EMPAREJADA CON EL ALPHA SECRETO - Capítulo 188

188: Beta Qasas 188: Beta Qasas Su mirada era fría, calculadora, pero había un destello de algo más profundo bajo la superficie – un pánico sutil.

Beta Qasas.

Era un hombre de pocas palabras, pero sus acciones hablaban por sí solas.

Muchos le temían, no solo por su fuerza inquebrantable, sino porque él era la palabra del Alpha.

Al entrar en la sala del consejo, su mirada se fijó inmediatamente en la gran mesa del centro, rodeada de guerreros y consejeros de confianza.

Pero hoy, nada de eso importaba.

Estaban condenados.

—¿Cuándo se marcharon nuestros amigos comerciantes del Continente?

—preguntó.

Sin cortesías, sin rodeos.

—Ha pasado más de un mes —dijo otro.

Qasas respiró profundamente, pero un temblor sutil traicionó el férreo control que solía ejercer.

—¿Se fueron con escolta?

—preguntó, con voz baja pero cargada de implicaciones.

—No —dijo uno de los guerreros, frunciendo el ceño—.

Insistieron en que no era necesario.

Creían que podían protegerse a sí mismos.

—No confiaron en nuestra amabilidad —habló otro.

Necios.

La mandíbula de Qasas se tensó, el músculo palpitando bajo la piel tensa.

—¿Y aún así, ninguna noticia de ellos?

¿Ningún barco de regreso?

¿Ningún mensaje a través del mar?

Siguió un silencio denso.

Solo el crepitar de la chimenea llenaba la habitación.

Los ojos de Qasas se oscurecieron aún más.

Miró hacia el extremo de la sala, donde colgaba un mapa de las Islas del Sur y el Continente, marcado con alfileres, hilos y tinta.

Su mirada se detuvo en la ruta del páramo — ese tramo amplio y traicionero conocido por sus peligros y muerte en invierno.

Sin embargo, era la ruta más rápida hacia el Continente.

Volvió a dirigirse al consejo.

—Alpha Snow envió un mensaje.

La muerte de uno de ellos les traerá problemas.

Jadeos, incomodidad y pánico recorrieron el salón mientras se movían inquietos en sus asientos.

¿Quién quiere recibir la furia de Alpha Snow?

Absolutamente nadie.

—Partimos inmediatamente.

Preparen el transporte más rápido.

—Con eso, Qasas giró y desapareció tras las pesadas puertas, con su capa ondeando tras él como una sombra liberada.

La sala quedó en un silencio atónito.

Nadie se atrevió a cuestionar su autoridad – no porque tuviera un título, sino porque su lealtad a Alpha Snow era legendaria, inquebrantable y a menudo violenta.

Si Qasas tenía miedo, el resto tenía motivos para temblar.

El consejo se puso en movimiento rápidamente.

Se dieron órdenes, sonaron cuernos, y en menos de una hora, los pasillos de la residencia de la Manada Nieve Oscura cobraron vida con el clamor de los preparativos y los exploradores–aves que surcaron los cielos en planeadores gris tormenta, desvaneciéndose en las densas nubes sobre ellos.

Pero Qasas ya había subido a un barco para cruzar el mar, con los ojos escrutando el gran camino marítimo que tenía por delante.

No esperó a los demás.

Nunca lo hacía.

El tiempo era ahora el enemigo, y si los comerciantes estaban muertos…

Snow no mostraría piedad.

….

Anochecer…
La espada aún pulsaba en la mano del hombre alto, una calidez que subía por su brazo como un latido ajeno.

Los cadáveres de las criaturas humeaban en la nieve detrás de él, desprendiendo un vapor oscuro que silbaba al tocar la nieve.

Pero venían más – demasiados, y podía sentirlo mientras el suelo temblaba.

Por fin se volvió.

—Formen una cuña —ladró el hombre alto—.

¡Arrastren las caravanas de vuelta!

Controlen los caballos o déjenlos correr…

pero no lo dejarán a él.

Su voz cortó el pánico como un látigo.

No era fuerte, pero llevaba una autoridad silenciosa que hizo que incluso los heridos se tensaran.

Un guerrero con media cara ensangrentada se acercó cojeando, agarrando el brazo de alguien.

—Señor, él…

—Dije que nadie lo deja.

El guerrero se volvió y le espetó a la persona:
—¡Muévete, Desgraciado!

El Desgraciado, de unos veinte años, se tambaleó hacia atrás cuando otra bestia trepó por el borde del precipicio detrás de ellos, y los guerreros entraron en acción.

El Desgraciado – como le llaman – no gritó, aún no.

Sus ojos detrás de la bufanda que le envolvía el rostro estaban abiertos de par en par – demasiado abiertos para ser natural.

Estaba completamente traumatizado, desde el momento en que apareció el primer monstruo.

Y ahora, uno se preguntaba si alguna vez volvería a ser normal.

El suelo tembló de nuevo.

Otro chillido desgarró el aire, seguido del crujido húmedo de algo arrastrándose demasiado rápido por la nieve.

—¡MUEVAN!

—rugió el hombre alto.

Los guerreros entraron en acción, arrastrando carretas a través del fango medio congelado, apartando caballos encabritados, jalando a los moribundos en filas estrechas.

La nieve se revolvía bajo botas y cascos.

La bruma y la sangre se alzaban en ráfagas.

Sin embargo, el Desgraciado permaneció paralizado.

Quizás su cerebro también se había congelado.

El hombre alto lo agarró por el cuello, arrastrándolo detrás de su propia capa.

—Te moverás conmigo.

Quédate detrás de mi hombro izquierdo.

No corras.

No pelees.

Si caigo, corre hacia el norte.

Solo hacia el norte.

Los labios del Desgraciado temblaron.

Finalmente, —¿P-por qué me estás ayudando?

El hombre no miró atrás.

En cambio, dio un paso adelante, cortando limpiamente el pecho de una criatura que cargaba contra ellos con otro siseo de vapor.

—Estoy bajo órdenes.

Caminaron hacia la tormenta lado a lado, con monstruos chillando desde el barranco, algunos escupiendo fuego – fuego chocando contra hielo, la antigua espada pulsando como el fin de los tiempos.

…
Llegaron a una cresta donde la nieve se había convertido en un fango rojizo.

Allí se tambaleaban guerreros, formando un tosco semicírculo, con espadas resbaladizas y brazos temblorosos.

Algunos se volvieron cuando el hombre alto se acercó, con alivio en sus ojos…

hasta que vieron quién se tambaleaba detrás de él.

Desgraciado.

Estaba empapado hasta los huesos, con la capa rasgada y colgando en jirones.

La cubierta de su rostro había sido levantada.

Su respiración salía en jadeos húmedos.

Y su cara estaba manchada de ceniza y lágrimas, no por el humo – sino por miedo.

Un miedo sin filtros, desgarrador, vergonzoso.

Uno de los soldados se burló.

—Claro que él sigue respirando.

Otro escupió a un lado.

—Me sorprende que no se haya tirado al barranco solo para acabar con todo.

El Desgraciado lo escuchó todo.

Siempre lo hacía.

Pero ahora ni siquiera podía fingir que los ignoraba.

Sus rodillas cedieron, y se desplomó en la nieve, sollozando – sollozos fuertes y feos que no encajaban con la tormenta siniestra que los rodeaba.

—Hagan que se calle —murmuró alguien.

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