Embarazada y Abandonada Por el Rey Alfa Maldito - Capítulo 213

Capítulo 213: Capítulo 213 Confesiones en el Aire

POV de Elisabeth

Los labios de Julian se curvaron en esa sonrisa exasperante, pero capté el destello depredador que brillaba en sus ojos oscuros. Parecía haber estado anticipando este momento, saboreando mi conmoción.

—Vaya, qué deliciosa coincidencia. Elisabeth Kendrick. ¿O debería decir Harding? —se acarició la mandíbula pensativamente, fingiendo confusión—. Aunque por lo que escucho, las cosas están bastante tensas entre tú y tu precioso Alfa últimamente. ¿Así que Kendrick será?

Mis ojos se convirtieron en rendijas heladas. La burla que goteaba de su voz me erizaba la piel, y luché contra el impulso de abofetearlo sin sentido o largarme furiosa.

—Te hice una pregunta. ¿Qué haces aquí?

Su sonrisa nunca vaciló mientras se acomodaba en su asiento, claramente entretenido por mi furia apenas contenida.

—Exactamente lo mismo que tú. Tomando un encantador vuelo a España.

—¿En económica? —solté, señalando los estrechos espacios que nos rodeaban.

Una risa baja retumbó desde su pecho, sus dientes blancos brillando contra su piel olivácea.

—¿Qué puedo decir? Me encanta conectar con la gente común.

Las palabras salieron de su lengua con tal diversión condescendiente que quise estrangularlo allí mismo en el pasillo. Su versión de ‘gente común’ probablemente significaba cualquiera que valiera menos de mil millones de dólares.

El intercomunicador crujió antes de que pudiera desatar mi creciente irritación.

—Damas y caballeros, por favor regresen a sus asientos inmediatamente. Partiremos en breve.

No necesitaba que me lo dijeran dos veces. Ocho horas atrapada junto a Julian sonaba como mi versión personal del infierno, y cada instinto me gritaba que corriera. Pero escapar parecía imposible en este tubo metálico que se precipitaba hacia el despegue.

El anuncio se repitió con más urgencia, y una azafata se acercó con esa sonrisa practicada de aerolínea.

—Señorita, debe tomar asiento ahora. Estamos a punto de separarnos de la puerta.

—¿Sería posible cambiar de asiento con alguien? —pregunté desesperadamente, escaneando la cabina en busca de algún pasajero dispuesto—. ¿Cualquiera?

Su sonrisa siguió siendo profesionalmente agradable pero inflexible.

—Me temo que los cambios de asiento no son mi departamento. Puede preguntar directamente a otros pasajeros, pero debe sentarse inmediatamente.

Se marchó antes de que pudiera protestar más, dejándome varada. Mi mirada se desvió hacia mi madre varias filas adelante, y reprimí un gemido. La mujer que había orquestado toda esta aventura italiana estaba felizmente inconsciente de mi actual predicamento.

Exhalé bruscamente, el sonido cortando a través del ruido de la cabina. Cuando me volví hacia Julian, su sonrisa triunfante se había ensanchado, como un tiburón que acababa de probar sangre en el agua. El bastardo estaba absolutamente disfrutando esto.

—Bien —siseé entre dientes apretados—. Pero mantén la boca cerrada. Ni una palabra para mí.

Su sonrisa se estiró imposiblemente más, irradiando pura satisfacción.

—Tus deseos son órdenes.

Cada fibra de mi ser quería borrar esa expresión petulante de su cara. En lugar de eso, me dejé caer en mi asiento con rabia apenas controlada, forcejeando con el cinturón de seguridad mientras mis manos temblaban de ira reprimida. El timbre superior parecía burlarse de mí mientras enganchaba la hebilla metálica en su lugar.

Los motores cobraron vida, y el avión comenzó su lento avance hacia la pista. Mi pecho se tensó con cada segundo que pasaba. Había estado en espacios confinados antes, incontables jets privados y salas de reuniones estrechas, pero esto se sentía asfixiante. La presencia de Julian parecía succionar todo el oxígeno de nuestra pequeña sección del avión.

Me obligué a concentrarme en cualquier otra cosa, mirando por la pequeña ventana mientras los edificios pasaban borrosos. Pero por mucho que lo intentara, no podía escapar de la conciencia de tenerlo sentado a escasos centímetros.

Su cara insufrible seguía invadiendo mi visión periférica, trayendo recuerdos que había pasado meses tratando de olvidar. La noche en que Jefferson me había apartado de Julian, cuando ese recuerdo enterrado había surgido como una puñalada en mis entrañas.

El recuerdo que me había negado a reconocer porque enfrentarlo habría cambiado todo.

Sí, Selene Kendrick había sido mi objetivo aquella noche cuando intenté envenenar a alguien.

El avión despegó, la presión aumentando en mis oídos mientras ascendíamos hacia la altitud de crucero. Mis pensamientos se agitaban caóticamente entre la furia y la confusión. Su presencia aquí no podía ser coincidencia. Julian nunca hacía nada sin múltiples agendas ocultas.

Me moví inquieta, tratando de encontrar una posición que no me hiciera híper consciente de su proximidad. Incluso cuando incliné mi cuerpo hacia la ventana, podía sentir sus ojos taladrándome como rayos láser.

Finalmente, mi paciencia se quebró.

—¿Qué quieres? —exigí, mi voz afilada como cristal roto.

Los ojos de Julian encontraron los míos, esa sonrisa exasperante aún firmemente en su lugar.

—¿Qué te hace suponer que quiero algo de ti, Elisabeth?

Apreté los dientes tan fuerte que me dolió la mandíbula.

—No creo en las coincidencias cósmicas.

—¿Así que ahora te estoy acosando? —Se reclinó con naturalidad, entrelazando los dedos detrás de su cabeza—. Qué halagador.

—Entonces explica esto —insistí, bajando mi voz a un susurro peligroso—. ¿Por qué estás en este vuelo específico? Y cuando Javier te contactó la semana pasada sobre la situación de Jefferson, ¿no dijiste que estabas demasiado ocupado y completamente indisponible?

Su respuesta llegó con fluidez, sin vacilación.

—Estaba ocupado y, como predije, Jefferson sobrevivió perfectamente. El hombre tiene más vidas que un gato —se encogió de hombros con despreocupación—. Además, España es mi hogar. Simplemente estoy regresando a mi manada y a mis responsabilidades como Alfa.

Mis ojos se estrecharon peligrosamente.

—Ahórrate la actuación. No me lo creo.

Se rio, el sonido raspando mis nervios ya desgastados.

—No seas tan hostil, Elisabeth. No querrás terminar como Jefferson. O peor, como tus padres.

Me aparté bruscamente, presionando mi cara hacia la ventana y cerrando los ojos con fuerza. Tal vez si fingía que había desaparecido en el aire, finalmente captaría el mensaje y me dejaría en paz.

Naturalmente, no lo hizo.

—¿Estás segura de que no quieres discutir lo que está pasando entre tú y Jefferson? —preguntó con casual curiosidad.

Mi mandíbula se tensó, y me giré para fulminarlo con la mirada. Él respondió a mi mirada asesina con esa misma sonrisa relajada, completamente indiferente a mi obvio odio.

Por una vez, pareció leer la advertencia en mi expresión y se quedó callado.

El bendito silencio se extendió entre nosotros, y justo cuando pensé que podría sobrevivir a esta pesadilla, la voz de Alana tocó mi mente.

«Mandy, voy a asesinar a tu madre».

A pesar de todo, casi sonreí, enviando mi respuesta. «Sobreviví veinticinco años con ella. Puedes soportar ocho horas».

Resopló indignada antes de cortar nuestra conexión. Me acomodé en mi asiento, agradecida incluso por esa breve distracción, pero entonces la voz de Julian me arrastró de vuelta a la realidad.

—¿Qué hay del bebé?

Cada músculo de mi cuerpo se volvió piedra. Me giré hacia él, mi corazón martilleando contra mis costillas.

—¿Qué acabas de decir?

Su habitual diversión había desaparecido por completo, reemplazada por algo ilegible y peligroso.

—¿De cuánto estás?

La pregunta me golpeó como un golpe físico. Mi estómago cayó hacia mis pies.

—¿Qué?

—Estás embarazada, ¿no es así?

Tragué con dificultad, luchando por mantener mi expresión en blanco.

—¿Cómo podrías saber eso?

Esa sonrisa depredadora regresó.

—Paso considerable tiempo rodeado de mujeres. Desarrollas ciertos instintos.

Agua helada corrió por mis venas.

—Eso es lo más perturbador que has dicho jamás.

Se encogió de hombros con completa indiferencia.

Solté un tembloroso suspiro.

—Sí, lo estoy. Y Jefferson no tiene idea, y pretendo mantenerlo así. Ahora deja de hablarme.

Permaneció en silencio durante varios latidos, y me atreví a esperar que realmente pudiera cumplir. Pero entonces, justo cuando mi guardia comenzaba a bajar, habló de nuevo.

—Si prometo guardar tu secreto, ¿cómo te sentirías si te ahorro la molestia de buscar a tu hermana?

Mi respiración se atascó en mi garganta, y no pude ocultar mi conmoción ante sus siguientes palabras.

—Sé exactamente dónde está.

POV de Jefferson

La voz racional en mi cabeza seguía repitiendo el mismo consejo que había aprendido tras pasar meses observando el enfoque calculado de Alana para resolver conflictos. Aléjate. Concéntrate en tus propios problemas. No tomes decisiones impulsivas que compliquen todo aún más.

Miré fijamente la fotografía que sostenía entre mis dedos, y cada pensamiento lógico se evaporó.

Al diablo con la racionalidad.

Levanté bruscamente la cabeza hacia Cathrine, que esperaba mi respuesta con una curiosidad apenas contenida. —Empaca ligero. Volaremos a España dentro de una hora.

Su boca se entreabrió ligeramente. —¿Disculpa, ¿qué acabas de decir?

Ya me dirigía hacia la puerta, sacando el teléfono de mi chaqueta mientras comenzaba a desplazarme por mis contactos. —Me has oído perfectamente.

El agudo taconeo de sus zapatos contra el suelo pulido resonó detrás de mí mientras se apresuraba para alcanzarme. —Espera un minuto. ¿Qué está pasando exactamente en España que requiere este repentino viaje internacional? ¿Y no deberíamos hablar sobre logística, equipaje y planificación?

Apenas reduje mi paso para mirarla de reojo. —Todo lo que necesitemos será organizado a nuestra llegada. El tiempo no es un lujo que pueda permitirme ahora mismo.

Porque realmente no lo era.

Julian podría haber perdido gran parte de su antigua influencia y poder, pero seguía siendo Julian, al fin y al cabo. Calculador, egoísta y capaz de medidas extremas cuando la situación lo beneficiaba. Nuestros tratos recientes lo habían dejado poco satisfecho con los resultados, y yo había estado demasiado consumido con otras crisis para cumplir con ciertos aspectos de nuestro acuerdo, a pesar de haber proporcionado algunos de mis recursos para apoyar cualquier plan que hubiera orquestado durante su muerte escenificada.

Pero nada de eso era lo que hacía que mi pecho se tensara con urgencia.

Elisabeth estaba en algún lugar de España en este preciso momento.

Y Julian estaba con ella.

Mis otras responsabilidades podían esperar. Ninguna de ellas importaría si no podía llegar hasta ella antes de que cualquier juego que Julian estuviera jugando llegara a su conclusión.

Cathrine igualó mi paso, con frustración arrugando sus facciones. —No puedes simplemente anunciar que vamos a abordar un vuelo internacional y esperar que te siga sin ninguna explicación.

No disminuí mi velocidad, mi mente ya estaba calculando tiempos de vuelo y posibles lugares de aterrizaje en España.

Ella exhaló bruscamente.

—Esto es por ella, ¿verdad? Por Elisabeth.

Eso me hizo titubear por un momento. No estaba preparado para tener esta conversación, especialmente cuando ya estaba luchando por mantener cualquier apariencia de pensamiento lógico.

Cathrine gimió audiblemente.

—Por supuesto que es por ella. ¿Vamos a reconocer siquiera que estás tomando decisiones completamente irracionales en este momento?

Le lancé una mirada de advertencia, pero ella levantó ambas manos en señal de falsa rendición.

—Bien, bien. Pero al menos explica por qué me estás arrastrando al otro lado del mundo en lo que parece ser una misión de rescate.

Retomé mi paso rápido, hablando sin darme la vuelta.

—Julian partió hacia España hoy temprano. Se llevó a Elisabeth con él.

Las cejas de Cathrine se dispararon hacia arriba.

—Vale, y por lo que entiendo sobre tus diversas alianzas y acuerdos, ¿no se supone que él está de tu lado? ¿Algún tipo de situación de socio comercial?

Una risa áspera se me escapó.

—Julian nunca ha sido socio de nadie, y nuestra relación es mucho más complicada que una simple alianza. No confío en sus motivaciones. Ella no tiene ningún motivo para estar cerca de él.

Cathrine me dirigió una mirada que gritaba incredulidad.

—Elisabeth es una mujer adulta, Jefferson. No puedes controlar sus asociaciones ni decidir con quién pasa tiempo. Y por lo que he podido averiguar a través de diversas fuentes, probablemente no quiera tenerte a menos de mil kilómetros de su ubicación actual. Por cierto, esa mejor amiga suya es bastante razonable cuando no estoy intentando provocarla intencionadamente.

Opté por ignorar esas observaciones en particular.

En su lugar, me concentré en la llamada que estaba haciendo. Dos tonos antes de que alguien respondiera.

—Ten la aeronave lista para salida inmediata —dije sin preámbulos—. Despegue en sesenta minutos.

Una confirmación áspera llegó a través del altavoz antes de que desconectara.

Cathrine se burló detrás de mí.

—¿Esa es toda tu estrategia? ¿Sin reconocimiento, sin preparación? ¿Vas a irrumpir en territorio italiano para lograr qué exactamente? ¿Acechar entre las sombras y esperar que ella te note?

Mi mirada debería haber sido suficiente para poner fin a esa línea de cuestionamiento.

Ella se encogió de hombros, completamente imperturbable.

—Simplemente tengo curiosidad sobre la logística aquí. Basándome en lo que he oído sobre los acontecimientos recientes, no estoy exactamente en el equipo Elisabeth en esta situación. Aún no he decidido si me cae bien, pero no puedo imaginar que estarías aquí planeando persecuciones internacionales dramáticas si ella realmente quisiera verte.

El recordatorio no era necesario ni bienvenido.

Cathrine continuó de todos modos.

—¿Y qué pasará cuando llegues y ella se niegue a hablar contigo? ¿O peor, qué pasa si realmente está buscando la ayuda de Julian por razones legítimas?

Mi agarre se tensó alrededor del teléfono hasta que mis nudillos se pusieron blancos. Me negaba a contemplar esa posibilidad. Cualesquiera que fueran los problemas existentes entre Elisabeth y yo, cualquier daño que hubiera causado y que permaneciera sin reparar, Julian no era la solución. No podía serlo.

Y si creía que podía de alguna manera ocupar el vacío que yo había creado por mi propia estupidez, estaba a punto de aprender lo contrario.

Cathrine suspiró, claramente interpretando mi expresión con precisión.

—Muy bien, puedo ver que has tomado tu decisión completamente. Pero quiero que conste que este plan es absolutamente terrible.

Su opinión no importaba. Iba a ir a España de todas formas.

El SUV negro nos esperaba en la acera cuando salimos del edificio. Nos deslizamos en los asientos de cuero, y el vehículo arrancó inmediatamente. Me recliné contra el reposacabezas, mirando a través de las ventanas tintadas la ciudad que pasaba, mis dedos tamborileando un ritmo ansioso contra mi muslo.

¿Dónde estaría ella ahora? ¿Ya habría aterrizado su vuelo? ¿Qué tipo de veneno estaría susurrando Julian en su oído durante el tiempo que pasaban juntos? Y quizás lo más importante, ¿qué secretos estaría ella compartiendo con él?

Cathrine sacó su teléfono, desplazándose por algo distraídamente.

—Sabes, si planeas mantener este silencio sombrío durante todo el viaje, al menos podrías poner algo de música de fondo.

No reconocí su sugerencia.

Ella arrojó su teléfono a un lado con un suspiro exasperado.

—¿Entiendes que llegar a España sin ninguna planificación y sin una comprensión clara de su situación va a explotar espectacularmente en tu cara, verdad?

Me pasé ambas manos por el pelo, soltando un suspiro frustrado.

—La planificación no es lo que necesito ahora mismo.

Ella me miró fijamente.

—No, aparentemente lo que necesitas es cargar hacia un país extranjero, localizar a la mujer que actualmente no quiere saber nada de tu existencia, y luego ¿qué? ¿Exigir que regrese a casa contigo?

Mi mandíbula se tensó involuntariamente.

—Necesito asegurar su seguridad.

La risa de Cathrine no tenía humor.

—Claro, porque ella es completamente indefensa e incapaz de protegerse de cualquier peligro potencial.

Ignoré completamente el sarcasmo.

El viaje al aeródromo privado pasó rápidamente. Cuando llegamos, mi jet ya estaba posicionado y preparado para la salida. Salí a la pista, centrándome inmediatamente en el piloto que esperaba junto a las escaleras de la aeronave.

—¿Comprobación de sistemas completada? —pregunté, con un tono totalmente profesional.

El piloto asintió sin dudarlo.

—Verificado todo dos veces, señor. Todos los sistemas operativos.

Estudié su rostro cuidadosamente. —¿Estás absolutamente seguro?

—Completamente seguro, señor.

Exhalé lentamente, satisfecho con su respuesta. Lo último que necesitaba era otra falla mecánica que me dejara varado en alguna isla remota sin comunicación y sin forma de cambiar de forma. Esa pesadilla había sido suficiente aventura para toda una vida.

Subí las escaleras hacia la cabina, absorbiendo el lujo familiar de la madera pulida y los asientos de cuero premium.

Cathrine me siguió, sus ojos se ensancharon mientras absorbía los detalles del interior.

—Eres legítimamente rico —dijo con algo parecido al asombro.

Me volví para mirarla, confundido. —¿Cuál es tu punto?

Ella hizo un gesto amplio hacia nuestro entorno. —Quiero decir, sabía que tenías dinero. La corporación, la finca, este jet privado, obviamente. Pero esta es la primera vez que realmente lo experimento de primera mano, viendo todos los detalles de cerca.

La miré sin expresión. —¿Y eso significa exactamente qué?

Ella se encogió de hombros con naturalidad. —Es simplemente extraño, eso es todo.

No tenía absolutamente ninguna respuesta a esa observación.

Así que simplemente asentí, esperando terminar con este hilo de conversación en particular, porque mis pensamientos estaban completamente en otra parte.

Me acomodé en uno de los asientos, presionando las palmas contra mi cara mientras intentaba concentrarme en formar algún tipo de estrategia. Ocho horas de vuelo para averiguar exactamente qué iba a hacer una vez que aterrizáramos en España.

Y todavía no tenía ningún plan concreto. Ninguna idea de qué palabras usaría cuando finalmente la viera de nuevo, pero una cosa era absolutamente cierta sin ninguna duda.

Estaba a punto de embarcarme en la súplica más desesperada de toda mi existencia, a punto de hacer algo que nunca había intentado antes en mi vida, algo que iba en contra de cada instinto que había desarrollado sobre protegerme emocionalmente.

Iba a humillarme por completo.

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