Embarazada del Padre de mi Ex-Prometido - Capítulo 223

Capítulo 223: CAPÍTULO 223

Después de que Ethan y Ava fueron escoltados fuera de la sala de juntas, el silencio se asentó como el polvo después de una tormenta. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, pero me mantuve erguida, con los hombros cuadrados y las manos ligeramente apretadas a mis costados. Me giré un poco hacia la junta, hice una pequeña reverencia y dije:

—Gracias por su tiempo. Estaba de permiso por una semana, así que me gustaría retirarme ahora.

Me di la vuelta, a punto de salir, pero la voz del Presidente Ricardo me detuvo.

—Señorita Elora. Espere.

Me quedé paralizada, con el pulso atrapado en mi garganta. Me giré lentamente, tragando con dificultad. Mis ojos se dirigieron brevemente hacia Rowen. No se había movido. Su rostro era indescifrable, frío como siempre.

El Presidente Ricardo se ajustó las gafas y se inclinó hacia adelante, apoyando ambas manos sobre la pulida mesa de caoba.

—Antes de que te vayas, quiero que le digas con sinceridad a esta junta qué sucedió exactamente entre tú y el Presidente Rowen.

Todos los ojos de la sala se dirigieron hacia mí. El peso de sus miradas quemaba agujeros a través de mi piel, pero no me acobardé. Miré directamente a los ojos del Presidente Ricardo, luego lancé una mirada a Rowen nuevamente. Él sostuvo mi mirada por un segundo, justo el tiempo suficiente para robarme el aliento, antes de apartar la vista.

Aclaré mi garganta, asentí y respondí:

—Soy una adulta. El Presidente Rowen también es un adulto. Nos encontramos por coincidencia en las Torres Argwent. En ese momento, yo estaba con el corazón roto. Acababa de descubrir que Ethan me estaba engañando y usándome para avanzar en su carrera. No fue planeado. Las cosas simplemente… sucedieron. Nos acercamos.

Uno de los miembros de la junta, un hombre delgado con un espeso bigote y ojos críticos, interrumpió:

—Señorita Elora, con todo respeto, eso no es suficiente. Debido a los acontecimientos recientes, incluida la publicación viral que ha estado circulando, hemos experimentado una fuerte caída en la confianza de los inversores y en los fondos.

Incliné la cabeza y solté una risa breve y sin humor.

—¿Eso? Claramente está manipulado. Esas fotos en particular son falsas. Hay software que puede hacer cosas peores. No pueden arruinar la vida de alguien por publicaciones fabricadas.

Rowen, que había permanecido en silencio hasta ahora, finalmente habló. Su voz era tranquila pero dominante.

—Rastreé la dirección IP de donde se originó la publicación. Vino de Ethan. Él orquestó todo.

La junta murmuró entre ellos. El Presidente Ricardo levantó una mano para silenciarlos. Miró a Rowen con atención, luego se volvió hacia mí.

—Señorita Elora, independientemente de cómo se desarrollaron las cosas, el escándalo ha causado daños. Recibirá una suspensión adicional de una semana sin goce de sueldo. Presidente Rowen, lo mismo se aplica a usted.

Asentí ligeramente. No iba a discutir. Ya sabía cómo funcionaba esta junta: el castigo no se trataba de justicia. Se trataba de guardar las apariencias.

—Gracias —dije, manteniendo mi voz firme—. Si no hay nada más…

—Puede retirarse —dijo finalmente el Presidente Ricardo.

Me di la vuelta y salí, mis tacones resonando con fuerza contra las baldosas de mármol, con la cabeza en alto. En el momento en que salí de la sala de juntas y las puertas se cerraron detrás de mí, Gemma me rodeó con sus brazos.

—¡Estuviste increíble ahí dentro! —chilló.

Big Joe sonrió a su lado, aplaudiendo como si acabara de terminar una actuación de Broadway. —¡Maldita sea, El! Incendiaste esa sala.

Me reí, aunque la tensión no había abandonado completamente mi cuerpo. Mis palmas seguían húmedas. —Gracias. Me alegro de que haya terminado.

Mientras nos dirigíamos al ascensor, mi teléfono vibró en mi mano. Miré hacia abajo. Un mensaje de Rowen.

¿Puedes esperarme un poco?

Resoplé por lo bajo y le mostré el mensaje a Gemma.

Ella me arrebató el teléfono de la mano y sonrió con malicia. —Hoy no, Satanás. Vamos a buscarte algo para almorzar. Necesitas comida reconfortante.

Big Joe pasó un brazo por mi hombro. —Y sé exactamente dónde ir.

Me llevaron al restaurante de su familia, un lugar acogedor y cálido ubicado entre una librería y una vieja tienda de vinilos en el centro de la ciudad. No había estado allí en meses, pero el olor a pimientos asados, cebollas caramelizadas y pan caliente despertó recuerdos ocultos. Nathan estaba en la cocina, y cuando me vio, saludó con entusiasmo.

—¡Elora, cariño! Siéntate, te prepararé algo especial.

Encontramos una mesa al fondo, una con asientos de cuero agrietado y una pequeña ventana. La luz de la tarde se filtraba, pintando rayas doradas a través de la mesa. Nathan se unió a nosotros diez minutos después, con su habitual sonrisa presumida y gafas oscuras. Phillip venía justo detrás de él, llevando dos botellas de agua con gas y una bandeja de aperitivos.

—¡Por Elora! —Nathan levantó su copa.

—Por sobrevivir a la guerra corporativa —añadió Gemma.

—Por incendiar salas de juntas con gracia y poder —dijo Phillip.

Me reí y choqué mi vaso con los suyos. Llegó la comida: bandejas de langostinos a la parrilla, arroz jollof picante, carne suya y plátanos fritos rociados con alioli. Comí lentamente, saboreando cada bocado. La risa alrededor de la mesa fluía con facilidad, pero de vez en cuando, mis ojos se desviaban hacia mi teléfono.

Rowen no había vuelto a enviar mensajes.

A pesar de las bromas y las burlas, del abrazo de Gemma y la comida en la mesa, sentía un dolor hueco en el pecho. Lo echaba de menos. No quería. No debería. Pero lo hacía. Se había visto tan indescifrable en esa sala de juntas, tan sereno incluso cuando Ethan intentaba destruirnos a ambos.

Phillip me dio un suave codazo en el hombro. —¿Estás bien?

Parpadee. —Sí. Solo cansada.

Gemma frunció el ceño. —¿Segura? ¿Quieres hablar de él?

—Ahora no —dije.

Big Joe arrojó un hueso de pollo a su plato y se recostó. —No tienes que fingir, El. Vimos cómo mirabas tu teléfono. Y todos vimos cómo te miraba él en esa sala de juntas. Frío por fuera, hirviendo por dentro. El hombre estaba a un segundo de golpear a alguien.

Resoplé. —No parecía importarle en absoluto.

—Porque así es como sobreviven personas como Rowen —dijo Gemma—. Actúan como si nada les afectara hasta que todo lo hace.

Suspiré. Mi teléfono volvió a vibrar. Mi corazón se aceleró. Lo tomé rápidamente, pero solo era un correo electrónico del trabajo. Lo dejé a un lado.

El resto del almuerzo fue agradable. Compartimos postres: pasteles rellenos de crema, una extraña cosa de canela que le gustaba a Nathan y el famoso pastel de coco de la madre de Gemma. Por primera vez en días, sentí que podía respirar.

Pero el dolor nunca se fue. Quería ver a Rowen. Quería hablar con él, preguntarle si estaba bien, preguntarle por qué no había dicho más en esa sala, preguntarle si lo decía en serio cuando dijo que me apoyaba. Quería saber si aún teníamos algo.

Pero no lo hice. Me quedé sentada, rodeada de risas, tratando de no derrumbarme.

Llegó la cuenta, y Big Joe la apartó del resto de nosotros. —Yo me encargo. Elora, te has ganado un regalo.

Lo abracé con fuerza. —Gracias, Joe.

Al salir del restaurante, el cielo ya se estaba volviendo de un suave tono melocotón. El aire olía a lluvia y maíz asado. Me quedé en la acera, viendo pasar el tráfico, mis pensamientos volviendo a Rowen.

Gemma entrelazó su brazo con el mío. —¿Quieres volver a tu casa o quedarte en la mía?

—La mía —dije—. Necesito mi cama esta noche.

—Justo. Pero mañana, te llevaremos a un día de spa. Y nada de teléfonos. ¿Trato?

Sonreí, agradecida. —Trato.

Mientras regresábamos en coche a mi apartamento, miré por la ventana, preguntándome si Rowen estaría pensando en mí. Preguntándome si volvería a intentar comunicarse.

Y si lo hacía… ¿respondería yo?

Suspiré.

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