Embarazada y Abandonada Por el Rey Alfa Maldito - Capítulo 25

25: Capítulo 25 Juicio Helado 25: Capítulo 25 Juicio Helado POV de Elisabeth
El aire en la habitación se congeló.

La expresión de Cathrine cambió, claramente tomada por sorpresa porque Gordon no estaba cayendo en su dramática actuación.

Candace se puso rígida a su lado, obviamente perdida ahora que su plan no estaba funcionando.

Incluso las manos tensas de Alana se relajaron un poco, aunque la furia seguía ardiendo en sus ojos oscuros.

Mi pulso martilleaba contra mis costillas, pero asentí en silencio, lo suficientemente inteligente como para no cuestionar lo que estaba sucediendo.

Gordon no perdió tiempo con explicaciones.

Giró y se dirigió directamente al estudio de Jefferson, sin dejarnos otra opción que seguirlo a través de la sofocante tensión.

Minutos después, las cuatro estábamos sentadas en el estudio privado de Jefferson como acusadas esperando juicio.

La atmósfera estaba tan cargada de hostilidad que podría cortarse con una navaja.

Intercambiamos miradas venenosas siendo demasiado inteligentes para hablar realmente.

Gordon se posicionó contra la pared, con los brazos cruzados, irradiando esa calma mortal que te helaba la sangre.

Alana, nunca alguien que manejara bien el silencio, clavó sus uñas en mi antebrazo y se inclinó lo suficientemente cerca para que captara su susurro.

—Esto es exactamente como ser arrastrada a ver al director en la escuela.

Le lancé una mirada de reojo y le siseé:
—Yo nunca fui enviada a ningún director.

Esa siempre fue tu especialidad, Ana.

Y deja de clavarme tus garras.

Dejó escapar un suave bufido, esa sonrisa maliciosa extendiéndose por su rostro.

—Cierto, lo olvidé.

Siempre fuiste el angelito perfecto.

Pero sinceramente, tengo que admitir que estoy impresionada contigo ahora mismo —se le escapó una suave risa, haciéndome contener mi propia sonrisa.

Naturalmente, ese fue precisamente el momento en que la atención de todos se dirigió hacia nosotras, justo cuando la puerta se abrió y Jefferson entró.

La temperatura en la habitación descendió otros diez grados.

No dijo nada al principio.

Simplemente se movió con esa gracia depredadora hasta su escritorio, se acomodó en su silla, y dejó que su penetrante mirada recorriera a cada una de nosotras.

Absorbió todo en esa única mirada – las marcas en nuestros rostros, la tensión crepitante, la manera en que todas nos manteníamos como animales acorralados.

El silencio se extendió hasta que se sintió como una tortura, cada segundo arrastrándose con una lentitud agonizante.

Cuando finalmente lo rompió, su voz cortó el aire como una navaja.

—Alana y Candace.

Fuera.

Ambas mujeres comenzaron a objetar al mismo tiempo, pero Jefferson las silenció con nada más que una mirada.

Su tono bajó a algo que prometía consecuencias.

—No lo repetiré.

Se levantaron de un salto como si fueran tiradas por cuerdas, sus rostros mostrando todo, desde shock hasta pura rabia.

Alana le dio un rápido apretón a mi mano, su voz apenas audible mientras susurraba:
—Hazte la inocente y deja caer algunas lágrimas.

Funciona siempre.

Luego salió contoneándose con esa sonrisa satisfecha, mientras Candace fijaba en Jefferson una mirada que podría haber derretido acero antes de salir furiosa tras ella.

La puerta se cerró tras ellas, sellándonos en un silencio aún más pesado.

Gordon se hundió más en su posición en la esquina, su ceño oscureciéndose.

La atención completa de Jefferson se centró en mí, esos ojos afilados penetrando directamente hasta mi núcleo.

—¿Cuál es tu edad?

La pregunta me tomó completamente por sorpresa.

Parpadeé varias veces antes de lograr una respuesta tranquila.

—Principios de mis veinte.

Su atención se dirigió a Cathrine.

—¿La tuya?

—Mediados de mis veinte —murmuró la respuesta mientras miraba sus manos entrelazadas.

—Entonces quizás puedan explicarme —continuó Jefferson, manteniendo ese tono engañosamente calmado que enviaba hielo por mis venas—, por qué ambas se están comportando como colegialas.

—Cada palabra caía con deliberada precisión, golpeando como impactos físicos—.

Cathrine, te proporcioné alojamiento en esta propiedad y te concedí libre acceso a la casa principal.

Tú y Elisabeth vivirán aquí permanentemente ahora, lo que significa que los encuentros son inevitables.

Este tipo de conducta no se repetirá.

Alana había tenido razón con la comparación del director.

Jefferson no hizo pausa para ninguna respuesta antes de continuar, su tono volviéndose más frío con cada palabra.

—Candace ya no es bienvenida en esta casa.

Si deseas verla, Cathrine, esas reuniones ocurrirán en tu apartamento.

Y tú —su atención volvió a mí como un reflector—, te instruí para que controlaras el comportamiento de tu amiga.

Sus acciones no son mi preocupación.

Su mirada se sentía como estar atrapada en hielo ártico, pero me obligué a mantener el contacto visual a pesar de que todos mis instintos me gritaban que apartara la mirada.

Jefferson entonces dirigió ese intimidante enfoque de nuevo a Cathrine.

—Eres mi prima, y tú, Elisabeth, serás mi esposa.

—La palabra golpeó mi estómago como un peso de plomo, pesado y nauseabundo—.

Ambas tienen la responsabilidad de conducirse con dignidad, y eso se extiende a cualquiera con quien elijan asociarse.

¿Estoy siendo claro?

—Sí —logré decir, mi voz apenas audible.

—Pero su amiga comenzó todo —estalló Cathrine, abandonando cualquier pretensión de contención—.

¡Ella me atacó primero, luego Elisabeth fue tras Candace!

No entiendo por qué estoy siendo castigada.

Vi cómo los músculos de la mandíbula de Jefferson se tensaban, sus ojos estrechándose en algo verdaderamente peligroso mientras la fijaba con esa mirada.

—¿Qué acabo de terminar de explicar sobre el comportamiento infantil?

—Su voz bajó a ese registro bajo y amenazante que prometía consecuencias desagradables—.

Esta ridícula enemistad entre ustedes dos termina ahora mismo.

No tengo interés en quién inició qué.

El labio inferior de Cathrine comenzó a temblar, y reconocí la actuación que comenzaba.

Su barbilla tembló dramáticamente, y las lágrimas comenzaron a acumularse en sus ojos.

Sorbió patéticamente, su voz adoptando ese temblor herido.

—Me disculpo.

No volverá a suceder.

Casi no pude evitar poner los ojos en blanco.

Toda la demostración era tan obviamente falsa que resultaba casi insultante, pero mantuve mi expresión cuidadosamente neutral.

Podía sentir la penetrante mirada de Jefferson posarse sobre mí nuevamente, afilada e inquisitiva, y concentré toda mi energía en evitar el contacto visual directo.

Mis manos se retorcían en mi regazo, traicionando la ansiedad que estaba tratando tan arduamente de ocultar.

—Si hay otro incidente —continuó Jefferson, su voz firme pero cargada de advertencia—, y tu amiga tiene algún papel en él, será permanentemente vetada de esta propiedad.

¿Se entiende?

No dudé esta vez, manteniendo mi respuesta clara y controlada.

—Sí.

La mirada de Jefferson permaneció fija en mí, y sentí esa intensidad como una presión física en mi pecho.

Su presencia dominaba toda la habitación, como si pudiera aplastarnos a todos con nada más que su silencio.

No había calidez en esos ojos fríos, ni indicio de ablandamiento.

Era un hombre que exigía control absoluto y obediencia incuestionable.

Cada palabra de su boca llevaba el peso de una orden, y solo un idiota se atrevería a desafiarlo.

Cathrine se removió en su asiento, claramente incómoda bajo ese escrutinio, pero fue lo suficientemente inteligente como para no hablar de nuevo.

Por primera vez desde que la conocía, creo que reconoció que estaba bailando al borde de llevar a Jefferson más allá de sus límites, y ese era un territorio que ninguna de nosotras quería explorar.

Gordon, que había permanecido en silencio durante toda la confrontación, finalmente dio un paso adelante.

Su rostro no revelaba nada como de costumbre, pero pude leer la tensión en la forma en que se mantenía.

Miró a Jefferson, alguna comunicación sin palabras pasando entre ellos, antes de dirigirse a nosotras.

—Pueden retirarse.

Sentí un respeto genuino por Gordon en ese momento por manejar la situación sin favoritismos ni permitir que ninguna de nosotras escapara de la responsabilidad.

Cathrine le lanzó una mirada asesina antes de ponerse de pie de un salto, sus tacones creando agudos clics contra el suelo mientras prácticamente huía hacia la salida.

Inspiré profundamente y me levanté lentamente, mis piernas sintiéndose inestables bajo mi peso.

El peso de todo lo que acababa de suceder era aplastante, y una parte de mí deseaba desesperadamente escapar de la heladora presencia de Jefferson, aunque solo fuera por un momento.

Pero justo cuando alcanzaba el pomo de la puerta, la voz de Jefferson cortó el aire nuevamente, deteniéndome en seco.

—Elisabeth.

Me quedé completamente inmóvil, mi mano suspendida a medio camino del pomo.

Lentamente, me volví para enfrentarlo, mi corazón retumbando contra mis costillas.

No se había movido de detrás de su escritorio, pero esos ojos permanecían fijos en los míos, afilados e implacables.

Su sola presencia era suficiente para hacer que la habitación se sintiera más pequeña, más opresiva.

—Quédate aquí —dijo, su tono imperativo pero llevando esa calma sutil y aterradora.

Cathrine me miró de reojo pero fue demasiado inteligente para decir algo.

Se deslizó por la puerta, cerrándola suavemente tras ella, y de repente me quedé sola en el estudio con Jefferson y Gordon.

El silencio era absolutamente ensordecedor, y sentí el peso de ambas miradas presionándome.

Mis palmas estaban resbaladizas por el sudor, y apreté las manos en puños para ocultarlo.

Fuera lo que fuese lo que venía a continuación, sabía que no sería agradable.

Jefferson se reclinó en su silla, sus dedos formando un campanario frente a él, su expresión completamente ilegible.

—Te mantuviste en silencio durante todo ese intercambio —dijo, su voz engañosamente suave—.

Me parece digno de mención.

Tragué con dificultad, insegura de cómo responder.

—Yo-
—No —me interrumpió con un ligero gesto de mano—.

No quiero excusas, Elisabeth.

Quiero explicaciones.

¿Por qué permitiste que escalara hasta ese punto?

Sentí que mi garganta se contraía.

Quería culpar a Candace por completo.

Quería explicar cómo Cathrine me había estado provocando desde mi llegada, lo exhausta que estaba de interpretar el papel sumiso y complaciente.

Pero nada de eso le importaría.

Jefferson no era el tipo de hombre al que le interesaran las justificaciones.

Le importaban los resultados y mantener el control.

—No tenía intención de que llegara tan lejos —dije finalmente, esforzándome por mantener mi voz firme a pesar de mi pulso acelerado—.

Pero sucedió.

Sus ojos destellaron con algo – ¿irritación?

¿Desaprobación?

No podía descifrarlo.

Pero fuera lo que fuese, envió un escalofrío por mi columna vertebral.

—Esa no es una respuesta —replicó Jefferson fríamente—.

No pregunté por tus intenciones.

Pregunté por qué permitiste la escalada.

Sabías que era mejor, ¿correcto?

Me estremecí ante el duro filo en su tono.

—Sí, lo sabía.

Gordon se movió ligeramente, su mirada aún fija en mí pero manteniendo su silencio.

Me sentía como si estuviera enfrentando un interrogatorio, atrapada entre dos fuerzas inamovibles.

Se inclinó hacia adelante, colocando sus codos sobre la superficie del escritorio.

Su mirada nunca vaciló de la mía.

—Puedo pasar por alto muchas cosas, Elisabeth.

Pero no toleraré desorden en mi hogar.

¿Me entiendes?

—Sí —susurré, odiando lo débil que sonaba mi voz en ese momento.

Quería mantenerme firme, pero enfrentar a Jefferson hacía que eso pareciera imposible.

—Serás mi esposa —continuó, cada palabra medida y deliberada—.

Esa posición conlleva responsabilidades.

Orden.

Control.

No puedes permitirte ser arrastrada a conflictos mezquinos.

Me mordí el labio, obligándome a mantener el contacto visual.

—Entiendo.

—Excelente —dijo Jefferson, su tono suavizándose apenas una fracción, aunque sus ojos seguían tan fríos como el invierno—.

Ahora ve y prepárate.

—¿Qué?

Se reclinó nuevamente.

—Uno de los Alfas con los que estoy alineado está organizando un baile.

Tú y yo asistiremos juntos.

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