Por fin me miró. No había nada en su expresión excepto un dolor silencioso y resentimiento.

—Traté de protegerte, Ethan —dijo con calma—. Pero nunca me viste. Solo veías lo que podías obtener de mí.

Rowen dejó escapar una risa apenas perceptible.

—Conmovedor —murmuró, apenas audible.

Miré alrededor de la mesa. Algunos miembros parecían no sorprenderse. Otros levantaron las cejas.

—Lo amaba —continuó Ava—. Pensé que teníamos algo. Pero él solo me usó. Fui estúpida al creer otra cosa.

Di un paso adelante.

—Ava, es suficiente.

Me ignoró.

—Sé que me equivoqué —dijo—. Pero no vine aquí solo para confesar que me acosté con él. Vine porque tengo evidencia.

La sala quedó en silencio.

Sacó una memoria USB de su bolso y se la entregó al presidente.

—Correos electrónicos. Memorandos de voz. El día que firmó la fusión de Velmora-Aetherstone, lo hizo sin autorización legal. Traté de advertirle, le dije que hablara con el abogado de la empresa, pero dijo que sabía lo que estaba haciendo.

Apenas podía respirar.

—Él no sabía que era ilegal —añadió—. Pero lo era. Y no sabía qué hacer en ese momento, pero ahora sí.

Susurré su nombre.

—Ava…

Sus ojos no vacilaron.

Ahora estaba mirando a Richard.

Sabía lo que estaba haciendo. Esa adición final, afirmando que yo no lo sabía, era un salvavidas. Uno que me mantendría de ser arrastrado esposado fuera de esa habitación. Uno que mantenía mi nombre fuera de los titulares judiciales.

Ella me salvó. Pero aún así todo había terminado.

El silencio que siguió a la confesión de Ava se sintió como si el sonido hubiera sido aspirado de la habitación. Me senté allí, con los ojos yendo de ella a mi abuelo y de vuelta, con la garganta seca y las palmas comenzando a sudar debajo de la mesa. El rostro frío y presumido de Rowen ni siquiera se movió. Elora simplemente permaneció quieta, con una mano aferrando una delgada carpeta como si contuviera el último clavo en mi ataúd. Supe en ese momento que cualquier esperanza que me quedara de salir de esto se había ido.

Elora no dijo una palabra. No necesitaba hacerlo. Sus ojos estaban hablando: oscuros, inflexibles, críticos. Odiaba cómo me miraba así. Como si yo estuviera por debajo de ella. Como si hubiera ganado.

El Abuelo Richard se enderezó.

—Señora Ava, la evidencia. Preséntela.

Ava metió la mano en su bolso y sacó una memoria USB delgada.

—Todo está aquí —dijo—. Correos electrónicos. Mensajes. Documentos que Ethan me pidió que modificara y presentara bajo otro nombre. Estaba desesperado por cerrar el trato con Velmora, y no esperó la autorización legal.

—Sabías lo que estabas haciendo —respondí bruscamente—. No actúes como si fueras inocente.

—Te dije que esperaras. Te dije que llamaras a tu abogado. Pero dijiste que no tenías tiempo. —Su voz tembló por primera vez—. Me dijiste que si el trato no se concretaba, perderías tu posición. Y te ayudé. Porque fui lo suficientemente estúpida como para pensar que realmente te importaba.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. Miré a mi abuelo. Sus ojos estaban fijos en la memoria USB. No me había mirado ni una sola vez.

Elora finalmente dio un paso adelante y colocó su propia carpeta sobre la mesa.

—Eso es todo —dijo—. Manipulaciones financieras. Robo de proyectos. Registros de sabotaje. Y una carta personal dirigida a cada miembro de esta junta detallando mi experiencia bajo el liderazgo de Ethan.

Sentí que la habitación se inclinaba. Se me cortó la respiración.

El Presidente Richard asintió una vez. —Todos, por favor revisen los documentos. Tomaremos un receso de diez minutos.

Rowen se levantó y abotonó su traje. Ni siquiera me miró al salir.

Me hundí en mi asiento.

Diez minutos después, regresaron. No podía sentir mis piernas. La habitación se había enfriado.

El Abuelo Richard permaneció de pie. Su voz llegó como una guillotina. —Ethan, por la presente se te despojan de todos los privilegios ejecutivos en Imperios Grayson. Tu acceso ha sido revocado. Serás escoltado fuera después de esta sesión. La acción legal está pendiente, pendiente de una revisión adicional de los documentos y la presentación de Ava. Quedas relevado de tus funciones con efecto inmediato.

Mi visión se nubló. Me levanté, pero no podía sentir el suelo. —Estás cometiendo un error.

—No —dijo el Abuelo Richard—. Tú cometiste el error. Has avergonzado a esta familia. Apostaste con la integridad de la empresa. Y fallaste.

Me volví hacia Ava. Ella no quiso encontrarse con mis ojos.

Me volví hacia Elora. —Tú me hiciste esto —le dije.

Su voz era firme. —Te lo hiciste a ti mismo.

La habitación giró. Salí tambaleándome, pasando por las paredes de cristal, pasando por el equipo de seguridad, pasando por los empleados que me miraban mientras pasaba como un desfile de vergüenza. El aire exterior me golpeó como un camión. Frío. Afilado. Real.

Usé la salida VIP y dejé la empresa.

Llegué a mi ático y bebí un vaso de whisky directamente de la botella. Luego otro. Y otro más.

Me arranqué la corbata y la arrojé al otro lado de la habitación. Pateé la mesa de café. El cristal se hizo añicos, pero no me satisfizo.

Me paré frente al espejo. Mi cara estaba pálida. Mis labios temblaban.

—¿Cómo se fue todo a la mierda? —susurré.

La televisión seguía encendida. Las noticias ya habían llegado a la prensa.

ETHAN GRAYSON REMOVIDO DE IMPERIOS GRAYSON. INVESTIGACIÓN EN CURSO.

Tomé el control remoto y lo lancé. La pantalla se agrietó.

Recordé el primer día que Elora entró en mi oficina. Inteligente, segura, con algo que demostrar. La quería. Pensé que la tenía. Hasta que apareció Rowen.

Apreté los puños.

Te lo hiciste a ti mismo.

Escuché su voz otra vez. Golpeé la pared con el puño. La sangre se esparció por la pintura crema.

Me senté en mi ático, mirando el fondo de mi vaso de whisky. Segunda botella. El sol ni siquiera se había puesto.

Todo se había ido.

La posición. El control. El legado.

Desaparecido.

Y todo por culpa de una mujer que debería haber echado hace meses. Elora. La tuve. Ella me rogó por atención en algún momento. Luego eligió a Rowen. De todas las personas, al maldito Rowen. Y Ava, inútil, patética, necesitada Ava. ¿Por qué no podía simplemente mantener la boca cerrada?

Golpeé el vaso contra la mesa, haciéndolo añicos.

Mi teléfono vibró. Mensajes. Docenas de ellos.

Confesión en la Sala de Juntas – Ejecutivo de Imperio Grayson Despedido

Escándalo en Grayson: Sexo, Mentiras y Traición Corporativa

Lo apagué. No podía mirarlo.

Entonces vi el correo electrónico de mi asistente.

Tu acceso a la empresa ha sido revocado. RRHH se pondrá en contacto contigo sobre la indemnización.

Indemnización.

Realmente querían hacerme enojar.

Usé a todos.

Pero, ¿no era eso lo que significaba el poder?

Agarré otro vaso y serví whisky.

Después de que Ethan y Ava fueron escoltados fuera de la sala de juntas, el silencio se asentó como el polvo después de una tormenta. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, pero me mantuve erguida, con los hombros cuadrados y las manos ligeramente apretadas a mis costados. Me giré un poco hacia la junta, hice una pequeña reverencia y dije:

—Gracias por su tiempo. Estaba de permiso por una semana, así que me gustaría retirarme ahora.

Me di la vuelta, a punto de salir, pero la voz del Presidente Ricardo me detuvo.

—Señorita Elora. Espere.

Me quedé paralizada, con el pulso atrapado en mi garganta. Me giré lentamente, tragando con dificultad. Mis ojos se dirigieron brevemente hacia Rowen. No se había movido. Su rostro era indescifrable, frío como siempre.

El Presidente Ricardo se ajustó las gafas y se inclinó hacia adelante, apoyando ambas manos sobre la pulida mesa de caoba.

—Antes de que te vayas, quiero que le digas con sinceridad a esta junta qué sucedió exactamente entre tú y el Presidente Rowen.

Todos los ojos de la sala se dirigieron hacia mí. El peso de sus miradas quemaba agujeros a través de mi piel, pero no me acobardé. Miré directamente a los ojos del Presidente Ricardo, luego lancé una mirada a Rowen nuevamente. Él sostuvo mi mirada por un segundo, justo el tiempo suficiente para robarme el aliento, antes de apartar la vista.

Aclaré mi garganta, asentí y respondí:

—Soy una adulta. El Presidente Rowen también es un adulto. Nos encontramos por coincidencia en las Torres Argwent. En ese momento, yo estaba con el corazón roto. Acababa de descubrir que Ethan me estaba engañando y usándome para avanzar en su carrera. No fue planeado. Las cosas simplemente… sucedieron. Nos acercamos.

Uno de los miembros de la junta, un hombre delgado con un espeso bigote y ojos críticos, interrumpió:

—Señorita Elora, con todo respeto, eso no es suficiente. Debido a los acontecimientos recientes, incluida la publicación viral que ha estado circulando, hemos experimentado una fuerte caída en la confianza de los inversores y en los fondos.

Incliné la cabeza y solté una risa breve y sin humor.

—¿Eso? Claramente está manipulado. Esas fotos en particular son falsas. Hay software que puede hacer cosas peores. No pueden arruinar la vida de alguien por publicaciones fabricadas.

Rowen, que había permanecido en silencio hasta ahora, finalmente habló. Su voz era tranquila pero dominante.

—Rastreé la dirección IP de donde se originó la publicación. Vino de Ethan. Él orquestó todo.

La junta murmuró entre ellos. El Presidente Ricardo levantó una mano para silenciarlos. Miró a Rowen con atención, luego se volvió hacia mí.

—Señorita Elora, independientemente de cómo se desarrollaron las cosas, el escándalo ha causado daños. Recibirá una suspensión adicional de una semana sin goce de sueldo. Presidente Rowen, lo mismo se aplica a usted.

Asentí ligeramente. No iba a discutir. Ya sabía cómo funcionaba esta junta: el castigo no se trataba de justicia. Se trataba de guardar las apariencias.

—Gracias —dije, manteniendo mi voz firme—. Si no hay nada más…

—Puede retirarse —dijo finalmente el Presidente Ricardo.

Me di la vuelta y salí, mis tacones resonando con fuerza contra las baldosas de mármol, con la cabeza en alto. En el momento en que salí de la sala de juntas y las puertas se cerraron detrás de mí, Gemma me rodeó con sus brazos.

—¡Estuviste increíble ahí dentro! —chilló.

Big Joe sonrió a su lado, aplaudiendo como si acabara de terminar una actuación de Broadway. —¡Maldita sea, El! Incendiaste esa sala.

Me reí, aunque la tensión no había abandonado completamente mi cuerpo. Mis palmas seguían húmedas. —Gracias. Me alegro de que haya terminado.

Mientras nos dirigíamos al ascensor, mi teléfono vibró en mi mano. Miré hacia abajo. Un mensaje de Rowen.

¿Puedes esperarme un poco?

Resoplé por lo bajo y le mostré el mensaje a Gemma.

Ella me arrebató el teléfono de la mano y sonrió con malicia. —Hoy no, Satanás. Vamos a buscarte algo para almorzar. Necesitas comida reconfortante.

Big Joe pasó un brazo por mi hombro. —Y sé exactamente dónde ir.

Me llevaron al restaurante de su familia, un lugar acogedor y cálido ubicado entre una librería y una vieja tienda de vinilos en el centro de la ciudad. No había estado allí en meses, pero el olor a pimientos asados, cebollas caramelizadas y pan caliente despertó recuerdos ocultos. Nathan estaba en la cocina, y cuando me vio, saludó con entusiasmo.

—¡Elora, cariño! Siéntate, te prepararé algo especial.

Encontramos una mesa al fondo, una con asientos de cuero agrietado y una pequeña ventana. La luz de la tarde se filtraba, pintando rayas doradas a través de la mesa. Nathan se unió a nosotros diez minutos después, con su habitual sonrisa presumida y gafas oscuras. Phillip venía justo detrás de él, llevando dos botellas de agua con gas y una bandeja de aperitivos.

—¡Por Elora! —Nathan levantó su copa.

—Por sobrevivir a la guerra corporativa —añadió Gemma.

—Por incendiar salas de juntas con gracia y poder —dijo Phillip.

Me reí y choqué mi vaso con los suyos. Llegó la comida: bandejas de langostinos a la parrilla, arroz jollof picante, carne suya y plátanos fritos rociados con alioli. Comí lentamente, saboreando cada bocado. La risa alrededor de la mesa fluía con facilidad, pero de vez en cuando, mis ojos se desviaban hacia mi teléfono.

Rowen no había vuelto a enviar mensajes.

A pesar de las bromas y las burlas, del abrazo de Gemma y la comida en la mesa, sentía un dolor hueco en el pecho. Lo echaba de menos. No quería. No debería. Pero lo hacía. Se había visto tan indescifrable en esa sala de juntas, tan sereno incluso cuando Ethan intentaba destruirnos a ambos.

Phillip me dio un suave codazo en el hombro. —¿Estás bien?

Parpadee. —Sí. Solo cansada.

Gemma frunció el ceño. —¿Segura? ¿Quieres hablar de él?

—Ahora no —dije.

Big Joe arrojó un hueso de pollo a su plato y se recostó. —No tienes que fingir, El. Vimos cómo mirabas tu teléfono. Y todos vimos cómo te miraba él en esa sala de juntas. Frío por fuera, hirviendo por dentro. El hombre estaba a un segundo de golpear a alguien.

Resoplé. —No parecía importarle en absoluto.

—Porque así es como sobreviven personas como Rowen —dijo Gemma—. Actúan como si nada les afectara hasta que todo lo hace.

Suspiré. Mi teléfono volvió a vibrar. Mi corazón se aceleró. Lo tomé rápidamente, pero solo era un correo electrónico del trabajo. Lo dejé a un lado.

El resto del almuerzo fue agradable. Compartimos postres: pasteles rellenos de crema, una extraña cosa de canela que le gustaba a Nathan y el famoso pastel de coco de la madre de Gemma. Por primera vez en días, sentí que podía respirar.

Pero el dolor nunca se fue. Quería ver a Rowen. Quería hablar con él, preguntarle si estaba bien, preguntarle por qué no había dicho más en esa sala, preguntarle si lo decía en serio cuando dijo que me apoyaba. Quería saber si aún teníamos algo.

Pero no lo hice. Me quedé sentada, rodeada de risas, tratando de no derrumbarme.

Llegó la cuenta, y Big Joe la apartó del resto de nosotros. —Yo me encargo. Elora, te has ganado un regalo.

Lo abracé con fuerza. —Gracias, Joe.

Al salir del restaurante, el cielo ya se estaba volviendo de un suave tono melocotón. El aire olía a lluvia y maíz asado. Me quedé en la acera, viendo pasar el tráfico, mis pensamientos volviendo a Rowen.

Gemma entrelazó su brazo con el mío. —¿Quieres volver a tu casa o quedarte en la mía?

—La mía —dije—. Necesito mi cama esta noche.

—Justo. Pero mañana, te llevaremos a un día de spa. Y nada de teléfonos. ¿Trato?

Sonreí, agradecida. —Trato.

Mientras regresábamos en coche a mi apartamento, miré por la ventana, preguntándome si Rowen estaría pensando en mí. Preguntándome si volvería a intentar comunicarse.

Y si lo hacía… ¿respondería yo?

Suspiré.

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