Embarazada y Abandonada Por el Rey Alfa Maldito - Capítulo 199

Capítulo 199: Capítulo 199 Punto de quiebre

—¿Así que este es nuestro final? ¿Así es como morimos?

Esas fueron sus primeras palabras desde que revelé nuestro inevitable destino. Sus primeras palabras pronunciadas en la última hora—sí, había estado contando cada momento que pasaba. Mi mente parecía incapaz de hacer otra cosa que no fuera marcar el implacable avance hacia nuestra destrucción.

Quizás un toque de dramatismo estaba justificado bajo estas circunstancias.

—¿Piensas actuar? ¿Hacer algo? —insistió, su voz cortando el opresivo silencio como el acero atraviesa la carne. Me giré para mirarla, mis movimientos aún pesados y descoordinados, aunque los efectos de la droga de Gordon estaban desapareciendo gradualmente.

—¿Qué quieres que haga? —pregunté con cansancio, encontrando su mirada feroz. Su mirada podría haber cortado la piedra.

—Algo. Lo que sea. Has desaparecido innumerables veces antes y de alguna manera siempre sobreviviste. Se supone que eres inquebrantable.

Su acusación me golpeó como un golpe físico. Me obligué a apartar la mirada de esos ojos acusadores, concentrándome en cambio en las frías paredes de hormigón que nos rodeaban. —No soy inquebrantable —dije en voz baja—. Solo soy humano.

Ella soltó una risa amarga y vacía. —Si Elisabeth estuviera atrapada aquí a tu lado, ¿estarías sentado como si te hubieras rendido al destino? ¿O estarías destrozando este lugar para escapar?

Sus palabras retorcieron algo profundo en mi pecho, y cerré los ojos como si la oscuridad pudiera protegerme de la agonía que su nombre provocaba. Elisabeth. La culpa me inundó en oleadas sofocantes. Quería que se detuviera, que dejara esto enterrado. Pero Cathrine continuó.

—¿En serio? ¿Después de todo lo que hemos pasado? ¿Simplemente te rindes? Jefferson Harding. ¿Esa identidad tiene algún significado para ti ahora?

¿La respuesta honesta? No. Ya no.

Una vez, ese nombre tuvo peso. Una vez, creí en mi propia invencibilidad, en mi capacidad para superar cualquier obstáculo. Había jurado nunca dejarme derrumbar.

Me había convencido de que ya no estaba tambaleándome al borde del precipicio, sino que estaba sobre una base sólida. Sin embargo, aquí estaba, no solo cayendo, sino ya destrozado contra las rocas de abajo.

Ella guardó silencio, y la quietud se extendió entre nosotros como un alambre tenso a punto de romperse.

Entonces su voz atravesó la quietud nuevamente, fracturando el silencio como cristal rompiéndose.

—¿Entiendes por qué nunca me agradó Elisabeth?

Me volví hacia ella. No me estaba mirando. Su mirada se perdía en algún lugar más allá de las paredes de nuestra prisión, su expresión indescifrable.

—Inicialmente, fue su apariencia, naturalmente —continuó, y luego soltó esa misma risa hueca, negando con la cabeza—. No podía entender por qué alguien sería bendecido con una belleza tan perfecta.

Permanecí en silencio.

—Quizás podría haber superado los celos —continuó, su tono volviéndose más suave—, pero luego te transformaste por ella. Ella recibió la versión de ti que me había pertenecido. Tú eras mi primo, mi sangre. Compartíamos felicidad, y luego todo cambió. Te volviste diferente, pero ella apareció de la nada y de repente, eras completamente suyo. El Jefferson que había sido mi familia desapareció, reemplazado por alguien que apenas reconocía. La elegiste repetidamente. Y te odié por eso.

Mi garganta se contrajo dolorosamente.

Ella negó con la cabeza nuevamente, sus movimientos espasmódicos y desesperados, como si luchara por mantener el control.

—Estaba devastada cuando supe sobre el incendio hace todos esos años —susurró—. No podía aceptar que hubieras cometido tal acto. Pero mi ira no estaba dirigida hacia ti.

Ella me miró entonces, sus ojos brillantes con lágrimas contenidas.

—Todavía no entiendo por qué. Quizás debería haber estado furiosa porque encendiste las llamas que se llevaron a mis padres y plantaron este odio interminable en mi corazón, pero no lo estaba. Simplemente odiaba que incluso después de todo, después de todo el dolor que me causaste, todavía no pudieras encontrar espacio en ese corazón congelado para mí.

No había nada que pudiera hacer excepto sentarme allí, absorbiendo toda la extensión de la destrucción que había causado en su vida.

—Cuanto más entendía que realmente no te importaba, más me destruía. Por eso me convertí en esta persona. Esta versión de mí misma que no puedes tolerar. La que ni siquiera reconozco. Me ahogaba en la miseria, Jefferson. Y quería que todos los demás—Elisabeth, los otros, todos—compartieran esa misma desdicha.

Su voz se quebró en esas palabras finales, y presionó su rostro contra sus palmas, con los hombros temblando por los sollozos reprimidos.

—Lo siento —respiró, las palabras apenas audibles—. Lo siento por todo lo que he hecho.

Sus manos cayeron, revelando mejillas manchadas de lágrimas, su voz temblando de angustia.

—No puedo creer que Gordon realmente nos haría esto. A mí. —Hizo una pausa, con los labios temblando—. Nunca tendré hijos. Nunca tendré una familia. Nada fue genuino jamás. Nadie me ha amado realmente.

Y por segunda vez en las últimas semanas, mi corazón se hizo pedazos por completo.

El silencio que siguió fue aplastante.

Había creído que construir barreras alrededor de mi corazón, aislándome de los demás, era autopreservación. Pensé que era el único método de supervivencia, de resistencia.

Para escapar del tormento de mi historia. Para huir de los recuerdos y todos los errores que había cometido. Pero nunca consideré el daño colateral.

Gordon tenía razón. Cathrine tenía razón.

Me había convertido en mi padre.

Durante todo este tiempo, me convencí de que era diferente. No era como él—frío, despiadado, incapaz de emoción genuina. Pero estaba equivocado. Era exactamente como él.

Y debido a esa verdad, había destruido todo lo que era valioso.

Cathrine. Elisabeth. A mí mismo.

No merecía sobrevivir a esta pesadilla. No después de la devastación que había causado. Pero Cathrine merecía algo mejor que este destino.

Ella merecía más que morir en esta tumba.

Mi mandíbula se tensó, y durante varios latidos, no pude obligarme a hablar. Pero luego encontré mi voz.

—Lo siento, Cathrine. Por todo.

No permití que esas palabras persistieran porque no podía permitirme ahogarme en la culpa o el arrepentimiento. No ahora.

Mi disculpa no borraría el daño que había infligido, y no pretendería lo contrario. Pero esas palabras eran todo lo que podía ofrecer en este momento.

Mientras el silencio se asentaba nuevamente, reconocí lo patético que me había vuelto. Sentado ahí aceptando la derrota, resignado a nuestra destrucción. Ni siquiera había intentado luchar. Ella tenía razón—si Elisabeth estuviera atrapada aquí conmigo, habría destrozado la realidad misma para encontrar una salida.

Algo se encendió dentro de mí, agudo y eléctrico, como un rayo golpeando mi conciencia. No solo culpa—algo mucho más poderoso. Una oleada de rebeldía, de determinación, de pura fuerza vital. Mi voluntad de sobrevivir se abrió paso de nuevo a la superficie, y me aferré a ella desesperadamente.

La droga aún fluía por mi sistema, entorpeciendo mis reflejos, pero forcé a mi cuerpo más allá de sus limitaciones. Cada músculo protestó, pero ignoré el dolor. Apreté los puños, las uñas clavándose en la carne, obligándome a moverme más rápido, a sacudirme el letargo que me había aprisionado.

Cathrine, con sus movimientos aún deteriorados pero mejorando, observó mientras me levantaba del frío suelo metálico. —¿Qué estás haciendo? —preguntó, con cautela mezclada con curiosidad en su voz.

No respondí de inmediato. Mis ojos recorrieron la cámara, analizando cada detalle, cada debilidad potencial. —Esta bóveda solo puede abrirse desde fuera —afirmé, con voz firme pero baja.

Su frente se arrugó mientras seguía mi mirada. —¿Entonces estamos verdaderamente atrapados?

La miré brevemente, luego reanudé mi examen de nuestra prisión. El calor se estaba volviendo insoportable, las paredes metálicas irradiando un calor que dificultaba la respiración. El olor agrio y amargo del gas se intensificaba, quemando mi garganta y activando cada instinto de supervivencia.

Ese olor no era solo una advertencia—era nuestra sentencia de muerte en cuenta regresiva.

Tomé un respiro lento y deliberado, mis ojos entrecerrándose mientras estudiaba cada panel, cada costura, cada débil reflejo que pudiera ser aprovechado. —El gas —murmuré, más para mí mismo que para ella—, nos está matando gradualmente, asfixiándonos con calor y gases antes de incendiar todo.

La voz de Cathrine atravesó mi análisis. —Jefferson, ¿cuál es tu plan?

No respondí inmediatamente. Mi mente trabajaba a toda velocidad, calculando posibilidades, sopesando riesgos. No estaba seguro de que algo pudiera funcionar, pero permanecer pasivo ya no era aceptable. Mi mirada encontró una pequeña ventilación cerca del techo, lo suficientemente pequeña como para haber pasado desapercibida en la construcción por lo demás perfecta de la bóveda.

Si el gas fluía desde allí, quizás no era completamente impenetrable.

—Vamos a escapar —declaré con firmeza, mi tono no admitía discusión.

Me tambaleé hacia la pared, ignorando cómo mis piernas amenazaban con colapsar. Alcé la mano, mis dedos explorando la superficie, buscando algo útil. Mis manos descubrieron una leve costura donde estaba incrustada la ventilación, y presioné contra ella, probando su resistencia. Se mantuvo firme.

Cathrine se había acercado, sus movimientos aún lentos pero decididos. —Eso no se abrirá sin las herramientas adecuadas —dijo, con frustración evidente en su voz.

No respondí. Ella tenía razón, naturalmente, pero rendirse no era una opción. Ya no. Mi mente seguía trabajando, considerando alternativas. La habitación era escasa—nada más que metal y calor creciente—pero tenía que haber algo que pudiéramos usar.

De repente, el siseo del gas se intensificó, llenando el aire con su promesa mortal. Cada segundo se sentía más pesado, el calor presionando con más fuerza contra nosotros, el olor tóxico haciéndose más fuerte.

La miré, y ella encontró mis ojos. Las palabras no necesitaban ser pronunciadas porque ambos entendíamos la verdad.

—No nos queda mucho tiempo.

—¿Así que este Beta está detrás de todo lo que ha pasado? ¿Y ahora cree que puede reclamar el trono? —la voz de mi madre cortó la tensión en el auto.

Presioné mi frente contra la fría ventana, viendo la ciudad pasar en borrones de gris y marrón. Quizás si la ignoraba el tiempo suficiente, captaría el mensaje y dejaría de intentar entablar conversación. Pero mi madre nunca había sido buena leyendo señales sociales, especialmente las mías.

Mis manos se cerraron en puños sobre mi regazo. La ira que vivía justo debajo de mi piel amenazaba con desbordarse. Sí, me había tragado mi orgullo y había vuelto a ella. Sí, había suplicado la ayuda de la manada para encontrar a Jefferson. Pero eso no borraba décadas de daño ni hacía que sentarme junto a ella fuera menos asfixiante.

—Elisabeth, estoy movilizando a toda mi manada para esta búsqueda —continuó, su tono volviéndose más exigente—. Lo mínimo que podrías hacer es responder mis preguntas.

—No te debo nada —respondí bruscamente, girándome para enfrentarla—. Ya dijiste que sí a ayudar. Si vas a usar esto como una oportunidad retorcida para hacerme sentir culpable o echármelo en cara, entonces detén este auto ahora mismo. Llévate a tus lobos y vete. No voy a lidiar con tu manipulación hoy ni ningún otro día.

Exhaló bruscamente pero guardó silencio. Volví a mirar por la ventana, el frío cristal no hacía nada para enfriar el fuego que ardía en mi pecho. El simple hecho de estar en el mismo espacio que ella traía de vuelta cada recuerdo doloroso, sin importar cuánto intentara enterrarlos.

—¿Realmente tenías que venir? —las palabras sabían amargas al salir de mi boca—. ¿O insistir en viajar en el mismo auto? ¿No tienes otras cosas que hacer? ¿Como practicar cómo ser una madre decepcionante?

—Es suficiente, Elisabeth. —Su voz era tensa, controlada—. Ahora solo estás siendo cruel.

—¿Yo estoy siendo cruel? —me reí, pero no había humor en ello—. ¿Cómo llamarías a la forma en que tú y Padre me trataron toda mi vida? Nunca pedí nada de esto. Nunca quise ser su preciada hija de la profecía. Pero ustedes destruyeron mi infancia de todos modos. Arruinaron cada año que siguió porque decidieron que yo era la hija equivocada.

Algo destelló en su rostro – tal vez culpa, tal vez arrepentimiento. No podía distinguirlo y tampoco me importaba lo suficiente como para averiguarlo.

—No fue así —dijo suavemente—. Todo lo que hicimos fue para prepararte, para hacerte más fuerte.

—En cambio, me hicieron pedazos —respondí, mi voz temblando con furia apenas contenida. Tomé una respiración entrecortada, tratando de encontrar mi centro—. Por eso escapé. Por eso pasé tanto tiempo tratando de ser cualquiera excepto Elisabeth Kendrick. Porque ser tu hija no significa nada más que rabia, dolor y preguntas que nunca obtienen respuesta.

El silencio se extendió entre nosotras como un abismo. Miré fijamente los edificios que pasaban, obligando a mi corazón a latir más despacio. Pero había una pregunta que había estado evitando, una que me desgarraba en cada momento de silencio.

—¿Sabes dónde está ella? ¿Si siquiera sigue viva?

La pausa que siguió pareció interminable. Cuando mi madre finalmente habló, su voz era más suave de lo que la había escuchado en años.

—No sé dónde está o en quién se ha convertido. Tu padre y yo buscamos por todas partes —nunca la encontramos ni a quien se la llevó. Pero sé que está viva. Todavía puedo sentir esa conexión.

—Qué maravillosamente maternal de tu parte —murmuré, poniendo los ojos en blanco y volviéndome a alejar.

Dejé que mi mente divagara, tratando de procesar lo que me había dicho. Una hermana gemela. Alguien que se suponía era mi otra mitad, mi pieza faltante. No me había permitido pensar realmente en ello antes, pero ahora la realidad se asentaba en mis huesos como plomo.

«¿Estaría ella por ahí en algún lugar, viviendo una vida normal? ¿Compartiríamos el mismo rostro, la misma voz? ¿Éramos gemelas idénticas o solo hermanas que resultaron compartir un cumpleaños? La idea de alguien que se veía exactamente como yo caminando por el mundo era casi surrealista.

¿Sabría ella de mí? ¿O le habrían alimentado con mentiras toda su vida, como a mí?

¿Sería feliz? ¿Estaría a salvo? ¿Habría tenido la infancia que yo nunca pude tener?»

El auto se detuvo bruscamente, sacándome de mis pensamientos.

—¿Qué sucede? —preguntó mi madre con brusquedad.

—Luna, hemos llegado al final del camino —informó el conductor disculpándose.

Salí a la calle vacía, la frustración acumulándose en mi pecho mientras observaba nuestro entorno. Nada más que callejones sin salida y terrenos baldíos. Me conecté mentalmente con Alana.

«Otro callejón sin salida», le dije, tratando de mantener la derrota fuera de mi voz mental.

«Todavía estoy furiosa contigo», fue su respuesta inmediata, igual que cada vez que nos habíamos comunicado desde que pedí la ayuda de Javier. «Pero tampoco estamos teniendo suerte».

Los lobos de Javier habían estado trabajando junto con la manada de mi madre, buscando en cada rincón de la ciudad cualquier rastro de Jefferson. Habíamos encontrado su teléfono y el de Cathrine abandonados en algún bar de mala muerte, pero sus aromas se habían perdido. Era como si simplemente hubieran desaparecido.

Clavé las uñas en mis palmas hasta que dolió. Había arrastrado a todos a este lío, ¿y para qué? No estábamos más cerca de encontrarlos que cuando habíamos comenzado.

—Esto es inútil —dije en voz alta, mi voz aguda y amarga—. Estamos persiguiendo fantasmas, perdiendo tiempo precioso. Y Jefferson… —Mi garganta se cerró, y me forcé a continuar—. Él no tiene tiempo para que sigamos tropezando así.

Mi madre se acercó, su expresión suavizándose de una manera que me incomodaba.

—Elisabeth…

—No —la interrumpí—. No finjas que te importa ahora. No tienes derecho a jugar a ser la madre preocupada después de pasar toda mi vida siendo lo contrario.

Se estremeció pero no discutió.

Me di la vuelta, examinando las calles vacías otra vez. El aroma de Jefferson había sido tan tenue, apenas perceptible, pero algo me molestaba. Estábamos pasando por alto algo crucial.

—Luna, ¿cuáles son sus órdenes? —preguntó el conductor.

Mi madre dudó antes de asentir.

—Sigan buscando en la zona. Encontraremos algo.

Mientras volvía a subir al auto, el peso del fracaso me oprimía. Cada segundo que pasaba significaba menos probabilidades de encontrar a Jefferson con vida.

Cerré los ojos y me recosté, dejando que el silencio llenara mi mente por primera vez en horas. Mi loba se agitó, su voz cortando todo como una cuchilla.

«Él es tu destino. Libérate de todo lo demás. Concéntrate solo en él».

Las palabras resonaron en mi cabeza, haciéndose más fuertes hasta ahogar todo lo demás.

Mi corazón latía con fuerza mientras algo dentro de mí cambiaba. Exhalé lentamente y me obligué a soltar todo. La ira hacia mis padres por sus mentiras y crueldad. Desaparecida. El resentimiento hacia Jefferson por no confiar completamente en mí. Desaparecido. El dolor de no conocer a mi hermana, las preguntas sin respuesta que me atormentaban. Desaparecidas. La furia de Alana. Desaparecida.

Lo liberé todo.

Entonces me concentré. Solo Jefferson.

Pensé en cada momento que nos conectaba, cada segundo que me hacía sentir completa. Su mirada intensa y protectora. Su rara sonrisa que podía detener mi corazón. Su voz, baja y segura, reproduciéndose en mi memoria.

«Quemaría el mundo entero antes de permitir que alguien te hiciera daño».

«Nadie toca lo que me pertenece».

—Eres hermosa exactamente como eres.

—No puedo perderte.

—Te amo.

Un tirón agudo jaló mi pecho, y mis ojos se abrieron de golpe, pero ya no estaba en el auto. Me encontraba en un pasillo estrecho y tenuemente iluminado. Paredes frías de concreto me rodeaban, y el distante zumbido de maquinaria llenaba el aire.

No entendía lo que estaba sucediendo, pero no tenía tiempo para cuestionarlo. Pasos resonaban por el pasillo, acercándose, acompañados de voces. Me moví rápidamente, escondiéndome detrás de una pila de cajas en las sombras. Mi pulso se aceleró, pero me obligué a permanecer perfectamente quieta y en silencio.

Las voces se hicieron más fuertes, y reconocí una inmediatamente. Gordon. Su tono era casual pero llevaba ese filo agudo que usaba cuando hablaba con subordinados.

—Todo está listo —decía Gordon mientras pasaban por mi escondite—. Están encerrados en la bóveda debajo de la antigua fábrica de acero. Los explosivos están instalados. Solo estamos esperando la señal.

Jadeé, tapándome la boca con la mano antes de que el sonido pudiera escapar. Mi mente corría mientras sus palabras se hundían. Una bóveda. Explosivos. Planea volarlos.

Gordon y su acompañante siguieron avanzando por el pasillo, sus voces desvaneciéndose, pero no me atreví a moverme hasta que volvió el silencio completo. Mi corazón martilleaba contra mis costillas, y apenas podía respirar.

Entonces, repentinamente, estaba de vuelta en el auto. Mis ojos se abrieron de golpe, y me volví hacia mi madre, desorientada y sin aliento.

—¿Elisabeth? ¿Qué sucede?

Negué con la cabeza, tratando de darle sentido a lo que acababa de suceder. Mis manos temblaban, pero forcé las palabras a salir.

—Sé dónde están.

Sus ojos se agrandaron.

—¿Qué? ¿Cómo?

—Están en una bóveda —dije, mi voz temblando pero volviéndose más firme con cada palabra—. Está debajo de la antigua fábrica de acero en las afueras de la ciudad. Gordon los tiene allí, y planea detonar explosivos.

Tragué con dificultad, mientras el temor se asentaba como hielo en mi pecho al terminar:

—En exactamente una hora.

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