Embarazada y Abandonada Por el Rey Alfa Maldito - Capítulo 207

Capítulo 207: Capítulo 207 La Furia Destroza el Acero

POV de Elisabeth

El gruñido de mi loba surgió de lo más profundo de mí, más feroz que nada que hubiera experimentado antes.

La transformación me golpeó como un tren de carga. Sin cambio gradual, sin transición suave. Atravesó mi cuerpo con la fuerza de un huracán, y apenas logré mantenerme firme antes de que el poder puro consumiera cada fibra de mi ser.

Un pulso ancestral recorrió mis huesos, primitivo y salvaje. Llamas se encendieron en mi torrente sanguíneo, calor abrasador corriendo bajo mi piel, pero no había agonía. Solo pura y devastadora fuerza inundándome como acero fundido.

Me rendí a ella completamente.

Un gruñido feroz escapó de mi garganta mientras me lanzaba contra la puerta de la bóveda. Mis garras se extendieron, afiladas como navajas y letales, cortando el metal reforzado como si fuera arcilla suave. La enorme barrera de acero gimió bajo el asalto, las vibraciones cascadeando a través de los cimientos de concreto.

Entonces algo más surgió dentro de mí, más allá del poder de mi loba. Algo más oscuro, más misterioso, retorciéndose por mis venas como un relámpago líquido.

La puerta de la bóveda se desintegró.

Una explosión ensordecedora quebró el silencio mientras el acero se arrugaba como papel de seda, plegándose hacia adentro bajo fuerzas que desafiaban la lógica. La onda expansiva estalló hacia afuera, arrojando trozos de escombros en todas direcciones. Densas nubes de polvo y humo invadieron la cámara, ahogando la pálida luz de las bombillas parpadeantes del techo.

Luego, sin previo aviso, la fuerza sobrenatural desapareció.

La increíble potencia se drenó de mi cuerpo como arena en un reloj de arena. Mis rodillas se doblaron cuando el súbito vacío me golpeó, los músculos contrayéndose violentamente, los huesos crujiendo mientras volvían a su forma humana.

Mis garras se retrajeron con un dolor ardiente, la piel abrasándose mientras el pelaje se desvanecía, las extremidades convulsionando mientras era brutalmente forzada de regreso a mi forma original.

Me desplomé, apenas alcanzando a sostenerme antes de golpear el frío suelo.

Jadeando por aire, con la visión borrosa y girando. Mi pecho se sentía hueco, los brazos y piernas como pesas de plomo. La ausencia de ese poder divino dejó un vacío aplastante dentro de mí, pero me negué a dejar que la desesperación se apoderara. No cuando había vidas en juego.

Me levanté con brazos temblorosos, mi enfoque volviendo inmediatamente a lo más importante. Mi padre.

A través de la nube de escombros que se asentaba, lo divisé desplomado contra mi madre, su complexión gris como ceniza, cada respiración una lucha. Su cuerpo colgaba inerte en las ataduras, la maldita plata continuando su implacable asalto a su sistema.

Me tambaleé hasta ponerme de pie, ignorando cómo mis piernas casi me traicionaban.

—Padre —avancé tropezando, alcanzándolos mientras mi madre luchaba por mantenerlo consciente. Sangre oscura empapaba su camisa, las manchas extendiéndose como tinta derramada.

Mi madre se giró hacia mí, ojos abiertos pero enfocados. Sin decir palabra, se quitó la chaqueta y la empujó en mi dirección.

—Póntela ahora —ordenó, con un tono que no admitía discusión.

Apenas registré la tela mientras me deslizaba en las mangas, el calor proporcionándome apenas la estabilidad suficiente para pensar con claridad.

—Necesitamos levantarlo —dije, ya moviéndome para sostener su otro brazo.

Mi padre gimió suavemente, su cabeza cayendo hacia adelante mientras luchaba por enfocarse en mi rostro. —Elisabeth. —Su voz era apenas un susurro.

—Estoy aquí mismo —dije con firmeza, envolviendo su brazo alrededor de mis hombros y soportando tanto de su peso como era posible—. Vamos a sacarte de este lugar.

Mi madre se posicionó en su lado opuesto. —Tenemos que movernos rápido. Ese veneno sigue corriendo por su sistema.

Tosió bruscamente, pero podía sentirlo luchando contra el dolor, batallando por mantenerse alerta.

—Necesitamos un antídoto —dije sin aliento, ajustando mi agarre—. Belladona y acónito. Mencionaste que podría neutralizar la toxina.

Mi padre logró asentir débilmente, su respiración laboriosa. —Rex no me habría abandonado aquí sin asegurarse de que su plan fuera infalible. —Hizo una mueca de dolor—. Podría haber algo cerca. Escondido.

Mi madre y yo cruzamos miradas.

—No habría tomado riesgos innecesarios —murmuró—. Si el veneno era su póliza de seguro, habría estado seguro de que no pudiera ser revertido. Pero si Malcolm tiene razón…

—Entonces hay una cura en algún lugar de este complejo —completé—. Pero no tenemos tiempo para destrozar este lugar buscando. La amiga de Jefferson es una bruja. Ella puede lanzar un hechizo para detener la propagación hasta que localicemos el antídoto. Rex dijo que solo tenemos minutos antes de que toda esta instalación estalle en llamas. Necesitamos evacuar inmediatamente.

Mi madre asintió sombríamente, apretando su agarre sobre mi padre mientras comenzábamos a movernos, soportando su peso muerto entre nosotras. Mis piernas temblaban, la respiración saliendo en ráfagas agudas, pero seguimos avanzando.

El pasillo se extendía interminablemente frente a nosotros, tenuemente iluminado y anormalmente silencioso excepto por el zumbido mecánico del equipo de la fábrica.

El aire apestaba a cobre y muerte.

Cadáveres salpicaban el camino, tanto lobos como humanos, sus formas sin vida retorcidas en ángulos imposibles.

No quedaban supervivientes.

Solo nuestra respiración entrecortada y el zumbido incesante de la maquinaria llenaban el opresivo silencio.

Tragué la bilis que subía por mi garganta y seguí moviéndome. No había tiempo para el luto, ni el lujo de procesar la masacre. Llevar a mi padre a un lugar seguro era lo único que importaba.

Finalmente, llegamos a una puerta de salida.

El alivio me inundó primero, luego un terror aplastante.

La puerta estaba asegurada con un pesado candado.

Me volví hacia mi madre, con el pecho agitado. —No me queda suficiente fuerza para romper esto.

Ella no dudó.

En un fluido movimiento, transfirió el peso de mi padre a mí, permitiéndome bajarlo cuidadosamente al suelo.

Su cuerpo se desplomó contra el concreto, respirando superficialmente, pero sus ojos aún mantenían esa intensidad familiar a pesar del dolor.

Mi madre examinó el mecanismo de cerradura. —Candado estándar —murmuró. Sus garras emergieron, brillando siniestramente en la tenue luz—. Puedo destrozarlo.

Golpeó con fuerza devastadora.

El metal chilló bajo su implacable asalto mientras ella arañaba y golpeaba, los sonidos reverberando a través del pasillo vacío.

Detrás de mí, mi padre exhaló entrecortadamente. —Elisabeth.

Me giré rápidamente, sacudiendo la cabeza. —No gastes tu energía hablando. Ya casi salimos de aquí.

Tosió violentamente, su cuerpo estremeciéndose. —Necesito disculparme por todo. Yo…

Apreté la mandíbula, con los ojos ardiendo. —Detente —susurré—. Ahora no. Solo aguanta un poco más.

Pero él continuó sacudiendo débilmente la cabeza, su mano temblando como intentando alcanzarme. —Yo…

Un agudo gemido mecánico cortó el aire.

Me di la vuelta, con el corazón dando un vuelco mientras la maquinaria de la fábrica más profunda en el edificio rugía más fuerte, el sonido creciendo, vibrando a través de las mismas paredes.

—¿Qué está pasando? —pregunté, con voz apenas audible.

Mi padre tragó con dificultad, su mirada parpadeando hacia las enormes tuberías que corrían a lo largo de las paredes. —Se acabó el tiempo —susurró—. Todo este lugar está a punto de detonar.

Un pánico helado recorrió mis venas.

Me volví hacia mi madre. —¡Más rápido!

—¡Estoy golpeando tan fuerte como puedo! —gritó, sus garras impactando repetidamente contra el candado.

Surgieron chispas, el metal gritó, pero no cedía lo suficientemente rápido.

Apreté los puños, conteniendo el terror creciente.

Nos quedaban segundos antes de que todo explotara a nuestro alrededor y seguíamos atrapados dentro.

El candado finalmente se rompió con un fuerte chasquido. Mi madre lo arrancó y lo arrojó a un lado como escombros.

Sin pausa, abrió la puerta de golpe, metal chirriando contra metal.

—¡Ponlo de pie! —La voz de mi madre transmitía urgencia desesperada, sus ojos salvajes mientras corría de vuelta hacia nosotros.

Me arrodillé junto a mi padre, con el pulso acelerado mientras le ayudaba a levantarse con dificultad, su cuerpo sacudido por el agotamiento y la agonía. —Vamos. Solo unos pasos más —susurré.

El rostro de mi padre se contorsionó de dolor mientras luchaba por ponerse de pie, pero se apoyó en mí, superando la tortura. El calor de la fábrica se estaba volviendo insoportable, quemando nuestra piel expuesta. Podía sentir la presión acumulándose, el aire denso con la destrucción inminente.

El edificio gimió ominosamente. Los cimientos temblaron bajo nuestros pies.

—Tenemos que correr —dijo mi madre, con voz baja y frenética mientras nos arrastraba hacia la salida.

Con cada paso, el aire se volvía más sofocante, el suelo temblando más violentamente. Apenas podía mantener a mi padre erguido, mi fuerza fallando rápidamente, pero detenerse no era una opción.

Estábamos casi libres.

Podía sentir el peso de la fábrica detrás de nosotros, el aire saturado de gasolina, metal y sangre. La respiración de mi padre era débil pero constante. Estaba vivo. Seguía luchando.

Fue entonces cuando todo cambió.

Un rugido ensordecedor sacudió la atmósfera a nuestro alrededor, seguido por un temblor violento que me hizo tropezar hacia adelante.

Entonces nuestro mundo estalló en caos.

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POV de Jefferson

La conmoción me golpeó como un rayo, inundando mi sistema con adrenalina mientras la realidad se desmoronaba a mi alrededor. La fábrica se alzaba frente a mí como un monumento a la destrucción, con llamas consumiendo todo a su paso, proyectando sombras retorcidas contra el cielo lleno de humo. La lógica me abandonó por completo. Cada fibra de mi ser exigía acción, exigía que llegara hasta ella.

Mis pies se movieron sin permiso, llevándome hacia los escombros en llamas. Un agarre como un tornillo se cerró repentinamente alrededor de mi antebrazo, tirándome hacia atrás con una fuerza sorprendente. Me di la vuelta, con furia ardiendo en mi pecho, listo para destruir a quien se atreviera a interferir. Entonces el rostro de Javier entró en foco.

—¡Jefferson, detente! —su voz cortó el caos como una cuchilla, su agarre implacable. El fuego corría por mis venas mientras me preparaba para liberarme, pero el grito desesperado de Alana destrozó mi concentración.

—¡Mandy!

Mi mirada se dirigió hacia ella, la confusión retorciéndose en mi estómago antes de volver a mirar al infierno.

Alana ya corría hacia la devastación, pero me negué a esperar. La agonía en mis costillas, la palpitación en mi costado no significaban nada comparadas con el peso aplastante que presionaba contra mi pecho. Empujé a Javier a un lado, sintiendo su exasperación arder detrás de mí, pero nada más importaba.

Llegué al claro justo cuando Alana arribaba. Tres figuras yacían esparcidas por el suelo ennegrecido, sus cuerpos rotos e inmóviles. Las llamas continuaban su danza mortal alrededor del esqueleto de la fábrica, pero mi mundo se estrechó para concentrarse solo en ellos.

Entonces la vi. Elisabeth. Tendida inconsciente en la tierra chamuscada, su piel marcada por quemaduras, su cuerpo mostrando evidencia de trauma. Su respiración era superficial y trabajosa, su tez fantasmalmente pálida. La visión de ella inmóvil desencadenó algo primario y desesperado dentro de mí.

Alana llegó primero a su lado, pero yo ya estaba en movimiento. Mis rodillas golpearon el suelo junto a Elisabeth, mis manos temblando mientras apartaba con cuidado mechones de cabello chamuscados de su rostro. Sus párpados se abrieron momentáneamente, revelando ojos que luchaban por enfocarse.

—Elisabeth —respiré, mi voz quebrándose con emoción pura.

Sus labios se movieron, formando palabras tan débiles que tuve que inclinarme más cerca para escucharlas. —Halle… —la palabra escapó apenas como un susurro, tensa y quebrada—. Necesito… a mi padre… Halle… él está… muriendo…

El suelo pareció moverse bajo mis pies. Sus ojos perdieron su breve claridad, pero la angustia en su voz envió hielo por mis venas. Su cuerpo se quedó inerte en mis brazos mientras la conciencia se desvanecía nuevamente, y el terror me agarró con garras despiadadas.

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Pero me forcé a actuar.

La recogí contra mi pecho, mis movimientos rápidos y decididos, negándome a vacilar. Su cabeza se acomodó contra mi hombro, su cuerpo completamente sin fuerzas en mi abrazo. La magnitud completa de todo lo que habíamos perdido cayó sobre mí como un maremoto.

—¡Javier! —Mi voz restalló como un látigo en el aire—. ¡Llévalos a mi mansión inmediatamente!

Javier apareció al instante, su expresión grave mientras examinaba las formas inconscientes de Malcolm y Selene Kendrick esparcidas cerca. Su bienestar parecía secundario comparado con la mujer en mis brazos, pero sus palabras desesperadas resonaban en mi mente. Malcolm necesitaba llegar a Halle.

Alana se materializó junto a mí, el pánico tensando su voz.

—Mandy necesita atención médica, necesita más que solo refugio.

—Entiendo —respondí bruscamente, con la mandíbula apretada mientras sostenía a Elisabeth más cerca—. Ayúdame a moverlos.

Alana entró en acción, sus ojos encontrando a Javier con intensidad desesperada.

—¡Javier! ¡Reúne a tus hombres ahora! ¡Necesitamos ayuda inmediatamente!

Javier no perdió tiempo. Con un asentimiento brusco, comenzó a ladrar órdenes a su equipo.

—Transpórtenlos a la finca de Jefferson. Establezcan un perímetro seguro y asegúrense de que no nos sigan.

La urgencia crepitaba en el aire a nuestro alrededor mientras sus guerreros se movilizaban. No me detuve a observar su eficiencia. Mi enfoque seguía fijo en llegar a uno de los vehículos, moviéndome con más velocidad de la que jamás había logrado antes.

Cathrine estaba paralizada junto a Candace, el shock grabado en sus pálidas facciones, pero el entendimiento brilló en sus ojos. Reconocía la elección que estaba tomando. Esta vez, Elisabeth era lo primero.

Me instalé en el coche con infinito cuidado, acunándola contra mí mientras el motor rugía a la vida. Mis ojos se cerraron brevemente mientras apretaba mi agarre sobre ella. Su piel irradiaba calor bajo mi tacto, pero mi corazón se negaba a calmarse. Las emociones se agitaban dentro de mí como un huracán, la confusión y el arrepentimiento luchando por dominar.

Yo había destruido todo.

Cada acusación que le había lanzado, cada sospecha que había envenenado mis pensamientos, todo habían sido mentiras. Ella nunca mereció el dolor que le había infligido. Pero había permitido que mis propios demonios, mis propias inseguridades, construyeran muros entre nosotros. Elisabeth nunca me había traicionado, nunca me había engañado. El veneno había vivido enteramente en mi propia mente, y ahora podía ver eso con una claridad devastadora. Sin embargo, reconocer mis errores no podía borrar el daño, no podía sanar las heridas que había tallado en su corazón.

Cathrine había intentado advertirme.

Algo fundamental había cambiado dentro de mí, y parte de mí entendía que había sido necesario para sobrevivir como Rey. Construir una reputación de invencibilidad despiadada había servido a su propósito, pero había perdido de vista lo que realmente importaba. Me había convertido en hielo y acero, y Elisabeth había sido la única llama capaz de derretir esa coraza congelada.

La brutal verdad era que necesitaba adoptar nuevamente esa versión endurecida de mí mismo si pretendía mantener mi corona. Si quería asegurarme de no encontrarme nunca más en una posición tan vulnerable. Si planeaba hacer que Gordon pagara por su traición y restaurar el orden de este caos.

El nombre de Jefferson Harding comandaba respeto y temor, y tenía que reclamar ese poder sin demora. Pero en este momento, yo era simplemente Jefferson.

Y estaba aterrorizado de enfrentarla cuando despertara.

¿Y si el perdón estaba fuera de su alcance después de que la hubiera rechazado tan cruelmente?

¿Y si se alejaba de mí, excluyéndome como yo le había hecho a ella innumerables veces?

¿Y si nunca volvía a confiar en mí después de que no hubiera creído en ella?

¿En nosotros?

Mi dedo trazó la marca que adornaba su cuello, el vínculo que conectaba nuestras almas. Mi corazón tropezó mientras la emoción surgía a través de mí ante el contacto, una conexión tan profunda que rayaba en dolorosa. La marca pulsó bajo mi tacto, y brevemente, pensé que escuché el gruñido desesperado de mi lobo haciendo eco en mi mente, crudo y hambriento. Sentí como si estuviera extendiéndose hacia mí a través de la oscuridad, pero entonces el vacío regresó.

La sensación se desvaneció.

Me quedé inmóvil, la incertidumbre inundándome, pero no podía permitirme analizarlo ahora. Elisabeth demandaba toda mi atención. Ella lo era todo. Tracé sus rasgos con dedos suaves, y cuando toqué la marca nuevamente, sus labios se entreabrieron ligeramente. Su voz emergió como el más débil susurro, pero capté cada sílaba claramente. Una palabra.

—Compañero.

Luego la quietud la reclamó nuevamente.

La miré desconcertado, pero el procesamiento tendría que esperar. Todavía no podía darle sentido, pero la palabra consumía mis pensamientos. Su voz, su aliento, todo sobre ella.

El coche se detuvo bruscamente antes de que pudiera desentrañar el misterio. Mi cabeza se levantó de golpe, y me di cuenta de que habíamos llegado a la mansión. Sin vacilación, abrí la puerta y salí, mi cuerpo moviéndose por puro instinto. Alcancé a Elisabeth inmediatamente, mis manos gentiles pero urgentes mientras la levantaba en mis brazos.

Mis hombres ya habían formado un círculo protector alrededor de nosotros, y las órdenes salieron de mis labios sin pensamiento consciente. No me importaba quién me escuchara, solo que alguien actuara.

—Localicen a Halle —ordené, mi voz tensa por la presión—. Lleven a Malcolm Kendrick con ella inmediatamente. No conozco su condición, pero se está muriendo. ¡Encuéntrenla ahora!

Se dispersaron instantáneamente mientras más vehículos inundaban los terrenos de la finca. Noté que tanto los equipos de Javier como los de Malcolm habían llegado, pero nada más penetró mi enfoque.

La voz de Alana resonó detrás de mí, llamando nuevamente el nombre de Mandy, pero mis pies nunca dejaron de moverse. Ignoré a todos los demás, llevándola dentro de la mansión y directamente a mis aposentos.

Coloqué a Elisabeth en la cama con cuidado reverente, extendiendo las suaves mantas sobre su pequeña forma. Parecía tan frágil, tan disminuida bajo el peso de todo lo que había ocurrido. Retrocedí un paso, mi mirada nunca abandonando su rostro. Por un latido, me permití sentir la culpa, el miedo, el arrepentimiento aplastante, pero la indulgencia fue breve. No podía permitirme revolcarme en la autocompasión ahora.

Si existía alguna posibilidad de su perdón, sabía que no podía protegerla manteniendo esta fachada de debilidad. Necesitaba tomar el control nuevamente. Necesitaba convertirme en el hombre que una vez fui, el hombre que podía sobrevivir a cualquier cosa, el hombre que inspiraba miedo y respeto. Pero más importante aún, tenía que preservar algo de calidez para aquellos que realmente importaban.

Di una última mirada a Elisabeth, mi corazón pesado con promesas no pronunciadas, y me dirigí hacia la puerta. Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, alguien chocó conmigo, y instintivamente extendí la mano para estabilizarlos.

Alana.

Ella me miró, la preocupación inundando sus ojos, pero antes de que pudiera hablar, la interrumpí con fría finalidad.

—Déjala descansar.

No esperé su respuesta. Sabía que el peso de mis palabras había quedado registrado, pero la discusión no era una opción. Demasiado exigía mi atención.

Necesitaba encontrar a Cathrine y confirmar su seguridad.

Necesitaba hablar con Javier y dejar claro que su interferencia anterior no sería tolerada nuevamente, independientemente de sus intenciones o su ayuda. Necesitaba recuperar mi empresa, solidificar mi posición en el trono y, sobre todo, necesitaba asegurarme de que Gordon sangraría por cada traición que había cometido.

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