Emparejada con el Alfa Rival de Mi Prometido - Capítulo 189

Capítulo 189: Capítulo 189 El Precio de la Supervivencia

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Un viento frío azotó el estrecho callejón donde Noah se apoyaba pesadamente contra la pared de ladrillo, su respiración entrecortada en jadeos superficiales y dolorosos.

El sabor amargo de los medicamentos del Dr. Pontus se pegaba a su lengua. Lo hacían sentirse vivo por un tiempo, pero todos sabían que lo estaban matando lentamente.

No le había enviado mensajes a Silvia en días. Cada vez que su pulgar se cernía sobre su nombre, imaginaba esa maldita valla publicitaria—su sonrisa, su perfecta pequeña familia. No era su lugar. Ya no.

Aun así, apareció frente al Paper Moon Coffee.

Ella venía aquí casi todas las mañanas. No era acoso. No realmente. Solo necesitaba verla.

Lo suficiente para recordarse que era real. Lo suficiente para sobrevivir al próximo golpe de dolor.

La puerta del café se abrió de golpe, y allí estaba ella.

Silvia salió con la pequeña mano de Orion enlazada con la suya. Su risa flotó a través de la calle como humo en la luz del sol. Su cabello rojo ondeaba en la brisa, captando la luz matutina con un brillo cobrizo. A Noah se le cortó la respiración.

—¡Mira, Mamá! ¡Es igual al que me enseñó el tío Noah!

El pecho de Noah se tensó. Luego sintió un poco de calor.

Silvia se agachó, colocando un mechón de cabello detrás de la oreja de Orion. —Tienes razón, bebé. Deberíamos decírselo la próxima vez que lo veamos.

—¿Cuándo va a volver? —El ceño de Orion se frunció—. Dijo que me enseñaría a dibujar lobos con dientes.

—No lo sé, cariño. —La voz de Silvia era suave—. El tío Noah solo necesita algo de tiempo, eso es todo. Pero volverá.

Una mentira piadosa. De esas que se les dice a los niños porque la verdad rompería algo demasiado delicado para arreglarlo.

Partió a Noah en dos.

No volvería. No realmente. No como el hombre que conocían. Ya estaba desvaneciéndose.

Siguieron caminando, madre e hijo, con la luz del sol brillando en los bordes de su mundo. Orion saltaba, tirando de su mano, señalando cosas que solo los niños podrían encontrar maravillosas.

Pertenecían a un libro de cuentos. Ella era la feroz y gentil Luna. Orion, el Heredero Alfa de algo antiguo y noble.

Noah se quedó al otro lado de la calle, un hombre fuera del marco.

La envidia le golpeó como un puñetazo a traición. Aguda. Vergonzosa. Vil.

Pero todo lo que tenía era un corazón moribundo, un presente prestado y sentimientos por la única persona que nunca podría reclamar.

Su visión se nubló. El subidón de los medicamentos se fracturó como vidrio. La realidad regresó, despiadada y fría.

Tropezó, sus rodillas cedieron, el callejón giraba mientras se desplomaba contra la pared, el mundo volviéndose gris en los bordes.

La superficie áspera raspó contra su palma mientras trataba de estabilizarse, pero su fuerza se evaporaba como aliento en cristal frío.

—Vaya, vaya. ¿Qué tenemos aquí?

Una voz, femenina y baja, flotó por el callejón como humo. —Un lobo sin manada, muriendo de rodillas en la cuneta. Qué poético.

A través de la bruma del dolor, levantó la cabeza.

Una figura vestida de negro se alzaba ante él, su capa se extendía a su alrededor como tinta derramada. Su rostro estaba mayormente oculto bajo la capucha, pero la voz era inconfundiblemente divertida.

—Piérdete —gruñó, escupiendo sangre sobre el concreto.

Ella no se fue. En cambio, se agachó junto a él, una pálida mano asomando de su manga para tocarle la frente. Su piel era fría, casi de manera antinatural, y su toque le envió una sacudida como electricidad estática.

—¿Ese rastro de sangre de lobo que llevas? Se está pudriendo. Tu cuerpo se está volviendo contra ella.

Su voz era tranquila, casi clínica.

Inclinó la cabeza, y él captó sus ojos. Oscuros y quietos, como un lago a medianoche.

—Tu corazón está fallando, Noah Brown.

Él retrocedió. —¿Cómo sabes mi nombre?

Sus labios se curvaron, pero no había nada amable en ello.

—Sé muchas cosas. Sé sobre ese amor que enterraste tan profundo que finges que ni siquiera existe.

Y sé que tu supuesta medicina? Sí. Te da color en las mejillas mientras envenena todo lo demás.

—¿Qué quieres? —gruñó Noah, apoyando una mano en el suelo para obligarse a levantarse.

Ella se levantó con facilidad y le tendió la mano. Sabía que no debería, pero la tomó.

Ella lo levantó como si no pesara nada.

—Soy Mara —dijo. Sin florituras. Sin explicación. Solo el nombre, como si tuviera su propia gravedad.

—Y puedo ayudarte a vivir más tiempo del que tus médicos han escrito en tu expediente.

La esperanza revoloteó en su pecho, frágil y peligrosa. Él la aplastó.

—Siempre hay un precio.

Mara rió suavemente. No era cálido. Era el tipo de sonido que hace el viento cuando se desliza a través de árboles desnudos.

—Siempre hay un precio. La magia no hace favores. Comercia en equilibrio.

—¿Magia? —repitió, escéptico.

—No existe ningún hechizo para una válvula cardíaca rota.

—No para repararla —concordó—. Pero para reconfigurarla. Para hacerla algo nuevo. Algo más fuerte. Algo que no te fallará de nuevo.

Él la miró fijamente, con los labios entreabiertos, observando cómo las sombras bajo su capucha se movían como líquido.

—¿Cuál es el precio?

Ella negó lentamente con la cabeza, su capa ondulándose como algo vivo.

—No es así como funciona la verdadera magia, lobo pariente. El precio se revelará cuando estés listo para enfrentarlo.

Su mirada se desvió por encima de su hombro, hacia donde Silvia y Orion habían desaparecido.

—Cuando tu voluntad de vivir sea más fuerte que tu miedo a lo que esa vida pueda costar.

Un escalofrío recorrió la columna de Noah, uno nacido no de la enfermedad sino del instinto. —No me interesan ofertas crípticas de extraños en callejones.

Mara retrocedió, su forma parecía disolverse en la oscuridad entre edificios.

—Lo harás —dijo, con voz como viento deslizándose sobre lápidas.

—Cuando tu corazón finalmente se rinda. Cuando sientas a la muerte presionar sus dedos contra tu garganta. Cuando te des cuenta de lo que estás dejando atrás, y lo que nunca recuperarás…

Hizo una pausa, su voz suavizándose hasta un susurro.

—Me encontrarás. O yo te encontraré a ti.

Y luego desapareció. Sin destellos, sin drama. Un segundo estaba allí, al siguiente ya no.

Solo el leve aroma de algo salvaje y extraño flotaba en el aire del callejón.

Suficiente para convencerlo de que no había sido una alucinación.

Se desplomó contra la pared, la adrenalina drenándose de sus venas.

Su teléfono vibró en su bolsillo. Lo sacó con dedos inestables.

El nombre de Silvia iluminó la pantalla, seguido de un mensaje:

[ Acabo de tener la sensación más extraña. ¿Estás realmente bien? Por favor llámame. Estoy preocupada. ]

Su pulgar se cernió sobre la pantalla, dividido entre la honestidad y la compasión. Al final, ganó la compasión.

[ Estoy bien. Solo disfrutando de un tiempo para mí. No te preocupes por mí. ]

Deslizó el teléfono de vuelta a su chaqueta y se volvió para mirar calle abajo.

Silvia y Orion ya se habían ido, y no quedaba rastro de ellos.

Pero las palabras de Mara se aferraban a él como humo.

Cuando tu deseo de vivir se vuelva más grande que tu miedo a las consecuencias.

Noah se apartó de la pared, cada movimiento un esfuerzo.

Tropezó hacia su auto, cada paso más pesado que el anterior.

Él no creía en la magia. Ni en mujeres encapuchadas que aparecían cuando la luna estaba alta y tu vida estaba baja.

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