Embarazada del Padre de mi Ex-Prometido - Capítulo 228

Capítulo 228: CAPÍTULO 228

POV DE ROWEN

Era tarde cuando James entró en mi oficina sin llamar. Eso no era habitual en él. Al principio ni siquiera levanté la mirada: simplemente di un sorbo al vaso de whisky en mi mano mientras revisaba el informe de adquisición de nuestra sucursal en Zúrich. El silencio se prolongó. Lentamente alcé la mirada.

James estaba junto a la puerta, con expresión indescifrable y las manos detrás de la espalda.

—Tenemos una situación —dijo en voz baja.

Dejé el vaso sobre la mesa.

—¿Qué tipo de situación?

Avanzó dos pasos, colocó una carpeta negra sobre mi escritorio y la abrió. Dentro había una captura de pantalla impresa de una publicación en redes sociales. Mis ojos recorrieron el texto.

«Nuestra hija Melissa Grayson no ha sido vista ni se ha sabido nada de ella desde su divorcio del Presidente Rowen Grayson de la Corporación Crayson. Estamos profundamente preocupados por su bienestar».

Debajo había una foto de dos rostros familiares: los padres de Melissa. Sus expresiones eran una mezcla de lástima e indignación justiciera.

Apreté la mandíbula.

—Ethan —murmuré entre dientes.

James asintió.

—Me tomé la libertad de hacerlos traer. Están abajo en tu sala privada.

—Bien. Quiero hablar con ellos personalmente. ¿Alguna novedad sobre Melissa?

—A quince minutos de aterrizar en Manhattan. Jet privado. Rastreamos su número de cola. Vino directamente desde Pretoria.

Me puse de pie, ajusté mis gemelos y le dirigí una larga mirada a James.

—¿Elora?

—Está bien. Ha pasado todo el día con Gemma. Uno de nuestros hombres está cerca. Parecía feliz.

Asentí y salí de la oficina, pasé junto al personal que esperaba, bajé las escaleras y entré en el oscuro pasillo insonorizado que conducía al sótano. Una cerradura con tarjeta parpadeó en rojo y luego en verde. Empujé la puerta para abrirla.

Los padres de Melissa estaban sentados juntos en el sofá de cuero beige, rígidos e incómodos. El Sr. Dwyer, su padre, era un diplomático retirado con un aire distinguido. Su madre, Lena, aferraba su bolso con fuerza, con las piernas cruzadas como si estuviera en una recaudación de fondos de la iglesia.

—Ustedes dos parecen demasiado tranquilos para ser personas que fingen estar preocupadas —dije al entrar.

Lena se levantó al instante.

—¡Rowen! Gracias a Dios. ¿Dónde está? Solo queremos ver a nuestra hija. Tememos por ella.

—Siéntate, Lena. Esto no es una reunión familiar.

Dudó, luego se sentó. El Sr. Dwyer no se movió. Su rostro parecía de piedra.

—Preguntaré una sola vez —dije, inclinándome hacia delante con las manos sobre la mesa—. ¿Ethan los incitó a hacer esa publicación?

Intercambiaron miradas.

—Sabes muy bien que nuestra hija ha desaparecido —dijo el Sr. Dwyer—. No hemos hablado con ella en más de ocho meses. Desapareció. Ni siquiera nos dijo que abandonaba el país.

—¿Quiere decir que no les dijo que huía porque su yerno la sorprendió en la cama con un prostituto?

Lena se estremeció. Los labios de Dwyer se tensaron.

—Eso no es…

—Déjenme facilitarles las cosas —interrumpí, recostándome—. Esto puede desarrollarse de dos maneras. Pueden ser honestos y decirme exactamente quién los alentó a hacer esa ridícula declaración pública. O puedo presentar una denuncia oficial contra ustedes por difamación, distribuir pruebas del affair de Melissa y del aborto que tuvo a mis espaldas, y hacer que congelen sus cuentas para mañana por la mañana. El trueque es un buen negocio.

Lena jadeó. Dwyer seguía sin inmutarse.

—No lo harías.

Arqueé una ceja.

—Ya hice las llamadas, Dwyer. Solo les estoy dando la oportunidad de marcharse con algo de dignidad.

James entró silenciosamente y se inclinó a mi lado.

—Melissa ha aterrizado. La están trayendo aquí.

Asentí. —Bien. Asegúrate de que esté arreglada. La quiero radiante. Hermosa. No como si acabara de salir de un agujero.

Él asintió brevemente y salió.

Me volví hacia los padres de Melissa.

—Este es el trato. Declaran públicamente que Ethan los influenció. Retiran esa publicación inmediatamente. Y cuando su hija llegue aquí, no interferirán.

—Es nuestra hija…

—Y es mi ex esposa. Si quieren tener acceso a ella, bien. Pero no hasta que digan la maldita verdad.

Dwyer se frotó las sienes. Lena ya estaba al borde de las lágrimas.

—Él… Ethan dijo que estabas ocultando algo —susurró—. Que eras peligroso. Que la amenazaste. Dijo que la gente nos creería más a nosotros que a ti.

—¿Y ustedes creyeron a esa serpiente? —espeté.

—¡Estábamos asustados!

—No —dije fríamente—. Eran codiciosos. Pensaron que podían derribarme con una historia triste y algo de ropa sucia.

Lena estalló en sollozos. Dwyer miró al suelo.

—Lo haremos —dijo en voz baja—. Haremos una declaración.

Me levanté y miré el reloj.

—Tienen dos horas. Mi equipo de medios los asistirá. Si mienten, lo divulgo todo. ¿Entendido?

Asintieron.

Salí.

Treinta minutos después, estaba de nuevo arriba, contemplando el horizonte de la ciudad. Mi teléfono vibró.

James de nuevo.

—Está aquí.

—Súbela. Habitación 5. La quiero sola.

Unos minutos después, ella entró.

Melissa.

Cabello arreglado, maquillaje ligero y elegante, un largo abrigo beige sobre un vestido de seda. Se veía… elegante. Frágil. Pero sus ojos estaban hinchados. Levantó la mirada y me vio.

—Rowen —susurró.

No hablé.

Caminó lentamente hacia mí.

—Por favor —comenzó—. Yo… no quería que las cosas llegaran tan lejos. Nunca quise hacerte daño.

—Ya lo hiciste —dije bruscamente—. No hables como si esto acabara de empezar. Has estado cantando la misma canción durante más de un año.

Sus hombros cayeron. Bajó la mirada.

—Estaba sola, Rowen. Estaba con las hormonas alteradas. Tú nunca estabas. Perdí la cabeza. No estoy orgullosa de ello.

—Me engañaste. Abortaste a nuestro hijo. Mentiste. Te fuiste del país sin decir una palabra.

—No podía criar a un niño sola. Tenía miedo. Tú siempre estabas ausente…

—¿Así que conservaste el del prostituto en su lugar?

Su rostro se quebró. Las lágrimas resbalaron por sus mejillas.

—Rowen, estaba avergonzada. Ni siquiera quería ese bebé. Pero él suplicó. No sabía qué hacer. Me he arrepentido de todo. De cada maldito segundo.

La miré fijamente.

—Debería haberte llevado por los tribunales.

—¿Entonces por qué no lo hiciste?

—Porque a pesar de lo que hiciste, no quería que el mundo arrastrara tu nombre por el fango. Fuiste mi esposa una vez.

—Entonces castígame —sollozó—. Haz lo que quieras. Pero por favor, deja de actuar como si no fuera nada para ti.

Me acerqué a ella lentamente. Se estremeció.

—Aceptaste esperar un año —dije fríamente—. A los seis meses, te acostaste con un escort adolescente y quedaste embarazada. Eso no fue solo una traición. Fue una declaración.

—Por favor…

—Harás un comunicado de prensa. Mañana a primera hora. Le dirás al público que te fuiste por tu propia voluntad. Te disculparás por la publicación de tus padres. Limpiarás mi nombre.

Asintió frenéticamente.

—Sí. Lo que sea. Lo haré. Lo juro.

—Te quedarás aquí bajo supervisión. No irás a ningún lado sin la autorización de James. Si descubro que estás mintiendo o intentando comunicarte con Ethan…

—¡No lo haré! ¡Lo juro! ¡No estoy hablando con él! Él me contactó. Lo ignoré. Solo quiero arreglar las cosas.

La miré fijamente.

—Lo arreglarás. O te hundiré, Melissa. Y eso no es una amenaza. Es una garantía.

Estalló en nuevo llanto y se hundió en el sillón. Me di la vuelta y salí, cerrando la puerta tras de mí.

James esperaba afuera.

—Hablará —dije.

—¿Y sus padres?

—Están preparándose. Trae a Legal y Relaciones Públicas. Tendremos ambos comunicados antes del amanecer.

James asintió.

—¿Algo más?

—Sí —dije, frotándome la sien—. Asegúrate de que Elora no vea nada de esto todavía. Deja que disfrute del día. La tormenta llegará después.

James asintió y desapareció por el pasillo.

Me quedé mirando el corredor durante mucho tiempo.

Había comenzado.

Y esta vez no iba a dejar cabos sueltos.

POV DE ETHAN

Estaba a la mitad de una copa de vino tinto, sentado en el extremo de la mesa del comedor en nuestra finca familiar, cuando me reí para mis adentros. Mis padres estaban en sus lugares habituales, vestidos como la realeza, como siempre. La larga mesa de caoba estaba vacía excepto por la licorera de vino y nuestros platos vacíos, pero el almuerzo estaba en camino. Incliné ligeramente la cabeza y miré a Charles, mi padre, que había estado leyendo el periódico del día como si algo importante aún pudiera sorprenderlo.

—A estas alturas, la policía debería estar en la puerta de Rowen —dije, rompiendo el silencio.

Charles bajó el periódico con expresión aburrida y levantó una ceja.

—No cuentes tus victorias antes de que suene la campana.

Resoplé y me recliné en mi asiento.

—¿Qué? ¿Crees que permitirán que ese bastardo siga saliéndose con la suya? Los padres de Melissa cumplieron su parte. El video ya ha causado daño.

Mi madre, Eleanor, se limpió los labios con la servilleta.

—La noticia aún no ha estallado, Ethan. Si Rowen se entera antes de que lo haga, la enterrará. Lo subestimas.

Descarté su preocupación con un gesto.

—Esta vez es diferente. La imagen pública le importa ahora. Elora cambió eso. ¿El hecho de que los padres de su ex esposa hayan salido con una declaración implicándolo? Está acabado.

Charles se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en la mesa.

—No olvides con quién estás tratando. Rowen no es un títere de sala de juntas al que puedes humillar y esperar salir ileso. Es despiadado. Calculador. No te pongas arrogante, hijo.

Sonreí y me encogí de hombros.

—No estoy arrogante. Solo… confiado.

Justo entonces, las puertas se abrieron y las sirvientas entraron con bandejas de comida. El aroma de cordero asado con romero llenó el aire, seguido de puré de papas, espinacas cremosas y panecillos recién horneados. Mis ojos se fijaron en una de las chicas nuevas: alta, cintura estrecha, labios carnosos. Su uniforme negro se ajustaba un poco demasiado a sus caderas.

Se inclinó ligeramente para colocar un recipiente cerca de mí, y ni siquiera me molesté en ocultar la forma en que la miraba. Ya estaba imaginando cómo la tomaría en la bodega de vinos, tal vez incluso en la antigua habitación de Rowen abajo. El pensamiento hizo que mis labios se separaran ligeramente, que mis pantalones se ajustaran.

En ese momento, uno de los miembros de seguridad de la finca entró, vestido de negro, con su auricular brillando bajo la luz. Se aclaró la garganta.

—Señor, se requiere urgentemente su presencia en la entrada principal.

Charles levantó la vista, molesto.

—¿Tiene que ser ahora? Estamos comiendo.

—Es muy urgente, señor. No interrumpiría de otra manera.

Gemí y empujé mi silla hacia atrás.

—Esto mejor que sea bueno.

Todos nos levantamos, Eleanor apretando su servilleta con fuerza. Odiaba las interrupciones. Charles hizo un gesto para que los guardias se mantuvieran alerta mientras caminábamos por el pasillo principal, con el sonido de nuestros pasos resonando en el suelo pulido.

La puerta principal estaba abierta cuando llegamos, y en la entrada había dos oficiales uniformados. Uno de ellos —un hombre de mediana edad con mandíbula definida y canas en las sienes— dio un paso adelante.

—Buscamos a Ethan Grayson.

Parpadeé y di un paso adelante.

—Ese soy yo.

Abrió una libreta.

—Sr. Grayson, se le está entregando una notificación oficial de acusación legal e instigación de chantaje. Supuestamente conspiró para difamar al Sr. Rowen Grayson usando falso testimonio del Sr. y la Sra. Quinn, los padres de Melissa Grayson.

Me reí, confundido.

—Espera, ¿qué? Eso es una estupidez. Ellos hicieron el video. Dijeron la verdad.

El oficial continuó.

—Ha salido a la luz que Melissa Grayson, anteriormente Melissa Quinn, se escondió debido a la culpa por sus aventuras extramatrimoniales, no por miedo al Sr. Rowen Grayson. La evidencia proporcionada ha sido considerada manipulada.

Eleanor jadeó.

—¿Quieres decir que Rowen se ha exculpado?

Charles permaneció en silencio, con el rostro impasible.

El oficial habló de nuevo.

—El Sr. Rowen Grayson está dispuesto a retirar todos los cargos si Ethan Grayson acepta ceder su participación en la herencia de la familia Grayson al Sr. Rowen Grayson.

—¡¿Qué?! —exploté—. No. Ese es mi derecho. Él no puede…

—Es un acuerdo privado, no un mandato judicial. Pero si se rechaza, el Sr. Grayson está preparado para proceder con una demanda pública y una investigación criminal.

—Esto es chantaje —gruñí.

—No, Sr. Grayson —dijo el oficial calmadamente—. Esto es misericordia.

Charles se volvió hacia mí, apretando la mandíbula.

—¿Qué demonios has hecho, Ethan?

Me volví hacia él.

—¡Dijeron que querían contar su historia. No forcé a nadie!

—Tú lo instigaste —escupió Eleanor—. Maldito idiota. Los presionaste, ¿verdad? ¿Les prometiste protección, quizá dinero? ¿Crees que Rowen no lo rastraearía? Le has entregado el poder.

El oficial retrocedió.

—Les daremos tiempo para deliberar. Pero hay una segunda opción. El Sr. Rowen Grayson está dispuesto a comprometerse. En lugar de la renuncia, un pago mensual de diez mil dólares al Sr. Grayson durante doce meses. Pagado desde sus cuentas personales.

Estaba furioso. Mis ojos se movían entre ambas opciones. O entregarle mi futuro o desangrarme financieramente durante un año.

Eleanor avanzó furiosa.

—¿Diez mil? ¿Cada mes? ¡Eso son ciento veinte mil dólares! ¿Para qué? ¿Por tu estupidez?

—¡Yo no le pedí que se acostara con mi esposa! —ladré.

Charles se volvió hacia los oficiales.

—Denos un minuto.

Asintieron y salieron. En cuanto se cerró la puerta, Eleanor me dio una bofetada en la parte posterior de la cabeza.

—¡Imbécil! ¡Piensas con tu pene y planeas con tu ego! Te tendió una trampa y caíste ciegamente.

—No sabía…

—¡Nunca sabes! ¡Nunca jodidamente sabes! Y ahora mira dónde estamos.

Charles cruzó los brazos.

—Vas a pagar.

—¿Qué? —pregunté.

—Aceptarás el trato de pago mensual —dijo—. No vas a perder tu herencia ante ese bastardo frío. Le pagarás. En silencio.

—¿Y qué hay del escándalo? —pregunté.

—Muere aquí. Para eso es el pago —murmuró Charles—. Control de daños.

Me quedé en silencio. El sudor me corría por la espalda. Caminé hacia la pared y me apoyé en ella. Mis rodillas cedieron, y lentamente me deslicé hasta el suelo de mármol, con el frío filtrándose a través de mis pantalones.

Me reí. Fuerte y duro.

Eleanor parecía asqueada.

—¿Qué demonios tiene de gracioso ahora?

—Se acabó —murmuré—. Mi fin ha llegado. Se ha llevado a Elora. Se ha llevado mi credibilidad. Ahora se lleva mi dinero. ¿Qué queda, eh?

Charles gruñó.

—Lo que queda es tu maldito nombre. Lo rescatarás, ya sea que sangres por ello o no.

La puerta se abrió de nuevo y los oficiales entraron. Me levanté lentamente.

—Bien —dije—. Pagaré la suma mensual. Diez mil. Durante un año.

El oficial mayor asintió.

—Redactaremos los documentos y los enviaremos para firmas. El Sr. Grayson espera el primer pago antes del fin de semana.

No respondí. Simplemente me di la vuelta y caminé de regreso al comedor. La comida todavía estaba caliente. El cordero seguía oliendo maravillosamente. Pero mi apetito había desaparecido.

Una de las sirvientas se aclaró la garganta cerca de mí. La miré. No de la misma manera que antes.

Ahora, vi disgusto en su rostro. Juicio.

Todos lo sabían.

Rowen ganó de nuevo.

Y yo… me había convertido en la desgracia de la familia Grayson.

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