EMPAREJADA CON EL ALPHA SECRETO - Capítulo 191

192: Sus capas de traición nunca acaban 192: Sus capas de traición nunca acaban Pero algo dentro de ella se negaba a aceptar esa explicación.

Una parte de ella creía firmemente que habían ido al páramo.

Se apartó de sus brazos entonces, avanzando para apoyarse en la fría barandilla del balcón.

Sus nudillos se tornaron blancos.

—Necesito enviar un equipo de rescate —dijo con firmeza, su voz recuperando fuerza—.

Los mejores que tenemos.

Los más rápidos.

Los que saben rastrear.

Si existe la más mínima posibilidad de que atravesaran el páramo…

Ryder se acercó.

Con las manos en sus hombros, la hizo girar para que lo mirara.

—Mírame —le pidió y ella lo hizo.

Sus ojos estaban cristalinos.

Su Luna estaba a punto de llorar.

Por primera vez en esta vida, sus lágrimas eran por los miembros de su manada, y no por la diosa Luna.

Eso le gustó mucho.

Inclinándose, besó suavemente sus ojos.

Ambos.

Luego, se apartó ligeramente.

—No tienes que enviar a nadie, todos morirían.

—Sus miradas se encontraron.

Vio cómo sus ojos temblaban de miedo.

Continuó:
— Mis mejores hombres ya se han movilizado.

Llegarán más rápido que tu gente.

Y tienen más experiencia en este tipo de entornos.

El páramo es implacable.

Si vamos a sobrevivir a esto, debemos ser inteligentes, no desesperados.

Su corazón latía con fuerza, el peso de sus palabras asentándose en su pecho como una piedra.

Sus instintos le gritaban que actuara, que hiciera algo, pero confiaba en Ryder.

Él no la guiaría por mal camino.

Apoyó su frente en el pecho de él, miles de pensamientos corriendo por su mente.

¿Qué podría haberlos impulsado a tomar esa ruta?

Y el páramo, ¿por qué era tan terrible?

—Ryder —llamó.

Su voz era demasiado suave.

Demasiado temblorosa—.

¿Y si ninguno regresa?

¿Y si ya están muertos?…

Seiscientas vidas, Ryder.

Seiscientos miembros de la manada.

Sus familias quedarán devastadas.

Sin mencionar los recursos que perderemos…

Es demasiada pérdida para la manada.

La expresión de Ryder se ensombreció, una sombra cruzó su rostro, pero sus brazos se ciñeron alrededor de ella, atrayéndola más cerca, como intentando protegerla del peso del mundo que cargaba.

—¿Sabes quién es Yaz?

—preguntó Ryder de repente.

No quería decírselo, pero verla preocuparse tanto le dolía en el corazón.

Reana se apartó ligeramente de él, con el ceño fruncido mientras miraba fijamente a sus ojos.

—Es un guerrero poderoso…

la última vez que luchamos, sentí que se estaba conteniendo.

Los labios de Ryder se tensaron, sus ojos momentáneamente nublados con un ligero remordimiento.

Dio un paso atrás, pasándose una mano por su largo cabello rojo mientras ordenaba sus pensamientos.

—Tienes razón —dijo, con voz baja y pesada—.

Yaz es poderoso.

Pero no es miembro de tu manada.

Es uno de mis betas y tiene un don.

Reana parpadeó, sintiendo un escalofrío agudo en sus ojos.

—Tú…

—se ahogó con sus palabras—.

¡¿Tenías a tu gente en mi manada?!

Ryder asintió lentamente, sin apartar su mirada de la de ella.

—No es el único.

Marcus también…

Es mi Gamma.

Reana contuvo la respiración.

Abrió y cerró la boca innumerables veces.

No podía encontrar su voz.

Este hombre, sus secretos, sus capas…

nunca terminaban.

Sus labios temblaron, sus manos se cerraron en puños contra el pecho de él mientras lo empujaba un paso atrás.

—Me espiaste —susurró, pero las palabras destilaban algo más afilado que la traición…

dolor.

—Reana…

—¡No!

—espetó, su voz repentinamente feroz—.

Pusiste a tus hombres en mis filas y nunca me lo dijiste.

¡Dejaste que liderara una manada que no era completamente mía!

La mandíbula de Ryder se tensó.

—Lo hice para protegerte —gruñó—.

No sabes cuántas amenazas te rodean.

Cuántos te quieren muerta.

Yaz y Marcus estaban allí para asegurarse de que siguieras con vida.

De que tu gente se mantuviera en línea.

De que nadie se aprovechara de tu…

bondad.

—¡Esa decisión no te corresponde!

—Su voz se quebró—.

No te toca decidir cómo lidero.

No puedes poner sombras detrás de mí sin mi conocimiento y luego actuar como si fuera protección.

Eso es control, Ryder.

Él guardó silencio por un momento, y luego murmuró:
—Es amor.

Reana se quedó paralizada.

El silencio entre ellos era ensordecedor, cargado de emoción, acusación y todas las cosas no dichas que ninguno se atrevía a expresar en voz alta.

Su pecho subía y bajaba con respiraciones rápidas, pero su mirada ahora sostenía la de él firmemente, ardiendo con fuego y confusión.

Finalmente, su voz salió fría y baja:
—Entonces tu amor es asfixiante.

La expresión de Ryder vaciló.

Y por primera vez, no supo cómo responderle.

Pero al menos había logrado desviar su atención de preocuparse por algo que no puede cambiar, a algo –alguien– sobre quien podía descargar su ira.

Él.

…
—¡No rompan filas!

¡Cubran la espalda de sus hermanos!

Los mercaderes se apresuraron a buscar refugio detrás de carros astillados mientras los guerreros formaban un apretado anillo protector alrededor de ellos en el puente de piedra.

El acero chocaba contra garras y colmillos en todos los flancos, en todas direcciones excepto una.

El extremo lejano del puente, su destino, permanecía inmóvil, inquietantemente silencioso.

Entonces el viento cambió.

Trajo consigo el hedor de la putrefacción y el coro desgarrador de chillidos inhumanos desde arriba.

El hombre alto, Yaz, levantó su espada llameante, abatiendo a una criatura voladora.

Simultáneamente, su voz retumbó de manera antinatural, como un latigazo sobre el caos.

—¡Muro de escudos!

¡Arqueros, flanco izquierdo!

¡Ojos al cielo…

Las Cosas Antiguas se alzan con alas!

Los guerreros, aunque ensangrentados y magullados, reaccionaron con precisión fatigada.

Escudos unidos.

Arcos tensados.

Ojos entrecerrados contra la nieve que soplaba.

Karl tropezó hasta la línea, cada paso un pequeño milagro.

Sus extremidades temblaban, la respiración áspera y débil en su garganta.

Se desplomó detrás de un carro destrozado y en llamas, el humo picándole en los ojos.

Sus manos estaban vacías: sin espada, sin arco.

Solo dedos temblorosos y el asfixiante conocimiento de que era un cobarde.

Pero los guerreros aún resistían.

Yaz aún resistía.

Tal vez eso era suficiente, ¿verdad?

El puente gimió bajo un repentino y enorme peso.

Desde las sombras, debajo del puente, surgió una criatura –larga y esbelta, su cuerpo cubierto de escamas húmedas y obsidianas que brillaban rojas con el reflejo del fuego en el cielo nocturno.

Una mandíbula dentada se abrió, revelando hileras de dientes relucientes de saliva humeante.

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