Embarazada y Abandonada Por el Rey Alfa Maldito - Capítulo 201

Capítulo 201: Capítulo 201 El Refugio Se Abre

POV de Jefferson

Una sonrisa reluctante se dibujó en la comisura de mis labios mientras Cathrine se lanzaba a otra actuación exagerada. Giraba dramáticamente, agitando los brazos mientras pretendía ser algún personaje de dibujos animados que no podía identificar. Cuando saltó torpemente y sacudió la cabeza con frustración teatral, casi olvidé dónde estábamos.

—¿En serio? ¿Ranas saltarinas? Obviamente es Corto —se rió, dejándose caer en el suelo de concreto frente a mí. El sudor humedecía su cabello contra su frente, su rostro sonrojado por el esfuerzo, pero sus ojos mantenían una luz que de alguna manera me impedía hundirme en pensamientos más oscuros—. ¿Sabes cuál es tu problema? Eres terrible en este juego, Jefferson. Y he notado algo más: no has tomado ni un solo turno.

Permanecí en silencio, aunque mi boca se crispó nuevamente. Esta distracción estaba funcionando mejor de lo que esperaba. Aquí estábamos, jugando juegos infantiles mientras estábamos atrapados como animales, y de alguna manera se sentía manejable. ¿Cuánto tiempo llevábamos así? Las horas se difuminaban ahora. Por una vez, no estaba obsesionado con el tiempo ni calculando nuestras menguantes posibilidades.

Cathrine se estiró en el frío suelo, su piel deslizándose ligeramente contra el concreto húmedo mientras se acomodaba. La observé, con la culpa royendo mi pecho. Ambos habíamos intentado todo para escapar de este lugar. Cada intento desesperado había fracasado miserablemente. Sin nuestros lobos, sin esa conexión que nos hacía más que humanos, éramos solo dos personas encerradas en una tumba de metal.

Me había lanzado contra la puerta de la bóveda hasta que mis hombros dolían. Había buscado en cada centímetro de estas paredes alguna debilidad. Arañado las juntas hasta que mis dedos sangraron. Nada funcionó. Nada se movió siquiera.

Eventualmente, la brutal verdad se asentó sobre mí como un peso: no había salida. Cathrine había sido quien sugirió que dejáramos de torturarnos. Si este era nuestro final, había dicho, al menos podríamos hacerlo soportable.

—¿Recuerdas cuando éramos niños? —había preguntado con esa suave sonrisa—. ¿Los juegos de adivinanzas que solíamos jugar?

Había aceptado porque aceptar la derrota se sentía más ligero que cargar con el aplastante peso del fracaso constante.

Cathrine rompió el silencio con un profundo suspiro.

—¿Sabes qué sería increíble ahora mismo? —Giró su cabeza hacia mí, esos ojos marrones brillando con la travesura familiar—. Que uno de nosotros descubriera de repente que tiene superpoderes. Como si pudiéramos doblar el metal con la mente o algo así.

La miré fijamente.

—¿De qué estás hablando?

Sus ojos giraron dramáticamente mientras se incorporaba. —Claro, olvidé que creciste y dejaste de ver cosas divertidas. Hay una serie donde las personas pueden controlar los cuatro elementos: agua, tierra, fuego, aire.

—¿Cómo encaja el metal en eso?

—¡Es tierra-control avanzado! Los Maestros del agua pueden manipular la sangre, los maestros del fuego controlan los rayos, los maestros del aire pueden volar. Pero los maestros de la tierra son los más geniales: manejan arena, roca, metal, incluso lava. Hay un tipo que piensa que está a punto de morir, y entonces de repente descubre que puede controlar la lava.

Se detuvo cuando notó mi expresión.

Su comportamiento juguetón cambió, volviéndose más suave e inseguro. —¿Qué? —preguntó en voz baja—. ¿Por qué me miras así?

—Porque no te había visto así en años —admití antes de poder contenerme. Las palabras quedaron suspendidas entre nosotros, cargadas de implicaciones que ninguno quería examinar demasiado de cerca.

La sonrisa de Cathrine regresó, pero la tristeza teñía sus bordes.

Antes de que cualquiera pudiera decir más, ese familiar silbido cortó el aire. Gas. Otra vez. Cathrine se desplomó contra la pared mientras el fuerte olor químico inundaba nuestro espacio.

—Está aumentando la dosis cada vez —murmuró, apartando el cabello húmedo de su rostro—. Dios, todavía no puedo creer que realmente esté haciendo esto. No puedo creer que fui tan estúpida como para confiar en él.

Sacudí la cabeza, acercándome a ella. —Para. Nada de esto es tu culpa. ¿Me entiendes? —Esperé hasta que sus ojos se encontraron con los míos, viendo lágrimas amenazando con derramarse—. Si alguien es responsable, soy yo. Tomé decisiones terribles, Cathrine. Durante quince años, perdí de vista todo lo que importaba. Me convertí en alguien que desprecio. —Mi voz se quebró, y me forcé a continuar—. Si hubiera sido más fuerte, más inteligente, mejor… no estaríamos aquí.

Estudió mi rostro por un largo momento antes de que regresara esa misma sonrisa triste. —Solo desearía que no fuera demasiado tarde para todo.

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No pude encontrar palabras para eso. Mi mirada se dirigió a la puerta de la bóveda, aún sellada, aún imposible. Entonces mis ojos se posaron en la chaqueta que había descartado antes, y algo hizo clic.

Una idea se formó.

Salté, agarrando la chaqueta y examinando su construcción. Tal vez podría atascarlo en la ventilación de gas, bloquear el flujo de alguna manera. No era mucho como plan, pero era algo.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Cathrine, observando con curiosidad.

—Intentando algo —murmuré, sin mirarla mientras me subía a una caja de almacenamiento para alcanzar la ventilación.

Cathrine puso los ojos en blanco y se quitó la camisa, lanzándomela mientras quedaba solo en sujetador deportivo.

—Aquí. Usa esto también.

Me quedé paralizado, repentinamente consciente de su piel desnuda y la forma en que el sudor brillaba en sus hombros. Aparté la cabeza bruscamente, concentrándome intensamente en la ventilación.

—Cathrine… ¿qué demonios?

—Oh, no seas ridículo —se rió—. Es solo una camisa. Literalmente estamos muriendo aquí, Jefferson. Mantente enfocado.

A pesar de todo, me sentí incómodo. Sabía que era una adulta, pero algo en esto se sentía mal.

—Estoy enfocado —murmuré, metiendo la chaqueta en la abertura de ventilación y ajustándola para bloquear el flujo de gas. Cuando Cathrine me entregó su camisa, la añadí a la barrera. El sonido siseante disminuyó ligeramente, no era perfecto, pero mejor.

Cathrine se acomodó en el suelo, apartando el cabello de su rostro.

—Entonces… ¿y ahora qué? —preguntó con cansado humor.

Miré fijamente mi improvisada barricada.

—No tengo idea.

Ella se rió suavemente, aunque sin verdadera alegría, luego miró hacia la puerta de la bóveda. Su sonrisa se desvaneció mientras el silencio se apoderaba de ella.

—¿Crees que alguien vendrá por nosotros?

Quería mentir, ofrecer alguna esperanza, pero no pude. Sacudí la cabeza lentamente.

—No.

Cathrine asintió como si hubiera esperado esa respuesta, pero la tristeza en sus ojos me hirió más de lo anticipado. Aparté la mirada, tragándome un pensamiento amargo. Ella habría venido por mí. Si no hubiera destruido todo entre nosotros, si no la hubiera alejado, ella habría venido. Pero no tenía derecho a pensar en ella ahora. Aparté el pensamiento, escuchando el débil gas que aún siseaba a través de la ventilación.

De repente, un fuerte estallido resonó en el espacio, y mi barrera —tanto la chaqueta como la camisa— explotó hacia afuera con violenta fuerza. La tela se desplomó inútilmente en el suelo. Los ojos de Cathrine se agrandaron mientras se arrastraba hacia atrás contra la pared.

—¿Qué está pasando?

Antes de que pudiera responder, el gas se derramó en la habitación en densas nubes, mucho más que antes. El silbido se volvió ensordecedor, y el olor acre quemaba nuestras gargantas. Cathrine tosió, presionando su brazo contra su rostro mientras sus ojos aterrorizados exploraban la habitación.

El metal comenzó a crujir ominosamente, agudo y chirriante, mientras las paredes temblaban.

El pánico se apoderó de mi pecho al darme cuenta de que algo masivo se estaba moviendo. Sin pensarlo, agarré a Cathrine y la atraje hacia mí, protegiéndola lo mejor que pude.

—¿Qué está pasando? —logró decir entre toses, su voz amortiguada contra mi hombro.

—No lo sé —dije, con el corazón latiendo con fuerza. El crujido se convirtió en un gemido ensordecedor que resonó por toda la bóveda. El suelo vibraba bajo nosotros, y entonces

Boom.

La explosión desgarró la habitación con fuerza devastadora, robándome el aire de los pulmones. El calor y la luz cegadora nos envolvieron, el sonido ahogando cada pensamiento antes de sentirme lanzado hacia atrás, cada hueso de mi cuerpo sacudiéndose por el impacto.

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POV de Elisabeth

El vehículo se detuvo bruscamente frente a la abandonada acería, con la grava crujiendo bajo los neumáticos antes de que el motor muriera con un último suspiro. Salté antes de que el polvo se asentara, mis botas golpeando el asfalto fracturado mientras observaba la imponente estructura frente a mí. La fábrica se alzaba como un monumento a la decadencia, sus ventanas destrozadas mirándome como ojos muertos.

—Ana, hemos llegado —proyecté a través de nuestra conexión mental—. ¿Cuál es tu ubicación?

—A minutos de distancia —su voz resonó en mi mente—. No hagas nada estúpido, Mandy. Mantén tu posición hasta que lleguemos. No tenemos información sobre lo que nos espera dentro, y el alcance de Gordon se extiende más de lo que anticipamos. La manada de tus padres puede no ser suficiente respaldo. Javier aporta fuerza adicional.

—Entendido. —Corté el vínculo inmediatamente.

Pero esperar no era una opción. El tiempo de Jefferson se estaba agotando.

—¿Estás lista? —le pregunté a mi madre, ya dirigiéndome hacia la entrada sin mirar atrás.

—Detente —ordenó, sus dedos rodeando mi antebrazo—. No podemos entrar sin reconocimiento previo.

—No tengo alternativa —siseé, arrancando mi brazo de su agarre—. Puedes quedarte aquí esperando refuerzos, pero yo voy a avanzar.

Su protesta cayó en oídos sordos mientras me acercaba a las puertas corroídas de la entrada, abriéndolas con cuidado deliberado para minimizar el sonido.

Las bisagras metálicas protestaron con un gemido bajo mientras me deslizaba dentro de la instalación abandonada.

El aire interior estaba cargado con el olor acre de petróleo y metal oxidado. Mis sentidos mejorados detectaron inmediatamente olores humanos – sudor y adrenalina elevada impregnaban el espacio. Mi respiración se detuvo momentáneamente, pero me obligué a avanzar en silencio, manteniéndome agachada y pegada a las sombras proyectadas por los enormes equipos industriales que se alzaban como titanes dormidos por todo el piso.

Sonidos metálicos de raspado llegaban desde lo más profundo del cavernoso edificio, dirigiendo mi atención hacia un grupo de figuras que trabajaban metódicamente más adelante. Se movían con precisión militar, transportando contenedores y aparatos a través del hormigón. Un zumbido mecánico emanaba de las profundidades del edificio, casi enmascarado por mi pulso atronador.

Me agaché detrás de una desgastada columna de acero, asomándome cuidadosamente por su borde para obtener una visión más clara. Al menos media docena de operativos se movían por el espacio – todos con los característicos bultos de armas ocultas bajo su ropa. Mi lobo interior se agitaba inquieto, exigiéndome que me transformara y destrozara cada obstáculo para llegar a Jefferson. Reprimí el impulso primario, sabiendo que la agresión pura fracasaría aquí.

Todavía no.

Mis ojos recorrieron la zona, buscando acceso a los niveles inferiores. Cada instinto gritaba que Jefferson estaba siendo retenido bajo tierra, probablemente en alguna cámara reforzada. El pensamiento me oprimió el pecho dolorosamente. Cada momento que pasaba nos acercaba más a perderlo para siempre.

—Aguanta, Jefferson —respiré, mi voz apenas un susurro.

La voz mental de Alana de repente irrumpió en mi conciencia como una ola de marea.

«¿Has perdido la cabeza?», rugió, su tono mezclaba terror con furia.

Me estremecí, presionando mi palma contra mi sien como si pudiera bloquear físicamente su intrusión.

«Voy a llegar hasta él», respondí con feroz determinación.

«¡Regresa inmediatamente! —ordenó—. ¡Esto es suicidio! Coordina con nosotros primero. ¡Estás caminando a ciegas hacia una trampa!»

«¡El tiempo es un lujo que no poseo, Ana! —respondí bruscamente, manteniendo mi voz física reprimida mientras ajustaba mi posición detrás de la columna—. Trabaja con Javier y mi madre para formular una estrategia. Solo mantén tu distancia, o destruirán la bóveda antes de que pueda abrirla».

«Mandy, eres terca…»

«Estoy terminando esta conexión».

«Ni se te ocurra…»

Corté el vínculo antes de que pudiera completar su amenaza, el repentino silencio mental casi ensordecedor después de sus gritos. Mi cuerpo temblaba con el peso de mi elección, pero dudar costaría la vida de Jefferson.

Avancé sigilosamente, manteniendo deliberadamente el sigilo mientras navegaba alrededor del grupo de operativos. Una figura se detuvo junto a una pila de contenedores, sacando su dispositivo de comunicación. Me quedé inmóvil, pegándome contra el costado de una máquina mientras atendía la llamada.

—Diga —dijo el hombre, su voz áspera por años de cigarrillos.

Me esforcé por captar la otra mitad de la conversación, pero la distancia hacía imposible distinguir palabras. Aun así, algo en esa voz distante despertó mi reconocimiento. Mi estómago se contrajo con temor.

—Entendido —dijo el operativo después de escuchar—. Casi hemos terminado. Solo necesitamos un poco más de tiempo antes de la extracción.

Mi sangre se heló. El tiempo era todo lo que me quedaba.

El hombre giró, sus pesadas botas raspando el concreto mientras se dirigía directamente hacia mi escondite. Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras me presionaba más profundamente en las sombras. Ser descubierta significaría muerte segura.

Se detuvo a pocos metros de distancia, apoyándose casualmente contra la misma máquina que me ocultaba. Mi pulso rugía en mis oídos mientras permanecía quieta como una estatua, apenas permitiéndome respirar.

—Sí, sí —continuó su conversación—. Todo está posicionado correctamente.

Una pausa, luego una risa oscura retumbó desde su pecho ante lo que sea que dijo el interlocutor.

—Estoy completamente informado sobre las modificaciones. Te garantizo que procederá según lo planeado.

¿Qué modificaciones? Apreté la mandíbula, luchando por mantener la concentración. El miedo no podía paralizarme ahora. Necesitaba localizar la bóveda antes de que fuera demasiado tarde.

El operativo finalmente terminó su llamada, guardando el dispositivo antes de alejarse. Permanecí inmóvil hasta que sus pasos se desvanecieron por completo, luego forcé a mis músculos protestantes a moverse. Manteniéndome agachada, me abrí camino a través del laberinto de cajas y maquinaria hacia la sección trasera de la instalación.

La bóveda tenía que estar en algún lugar por aquí. Mi lobo lo sentía – una atracción magnética en mi pecho que me empujaba hacia adelante.

Mientras avanzaba, una puerta metálica reforzada se hizo visible en las sombras de la esquina. Dos centinelas montaban guardia, sus posturas alertas y profesionales. Cada fibra de mi ser gritaba por acción inmediata, pero me obligué a permanecer oculta, estudiándolos en busca de vulnerabilidades.

La voz de Alana tocó mi mente nuevamente, más suave pero igualmente urgente.

«Mandy, por favor», suplicó. «No intentes esto sola. Permítenos ayudarte».

—No tengo elección —susurré sin emitir sonido—. Confía en mí.

«Maldita sea, Mandy», gruñó, pero no insistió más.

Exhalé temblorosamente, cortando nuestra conexión una vez más. Mi atención se centró como un láser en los guardias. Necesitaba una estrategia, y rápido.

El sutil cambio en su posicionamiento encendió una idea. Si pudiera crear una distracción para alejarlos de su puesto, podría deslizarme sin ser detectada.

Mi mirada se posó en un tubo metálico suelto cerca. Mis dedos lo rodearon, la superficie fría mordiendo mi piel.

Esta era mi única oportunidad.

Agarré el tubo con firmeza, cada músculo enrollado como un resorte comprimido. Mi respiración seguía siendo superficial y silenciosa, pero mi corazón parecía a punto de explotar de mi pecho. Los guardias estaban a solo metros de distancia, el roce de sus botas sobre el concreto encendiendo mis nervios. El éxito aquí era obligatorio – el fracaso no era una opción.

Calculé la trayectoria y lancé el tubo hacia el extremo lejano de la instalación con todas mis fuerzas.

El estruendo metálico reverberó por el vasto espacio como un trueno.

Ambos centinelas se giraron hacia el sonido, sus manos moviéndose instintivamente hacia sus armas.

—¿Qué demonios? —murmuró uno, ya avanzando hacia la perturbación.

—Probablemente uno de los nuestros. Iré a investigar —respondió su compañero, siguiéndolo de cerca.

Me presioné más profundamente en la sombra, esperando a que desaparecieran en el laberinto de equipos y contenedores. Mi pecho se agitaba con respiraciones rápidas, mi lobo paseando impacientemente en mi mente.

«Ahora», me ordené, saliendo disparada desde mi escondite. Mis pasos fueron rápidos pero silenciosos mientras corría hacia la entrada abandonada. La puerta se alzaba ante mí, enorme e intimidante, pero no podía permitirme considerar lo que yacía más allá.

Agarré la manija y tiré, el metal quejándose en protesta mientras la puerta se abría lo suficiente para que me deslizara a través. La tenue iluminación de la fábrica dio paso a un estrecho corredor iluminado por luces fluorescentes parpadeantes.

Por un precioso momento, la esperanza centelleó en mi pecho.

«Casi allí», pensé, mis instintos confirmando la proximidad de Jefferson. Di un paso adelante, luego otro-

La agonía explotó en mi cuero cabelludo cuando algo me jaló violentamente hacia atrás por el pelo. Un grito sorprendido se desgarró de mi garganta mientras me estrellaba contra el implacable concreto, mi columna golpeando contra el suelo. El impacto expulsó todo el aire de mis pulmones, dejándome jadeando y luchando por recuperar la conciencia.

A través de mi aturdimiento, vi a uno de los operativos elevándose sobre mí, su boca retorcida en una sonrisa sádica.

—Él predijo tu llegada —dijo el hombre arrastrando las palabras, su voz espesa con satisfacción maliciosa.

Mi lobo surgió hacia arriba, e intenté levantarme, pero antes de que pudiera reaccionar, sus garras se extendieron con destellos metálicos bajo las luces parpadeantes. En la fracción de segundo que me tomó procesar la amenaza, se lanzaron hacia mí.

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