EMPAREJADA CON EL ALPHA SECRETO - Capítulo 241

242: Aethera Está Enferma 242: Aethera Está Enferma —¡El Palacio Celestial envía un mensajero!

—una voz retumbó desde todas partes y ninguna al mismo tiempo.

—¿Un mensajero?

¿Para qué?

¿No debería estar aquí la Alta Diosa Aethera?

—murmullos surgieron entre el público, siseando y circulando como el viento entre juncos.

La ausencia de Aethera en su propio juicio final era impensable —hasta ahora.

Incluso entre los divinos, tal audacia era rara.

Pero las deidades contuvieron sus lenguas.

Por ahora.

—Déjenlo entrar —dijo Varyn, Orbitador del Juramento, su voz como una cuerda vinculante sobre los murmullos—.

La verdad se alza más alta cuando se escucha completa.

El espacio en el centro de la plataforma de mármol onduló como agua perturbada.

La luz se dobló, se curvó hacia adentro —y de ella emergió una joven mujer flotando a centímetros del suelo.

Vestía un vestido fluido de suave azul celeste, bordado con media luna blanca y runas antiguas que brillaban tenuemente con energía lunar.

Su cabello flotaba como si estuviera bajo el agua, y sus ojos —de un tranquilo tono plateado— no mostraban miedo mientras cientos de ojos divinos la observaban.

Hizo una profunda reverencia, los bordes de su vestido abriéndose como pétalos.

—Saludo a la divinidad reunida —dijo con claridad, su voz melodiosa y pausada—.

Soy Lysara del Velo del Viento, voz del Palacio Celestial y mensajera personal del Asiento Lunar.

Vengo portando la palabra del Sanador Divino Salith y del Asiento Lunar.

Siguió un silencio cargado.

Incluso los dioses que típicamente se burlaban de las ceremonias se sentaron más erguidos.

Lysara levantó la barbilla.

—La Diosa Lunar Interina Aethera no asistirá a este juicio.

Jadeos y gruñidos resonaron por todo el recinto.

Los ojos de Varyn se estrecharon.

—¿Por qué motivo?

La mirada de Lysara permaneció firme.

—Está…

indispuesta.

Esa palabra –indispuesta– se extendió entre los inmortales reunidos como una bofetada.

—¡¿Se atreve a dejarnos plantados?!

—¡Qué descaro!

—¡Necesita una excusa mejor!

Las voces indignadas de deidades menores y supremas chocaron como aceros.

Sin embargo, algunos seguían atónitos.

Evitar descaradamente un juicio era inaudito.

Bueno, el único capaz de esa artimaña era el dios demonio.

Pero incluso él sabía ser engañoso al respecto, no actuar con tal ímpetu.

Varyn no se movió.

—Habla claramente, mensajera.

¿Qué tipo de aflicción le impide presentarse ante la Rueda?

Lysara no se inmutó.

—La Diosa Interina Aethera ha sido afectada por Umbracita.

—¡Jadeo!

Los ojos se abrieron de par en par.

Las deidades estaban más que atónitas e inmóviles.

El mármol bajo los dioses tembló ligeramente.

Esa palabra no había sido pronunciada en eras.

Umbracita.

Una corrupción creada por el primer dios demonio para evitar juicios.

Es una enfermedad mental.

Un veneno que retuerce la mente de una deidad.

Si una deidad afligida se presentara ante la Rueda de la Verdad bajo la influencia de la umbracita, el veredicto sería nulo — porque la mente afectada no podría discernir la verdad del autoengaño.

—Imposible —espetó Helios como un cable tensado.

Llamas de furia ardían detrás de sus ojos—.

¡Esa maldición no ha tocado los cielos desde la Era del Vínculo!

—Una mentira conveniente —escupió otro—.

¡O peor, una infección deliberada para evitar el juicio!

—Es una táctica dilatoria —murmuró otro dios—.

Teme el veredicto.

Lysara dejó que la tormenta de acusaciones la atravesara, permaneciendo en silencio hasta que la ola pasó.

Luego habló de nuevo, sin vacilar.

—La corrupción es real.

Confirmada por el propio Sanador Divino Salith, bajo juramento, ante la Llama Celestial.

Eso silenció incluso a Helios por un momento.

El hombre estaba tan furioso que casi desenvainó su arma.

Debería haber sabido que Aethera haría algo así.

Pero desafortunadamente, no pensó que la diosa de apariencia aparentemente inocente, elegante y serena fuera capaz de tal astucia.

Todas las cabezas giraron bruscamente hacia el extremo izquierdo del círculo.

Allí, apoyándose perezosamente en un pilar, estaba la fuente de ese daño; el Dios demonio, Vaurenox.

Era todo seda negra y humo carmesí, ojos como rubíes fundidos y una sonrisa tallada de maldad.

Dio un suspiro teatral y levantó una mano enjoyada con pereza.

—Realmente…

la cantidad de atención que atraigo —arrastró las palabras, su voz de terciopelo y veneno—.

No he hecho nada.

Recientemente.

—¿Quieres decir que no le diste a Aethera la Aflicción de Umbracita?

—preguntó Dama Seraphae, su voz afilada y cristalina.

Vaurenox se encogió de hombros, su sonrisa inclinándose peligrosamente.

—Oh, doy muchas cosas, querida alta diosa del juicio.

Maldiciones, sueños, besos, armas, acertijos.

Si alguien llama a mi puerta y ruega por un sabor de sombra, ¿quién soy yo para negárselo?

Un gruñido colectivo vibró entre la multitud.

Helios rugió desde su posición, su capa dorada ardiendo en la luz etérea.

—Así que ella vino a ti.

—¿Dije eso?

—Los ojos de Vaurenox brillaron—.

Dije si.

Tal vez tropezó.

Tal vez me buscó.

Pero, entonces, está encarcelada, ¿no?

—Inclinó la cabeza hacia un lado—.

No vi a alguien como ella en mis salones.

No recientemente, al menos.

—¡La contaminas y retrasas el juicio!

—espetó Helios, con voz como tormenta sobre acero—.

¡Esto es traición!

—Y sin embargo —reflexionó Vaurenox, apartándose del pilar, su forma imponente y elegante—, no puedes probar ni una sola cosa.

Aethera está enferma.

Su mente está comprometida.

Y todos sabemos que la Rueda no puede juzgar a un alma rota.

Requiere claridad.

—Basta de acertijos —la voz de Varyn resonó como un trueno, acallando incluso a las deidades del viento—.

¿La infectaste?

Vaurenox dio un suspiro dramático, colocando una mano en su pecho como si estuviera herido.

—Me hieres, Varyn.

En verdad.

¿Debemos siempre asumir lo peor?

Quizás, de alguna manera, ella simplemente se acercó demasiado al Vacío.

Quizás la corrupción flotó hacia ella por sí sola.

No soy más que un humilde dios de las sombras.

Las sombras van donde les place.

—Mientes —ladró Helios—.

Siempre has sido un corruptor.

¿Y ahora buscas torcer la Rueda misma?

—Oh, por favor —dijo Vaurenox arrastrando las palabras, examinando sus garras negro-carmesí como si fueran mucho más interesantes que las acusaciones que volaban hacia él—.

Torcer la Rueda requeriría mucho más esfuerzo del que estoy dispuesto a gastar en vuestro teatro político.

Además, ¿no fuisteis vosotros quienes dejasteis a Aethera sin apoyo, en una prisión para REFLEXIONAR?

—Asintió lentamente—.

Ella reflexionó mucho, debo admitirlo.

Qué pobre alma.

—Suspiró.

—Cuida tu lengua, demonio —dijo fríamente Dama Seraphae.

—Siempre lo hago —respondió, mostrando los dientes—.

Y Aethera también lo hacía.

Hasta que se le escapó.

Siguió un pesado silencio.

Lysara dio un paso adelante, rompiéndolo.

—Como dicta la ley del cielo, ningún juicio divino puede proceder mientras el acusado está bajo la influencia de una corrupción que altera la mente.

La Rueda misma rechazaría su testimonio.

El juicio debe ser pospuesto.

—Ella planeó esto —murmuró Helios—.

Lo elaboró como un arma.

—Quizás —dijo Vaurenox, casi alegremente—.

O quizás es un regalo de los dioses a quienes reemplazó.

La recuerdas, Helios, ¿verdad?

¿La que sangró tan bien cuando tomaste su flor por primera vez?

¿O sangró como lo hacen las chicas mortales?

—¡Cierra la boca, Vaurenox!

—tronó el Dios del Sol, pero Vaurenox simplemente puso los ojos en blanco y se recostó en el pilar, como si hubiera terminado de desperdiciar su energía hablando.

Varyn levantó una mano.

El aire quedó inmóvil.

—Esta corte no descenderá a la calumnia y la especulación —dijo, y su voz no dejaba lugar a argumentos—.

Nos atenemos a la ley.

La evidencia presentada es vinculante.

El juicio de la Alta Diosa Aethera queda suspendido hasta que su mente sea restaurada a la claridad divina.

Varias deidades se levantaron en protesta, pero no se atrevieron a hablar directamente contra el Orbitador del Juramento.

Vaurenox se estiró lánguidamente, como un gato satisfecho con el caos que había provocado.

Lysara se inclinó de nuevo.

—El Asiento Lunar informará a la corte cuando los ritos de purificación estén completos.

Con un destello de luz, desapareció.

Helios lanzó una mirada de odio a Vaurenox.

—Un día de estos, voy a arrancar tu alma de tu pecho y alimentar con ella a la Llama.

Vaurenox ni pestañeó.

Sonrió, lento, afilado y profundamente entretenido.

—Promesas, promesas —ronroneó—, pero ambos sabemos lo malo que eres para cumplirlas, Helios.

Pregúntale a tu último amante.

O al anterior.

—Levantó dos dedos elegantes, contando perezosamente—.

¿O fueron tres?

De repente, con un gruñido profundo, una lanza dorada apareció en la mano de Helios con un crujido de trueno y luz.

Pero antes de que pudiera moverse, una docena de símbolos surgieron en el aire –antiguos vínculos celestiales– y se cerraron alrededor de sus muñecas y tobillos como cadenas de luz estelar.

La rueda de la verdad giró, una cúpula amarilla con símbolos destelló, luego se atenuó.

Era una advertencia.

El lugar era sagrado, no se permiten peleas.

—Suficiente —dijo Varyn nuevamente, la palabra cortando más limpiamente que cualquier espada.

Los dioses quedaron en silencio.

La Rueda, siempre antigua e imparcial, se cernía detrás del Orbitador como un ojo que no podía cerrarse.

—Que conste que esta corte queda aplazada hasta que el Asiento Lunar informe de la Claridad Divina.

Hasta entonces —volvió su mirada hacia las deidades reunidas—, nadie interferirá con el proceso de purificación.

Cualquier violación de este decreto será castigada con la desintegración.

Incluso Vaurenox, el villano buscaproblemas, levantó las cejas ante eso.

Los ojos de Varyn recorrieron el círculo.

—¿Alguien objeta?

Silencio.

Incluso los dioses menores, que habían comenzado a susurrar de nuevo, cerraron la boca.

—Entonces que se sepa —declaró Varyn, mientras el mármol bajo él brillaba en hilos de juramentos tejidos en la piedra—.

Aethera permanece ni condenada ni absuelta.

Debe ser protegida bajo neutralidad divina hasta su sanación.

Helios se alejó bruscamente, con los dientes apretados, irradiando furia en ondas de calor.

Pero no volvió a hablar.

Mientras los dioses comenzaban a dispersarse.

Algunos desapareciendo en rayas de color y luz, otros saliendo solemnemente del círculo.

Vaurenox permaneció donde estaba, sonriendo para sí mismo.

Dirigió su mirada hacia arriba, más allá del cielo de constelaciones cambiantes, hacia algo más allá del cielo conocido.

—Es hora de ver qué hace ella por sí misma ahora —murmuró, y luego soltó una risita, casi para sí mismo.

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