Embarazada y Abandonada Por el Rey Alfa Maldito - Capítulo 215

Capítulo 215: Capítulo 215 La Verdad Sale a la Luz

POV de Elisabeth

No puedo tolerar a este hombre. Cada fibra de mi ser grita en protesta por su mera existencia.

Julian echó la cabeza hacia atrás y rió, el sonido retumbando por la cabina como un trueno. Su completa falta de vergüenza hizo que mi loba gruñera bajo mi piel, y agarré el reposabrazos para evitar lanzarme a través del estrecho pasillo para arrancarle esa insoportable sonrisa de la cara.

—Ustedes son absolutamente ridículos —dijo, sacudiendo la cabeza mientras se acomodaba en su asiento como si fuera dueño de toda la aeronave—. La expresión de tu cara valió todo la pena. —Estiró los brazos por encima de la cabeza con teatral satisfacción—. No puedes localizarla, ninguno de ustedes puede encontrarla, y aun así ¿esperan que yo tenga conocimiento mágico de su paradero? No tenía ningún interés en la telenovela que llaman existencia. Hilarante.

Mis manos se cerraron en puños hasta que mis uñas se clavaron en las palmas.

—Algo está fundamentalmente roto en tu cerebro. Seriamente roto.

La boca de Julian se curvó en esa sonrisa enloquecedora, su cabeza inclinándose como si realmente estuviera considerando mis palabras.

—Muchas personas han mencionado eso. No solo una cosa, sino varias. En realidad, todo en mí está mal.

Aspiré bruscamente y me forcé a mirar hacia otro lado.

—No me dirijas otra palabra durante el resto de este vuelo. —Agité la mano con desdén—. Eres absolutamente desesperante.

Su sonrisa se ensanchó.

—Suena como el comienzo de una apasionada historia de enemigos a amantes.

Solté una risa áspera.

—No en esta vida.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, bajando la voz a un registro peligrosamente bajo que me hizo erizar la piel.

—Ten cuidado con lo que pides, Elisabeth.

La forma en que mi nombre salió de su lengua hizo que mi pecho se contrajera dolorosamente. Por un horrible momento, nuestras miradas se encontraron, y tuve que luchar para no retroceder. La mirada de Julian era imposible de descifrar, no vacía sino desbordante de emociones contradictorias, todas arremolinándose como un huracán de locura.

Me volví hacia la ventana, mirando al cielo negro infinito, tratando desesperadamente de ignorarlo.

Solo ignóralo. Finge que no existe. Finge que estoy en cualquier otro lugar con cualquier otra persona.

Por supuesto, él destrozó esa paz inmediatamente.

—Nunca terminamos nuestra pequeña charla de antes —dijo Julian conversacionalmente—. ¿Recuerdas? Esa en la que planeabas el asesinato de alguien. ¿A quién exactamente planeabas eliminar? —Me estudió con curiosidad fingida—. ¿O debería hacer una suposición educada?

Me negué a responder.

La sonrisa de Julian se volvió depredadora.

—Déjame pensar. El objetivo está actualmente a bordo de esta aeronave. —Dio golpecitos con el dedo contra su sien en una exagerada pose pensativa—. ¿Selene Kendrick, quizás? Y debo decir que finalmente entiendo de dónde heredaste tu belleza. Me pregunto…

Me giré hacia él, con los ojos ardiendo.

—¿Qué tengo que hacer para que dejes de hablar?

Sus ojos brillaron con malicioso deleite, y alzó las cejas sugestivamente.

—¿Estás segura de que quieres que responda esa pregunta?

Retrocedí con asco.

—Eres absolutamente repulsivo.

Se rió como si le hubiera dado el mayor cumplido imaginable.

—Bien, bien. Ya que claramente no puedes apreciar mi encantadora personalidad, te concederé silencio. —Presionó su mano sobre su corazón con exagerada sinceridad—. Pero solo bajo una condición.

Sabía que era mejor no seguirle el juego, pero las palabras escaparon igualmente.

—¿Qué condición?

Julian se acercó, reduciendo el espacio entre nosotros a algo incómodamente íntimo. Su voz se volvió suave como la seda, pero con algo retorcido por debajo.

—Juega un pequeño juego conmigo.

Me burlé y me volví de nuevo.

—Absolutamente no.

Suspiró dramáticamente, como si acabara de aplastar sus delicados sentimientos.

—Es verdaderamente lamentable. Porque sin entretenimiento, mi mente tiende a divagar.

Permanecí en silencio.

—Y cuando mis pensamientos comienzan a vagar, Elisabeth, me surgen ideas creativas —su tono seguía siendo engañosamente casual—. Como lo divertido que fue organizar tu secuestro solo para ver cuán rápido vendría corriendo Jefferson.

Todo mi cuerpo se puso rígido.

La sonrisa de Julian se ensanchó con satisfacción ante mi reacción.

—¿Sin resentimientos por eso, espero?

Me giré lo suficiente para lanzarle una mirada asesina.

—Hay incontables resentimientos.

Se rió suavemente.

—Qué decepción. Esperaba que pudiéramos establecer un vínculo a través de la experiencia.

Forcé mi atención de vuelta a la ventana, obligándome a no reaccionar. Los motores zumbaban constantemente a nuestro alrededor y, por un bendito momento, pensé que podría dejarme en paz.

Entonces su voz flotó de nuevo.

—No eres divertida cuando te enfurruñas así —dijo Julian perezosamente, moviéndose con languidez en su asiento. Su tono seguía siendo ligero y burlón, pero algo afilado acechaba bajo la superficie.

Lo ignoré por completo.

—Vamos, Elisabeth —insistió, tamborileando con los dedos en el reposabrazos entre nosotros—. Solo un juego. Es todo lo que pido.

Ni siquiera pestañeé.

Julian soltó un suspiro exagerado, pero podía escuchar su sonrisa en cada palabra.

—La ley del hielo, entonces. Pero no me culpes cuando mi imaginación comience a cocinar algo verdaderamente espectacular.

Me negué a darle la satisfacción de una reacción. Pero en el fondo, sabía una cosa con absoluta certeza

Un movimiento captó mi visión periférica. Algo metálico brilló en la tenue iluminación de la cabina.

Volteé la cabeza hacia Julian justo a tiempo para ver sus garras deslizándose desde las puntas de sus dedos, lenta y deliberadamente como cuchillas siendo desenvainadas.

Se me cortó la respiración.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo?

Julian se volvió ligeramente, sus ojos brillando con demasiada diversión.

—Mi lobo está inquieto. Quiere salir a jugar.

El pánico recorrió mis venas. Sin pensar, me lancé hacia adelante y agarré su muñeca, apretando tan fuerte que mis uñas le sacaron sangre. Sus garras rozaron mi palma, cortando lo suficientemente profundo para sangrar antes de sanar instantáneamente. Apenas noté el dolor.

—Estamos en un avión, Julian. Con humanos. En un vuelo comercial —mi voz era baja y urgente—. ¿Has perdido completamente la cabeza?

Sus labios se curvaron hacia arriba.

Exhalé bruscamente.

—No contestes eso. La has perdido. Pero en serio, para esto ahora. No es divertido. Sabes exactamente lo que sucede si los humanos nos descubren, sin mencionar que podrías hacer estrellarse este avión entero.

Julian inclinó la cabeza pensativo.

—Supongo que eso sería ligeramente inconveniente —sus garras se flexionaron bajo la luz—. Podría parar, por supuesto, pero solo si aceptas jugar a mi juego.

Mi mandíbula se tensó dolorosamente.

—No te atreverías.

Su sonrisa se ensanchó peligrosamente.

—Fingí mi propia muerte, Elisabeth. Solo aquellos que nunca han vivido realmente temen morir —su voz bajó, suave como la miel mezclada con veneno—. Y yo he vivido una existencia muy rica y satisfactoria.

Apreté los dientes hasta que me dolió la mandíbula. Lo detestaba con cada célula de mi cuerpo. Pero sabía que era mejor no ponerlo a prueba porque con Julian nunca había faroles.

—¿Qué juego? —escupí entre dientes apretados.

Sus garras se retrajeron inmediatamente, su expresión iluminándose como si fuéramos viejos amigos compartiendo una conversación casual.

—Así está mejor. ¿Ves qué fácil fue?

No dije nada.

Julian se recostó y estiró los brazos por encima de su cabeza.

—El juego se llama Dos Verdades y una Mentira.

Fruncí el ceño.

—Eso no suena psicótico.

Sonrió maliciosamente.

—Lo es cuando yo lo juego.

Algo en su tono hizo que mi estómago se encogiera.

Debería haberme ido. Debería haberme negado completamente.

Pero Julian seguía observándome como un depredador estudiando su próxima comida, y sabía que absolutamente cumpliría sus amenazas.

—Bien —dije rígidamente—. Tú primero.

La sonrisa de Julian se ensanchó. Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, y cuando habló, su voz era casi gentil.

—Uno —dijo en voz baja—. Jefferson está en este avión.

Mi corazón dejó de latir.

—Dos —comenzó Julian, pero una sombra cayó sobre nosotros.

Levanté la mirada para ver a mi madre parada allí, su expresión esculpida en piedra. No me miraba en absoluto. Toda su atención estaba fija en Julian, su mirada lo suficientemente afilada para cortar acero.

—Elisabeth —dijo, con voz como hielo—. Cambia de asiento conmigo ahora.

No necesité que me lo pidiera dos veces.

Me levanté de un salto de mi asiento y me moví directamente para sentarme junto a Alana. Pero mientras me acomodaba, mi oído mejorado captó las palabras bajas y deliberadas que mi madre dejó atrás.

—No sé cuál es tu problema, Julian, pero mantente alejado de mi hija.

Siguió una risa oscura, suave y goteando retorcida diversión.

Tragué saliva y me forcé a ignorarlo.

A mi lado, Alana miraba por la ventana con inusual intensidad.

—¿Ana? —La empujé suavemente.

Saltó, girando la cabeza hacia mí. La sorpresa destelló en sus rasgos, como si no hubiera esperado que yo estuviera allí.

—¿Adónde fue tu madre? —preguntó en lugar de responder.

—Cambió de asiento. Julian está en el avión —murmuré—. ¿Estás bien?

—Um… —Se movió incómoda en su asiento.

Fruncí el ceño. —¿Qué pasa?

—Planeaba esperar hasta que aterrizáramos para decirte esto, pero… —Dudó—. Por favor no te enojes, pero…

Exhalé bruscamente. —¿Qué hiciste?

—¡Nada! Es decir, nada intencional —levantó las manos a la defensiva—. No fui realmente yo. Bueno, fui yo. Pero no sé cómo sucedió —respiró hondo, claramente ganando tiempo—. Puede que haya pasado tiempo con Candace en los últimos días, y todavía estaba furiosa por todo lo que nos hicieron, y estaba realmente enojada contigo ese día cuando te negaste a ayudarme, así que puede que accidentalmente mencionara que estabas embarazada mientras despotricaba sobre lo enfadada que estaba contigo en el coche.

Mi sangre se convirtió en hielo en mis venas.

Continuó apresuradamente antes de que pudiera hablar. —Así que Candace lo sabe ahora. Y acaba de comunicarse mentalmente conmigo para decir que se lo contó a Cathrine.

Respiré hondo, tratando de calmarme.

Así que una persona más lo sabía. Estaba bien. Todo estaba bien. Mientras…

Me volví para enfrentarla, lista para hablar, para asegurarme de que todo estaría bien.

Pero entonces Alana habló de nuevo, y sus siguientes palabras hicieron que todo mi mundo se congelara.

—Jefferson está volando a España —dijo, encontrándose con mi mirada con una expresión dividida entre culpa y preocupación—. Y sabe que estás embarazada.

—¿Planeas responder?

—¿Jefferson?

—¿Entiendes lo que acabo de decirte?

Las voces parecían hacer eco desde algún lugar lejano, como si me estuvieran llamando a través de capas de espesa niebla. Podía sentir el mundo continuando su ritmo a mi alrededor, personas moviéndose, respirando y existiendo, pero yo me había quedado completamente inmóvil.

No estaba seguro de si siquiera estaba respirando.

Embarazada. Estaba llevando un niño.

Mi hijo.

La verdad me golpeó con la fuerza de un tren de carga, robándome hasta la última onza de aire de mis pulmones. Había otro ser humano creciendo dentro de ella por lo que habíamos compartido.

Por nosotros.

La había echado de mi vida mientras llevaba a mi bebé.

La realización atravesó mi estómago como un cuchillo, enviando oleadas de náuseas por todo mi cuerpo.

¿Cuánto tiempo había estado guardando este secreto?

—¿Jefferson?

Levanté la cabeza bruscamente, finalmente enfocándome en la expresión preocupada de Cathrine. Me estaba estudiando con ojos cautelosos, la incertidumbre escrita en sus delicadas facciones.

Soltó un suspiro arrepentido. —No tenía idea de que no lo sabías. Asumí que como han pasado meses, justo alrededor del tiempo en que todo se derrumbó entre ustedes dos, lo habrías sabido. —Hizo una pausa, buscando las palabras—. Pensé que ella te lo habría dicho.

Pero ella no me lo había dicho.

Ese pensamiento ni siquiera habría cruzado por mi mente. «No tengo ningún deseo de tener hijos».

Esas palabras resonaron en mi memoria, nítidas y definitivas, pronunciadas con convicción meses atrás. Las había creído completamente. O al menos, me había convencido a mí mismo de que las creía.

Ahora esa certeza se desmoronaba como polvo, imposible de agarrar. Ella me había ocultado esto porque asumió que yo no lo querría.

¿Quería yo esto?

¿Quería ser padre?

Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras pensamientos contradictorios chocaban en mi mente.

Un hijo significaba responsabilidad permanente. Una vida conectada para siempre con la mía. Una personita vulnerable que me necesitaría completamente, dependería de mí para todo, confiaría en que yo no le fallaría.

¿Podría convertirme en ese tipo de hombre sin destruir todo como mi padre me había destruido a mí?

¿Tenía siquiera el derecho de intentarlo?

La voz de Cathrine cortó a través del caos en mi cabeza. —¿Has considerado qué le dirás?

Parpadeé, dándome cuenta de que había estado mirando a la nada durante quién sabe cuánto tiempo.

¿Decirle? ¿Decirle a Elisabeth?

Mi garganta se contrajo. ¿Qué palabras podrían ser adecuadas?

¿Qué había para decir?

—No tengo idea.

Era la única respuesta sincera que podía dar. No sabía qué pensar o sentir o cómo procesar toda esta información.

Cathrine me observó cuidadosamente antes de hablar de nuevo, su tono más suave ahora. —¿Por qué esto te aterroriza tanto?

Dejé escapar un suspiro tembloroso, pasando mis dedos por mi cabello. —Porque le dije que los niños no eran algo que yo quisiera.

—¿Todavía crees eso?

Comencé a responder, pero las palabras murieron en mi garganta.

¿Seguía sintiendo lo mismo?

Había jurado nunca traer un niño a este mundo, nunca arriesgarme a convertirme en el tipo de hombre que dañaría una vida inocente como la mía había sido dañada.

—Por tu padre —dijo Cathrine en voz baja, terminando el pensamiento que no pude expresar.

Las palabras quedaron suspendidas pesadamente en el aire entre nosotros. Tragué contra la opresión en mi garganta. —No sé cómo ser lo que un niño necesita, Cathrine. Me niego a convertirme en él.

—No tienes que serlo —respondió simplemente—. No ahora mismo.

Pero ese era exactamente el problema. No había una ronda de práctica para esto. Ninguna oportunidad de prepararse o cambiar de opinión más tarde. Ninguna forma de deshacer lo que ya existía.

El bebé era real. Y también lo era el hecho de que había abandonado a Elisabeth en el momento en que más me necesitaba.

Ahora ni siquiera estaba seguro de que ella quisiera que yo participara en nada de esto.

Esa posibilidad envió un dolor inesperado a través de mi pecho.

Ya había perdido a Elisabeth una vez.

¿Estaba a punto de perder a mi hijo antes de tener la oportunidad de conocerlo? ¿Me importaba si lo hacía?

Esas preguntas consumieron mis pensamientos mientras nuestro avión descendía hacia España.

El avión se detuvo por completo, pero permanecí sentado más tiempo de lo necesario. Nada tenía sentido ya. Cada vez que intentaba pensar con claridad, mi mente se dispersaba en una docena de direcciones diferentes.

Al desembarcar, un grupo de miembros del personal impecablemente vestidos se acercaron inmediatamente. Sus expresiones estaban alertas y profesionales, saludándome con la deferencia que me había acostumbrado a recibir.

—Sr. Harding, bienvenido a España —dijo uno de ellos con cortesía practicada.

Logré asentir, luchando contra la presión que crecía en mi pecho. —Gracias.

Cathrine estaba de pie junto a mí, y me volví para dirigirme a ella, aunque las palabras se sentían extrañas al salir.

—Te quedarás en la suite del ático —le dije, forzando algo parecido a una sonrisa—. Todo lo que necesites será proporcionado. Te visitaré cuando pueda.

Asintió, aunque algo ilegible destelló en sus ojos. Quizás podía ver a través de mí. Quizás sabía que yo estaba completamente desconectado de este momento, que mis pensamientos estaban dispersos en todas partes excepto donde necesitaban estar.

—Todo saldrá bien, Jefferson —dijo con calma firme.

No podía decir si realmente creía eso o si simplemente estaba tratando de consolarme. De cualquier manera, me faltaba la energía para cuestionarla más.

El personal la escoltó hacia el vehículo que la llevaría a su alojamiento.

Caminé rápidamente hacia mi propio coche que esperaba. El elegante sedán negro representaba todo sobre la vida que había construido, basada en control, poder y decisiones calculadas. Sin embargo, aquí estaba de nuevo, atrapado en algo completamente fuera de mi control.

Me deslicé en el asiento trasero, la puerta cerrándose con un sonido hueco que se sintió definitivo. El conductor permaneció en silencio, simplemente asintiendo antes de alejarse del aeropuerto.

Mi mano descansaba contra el reposabrazos de cuero mientras mis pensamientos continuaban su espiral caótica.

No tenía idea de qué le diría a Elisabeth.

Cómo la miraría siquiera.

El trayecto parecía interminable, las calles italianas extendiéndose indefinidamente ante nosotros. Edificios y caminos de adoquines pasaban borrosos por mi ventana, pero no veía nada con claridad.

Nada tenía claridad ya.

Cuando finalmente llegamos a la finca de Julian, las puertas se abrieron como si él me hubiera estado esperando. Salí, instruyendo al conductor que esperara.

No estaba seguro de que ella estuviera realmente aquí, pero si la habían visto con Julian, si había venido a España, entonces la conclusión era obvia. Estaba con él. La rabia ardió en mi pecho, pero la reprimí porque mi mente ya estaba calculando formas de hacer que Julian pagara por desafiar mi advertencia explícita de mantenerse alejado de ella.

Fuera o no, todavía podía hacerlo sufrir.

Me paré frente a la entrada, mi mano suspendida en el aire, preparándome para golpear o esperar a que alguien me escoltara adentro. Pero en el momento en que me acerqué, la puerta se abrió de repente.

Me encontré mirando directamente a los ojos de Elisabeth.

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